KX-03 - гигантская летающая лодка Японии

В 1943 году, когда исход Второй мировой войны еще не был предрешен, компания Kawanishi Aircraft по заказу Императорского флота Японии приступила к разработке поистине колоссального проекта - летающей лодки KX-03. Этот амбициозный (не менее, чем Ту-404 😁) замысел должен был воплотить в жизнь самый большой и дальний транспортный самолет военного времени, способный кардинально изменить логистические возможности японских вооруженных сил в Тихоокеанском регионе.

Масштабы проектируемого гиганта поражали воображение даже по современным меркам. Длина фюзеляжа составляла 162 метра, что в 2,5 раза превышает размеры Boeing 747-8. Размах крыльев достигал 180 метров, а высота конструкции - 35,4 метра. Площадь крыла в 1150 квадратных метров была сопоставима, нет, не с фкюутбольными полями, а теннисными кортами в количестве трёх))  Для сравнения, знаменитый Ан-225 "Мрия", появившийся лишь в 1980-х годах, имел длину 84 метра и размах крыльев 88 метров.

Силовая установка KX-03 представляла собой  гибридную систему. Основную тягу должны были обеспечивать 12 турбовинтовых двигателей Ne201 мощностью по 7000 лошадиных сил каждый, дополненных реактивной тягой в 900 килограммов. Кроме того, конструкторы предусмотрели установку шести дополнительных турбореактивных двигателей Ne330. Суммарная мощность всей силовой установки достигала невероятных 132 000 лошадиных сил - показатель, который и сегодня кажется немаленьким.

Транспортные возможности KX-03 были не менее впечатляющими. Самолет мог перевозить до 900 полностью экипированных солдат на расстояние 18 520 километров без дозаправки. Это означало возможность беспосадочного перелета из Лондона в Токио, что открывало невиданные стратегические перспективы для японского командования. Экипаж летающей лодки должен был состоять из 24 человек, что соответствовало сложности управления столь масштабной машиной.

Однако реальность военного времени оказалась суровее амбиций конструкторов. К 1943 году Япония уже испытывала острую нехватку ресурсов и производственных мощностей. Страна с трудом справлялась даже с серийным выпуском обычных бомбардировщиков и истребителей, не говоря уже о создании революционного гиганта. Постоянные бомбардировки союзников разрушали промышленную базу империи, а дефицит стратегического сырья делал реализацию масштабных проектов практически невозможной.

К 1945 году, когда положение Японии стало критическим, все работы по проекту KX-03 были окончательно свернуты. Летающая лодка так и осталась на чертежной доске.

Примечательно, что если бы KX-03 все же был построен и запущен в производство, он опередил бы появление Ан-225 "Мрия" на целых 40 лет. Более того, по своим габаритам японский гигант превзошел бы советский самолет и по сей день удерживал бы титул крупнейшего самолета в истории авиации.