on the ashes of the fallen
На вершине горы павших, в пламени и дыме, она стоит с улыбкой, словно бой для неё лишь игра. Прекрасная тифлинг-воительница, выполненная по заказу. На работу ушло примерно 20 часов.
Развернуть1
–
На вершине горы павших, в пламени и дыме, она стоит с улыбкой, словно бой для неё лишь игра. Прекрасная тифлинг-воительница, выполненная по заказу. На работу ушло примерно 20 часов.
Этот чудак из преисподней явно пропустил пару уроков по тендендам... Зато как зажигает! 💃🔥
If I Had a Chicken — Kevin MacLeod (и да, у демона явно нет курицы 🐔)
Кто танцует круче — ты или он? Пиши в комменты! 👇
Закончила голову Хранителя секретов, черновой вариант которой показывала под Новый Год
Видео процесса работы:
Видео-перевоплощение:
Миниатюрка демона для сравнений
Технические подробности:
- Основа парика распечатана на 3д принтере из гибкого TPU филамента.
. Я моделировала ее в блендере по скану своей головы
- Рога смоделированы в программе NomadSculpt и отпечатаны из PLA
- Все мелкие украшали, включая кольцо в носу, смоделированы в блендере (кроме сережек-месяцев, этот файл я нашла в интернете) и отпечатаны из фотополимерной смолы
- Парик собран из двух дешевых китайских париков
- Золотые детали покрыты поталью
Мой канал на YouTube:
https://youtube.com/@lasombracosplay?si=dOvSBZWEjmcIjcns
Моя группа ВК, где я подробно рассказываю о процессе работы:
Тема хвостатых зверей в аниме и манге "Наруто" является одной из ключевых и многогранных. Эти существа, известные как бидзю, играют важную роль в развитии сюжета и эволюции главного героя, Наруто Узумаки. В этом эссе мы рассмотрим, как хвостатые звери могут быть интерпретированы как олицетворение смертных грехов и демонов, с которыми Наруто в конечном итоге подружился и завоевал их уважение.
Хвостатые звери как олицетворение смертных грехов
В японской мифологии и культуре демоны часто ассоциируются с человеческими пороками и грехами. В "Наруто" бидзю можно рассматривать как символы различных смертных грехов, которые они олицетворяют. Например, Девятихвостый лис, Курама, может быть связан с гневом из-за своей разрушительной природы и ненависти к людям[1]. Другие бидзю также могут быть интерпретированы через призму грехов: например, Четыреххвостый, Сон Гоку, может символизировать гордыню, учитывая его высокомерие и уверенность в своей силе[2].
Демоны, с которыми Наруто подружился
На протяжении всей серии Наруто сталкивается с различными бидзю, которые изначально воспринимаются как враги и угрозы. Однако, благодаря своей настойчивости, доброте и способности к эмпатии, Наруто удается завоевать их доверие и дружбу. Этот процесс можно рассматривать как метафору преодоления внутренних демонов и грехов[3]. Наруто не только побеждает их в бою, но и понимает их страдания и одиночество, что позволяет ему установить с ними эмоциональную связь[4].
Завоевание уважения через победу и приручение
Победа над бидзю и их приручение символизируют не только физическую силу Наруто, но и его моральное превосходство. Он не стремится уничтожить или подчинить их, а, напротив, ищет пути к взаимопониманию и сотрудничеству. Это отражает важную тему "Наруто" — силу дружбы и взаимопомощи[5]. В конечном итоге, бидзю начинают уважать Наруто не только как сильного воина, но и как человека, который способен видеть в них не просто оружие, а живые существа с чувствами и желаниями[6].
Заключение
Хвостатые звери в "Наруто" представляют собой сложные образы, которые можно интерпретировать как олицетворение смертных грехов и демонов. Однако, благодаря усилиям Наруто, они становятся его союзниками и друзьями. Эта трансформация подчеркивает важность понимания, сострадания и способности преодолевать внутренние и внешние конфликты. Таким образом, история Наруто и бидзю служит вдохновляющим примером того, как можно преодолеть свои страхи и слабости, чтобы стать лучше и сильнее.
Список литературы:
Редактор, Принц Крыма и Золотой Орды Виктор Агеев-Полторжицкий
Сайт Дома Чингисхана: центра мира и правосудия — https://royalcrimea.wordpress.com/
Моя страница в VK - https://vk.com/volnyvictor
Мой Instagram - https://www.instagram.com/victor_ageev_poltorzhitsky/
Моя страница в Facebook — https://www.facebook.com/victorageevpoltorzhitsky
Яндекс Дзен - https://dzen.ru/freemen
Проза.ру - http://proza.ru/avtor/freeknight
Автор.Сегодня - https://author.today/u/freeknight
Паранормальные существа, похожие на демонов, могут существовать в разных культурах и религиях. В христианстве демоны - это злые духи, которые пытаются искушать людей и вводить их в грех. Они могут принимать различные формы, включая животных и людей, и могут вызывать различные физические и психические симптомы у людей.
В других культурах также могут существовать паранормальные существа, которые похожи на демонов. Например, в японской мифологии есть существа, называемые "они", которые выглядят как люди с рогами и хвостами. Они считаются злыми духами, которые могут причинить вред людям и животным.
Также существуют паранормальные явления, которые могут быть связаны с демонами. Например, полтергейст - это явление, когда невидимые силы двигают предметы или создают звуки без видимой причины. Некоторые люди считают, что это могут быть действия демонов.
Однако, большинство ученых считают, что паранормальные явления не имеют научного объяснения и связаны с психологическими причинами или ошибками восприятия.
Три года назад я удалила с Пикабу оба своих аккаунта, где писала про косплей-крафт и свою кожевенную мастерскую, так как со сменой администрации и изменением политики сайта мне стало очень некомфортно вести там записи.
Сегодня из комментариев в посте о (не)возврате минусов на Пикабу я узнала про существование вомбата. Я все еще занимаюсь косплей-крафтом, и хотела бы делиться своим путем в освоении техник создания косплей-костюмов.
Я не профи, я учусь делать вещи по видео с ютуба, открыта конструктивной критике и советам.
Погнали?
Видео о создании силиконовой гримерной накладки для косплея демона Слаанеш.
Использована 3д печать из PLA-филамента, слепок из гипса, двухкомпонентный силикон с замешанным пигментом в тон кожи. Вытаскивала PLA из формы, размягчив его феном (и разбила форму).
В конце видео накладка просто приложена к лицу. Жду специальный гримерной клей, чтобы опробовать ее в полную мощь 💪
Долгожданное (надеюсь) продолжение истории Егора и Хутхи :)
Вообще, это переработанная первая половина рассказа "Плащ с во́роньим пером". Изменений не много. Только несколько сцен, но вторая половина рассказа, рассчитываю, поменяется сильнее...
Приятного чтения :)
глава 1
***
Год прошёл настолько спокойно, что если бы не Хутха, Егор вовсе забыл бы, что он как-то отличается от людей, которых каждый день видит вокруг себя. Наступила осень. Опали листья. Выпал и сошёл первый снег.
Новый день встретил Егора необъяснимой тревогой. Его беспокоил сон, на первый взгляд обычный: он гулял по Москве, по Преображенской набережной свернул на Стромынку, а оттуда, зачем-то, на Колодезную улицу. Название он узнал из таблички на доме.
В память въелась девятиэтажка песочного цвета. Но тревожило не это. У Егора никак не получалось вспомнить, что произошло дальше. Последнее воспоминание — как он входит в подъезд, а дальше — провал. Как отрезало. И это очень тревожило. Казалось, что именно там, в этом провале скрылось что-то очень важное.
Отчаявшись вспомнить окончание сна, Егор открыл глаза. Рядом на кровати сидел Хутха и, не моргая, смотрел на него.
— Собирайся, — каркнул он и чёрной тенью вспорхнул на шкаф.
— Я глаза открыть не успел, а тебе уже что-то от меня надо, — пробормотал Егор, выползая из-под одеяла.
— Твой сон — это зов, — прокаркал в ответ Хутха.
— Какой ещё зов? — Егор сел на кровати и поставил ноги на холодный ламинат.
— Зов души. Видимо, кто-то попал в беду. Мы с тобой обязаны откликнуться, раз услышали его.
— Кажется, что обязан я сегодня прийти на работу. Точка.
Хутха слетел со шкафа, сел Егору на плечо, больно оцарапав кожу, и клюнул его в голову.
— Ты обязан принять зов! — громко каркнул он прямо на ухо.
Егор вскочил, сбросил с плеча надоедливого грача, получив ещё несколько болезненных царапин, и ответил:
— Пусть этим кто-то другой займётся. Стопудово его ещё кто-то услышал.
— Если зов достиг нас, значит других нет. Мы обязаны помочь.
— Я обязан пойти на работу. Точка! Прогуляю, меня уволят. Чем я тогда за квартиру заплачу? А? А жить где, когда меня выселят? На теплотрассе?
— Не знаю, — признался Хутха, — но зов мы игнорировать не можем. Себе же хуже сделаем.
— И что же случится? — едки спросил Егор.
— Душу шамана, который проигнорировал зов, отмечают клеймом. После его получения я больше не смогу с тобой оставаться, а другие духи будут тебе мстить. Не думаю, что ты протянешь долго.
— Хорошо! — сдался Егор, — Забегу туда после работы. Доволен?
— Нет, — каркнул в ответ Хутха, — но согласен.
Вечером, в метро, Егор сошёл с фиолетовой ветки раньше обычного и поехал на северо-восток. Набережная, которую он видел во сне, была у Яузы. Голова раскалывалась, предупреждение Хутхи невозможно было игнорировать. Лучше съездить, проверить, что там стряслось.
До нужного места он добрался, когда на улице уже почти стемнело, а над домами на западе оставалась совсем узкая розовая полоска — последний вздох уходящего дня.
Первый подъезд, шестой этаж, квартира двадцать четыре. Егор нажал на кнопку звонка и по ту сторону раздалась мелодичная трель сойки. Он не слышал такие звонки с детства.
Дверь открыл юноша, лет восемнадцати. Растрёпанный, лицо худое, глаза ввалились.
— Извините, пожалуйста, — сбивчиво пробормотал он, — я постараюсь его успокоить.
В этот момент в глубине квартиры кто-то истошно завопил. Юноша весь сжался, став ещё меньше, чем был прежде.
— Кажется, ты неправильно меня понял, — сказал Егор, входя в квартиру, — я не жаловаться.
— Я… Я вызвал полицию! — заявил парень, испугавшись, что сейчас с ним будут разговаривать совсем не по добрососедски.
— Успокойся. Я пришёл помочь. Позволишь пройти взглянуть на того, кто кричал?
— Вы врач? — спросил парень, впрочем, не впуская Егора в квартиру. — Вас соседи вызвали?
— Нет. У меня…
В этот момент Хутха вспорхнул, и полетел вглубь квартиры. Парень переполошился, и побежал следом, пытаясь его поймать. Егор, воспользовавшись моментом, скинул кроссовки и пошёл за всеми.
Хутху он обнаружил сидящим на шкафу, который стоял впритык к изножью деревянной кровати-полуторки. Парень, открывший им дверь, метался под шкафом, не понимая, как бы достать со шкафа обнаглевшую птицу. На кровати лежал без сознания мужчина лет тридцати. Его болезненно-желтая кожа блестела от пота, а на лице застыла гримаса боли.
— Это он звал? — спросил Егор Хутху.
— Да, — ответил грач.
— Что… Как? — спросил совсем ошалевший парень.
— Грачи очень умные, — спокойно сказал Егор, — умнее попугаев. Ты вот видел говорящих попугаев?
Парень кивнул.
— Вот. А грачи умнее. Ничего же странного, что птица, которая умнее попугая, умеет говорить, да?
— Н-наверно.
— Вот и отлично, — сказал Егор. — А теперь посмотрим, что же с ним стряслось.
В этот момент больной резко выгнулся и завопил так, будто с него заживо кожу сдирали. Через несколько секунд он затих, и опал, тяжело дыша.
— Что с ним? — тихо спросил парень, так и стоя возле входа в комнату, и так же тихо добавил: — Что происходит вообще?
— Сейчас попробуем узнать, — ответил Егор и, решив хоть как-то разрядить обстановку, добавил: — тебя как зовут-то?
— Николай, — ответил парень.
— Я Егор, — он протянул руку и Николай вяло пожал её в ответ. — Он тебе кем приходится?
— Брат старший.
— Хорошо. Ты не замечал за ним в последнее время чего-нибудь странного? Может он уставал больше обычного или вёл себя не как всегда?
— Да нет, — медленно ответил Николай, — ничего такого.
— Ладно. Я осмотрюсь тут немного, ты не против?
Николай кивнул. Егор снял толстовку и повесил за капюшон на угол двери.
Комната была прямоугольная, в длину примерно вдвое больше, чем в ширину, и обставлена из «Икеи». Кровать стояла в самом дальнем от входа углу, зажатая между стеной и шкафом для одежды. Напротив неё — стол. Между ними на полу лежал овальный палас с коротким ворсом и узором в виде множества прямоугольников разных размеров. Слева от входа в комнату, на расстоянии вытянутой руки, было окно, а под потолком висела короткая люстра с круглыми плафонами.
— Егор, — каркнул Хутха, — Помоги.
Грач в дальнем конце комнаты пытался приподнять палас, который с одной стороны был придавлен письменный столом, а с другой — кроватью. Егор приподнял стол и откинул палас. Ламинат под ним был исчерчен чёрными закорючками ожогов, которые складывались в странные узоры.
— Что это? — спросил Егор у Хутхи.
— Обряд, — ответил грач, — но я не узнаю эти символы.
— Кем, говоришь твой брат работает? — спросил Егор Николая, разглядывая странный рисунок.
— Разнорабочим на стройке.
— Кажется, это нам ничем не помогло, — пробормотал Егор.
— Открой, — каркнул Хутха, клюнув ящик стола.
Егор его открыл: внутри лежал блокнот с простой чёрной обложкой из плотного картона. На первых страницах аккуратным, но резким почерком были записаны бытовые заговоры: привлечение удачи, богатства, симпатии противоположного пола.
— Постой, — каркнул Хутха, на одной из страниц с необычным рисунком. Некоторые его закорючки были похожи на те, что на полу.
Некоторое время он разглядывал узор, а затем сказал:
— Напоминает один обряд… Усмирение рассерженного духа. В этом обряде, чтобы умилостивить дух, ему в жертву приносится живая душа. И эти символы нужны, чтобы извлечь душу из тела.
Потом он внимательнее присмотрелся к бессильно лежащему на кровати мужчине, и пробормотал:
— Ну конечно…
— Ты понял, в чём дело? — спросил Егор.
— Взгляни сам и тоже поймёшь.
— Ничего не вижу, — сказал Егор, внимательно помотрев на больного.
— Да ты нормально взгляни, а не глазами! — прокаркал Хутха.
Егор закрыл глаза и сделал шаг. Как только он покинул тело, его обдало холодом, будто он вышел в мокрой рубашке на лютый мороз. От неожиданности взгляд заволокло белой пеленой, но когда взор прояснился, Егор заметил над телом мужчины едва-заметный сизый туман, слабая нить которого протянулась в стену.
— Хутха, это что?
— Пуповина души, — ответил грач мрачно.
Егор сделал шаг назад, возвращаясь в тело. Собственная плоть показалась ему как никогда тёплой и уютной.
— Кажется, я впервые вижу, чтобы пуповина души выглядела так, — прошептал Егор.
— Он не может вернуться. Заблудился, или что-то его держит.
— Но если он кричит… — пробормотал Егор
— Значит душа чувствует боль, — закончил Хутха.
Егор обернулся посмотреть, как такую новость воспринял Николай, но того нигде не было.
— Я позвоню в ФСНСП, — сказал Егор.
Хутха не стал протестовать. Егор достал мобильник и нашёл в записной книжке номер Петра Бочкарёва, с которым познакомился год назад после битвы с Лихом. «Вызов». Оказалось, что он у них какой-то там начальник, но из-за нехватки персонала ездил в поля, как простой оперативник.
— Слушаю, — раздалось в трубке.
— Пётр Иванович, это Егор. Мы год назад виделись, когда я… лихо ловил, — закончил он смущённо.
— А, Егор, помню. Ты по какому вопросу?
— Вы можете прислать ко мне кого-нибудь? У меня тут это… человек душу потерял.
— Это как это?
— Ну вышел из тела, а вернуться не может. И сам неизвестно где. Я хочу его поискать, но мне нужна подстраховка. Что бы кто-нибудь за моим телом присмотрел, пока я… ну искать буду.
— Да-а-а, — протянул Пётр Иванович, — с вами, шаманами, не заскучаешь. Говори адрес, куда людей отправить.
Когда Егор завершил звонок, Хутха сел ему на плечо и прокаркал:
— И как скоро они будут?
— Пётр Иванович заверил, что через полчаса.
— Тогда нам надо подготовиться к ритуалу.
— Какому? — удивился Егор.
— А как ты за душой идти собрался, голова ты дубовая? Вот помрёт Нюрка, я ей всё выскажу за то, как внучка обучила. Уж ей за тебя покраснеть придётся!
— Хутха, ну бабушку то не трогай… — пробормотал Егор.
— А что делать, если внук у неё такой непутёвый? Твоё обучение — её ответственность. Что тебе нужно, чтобы идти на ту сторону?
— Кажется, скрыть лицо и запах, — пробубнил Егор и повернулся к Николаю, который как раз вернулся: — у тебя есть какая-нибудь маска? И ещё нужны благовония посильней.
— Сейчас поищу, — ответил парень и пулей вылетел из комнаты.
— Кажется ему, — проворчал Хутха, — а должен точно знать!
Вскоре Николай вернулся и с виноватым видом сказал:
— Ничего похожего на благовония я не нашёл.
— Понятно, — протянул Егор и, заметив предмет у парня в руке спросил, кивнув на него: — это маска?
— Да, — ответил Николай и протянул Егору выцветшую маску серой мыши из тонкого пластика. У неё были круглые грязно-розовые ушки, того же цвета носик и пушистые щёчки.
Хутха, как её увидел, разразился скрипучим хохотом. Даром что грач, хохотал как гиена.
— В этом в мир духов, — сипло прокаркал он, отсмеявшись.
— Ой, иди нафиг, — бросил Егор и повернулся к Николаю. — Принеси бумагу. Думаю, сойдёт вместо благовоний, но её нужно будет время от времени поджигать и тушить. Чтоб дыма больше было. Бумага то у тебя есть?
Парень кивнул и снова выбежал.
— И кастрюлю побольше! — крикнул Егор вдогонку. — Не солидно себя ведёшь. Для своего-то возраста, — полушёпотом пристыдил он грача.
— Не солидно в этом, — он клювом указал на маску мыши, — в мир духов идти.
Егор в ответ лишь устало вздохнул.
Вскоре вернулся Николай. Он принёс охапку исписанных тетрадей.
— А кастрюля? Жечь то в чём?
Когда в комнате наконец-то было всё необходимое, Егор сел на пол, перед собой поставил кастрюлю, положил в неё несколько смятых листов бумаги и поджёг их. Когда всё сгорело, он размазал сажу по лицу, надел маску и взял в руку бумажный кулёк.
В этот момент раздался звонок в дверь. Николай побежал открывать.
— Добрый вечер, — послышался женский голос. — оперативный сотрудник ФСНСП Нина Сафонова. Это мой коллега, Илья Кириллов.
Егор встал, отряхнул джинсы от пыли и пошёл в прихожую.
— Ты хоть маску сними, посмешище же, — прошептал Хутха, устраиваясь у него на плече.
Егор сдвинул маску на лоб и вышел из комнаты.
— У вас маскарад? — Подняла бровь Нина. Женщина с тонкими чертами лица. У неё были чёрные волосы, тщательно зачёсанные назад и собранные в тугой хвост.
Из-за её спины вынырнул гладко выбритый коротко стриженный мужчина с узким, вытянутым лицом
— А я маску не захватил, — с деланным беспокойством добавил он.
— Очень смешно, — ядовито каркнул Хутха. — Вы тут работать или острить?
Егор с удивлением посмотрел на грача, который сам совсем недавно заливался хохотом из-за этой маски.
— Прости, прости, — подняла руки Нина, — не знала, что у вас тут всё так серьёзно.
— Душа человека пропала незнамо где, — ворчливо сказал Хутха, — думаю, это достаточно серьёзно. Идёмте.
Егор вернулся в комнату пострадавшего и за ним пришли все остальные. В маленьком помещении сразу стало тесно.
— Пойди пока погуляй, — сказал вошедший последним Илья Николаю. — Мы своё дело знаем. Хорошо?
Егор смутно ощутил какое-то воздействие. Николай с остекленевшим взглядом ответил: «Хорошо», — и вышел из комнаты.
— Рассказывай, в чём дело? — спросила Нина.
— Вот этот, — Егор кивнул на лежащего на кровати, — доигрался. Он жив, но, видимо, пытался душой выйти из тела куда-то забрёл и, кажется, там застрял.
— Или ему помогли застрять, учитывая, как он периодически вопит, — добавил Хутха.
— Его душу пытают? — спросила Нина.
— Возможно, — ответил Егор. — Я пойду за ним. Вы должны будете охранять тело, которое останется тут, и периодически поджигать и тушить бумагу, чтобы поддерживать дым. Он должен маскировать мой запах.
— Подожди, — Нина зажмурилась и мотнула головой, — ты пойдёшь в орфен? Голой душой?
— Мы это называем миром духов, но да. Так и есть.
— Ничего себе, — пробормотала она.
— Вы готовы? — спросил Егор. Оба оперативника кивнули.
Егор сел, сосредоточился, наклонился вперёд и его обдало ледяным холодом. Он поднялся. Хутха, который в мире духов выглядел как зыбкая человеческая тень, стоял рядом, у кровати больного.
— Я тоже буду сторожить, — сказал он. — Иди без страха.
Егор кивнул и шагнул в стену, следуя за пуповиной потерянной души. По серебряной нити он через стену дома вышел на улицу, плавно спустился на землю и пошёл к соседнему дому. Пуповина души уводила в подвал. Шагнув сквозь стену, Егор оказался внутри. Серебристая нить обрывалась в десятке метров перед ним.
Поначалу, из-за темноты, Егор не увидел ничего, но затем нечто впереди начало шевелиться. Тёмно-бурое, оно подняло безглазую голову с огромной трёхгубой пастью, вздыбило над распухшим брюхом длинные тонкие руки и утробно зарычало. А под тварью едва-шевелилась серо-белая масса — душа. Наполовину съеденная, но ещё живая.
Егор развернулся, чтобы сбежать, но тварь удивительно быстро метнулась к нему и ухватила за ногу. Голень резануло болью. Изнутри душу обдало огнём, и вокруг руки возник клинок. Егор рубанул вслепую. Тварь взвыла, и выпустила ногу. По пуповине своей души он вернулся в тело. Есть лишь пара секунд прежде чем тварь сделает то же самое.
— Добейте его! — крикнул Егор, как только вернулся.
— Что? Кого добить? — не поняли ничего Нина с Ильёй.
— Хутха, там пожиратель! Нужно…
В этот момент тело, лежащее на кровати дёрнуло рукой. Затем село. Резко, будто кукла.
— Что-то пошло не так, да? — спросил Илья.
— Да. Бежим! — каркнул Хутха.
Егор вскочил и выбежал из комнаты. Оперативники остались внутри.
Тело начало меняться. С отвратительным влажным хрустом руки удлинялись и сгибались в тех местах, в которых не должны. Рот расползся на половину головы. Тварь, чавкая ломающимися конечностями, поползла вперёд.
Первой опомнилась Нина. Воздух вокруг неё задрожал, но в этот миг тварь махнула длиннющей лапой. Нина отскочила, но слишком поздно: на левой руке появились три глубокие царапины.
— Назад, — сказал Илья и вытянул её из комнаты.
— Что это? — спросила Нина у Егора.
— Упырь, — ответил Хутха. — Он сильный, быстрый, свирепый, но тупой.
— Мы тоже не пальцем деланы, — яростно бросила Нина, и воздух вокруг неё зарябил. Она вся напряглась, став похожей на стальную статую, и покрылась потом. Илья встал перед ней собранный и сосредоточенный.
Через секунду квартиру сотряс удар — тварь била в стену спальни. Со вторым ударом стена обвалилась, и показался упырь. Теперь тело его имело очень мало общего с человеком. Длинные многосуставные руки оканчивались тремя острыми когтями. Ноги, толстые и короткие, казалось, были слеплены из фарша с торчащими осколками костей. Тело превратилось в одно сплошное брюхо, которое срослось с головой, ставшей одной здоровой, зубастой пастью. Казалось, что эта тварь предназначена только для того, чтобы рвать и жрать плоть.
Нина высвободила силу, которую удерживала. По квартире прокатился мягкий гул, будто спустили тетиву исполинского лука, и в тварь полетела фиолетовая, будто стеклянная, стрела. Упырь разбил её взмахом лапы. Тут же в него полетела ещё одна, а следом ещё и ещё. Тварь отмахивалась, а Нина непрерывно атаковала. Наконец, стрела вонзилась в лапу, и тут же лопнула, разрывая её до сустава. Упырь взвыл, бросился вперёд и замахнулся здоровой лапой на Нину. Удар не достиг цели, наткнувшись на невидимую стену, которую держал Илья. Две стрелы вонзились упырю в брюхо. Взрыв вырвал у него справа огромный кусок плоти, и разметал по комнате. Нога оторвалась, а в появившуюся дыру мерзкой гирляндой свесились кишки.
Ошарашенного упыря отбросило к стене, и он завалился на неповреждённую сторону. Но не сдох. Он быстро пришла в себя, и уцелевшими лапами заскреб по полу, неумолимо приближаясь к людям.
Нина покачнулась и упала бы, если бы её не подхватил Егор. Он помог ей сесть, прислонившись к стене.
Илья продолжал сражение. Воздух вокруг него задрожал. Раздался свист, и голова твари разлетелась, как арбуз от брошенной внутрь петарды. Упырь замер.
— Сдох, — пробормотал Илья, обернувшись. Он тяжело привалился к стене. С него градом лил пот, а руки заметно дрожали.
В эту секунду желудок подвёл Егора, и его вырвало. Он едва успел отвернуться, ко всем спиной.
— Ты ещё долго продержался, — попытался поддержать его Илья. — Теперь всё закончилось, — добавил он.
— Сомневаюсь, — проскрипел Хутха, указал клювом в сторону останков монстра, — ему кто-то дал блокнот с заклинаниями.
Я взялся за переработку серии рассказов о Егоре и Хутхе в роман. Так как редактировать старые посты нельзя, выкладываю новым. Сюжет в целом остался тем же, но доработан характер и мотивация Егора. СКоР теперь будет ФСНСП (Федеральная Служба по Надзору за Сверхестественными Проявлениями). Давно хотел переименовать, но не мог придумать, как :)
"Воспитанник Старого Ворона" -- рабочее название. Однажды, скорее всего ближе к середине истории, я найду более подходящее название :)
Приятного чтения :)
Под козырьком подъезда, на границе между светом и ночной темнотой, опершись о шершавую стену, стоял парень. Выглядел он немногим старше двадцати. Одет он был просто: джинсы, футболка, да мокрая серая ветровка, слишком лёгкая для нынешней погоды. Он вглядывался в конус света под фонарём неподалёку, и размышлял о том, зачем он в это ввязался. Говорил ведь себе после того случая, что больше никакой нечисти, никаких духов. Это больше не его ответственность. Хотел жить обычной жизнью. В Москву ради этого переехал, даже на бюджет поступил, выучился.
«Ну ничего, — успокаивал он себя, — один единственный раз. Всего-то разобраться с безобразничающим на складе призраком.»
Шелест дождя в ночи расслаблял, и мысли свободно текли туда, куда желают сами. Интересно, что в темноте дождь совсем не видно, зато под фонарями, на свету, его капли заметны даже лучше, чем днём. Наверное, дело в контрасте. Свет, окружённый тьмой, всегда кажется ярче. Как и тьма, окружённая светом, всегда непрогляднее и чернее.
— Вы Егор Сорокин? — из подъезда вышла женщина в бежевом плаще и круглых очках.
Егор кивнул. Женщина протянула ему связку ключей.
— Вот этот от склада, — показала она на один из них, желтоватый, сувальдный. — И не думайте что-нибудь оттуда прихватить! — добавила она строго. — Всё на складе пишется камерами.
— Ага, — ответил Егор, — только, кажется мне, призрака вашего камеры не ухватили.
Женщина вздохнула:
— Вы же сумеете с этой чертовщиной разобраться? Если всё так и продолжится, то я больше не выдержу. Уволюсь. Не могу так больше, — протараторила она и вышла прямиком под дождь. Ощутив ошибку, она вскрикнула, вбежала обратно под козырёк, вырвала из сумочки зонт и ушла.
Как только стук каблуков растворился в шелесте дождя, из ночной темноты выпорхнул, как чёрный призрак, грач. Птица уселась Егору на плечо и тщательно встряхнулась, обдав его тучей брызг.
— Хутха! — возмутился Егор. — Ты же мокрый!
— Ничего, потерпишь, — сварливо ответил грач, — я же мок под дождём битый час. И ты раздели со мной эту участь.
— Разделю, — ответил Егор, бессильно выдохнув. Он вытер воду с лица и зашёл в подъезд. — Так что мы там ожидаем?
— Мы это уже обсуждали, — сказал Хутха. — Скорее всего неупокоенный дух или мелкая нечисть какая. Кикимора или ещё кто того же племени.
— Что ж, думаю, проблем возникнуть не должно, — пробормотал Егор, поворачивая ключ в замке.
Квартира, которую Егору предстояло очистить, находилась на первом этаже и была переоборудована в склад. Халтуру эту Егор нашёл по чистой случайности: Хутхе внезапно захотелось варёной кукурузы. Егор пошёл к ларьку, рядом с которым он случайно услышал разговор двух мужиков. Один жаловался другому на странности, которые происходят в квартире. То окно само по себе откроется, то коробка с товарами упадёт. И вот надо было Егору ляпнуть, что это, должно быть, призрак какой-нибудь. Слово за слово, Егор рассказал, что с призраками дело имел и даже их изгонял. И не сказать, что соврал. Так, преувеличил немного. В деревне они с бабушкой очистили одну избу. В ней давно уже никто не жил, но обитали два призрака, которые изводили жителей деревни. Главное, что как это делать, он знал.
Егор открыл дверь. Слабый свет из подъезда осветил небольшую прихожую, коридор и проход в комнату, заставленную коробками. В квартире давно не делали ремонт: обои местами порваны, старый мелкий паркет ёлочкой разошёлся, и между дощечками забилась грязь.
Егор нащупал выключатель и захлопнул дверь, только когда в прихожей загорелся свет.
— Какой стыд, — пробормотал Хутха, — ещё никого не появилось, а у тебя уже поджилки трясутся.
— Ничего подобного, — ответил Егор, — просто отвык немного.
— Ну конечно! — едко ответил Хутха. — Ладно, двигай вперёд. Стоя на пороге, ты никого не изгонишь. А раз так, то и денег не видать.
— Да знаю я, знаю, — ответил Егор, и прошёл внутрь.
Слева от прихожей — проход в комнату, прямо — короткий коридор, заканчивающийся кухней. Точнее тем, что в нормальных квартирах кухня. Тут же всё, кроме одной тумбы у окна и небольшой раковины, было заставлено коробками почти до самого потолка. На тумбе стоял электрический чайник, а на подоконнике прямо за ней — микроволновка. Там же лежало печенье, пачка чая в пакетиках и несколько упаковок лапши быстрого приготовления.
Из комнаты донёсся грохот: что-то упало.
— А вот и наша нечисть, — сказал Хутха.
Медленно, хрустя старым паркетом, Егор пошёл в комнату. Там никого не оказалось, но одна из коробок лежала на полу. Она треснула, и из дыры выпали несколько пульверизаторов с моющим средством.
— Хорошо, — сказал Егор, глубоко вздохнув, — пора нам, наверное, взглянуть на того, кто тут безобразничает.
Он сосредоточился, закрыл глаза и сделал шаг вперёд, выходя из тела. Его обдало холодом, как бывает, когда осенним утром выбираешься из-под тёплого одеяла в остывающую без отопления квартиру. Очертания предметов стали зыбкими, будто подёрнулись рябью.
Егор посмотрел на Хутху. В духовном мире его спутник выглядел как тёмно-серая человеческая фигура с зыбкими очертаниями. «Цвета души и правда вороньи», — мелькнула у него мысль, но он быстро её прогнал, и внимательно осмотрел комнату. Неожиданно между коробками мелькнула тень.
— Ну-ка выходи, — сказал Егор грозно.
Из-за коробки вылез небольшой, ростом до колена, мужичёк. Взлохмаченный, с густой клочковатой бородой и большим приплюснутым носом.
— Ты чего это ко мне домой заявился, а? — ворчливо спросил мужичок, приосанившись.
— Да вот хозяин квартиры попросил разобраться, кто это тут бардак разводит.
— Хозяин тут я! — невозмутимо заявил мужичок, — и я ни кого ни о чём не просил. И что ещё значит бардак?! Это я развожу тут бардак? Разве я разобрал кухню?! Разве я заставил тут всё этими, — он со злости пнул ближайшую коробку, — ящиками?! Разве я каждый день оставляю на подоконнике крошки от печенья?! — он так кричал, что аж покраснел. — Хотя крошки вкусные, — добавил он спокойнее. — Но без молока! Кто оставляет домовому печенье без молока? Они дождутся, — погрозил он кулачком в воздух, — я сожгу эти треклятые ящики к кузькиной матери! — Для достоверности он махнул рукой, и в воздухе возник сноп искр.
— Тише, тише, — умиротворяюще поднял руки Егор, — не горячись. Дом ты спалить всегда успеешь. Ты, получается, домовой?
— Ну да.
— И как давно ты тут живёшь?
— Да сколько себя помню, — гордо ответил домовой.
— И на что я рассчитывал? — пробормотал Егор.
— Скорее всего он тут поселился почти сразу после постройки дома, — сказал Хутха из-за спины.
— Тебя же прислал тот мужик, который иногда приходит сюда и расхаживает по моему дому важный, как индюк, да?
— Думаю, да.
— Скажи ему, что если он не приведёт мой дом в порядок, я тут сожгу всё к едрене фене!
Егор устало выдохнул и ответил:
— Я поговорю с ним. Но ты пообещай, что пока от меня не будет новостей, ты не будешь ничего жечь или ломать. Хорошо?
Домовой посмотрел на Егора с подозрением, но всё же, махнув рукой, согласился.
— Ну тогда я, наверное, пойду, — сказал Егор.
— Иди. А не хочешь тут поселиться? Ты мне нравишься больше, чем тот индюк.
— Не могу, — ответил Егор, — это не мой дом.
— Да? Жаль. Ну ладно, иди, поговори с тем индюком поскорее, чтобы он быстрее дом мой в порядок привёл. Передай ему, что тут, — он ткнул пальцем в угол, — до́лжно кровати стоять. А тут — он ткнул в другой угол, — была прялка! Или она была там?…
Пока домовой отвлёкся, Егор вернулся в тело. Он размял затёкшие конечности, и пошёл к выходу.
— Что будешь делать? — спросил Хутха.
— Попробую договориться с нанимателем. Может он сможет переоборудовать эту квартиру под сдачу…
— Решил поселиться с домовым?
— Ещё мне сейчас переезда не хватало, — отмахнулся Егор. — Просто надо постараться эту квартиру в жилую перевести. А то как бы и вправду не поджёг чего.
— Да не подожжёт. Это же его дом, — махнул крылом Хутха.
Егор достал мобильник, нашёл в телефонной книге нанимателя, и нажал “вызов”. Гудки. Один, два, три…
— Слушаю, — раздалось в трубке.
— Виктор Григорьевич, я не слишком поздно звоню?
— Нет. Ты по поводу склада? Побывал там?
— Да. У вас… на складе живёт домовой.
— Ты его выгнал?
— Нет. Его не выгнать.
— Почему?
— Насколько я знаю, домовой накрепко привязан к останкам человека, которого похоронили под порогом дома.
— Ну а я знаю, что любую погань выгнать можно! И вообще, откуда под порогом квартиры могила? — медленно сказал Виктор Григорьевич, — ты в своём уме?
— Думаю, когда-то давно, тут была деревня. И в одном из домов жил домовой. И, видимо, так получилось, что порог вашего склада оказался как раз над порогом этого дома. А так как это первый этаж, домовой решил, что это его дом.
— Ты сможешь его изгнать?
— Нет.
— Если ты хочешь договориться на другую сумму…
— Дело не в этом, — оборвал нанимателя Егор, — чтобы избавиться от домового, нужно добраться до останков, с которыми он связан. А я не думаю, что смогу достать останки из под девятиэтажки?
— Бесполезный… — послышалось в трубке, — Считай, что наш контракт аннулирован.
— Вы же заплатите мне за работу, — в трубке послышались гудки, — которую я уже выполнил? — закончил Егор в пустоту.
— Не заплатит, — озвучил очевидное Хутха.
— Да, — подтвердил Егор мрачно, — видимо не заплатит. Ну ничего, — бодро добавил он, — что-нибудь придумаю… Гречки надо купить. На развес. Так дешевле.
***
Две недели спустя, волею случая, Егор оказался в тех краях. Забирал подержанное вешало из Икеи, которое продавала девушка, живущая в этом же доме. Приехал он затемно и увидел, как из дома выходила знакомая уже ему женщина, работница склада.
— Здравствуйте, — поздоровался Егор наполовину машинально, и добавил: — смотрю, вы так и не уволились?
— Ты тот псевдо-экстрасенс, — сказала она с издёвкой.
— Вообще-то я шаман, — поправил её Егор.
— Да хоть Папа Римский. Я из-за твоего обмана столько страха натерпелась… Но теперь Виктор Григорьевич нашёл нормального экстрасенса. Завтра он придёт изгонять призрака. И он, в отличие от тебя, настоящий! Уже много призраков изгнал! Уж он то всё как следует сделает! — сказала она, развернулась, и пошла дальше.
— Это плохо, — сказал Хутха.
— Почему? — удивился Егор.
— Тебе бабушка не рассказывала про переродившихся?
— Кажется говорила, что с духами нужно уважительно, — старался вспомнить Егор наставления бабы Нюры.
— Ну что за оболтус, — пробормотал Хутха. — Если насильно разорвать связь духа с его местом, то дух переродится в лихо.
— Ну пусть с ним тот экзорцист и разбирается, — бросил Егор, заходя в подъезд. — Ему за это заплатили.
— Экзорцист этот задницы голубинной не стоит! Помрёт он там, да ещё и на дом лихо накличет.
Егор вошёл в лифт, нажал на кнопку нужного этажа, и спросил:
— Ну а я то тут при чём?
— А при том, что тут начнут умирать люди, которые ни в чём не виноваты.
Лифт остановился, двери открылись, и Егор пошёл искать нужную квартиру.
— Это не моё дело, — тихо сказал Егор скорее себе, чем Хутхе, нажимая кнопку звонка, и добавил: — Ты хочешь, чтобы я сразился с лихом, что-ли?
— Нет. Останови того экстра… дурака, — возразил Хутха.
Дверь открыла невысокая круглолицая девушка в круглых же очках. В коридоре рядом с ней стояли обмотанные плёнкой белые железные трубки. Девушка с удивлением посмотрел на Хутху, который сидел у Егора на плече.
— Это ручной ворон? — спросила она.
— Это? Нет, грач — неловко улыбнулся Егор. — Я его, вроде как, птенцом нашёл.
— Видимо не врут, когда говорят, что хозяева похожи на своих питомцев.
— В каком смысле?
— Ну есть в тебе что-то… похожее на твою птицу, — попыталась объяснить она. — Волосы чёрные, и лицо, — она замялась, подбирая слово, и, видимо, ничего не подобрав, закончила: — такое.
— Такое?
— Не важно, забудь, — отмахнулась она и подала Егору связку железных трубок: — Вот. При сборке осторожнее. Можно перетянуть, и тогда всё будет болтаться. И ещё оно не рассчитано на что-то тяжёлое. Вот.
— Спасибо, — неловко улыбнулся Егор. — Пятьсот рублей. Так ведь договаривались?
Девушка кивнула.
— Да не за что. Мы с соседкой шкаф купили, это нам больше не нужно. Рада, что смогла помочь.
— Ещё раз спасибо. Пока, — Егор развернулся, и пошёл к лифту.
— Птенцом нашёл, — едко каркнул Хутха, когда дверь захлопнулась, и тут же сменил тему: — Если ты ничего не сделаешь, эта девушка может умереть.
— Я уже как-то сделал… — тихо сказал Егор, — и не очень-то это помогло.
— Да, не всех удаётся спасти.
— Это не моё дело, — лифт открылся, и Егор вошёл внутрь.
— Не забывай, что бездействие тоже выбор.
Двери закрылись, и вниз они ехали молча.
— Хорошо, — сказал Егор наконец, когда двери открылись, — хорошо. Завтра после работы приду, постараюсь вразумить этого… экстрасенса.
***
На следующий вечер Егор снова пришёл к тому же дому. Дверь на склад оказалась не заперта. Внутри всё выглядело так же, как в прошлый раз. Вошёл, включил свет.
«Что-то не так».
Егор сделал пару шагов вперёд и понял, в чём дело: слишком тихо. Он не слышал ни шороха одежды, ни собственных шагов. Ничего.
— Мы опоздали, — тихо сказал Хутха, — уходи.
Повинуясь странному порыву, Егор сделал ещё лишь один шаг. Он заглянул в комнату и застыл перед дверным проёмом. На полу прямо посередине комнаты лежало тело. Должно быть тот самый экзорцист. А в тёмном углу, под потолком, было нечто. Оно сидело, скрючившись, спиной к Егору, и что-то неразборчиво бормотало.
— Лихо, — тихо сказал Хутха, — Беги.
Дважды повторять не понадобилось. Егор пулей кинулся к выходу. С ужасом он увидел, как дверь сама захлопывается перед его носом. Через секунду погас свет, и тут же раздался нечеловеческий вопль. В нём смешалось множество голосов: мужские, женские, детские.
— Мо-ой До-о-ом! — вопило существо. — Верните мой до-о-ом!
— Проклятье, — бросил Хутха.
Через окно на кухне в квартиру проникал свет от уличного фонаря. И в этом свете Егор увидел, как по потолку из комнаты выползает существо. Многорукое, многоногое, оно непрестанно бормотало на множество голосов:
— Мой дом. Мой домик. Отобрали. Испо-ортили!
Лихо взглянуло на Егора и с неестественной скоростью бросилось к нему. Он зажмурился, приготовившись уже к смерти, но тварь остановилась, будто бы врезавшись на стену. Прямо перед ним, перекрывая коридор, появилась серая завеса. Лихо взвыло и принялось яростно биться о преграду всем телом. Его морда то и дело мелькала перед Егором, каждый раз с новым лицом, искажённым лютой злобой.
— Чего встал столбом?! — хрипло крикнул Хутха. — Решил тут помереть?
— А что мне делать? — растерянно спросил Егор.
— Ты же шаман!
— Но у меня нет с собой ничего… — пробормотал Егор.
— У тебя всегда с собой кровь!
Егор достал из рюкзака канцелярский нож и сделал небольшой надрез на ладони. Собрал руки лодочкой, собирая больше крови.
— Я готов, — сказал он Хутхе, взмахнул перед собой рукой, разбрызгивая кровь, и сделал шаг из тела.
В тот же миг завеса спала, но появилась другая. Перед Егором висела пелена мелких светлых капель. Лихо очередной раз кинулось вперёд и со всего размаху налетело на поставленную Егором ловушку. Там, где капли касались тела твари, оно дымилось. С воплем, от которого у Егора помутилось зрение. Тварь отпрянула, будто ошпаренная, но, оклемавшись, тут же снова бросилась вперёд в появившуюся в завесе брешь.
— Мо-о-ой до-ом! — протянуло лихо, и накинулось на Егора.
Завеса крови качнулась, и метнулась к Егору, обжигая тварь. Нож у него в руке стал белым как мел, и Егор изо всех сил резал им тварь, которая стремилась порвать его душу в клочья.
Позади раздалось горловое пение на каком-то древнем языке. На секунду тварь отвлеклась на стоявшего сзади Хутху, а затем ей в грудь прилетело переливающееся, будто полярное сияние, копьё. От удара тварь отлетела к стене, взвыла и бросилась к окну.
— Отступило, — выдохнул Егор. Он вернулся в тело и тяжело осел, прислонившись спиной к стене.
— За ним! Оно ранено! Нужно добить! — крикнул Хутха, вылетая, вслед за тварью, в окно.
Невероятным усилием воли Егор поднялся. Он побежал в кухню, влез на подоконник и грузно спрыгнул на покрытую влажными листьями землю. Осмотрелся, но ни лиха, ни Хутхи нигде не было.
— Сюда! — услышал он карканье справа. Присмотревшись, Егор увидел, что тьма в том месте сгущалась. Он подбежал, закрыл глаза, сделал шаг. Выйдя из тела, он увидел тварь, которая, будто сколопендра, металась в тёмно-серой полусфере.
— Я долго не удержу, — сказал Хутха.
Егор раздумывал лишь миг. В руке у него всё ещё был нож. Решив, что этого достаточно, Егор подошёл вплотную к тёмной клети.
— Ты собираешься драться этим? — воскликнул Хутха.
— Да, — ответил Егор, — в любом случае на большее у меня уже не хватит сил. Да и лихо, кажется, уже вымоталось.
— Только не умри, — пробормотал Хутха, и снял клеть.
Тварь тут же бросилась на Егора. Не сдвинувшись, молодой шаман взмахнул правой рукой, на долю секунды вспыхнул свет, и оба рухнули.
***
Когда Егор открыл глаза, он понял, что лежит на заднем сидении машины. Дверь открыта, и ноги, согнутые в коленях, торчат на улице. Он приподнялся на локте и осмотрелся. Джинсы и толстовка измазаны в грязи. Голова кружилась. В машине никого. Снаружи раздавались голоса, но слов было не разобрать. Преодолевая головокружение, Егор сел и выглянул. Неподалёку стояли двое мужчин и разговаривали с Хутхой.
— Он очнулся, — сказал один из них, заметив Егора, и все трое приблизились к машине.
— Ты себя как чувствуешь? — хрипло прокаркал Хутха. Он сидел на плече одного из мужчин, и, казалось, едва оставался в сознании.
— Вроде не плохо, — ответил Егор, — голова только немного кружится.
— Федеральная Служба по Надзору за Сверхестественными Проявлениями. Я оперативный сотрудник Бочкарёв. Это — он кивнул в сторону второго мужчины, — оперативный сотрудник Верилов. Расскажи, что тут произошло. Мы уже опросили духа. Но ты тоже свидетель, так что…
Егор рассказал всё, что помнил о произошедшем, а затем услышал нечто, что совсем не ожидал:
— Не хочешь устроиться к нам на работу?
— Мне нужно подумать, — уклончиво ответил Егор.
— Торопить не будем. Но тебе всё равно придётся проехать в отделение. Установление личности, показания…
***
— Ты чего не согласился? Хорошее ведь предложение, — сказал Егору Хутха, когда они вернулись домой.
— Я не гожусь для этой работы. Ты и сам это знаешь.
— Ничего подобного! Я знавал многих, и мало кто годился для этой работы лучше тебя!
— Повторишь это Анютке?!
Хутха не ответил.
— То-то же… Не хочу, чтобы кто-то ещё… Из-за того, что я не успел.
— Тебе не удастся убежать от этого, — сказал Хутха наконец. — Чем дольше ты игнорируешь свою сущность, тем больше людей пострадают.
— Чушь! Они страдают, когда я лезу не в своё дело! И даже домовой был бы сейчас жив, если б я не полез!
Егор выключил свет.
— Спать пора. Завтра на работу рано вставать.
Больше "Нелепых кукол" в этом плейлисте. Если вам нравятся мои озвучки, можете поддержать.
Одну такую на пост мало, а так в самый раз
~
Когда Гиджет сказала мне, что МГ близко, я не знала, что делать: бежать или прятаться. Меня накрыла волна ужаса, и все что осталось, думать только о том, чтобы защитить собаку.
Руки так сильно дрожали, что я едва могла собрать доску и одежду, но, к счастью, там и складывать-то было нечего: я взяла с собой минимум вещей, и не распаковала и половины.
Я не хотела бороться с МГ. И хотя понимала, что бегство не выход, все равно не знала, что еще можно было бы сделать.
Упаковав доску Гиджет вместе со всеми новыми кнопками, я подхватила сумки и взяла собаку на руки. Она дрожала от страха, но все еще оставалась более сильной, чем я. Смелая девочка. Она не прижалась ко мне испуганным зверьком, нет. Она уперлась лапами в мое плечо и высоко подняла голову, готовая встретиться с тем, что кралось к нам. Гиджет, маленькая железная леди.
Я понимала, что МГ уже близко. Не знаю, было ли это шестое чувство или я просто так сильно верила в Гиджет, но я сдалась и побежала. Забросила сумки в машину, пристегнулась…
Тошнота поднялась к горлу из свернувшегося узлом желудка. В голове вдруг возник до боли яркий образ МГ, грязной и окровавленной, бредущей к мотелю с ножом, прижатым к бедру. Она всю неделю искала нас, и вот наконец нашла…
***
Я просто ехала вперед, без всякой цели, и чем дальше мы отъезжали от мотеля, тем более расслабленной выглядела Гиджет.
В конце концов, напряжение полностью оставило ее, и она свернулась клубком на сидении, не сводя с меня умных глаз.
Но я все еще была в ужасе. Почти уверенная, что МГ охотится за нами, идет по следу, как сверхъестественная ищейка. И точно знающая, что мы не сможем бежать вечно.
Мы зарегистрировались в новом отеле. Я не хотела думать об этом, я так устала, но понимала, что нужно сделать что-то. Что-то, что поможет быстро разрешить эту ситуацию. Так что я распаковала некоторые вещи, разложила доску для Гиджет и снова полезла в гугл.
Никогда еще мне не приходилось оказываться в подобной ситуации. Разумные объяснения происходящего закончились, и я, последовав за внутренним голосом, набрала в поисковой строке “Одержимость демоном”. Это было странно и нездорово, я не хотела верить, что в этом варианте может быть хоть что-то разумное… но я это сделала. Думаю, на мое решение повлиял новая надпись, заменившая логотип гугла на домашней странице: “Открой дверь”, написанное черными буквами на фоне тумана. Конечно, надпись была устрашающей, но в тот момент я так устала от этого дерьма, была так измотана, голодна и напугана, что увидев очередное зловещее послание МГ просто закатила глаза. Она была такой медленной, так банально повторялась.
Час спустя, перечитав гору статей, я загуглила кое-что еще и нашла несколько магазинов неподалеку, в которых было все, что могло мне пригодиться.
Мы слишком далеко уехали, чтобы МГ быстро настигла нас, поэтому о безопасности Гиджет не стоило переживать, но меня беспокоило ее психическое состояние. Я объяснила, что ухожу ненадолго, что скоро буду дома. Когда-то давно мне показалось бы странным такое общение с животным, но Гиджет не была обычной собакой.
Внимательно выслушав меня, она зевнула, лизнула мне руку и закрыла глаза.
Хороший знак. Значит она в безопасности. Я доверяла ее инстинктам.
***
В религиозной лавке нашлись распятия. Я и понятия не имела, что такие магазины существуют, пока не начала целенаправленно копать в этом направлении. А тот факт, что один из них оказался буквально в двух шагах от мотеля казался добрым предзнаменованием.
Теперь у меня было большое деревянное распятие с вырезанной на нем реалистичной фигурой Иисуса. Кто-то явно переусердствовал с его прессом. Плюс к этому два серебряных крестика на цепочке: побольше для меня и поменьше для ошейника Гиджет.
И библия. Просто на всякий случай.
Я будто готовилась к нападению вампира. Не удивилась бы, если бы там продавались и заточенные колья.
Следом я зашла в спиритическую лавку и обзавелась пучком белого шалфея. Я до сих пор не уверена, что собиралась с ним делать, но знатоки в интернете считали его очень важным атрибутом.
И уже по дороге в мотель, завернула в церковь. Допила остатки воды из бутылки, валявшейся в бардачке, и вошла внутрь.
Как и обычно, купель встретила меня у двери. Как и священник. Я не знала, как объяснить ему свое поведение, поэтому просто спросила можно ли набрать воды. Внутренне я была готова к тому, что придется хитрить и изворачиваться, придумывать убедительное оправдание, но он просто взмахнул рукой, приглашая. Не комментируя и не осуждая.
Только наблюдал за мной, подставившей горлышко бутылки под струю.
– Дом с привидениями? – с полуулыбкой спросил он.
– Одержимая подруга, – ответила я и мы оба рассмеялись.
Наверное я могла бы попросить его о помощи, но вся эта ситуация была настолько сюрреалистичной, что мне и в голову это не пришло.
Я вернулась в мотель.
Гиджет все еще спала, и я не хотела ее будить. Просто убедиться, что она в безопасности. Так что я сняла с цепочки маленькое распятие и прикрепила его к ошейнику собаки, рядом с адресником. Гиджет взмахнула хвостом. Оставалось только надеяться, что этого будет достаточно.
***
Для начала я принялась за святую воду. Непонятно, что конкретно с ней надо было делать, окропить входы в мотель? Но кто знает, сколько там этих входов? В конце концов, я остановилась на том, что обрызгала дверной проем в своей комнате, дверь и ручки с двух сторон. Мы разместились на третьем этаже, так что после недолгого созерцания оконных рам, я не стала с ним возиться.
Святой воды осталось довольно много, так что я поставила бутылку на прикроватную тумбочку и мысленно отметила, что пить ее не нужно.
Больше я ничего не могла сделать. Мы с Гиджет перекусили – она плотно, а я еле притронувшись к еде, – и расположились на кровати. На этот раз в номере была только одна кровать и Гиджет забралась ко мне. Было невыразимо приятно ощущать теплое, пушистое тельце у своего бока. Я твердо решила, что заведу собаку, когда все это закончится.
Стресс и усталость взяли свое, и хотя я не собиралась спать, тело все же отключилось. Потому что следующее, что я помню – это темнота. И я больше не в постели.
Я будто парила в вышине над незнакомой дорогой… и когда поняла, что сплю, понемногу заставила себя расслабиться.
Пустая дорога. Несколько машин припаркованы у бордюров тут и там. Уличные фонари. Ничего не цепляло внимание, кроме одинокой фигуры, упорно бредущей вперед вдалеке.
Даже с такого расстояния, она казалась знакомой.
МГ. Все еще одетая в перепачканные спортивные штаны, еще более взъерошенная, чем раньше.
Она неровно, но неумолимо шла вперед, переваливаясь с боку на бок, неуклюжая, но быстрая. Одна рука висела вдоль ее тела, а другая покоилась в кармане. Как и положено в странном мире сна, я знала, что сжимала там ее ладонь. И что это предназначалось для меня.
С такой высоты я не должна была слышать ее, но слышала. МГ надсадно дышала и нераборчиво что-то бормотала хриплым голосом. Совсем другим, незнакомым голосом.
Я не хотела приближаться к ней. Как будто знала, что, если сделаю это, она почувствует мое присутствие, как Саурон почувствовал, что Фродо надел кольцо. Но любопытство победило. Это же всего лишь сон. Пусть страшный, но лишь сон. Так я и спускалась все ниже, пока не оказалась неподалеку от нее, всего в паре метров над землей. Мимо проехала машина, даже не сбросив скорость. Никто меня не видел.
Голова Мг дергалась вверх с каждым резким рывком вперед, и от этого ее лицо как будто расплывалось. Я хотела бы увидеть его. Как будто это помогло бы понять, что с ней происходит.
Она подошла ближе и остановилась, вдруг споткнувшись. Понимала ли она, что я рядом?
Теперь, в желтом свете фонарей, я видела, что ее туфли были в крови. Черт, она шла так долго, что стерла ноги до мяса…
МГ снова двинулась вперед, с еще большей настойчивостью, чем раньше. Вынула руку и кармана, поймав отсвет фонаря на металле. Она шла ко мне. Она меня видела.
Я запаниковала, попыталась снова взлететь, но страх и паника удерживали меня на месте. Замершую, как олень в свете фар. А может быть это она держала меня.
Теперь я видела ее лицо, освещенное фарами проезжающей машины. И блеск ее глаз. Они не были затянуты черной пеленой, как я почему-то ожидала, – обычные человеческие глаза, – но все же неведомым образом, они передавали всю глубину бездны безумия.
– ТЫ! – завопила МГ, вырывая нож из кармана, вспарывая ткань толстовки и бросаясь на меня… И в этот момент я наконец смогла сбросить узы паники и с тошнотворной скоростью взмыла вверх, к звездам. Ровно через мгновение после того, как одна из ее рук прошла сквозь меня, словно через туман.
…Я проснулась номере мотеля. Дыхание обжигало горло. Сердце бешено колотилось о ребра. Мы засыпали бок о бок с Гиджет, но теперь я крепко прижимала ее к себе, скулящую и вылизывающую мне лицо.
Это был просто сон. Так я решила для себя. И даже в этом случае, я всей душой опасалась повторения. Вся атмосфера и так была жуткой, но когда МГ коснулась моей ноги… Она не достигла цели, но я успела почувствовать все то, что клубилось внутри нее. И это было чересчур.
Я почувствовала ее боль. Кровь сочилась сквозь туфли, с каждым шагом брызгая из месива, в которое превратились ее ноги. И она шла, перемалывая мелкие косточки, застрявшие в желе разбухшей плоти, сломанные и разбитые. Сухожилия и мышцы на ногах лопались, их бесконечно сводили судороги…
Она была смертельно голодна и страдала от жажды – зло, контролировавшее ее не позволяло ни есть, ни пить. Оно плевать на нее хотело. Она была лишь сосудом, и нечто продолжало бы толкать ее вперед столько, сколько нужно. Столько, сколько оно захочет. Пока оно не достигнет цели. Или пока МГ не умрет. И может быть тогда сможет освободиться.
Еще я почувствовала то, что ее контролировало. Оно было злым. И эта ненависть и ярость как будто были для него естественным постоянным состоянием бытия. Будто оно никогда не испытывало ничего другого. Я видела, что оно намеревалось сделать со мной и Гиджет: ни намека на милосердие, никаких колебаний. И мы не сделали ничего, чтобы заслужить это. Кроме одного: мы сумели уйти.
Я была рада, что всего на секунду опустилась с это болото. Если бы эмоци того существа захватили меня, думаю я сошла бы с ума. Чудо, что МГ держалась так долго.
Но какой бы всеобъемлющей и ужасно ни была боль и злоба, я почувствовала еще кое-что. И это было еще хуже. Я почувствовала МГ. Маленький короткий крик, среди бушующего хаоса. Не знаю, было ли это ее сознание, душа или что-то еще, но я слышала ее, кричащую, будто из глубины очень длинного тоннеля. Глухой, но не исчезнувший в этом ужасе крик.
Мне было неизвестно, смогла бы МГ когда-нибудь найти дорогу к свету. Физически или умственно. Даже если бы мы изгнали сущность, ее физическое тело так пострадало от жестокости бесчеловечного кукловода, что ему не долго оставалось.
А разум ее… Что ж, я думала он полностью сломлен.
Я крепко обняла Гиджет. Больше никакой беготни. Это должно закончиться.
***
Все произошло на следующий день. Сущность выжала из тела МГ все, чтобы добраться до места так быстро, но я была даже рада, когда она появилась. Я боялась слишком долго, Гиджет боялась слишком долго. Напряжение стало невыносимым.
Гиджет предупредила меня о ее приближении около трех ночи. Мы обе не спали, собака бродила из угла в угол, но вдруг остановилась, как вкопанная, подняв шерсть на загривке, и направилась к доске.
“Мама. Дом”
Я не удивилась.
Вытащив стул, которым подпирала дверь в номер, я поставила ее в середине комнаты и села лицом ко входу. С Гиджет у ног, библией на коленях и большим распятием, сжатым двумя руками, я стала ждать.
Прошло совсем немного времени, и оно дало о себе знать. Гиджет почувствовала ее чуть раньше, но и у меня живот перевернулся от страха при приближении того, во что превратилась МГ. На языке осела горечь желчи.
Запах отвратительный и сильный, запах, который мог мне только чудиться, а мог и правда заполнять каждый уголок номера, ударил мне в нос. Я не сводила глаз с двери. Смогу ли я открыть, когда она постучит? Ведь ради этого все и затевалось.
Телефон ожил на прикроватной тумбочке. Уведомление, потом еще и еще, пока вибрация не свалила его на пол. А потом снова, и снова… Мне не нужно было читать сообщения, чтобы знать, что в них. Оно хотело, чтобы я открыла дверь.
Счет шел на минуты.
– Гиджет, иди на кровать.
Кровать стояла далеко от двери, а я не хотела, чтобы МГ увидела собаку первой.
Гиджет заскулила, но осталась на месте.
– Гиджет, я серьезно. Хорошая девочка. Иди на кровать. Я разберусь с мамой.
С явной неохотой, она подчинилась. Такая крошечная на большой кровати. Крошечный комочек белой пряжи. Я улыбнулась ей через плечо. И улыбка не успела сойти у меня с лица, когда окно потемнело.
Мы были на третьем этаже. Окно не должно было меня волновать. Я же все проверила: ни пожарных лестниц, ни водосточной трубы неподалеку, ничего подобного. Просто сплошная отвесная чертова стена. Но это не остановило МГ.
Она забралась наверх и висела, уцепившись за оконную раму с безумной ухмылкой. Я видела ее так отчетливо.
Такая худая, невозможно худая и дряблая, будто оделась в кожу не по размеру. Передние зубы сломаны и до крови царапают нижнюю губу, расползающуюся в улыбке. Одна ее рука взметнулась вверх, искалеченная, с вырванными ногтями, и губчатым кончиком пальца коснулась окна, нарисовав ухмыляющуюся рожицу. Вот она отдернулась, ладонь сжалась в кулак…
А потом погас свет и раздался звон стекла.
Я вскочила, уронив библию, опрокинув стул. Оглушительный грохот разорвал маленькую комнату. Почти ничего не было видно, свет единственного уличного фонаря давал лишь слабые тени, но этого было достаточно. Сгорбленный сгусток тьмы, который когда-то был моей подругой, ввалился в окно.
Осколки стекла, торчащие в раме будто зубы древнего зверя, не отпугнули ее, лишь замедлили – окровавленными цепкими руками она тянулась к Гиджет, приколотая к месту стеклянной пикой, словно жук булавкой.
Не было времени размышлять. И я сделала единственное, что могла.
Когда покупала распятие, я не думала, что от него будет много пользы. Но оказалась не права. Оно отлично подошло, чтобы выбить из МГ все дерьмо.
Гиджет даже не пошевелилась. Какой бы крошечной ни была, она встретила угрозу со стойкостью тибетского мастифа. И не теряла бдительности.
МГ почти дотянулась до кровати, перепачкав покрывало кровавыми мазками, но теперь ее руки безвольно упали на пол. Она повисла на подоконнике, безжизненная и неподвижная. И я не знала, что делать.
Ударить ее снова? Бить и бить тяжелой деревяшкой, пока она не получит вожделенную свободу? Но ведь она была моим другом. И что не менее важно, мои знания законодательства были весьма невелики в области забивания незваных гостей до смерти.
Поэтому я позвонила в полицию. И решила все же придерживаться изначального плана.
Сначала я окатила ее святой водой. Она дернулась, слабо вскрикнула и попыталась поднять голову. Это звучало так жалко и беспомощно, что я с трудом подавила иррациональное желание помочь ей. Я ни за что не подошла бы к этому существу.
Я даже вспомнила про шалфей, и в те долгие минуты ожидания полицейских сирен, подумала, что от него не будет хуже.
Я подожгла пучок, тут же выпустивший клубы белого дыма, которые привели в бешенство пожарную сигнализацию. Игнорируя пронзительный писк, я вытянула руку с шалфеем ближе к МГ.
Равнодушный к срочности задачи, дым плавал ленивыми завитками, а я наблюдала за ним, словно в трансе. Дым уносило в открытое окно, так что пришлось опустить руку пониже…
Дым шалфея окутал голову МГ.
И она очнулась. Резко подняла голову, впившись в меня яростным взглядом. Ее глаза были так широко раскрыты, что казалось веки никогда больше не сомкнутся. Кровь текла изо рта, черная в полумраке…
Ладонь мертвой хваткой обвила мою лодыжку. Я даже не поняла, как оказалась на полу, а она волокла меня по битому стеклу с просто нереалистичной силой.
Я кричала, звала на помощь, надеясь, что хоть кто-нибудь окажется неподалеку, пыталась дотянуться до распятия, но оно было слишком далеко. Я ударила ее ногой в лицо, отчетливо услышав хруст зубов, но она лишь плюнула в меня кровью и продолжила тянуть.
И только Гиджет была рядом.
Крошечная собачка спрыгнула с кровати, взмахнув висячими ушами, и с рычанием вцепилась зубами в запястье МГ. МГ завопила, но не от боли, а от ярости и выпустила меня, чтобы стряхнуть собаку. Она выгнула руку, стараясь дотянуться до Гиджет но тут же снова зашлась воплем, коснувшись распятия на ошейнике.
МГ размахнулась, намереваясь впечатать Гиджет в стену, но умная девочка разжала челюсти раньше и откатилась в сторону невредимая. Я схватила большое распятие и уже хотела снова ударить эту тварь, когда наконец-то появилась полиция.
Я мало что помню, но мне рассказывали, что им пришлось силой вырывать крест из моих рук.
***
Вот. Теперь вы знаете все. Я очень устала, поэтому постараюсь кратко подвести черту.
МГ мертва. Не по моей вине, просто ее тело не выдержало такого адского износа и травм от стекла. Врачи сделали все, что могли, чтобы помочь ей, но было поздно. Их так удивило, что она смогла сотворить все это в подобном состоянии.
Официальная позиция властей – психическое расстройство. Я думаю, что это лучший выход, учитывая обстоятельства, но конечно это не так. Я была там. И видела, как сущность покинула ее тело. Это я помню.
Больше никто ничего не заметил. Думаю, мои нервы были настолько на пределе, что я стала чувствовать мир на более тонком уровне.
Оно было темным. Очень-очень темным. Бесформенным. Будто тень от луча мощного полицейского фонарика, вот только она изгибалась в другую сторону, безумно выворачиваясь, слишком быстро для человеческого глаза. Что-то в этой агонистической дрожи заставило желчь подкатить к моему горлу. И за секунду до того, как я закрыла глаза, оно узнало меня.
МГ умерла пару дней спустя. В больнице, в окружении друзей и близких. Она так и не пришла в сознание, но это и к лучшему. Пытка закончилась.
Я пробыла в больнице несколько дней. Большинство порезов от стекла оказались поверхностными, хотя на одну рану пришлось наложить несколько швов. Вокруг лодыжки темнел идеальный отпечаток ладони, впрочем он исчез уже на следующий день. Физически я в порядке.Более ли менее.
Ментально… Не особо.
Семья МГ отдала мне Гиджет и я с радостью приняла ее. Мы сблизились с ней в это тяжелое время, и я была счастлива возможности не разлучаться. В какой-то момент во всем этом хаосе она потеряла свое маленькое распятие, так что я куплю ей новое. Просто на всякий случай.
Гиджет примерно в том же состоянии. Физически в порядке, ментально не очень. Она очень тихая и отстраненная с тех пор, как мы приехали домой. Не подходит ко мне, не ласкается. Держится очень замкнуто. И даже ни разу не воспользовалась своей доской.
Надеюсь, скоро она придет в норму. Я буду любить ее так же, как любила МГ. А может быть даже больше. Со мной она будет в безопасности.
***
UPD: Гиджет сегодня впервые воспользовалась доской! Она попросила угощения и конечно же их получила! Думаю дела идут на лад :)
***
UPD: Может кто-нибудь может подсказать, как работают кнопки? Я сто раз перечитала инструкцию, меняла батарейки и т.д., но они все сбоят. Или что-то в этом роде. Наверное проблема в электронике, но черт, меня это начинает пугать. Кнопки говорят слова, которые МГ точно не записывала. Это даже не похоже на ее голос. Может она писала это, когда была уже под влиянием?
***
UPD: С одной из кнопок, которую записывала я происходит то же самое. Тот же голос. И то, что она говорит… расстраивает. Гиджет очень странно пользуется доской, я даже не знаю как объяснить… Она стоит около нее, уставившись на меня, долго-долго, пока я не начну волноваться, а потом жмет случайную кнопку даже не глядя. И наблюдает за моей реакцией.
Я хочу ошибаться, честно хочу, но… то как она смотрит…
Я никак не могу отделаться от вопроса, куда делась та сущность, когда покинула тело МГ. Глупо, знаю. Но все же.
Надо раздобыть еще немного святой воды. На всякий случай.
И это наверное совпадение, но мех Гиджет выглядит… темнее?
***
“Привет.
Нет. Грусть.
Темно. Угощение.
Гиджет. Счастье.
Человек. Счастье.
Животное. Счастье.
Темно. Внутри.
Темно. Друг. Нет. Чужой.
Нет. Грусть.
Гиджет. Счастье.
Пока.”
~
Если вам нравятся наши переводы, то вы можете поддержать проект по кнопке под постом =)
Телеграм-канал, чтобы не пропустить новые посты
Еще больше атмосферного контента в нашей группе ВК
Перевела Юлия Березина специально для Midnight Penguin.
Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.
~
Мне больно это писать. Физически больно, но не только.
Я вся покрыта синяками и порезами, но жива. И Гиджет тоже. Знаю, что большинство из вас больше беспокоятся за нее.
Мне нужно многое обдумать. И пока я лежу в больнице, для этого как раз есть время.
Я все же поступила разумно, отправив последний пост: позвонила в полицию. И ждала, затаившись в углу спальни, забаррикадировав дверь комодом. С Гиджет, прижимающейся ко мне.
Оператор сказала оставаться на месте и я последовала ее совету, слушая, как она успокаивает меня в трубке, и как за запертой дверью, полиция обыскивает мой дом.
Никакой драмы не случилось. Ни погонь, ни перестрелок. В конце концов, мы же в Англии, а не в вестерне. Но топот полицейских и шипение раций в темноте все же оставили неизгладимое впечатление.
Казалось, что прошли часы, прежде чем они сказали, что можно выходить, но на самом деле все события уложились минут в 10.
И я вышла из спальни, с Гиджет на руках. Та была очень рада полицейским и даже лизнула тех, до кого дотянулась.
Мне сказали, что задняя дверь была цела и заперта, что злоумышленник проник через парадный вход, что показалось мне в корне неверным, но я была слишком вымотана, чтобы спорить. В конце концов, я даже не могла гарантировать, что запирала дверь. И от этой мысли меня бросает в дрожь, потому что МГ могла ворваться внутрь вообще в любой момент.
У меня взяли заявление, описание МГ и спросили, есть ли кто-то, кто может за мной присмотреть. Подразумевалось, что мне не следует какое-то время появляться дома, с чем я была полностью согласна. И конечно, были люди, у которых можно было бы остановиться, но МГ знала большинство адресов. Может быть даже все. Мы очень плотно дружили большой компанией и почти все друзья были у нас общие. Вывод напрашивался сам собой: мотель.
Я быстро собрала сумку со всем необходимым для себя и снова, всего несколько часов спустя после того, как забрала ее из дома, уложила вещи Гиджет. В первую очередь доску. Гиджет явно знала больше меня.
***
Я выбрала тихое местечко, достаточно удобное, для мотеля, в котором никто не потребует удостоверения личности. Обстановка оказалась именно такой, как и ожидалось. А из бонусов, Гиджет досталась собственная кровать.
Она быстро успокоилась, и даже не взглянув на свою доску, заснула всего через пару минут после прибытия.
Но я долго лежала без сна, слушая похрапывание собаки и пытаясь переварить все произошедшее.
Логичнее всего было бы подумать, что у МГ случился нервный срыв, но я на уровне какого-то глубинного инстинкта понимала, что это не так. Она вызывала эмоции слишком сложные, чтобы быть естественными. МГ была моей подругой и я поддержала бы ее при любом раскладе, но сейчас она меня просто до смерти пугала.
Я физически ощущала зло, исходящее от нее. Как будто что-то другое выдавило сущность моего лучшего друга, и это что-то хотело моей смерти.
Вот так бесконечно ворочаясь, я все же заснула в итоге неспокойным сном.
***
Сон, мучивший меня не отражал ничего из пережитого накануне. Он был вполне обыденным, но от этого не менее тревожным: вот я опаздываю на важную встречу, еще и одетая во что-то несуразное. А вот не заводится машина и я пытаюсь добраться до места пешком, но иду не в ту сторону.
Я много раз уже видела этот сон, но на этот раз к нему добавилось кое-что новое.
Пока я пыталась завести машину, на дереве висела смутная фигура, едва различимая на заднем плане. Пока я ковыляла по грязной дороге на каблуках и в старой школьной форме чирлидерши, кто-то шел за мной по пятам, скрываясь каждый раз, стоило мне обернуться…
Я плохо спала, но все же когда проснулась, увидела как сквозь жалюзи пробивается серый рассвет. Гиджет еще спала, и я решила, что это хороший знак.
Я решила ее не будить. Поставила миски с едой и водой и собрала доску, на случай, если она захочет поговорить. Я не много могла сделать для спящей собаки.
И раз уж мне нечем было заняться, я достала телефон. На экране ждало уведомление из соц сети. От МГ. Я проигнорировала его насколько возможно, удалив все уведомления, но все же успела заметить, что она отправила мне сообщение из непонятного набора символов.
В Вотсап тоже было сообщение. И тоже от МГ. И снова тревожащая бессмыслица.
Еще одно сообщение в Телеграм.
Я проверила все свои приложения и везде, везде, даже в новом аккаунте здесь она пыталась со мной связаться. Даже в банковском приложении висело уведомление от нее. И хотя его совершенно определенно не могло существовать, потому что у нее не было доступа к моему счету или телефону, оно все же было там. От нее. Или от того, что сидело внутри нее.
Куда бы я ни сунулась, МГ ждала.
Я открыла Гугл. Не знаю, что именно собиралась там найти, да и не важно – после того, как я взглянула на логотип, все мысли испарились из моей головы.
Я знаю, что Гугл меняет логотипы для особых случаев, но не могу себе представить, какой мог быть повод, чтобы поставить вместо привычной надписи зернистую, частично анимированную фотографию двери. Она была черно-белой, слегка мерцала и слишком мне напоминала кое-что. Сначала я думала, что это дверь в номер мотеля, но быстро поняла, что ошибаюсь. На картинке слегка подергивалась дверь моей спальни. Той, в которой я спрятавшись и трясясь от страха, провела прошлое утро.
Так все-таки МГ была там? Пока я говорила с полицией, она сфотографировала мою дверь? Кошмар.
Я закрыла Гугл, так и не набрав запроса. Не хотела знать, какой ответ могу получить.
***
Мы с Гиджет почти неделю провели в мотеле. Полиция сообщила мне, что к МГ приходили соцработники, но не смогли ее найти. Не было никаких признаков, что она прячется в моем доме, но я не могла заставить себя вернуться туда. В мотеле казалось, что я в безопасности. Хотя оставаться там вечно было нереально – деньги заканчивались, как и мой больничный. А еще… я чувствовала себя так, словно нахожусь в бегах. Испуганная. Нервная и встревоженная. Я не могла так жить. И сны становились все хуже.
Это были обычные сны, привычные. Из тех, от которых хочется поскорее проснуться, но не более. Я часто видела их раньше в разных формах. Но теперь в каждом из них добавилось что-то, что делало тревогу невыносимой. Если снилось, как у меня выпадают зубы, из ниоткуда протягивалась обагренная кровью рука, готовая принять их. Если мне снилось, что я снова в школе, под партой таилось нечто, на что я не осмеливалась взглянуть. А если снилось падение, то на дне обязательно поджидало нечто невыразимо ужасное. И в каждом сне призрачная фигура маячила на заднем плане, неясная, но очевидная.
Я ничего не пыталась сделать с ситуацией, в которой оказалась, просто выживала. Гиджет старалась объяснить мне, что произошло, изо всех сил старалась, но ее возможности были ограничены. Все, что я смогла понять, что это нечто было темным, а МГ стала чужой.
Я снова рискнула взять телефон. Сообщения все еще ждали меня, но логотип Гугла вернулся к обычному состоянию, что утешало.
Мне нужно было задать много вопросов, но я решила выяснить, где МГ покупала кнопки для собаки и заказать еще. У меня появилось насчет них несколько идей.
Кнопки привезли быстро, и передо мной встал вопрос, что конкретно записать. Как попросить собаку выразить то, чего я сама не понимала?
У меня были предположения о том, что произошло. Хоть я от них и отмахивалась, они появились сразу после посещения дома МГ. Но как это перевести на язык, понятный Гиджет, я не понимала.
Я начала с малого. Попробовала записать голос на кнопки. Это привело меня в ужас, но я все же сделала, что собиралась.
Имя Гиджет и слово “Мама” уже были на доске, так что я записала свое имя. И еще кое-что.
Гиджет – умная девочка. Не думаю, что мы можем полностью оценить уровень интеллекта, которым может обладать собака. МГ рассказывала о том, как Гиджет описывает сны, но не думаю, что я и правда верила, что крошечный шарик белого меха может выразить такое глубокое абстрактное переживание. А теперь сама хотела обсудить с ней ровно такие концепции.
Я научила ее понятиям “Собака” и “Человек”. Выбор слов может показаться странным, но вы подождите.
“Гиджет. Собака. Х. Человек. МГ. Человек”.
Я знала, что у Гиджет было несколько четвероногих друзей по площадке, поэтому использовала их имена, чтобы подкрепить для нее связь.
– Спарки, – сказала я и нажала кнопку “Собака”.
– Рибл, – и снова кнопка “Собака”.
Как только она освоилась с этим понятием, я перешла к человеку. Называла всех знакомых ей людей и жала кнопку “Человек” после каждого имени. Прошло совсем немного времени, и вот она уже могла отвечать на вопросы, пользуясь двумя новыми кнопками. Я снова называла имена и клички и она отвечала, различая собак и людей. И каждый раз получала угощение за правильный ответ. Каждый раз, но не тогда, когда я назвала имя МГ.
Она не нажала ни кнопку “ Человек”, ни кнопку “Мама”, очевидно не считая ее ни тем, ни другим.
Мне снова пришлось поломать голову, прежде чем понять, какое слово записать на кнопку. Я остановилась на варианте “Животное”. Гиджет на своих прогулках знакомилась с кошками, коровами и лошадьми.
И вскоре она могла сказать мне, что Бенджамин – человек, а кошка Мисти и конь Генерал – животные.
Но когда я снова произнесла имя МГ, Гиджет ничего не ответила. И снова, и снова. В конце концов, она так разозлилась на меня, что напрыгнула на кнопки:
“ЧУЖОЙ”.
“ТЕМНО”.
“МАМА”.
“ПОКА”.
Я понимала, о чем она говорила. И это было самое худшее. Теперь нельзя было отрицать, что МГ, не была собой при нашей последней встрече. И диссоциация личности тут не при чем.
МГ больше не МГ. Она нечто другое. И, судя по словам Гиджет, в этом виновато нечто темное в их доме.
Теперь, приняв это как факт, я вспомнила, что когда забирала Гиджет, один из углов гостиной мне ужасно не понравился. Не было объективных причин для такой реакции, но на полу возле него блестела лужица, которую я тогда приписала Гиджет. И когда я решила вытереть ее, МГ остановила меня. Она не хотела пускать меня туда. И я сама совершенно не пылала желанием подходить к тому углу, хотя и не понимала почему. Когда она остановила меня, я буквально выдохнула с облегчением.
Думаю, что бы не случилось с МГ, в этом как-то замешан темный угол. И именно поэтому Гиджет не считала ее человеком.
Эти мысли снова заставили меня задуматься. Как помочь Гиджет выразить то, что она хочет мне сказать?
Я все еще была погружена в раздумья, когда собака вдруг напряглась. Она вытянулась в струнку, вонзив крошечные коготки в дешевый ковер, и склонила голову набок, прислушиваясь к чему-то.
А потом тихо зарычала, почти неслышно, всего одним застрявшим в глотке рыком, и уставилась мне за спину.
Парализующий страх вновь накрыл меня. Все то, что я старалась подавить эти дни, разом выплеснулось наружу.
Все еще напряженная, Гиджет почти торжественно прошла к своей доске. И оглядываясь через плечо нажала кнопки.
“Чужой. Мама”.
Она колебалась, пытаясь отыскать нужное слово и не находя. И в результате выбрала то, что лучше всего подходило.
“Дом”.
Дом? Чей дом? МГ снова у меня дома?
– Где мама? – спросила я пересохшим языком.
Гиджет снова уставилась мне за спину, мелко дрожа. И зажала кнопку негнущейся лапкой.
“ДОМ”
И тогда я вспомнила. Весь мир МГ вращался вокруг Гиджет. И она не раз повторяла переделанную поговорку:
– Дом там, где Гиджет, – бормотала она и крепко обнимала свою любимицу.
А Гиджет была со мной. Дом был со мной.
И МГ пришла.
~
Если вам нравятся наши переводы, то вы можете поддержать проект по кнопке под постом =)
Телеграм-канал, чтобы не пропустить новые посты
Еще больше атмосферного контента в нашей группе ВК
Перевела Юлия Березина специально для Midnight Penguin.
Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.
По абсурдности происходящего марвеловские супергерои нервно курят мариванну.
