Это, пожалуй, одна из самых жестоких и изощрённых форм казни в истории человечества. Жертве в бок вбивали или втыкали металлический крюк, после чего подвешивали её на перекладине так, чтобы ноги не доставали до земли. Руки обычно связывали за спиной или прикрепляли к телу, чтобы человек не мог оказать себе помощь или попытаться освободиться. Иногда для усиления мучений жертву оставляли в одиночестве на несколько дней под открытым небом — под палящим солнцем, проливным дождём или лютым холодом.

Смерть наступала медленно и мучительно: причинами гибели могли быть обезвоживание, травматический шок, массивная кровопотеря или банальное истощение. Многие умирали в агонии, теряя сознание лишь за день или два до конца. Такая казнь была не просто способом лишить человека жизни — она служила зримым устрашением для других.

Применялась повешение за ребро по отношению к самым презренным преступникам в глазах власти: мятежникам, изменникам, предателям, военным дезертирам и лидерам восстаний. Особенно часто такой вид казни использовался в античные времена и в Средневековье, хотя отдельные случаи известны и в более поздние эпохи. Например, римляне применяли подобное наказание к рабам и врагам государства, а некоторые средневековые хроники сообщают о его использовании как формы военного наказания.

Пытки и казни. Часть 3 - Повешение за ребро

Существовал и "женский" вариант этой казни, хотя он встречался гораздо реже. В этом случае в грудь женщины делали сквозное отверстие, продевали через него верёвку или цепь и подвешивали тело на перекладине. Подобная форма казни также должна была демонстрировать общественному мнению тяжесть совершенного преступления.

Казнь зачатую происходила на людном месте — на главной площади города, у городских ворот или на дороге, где проходило множество людей. Это было важной частью самой процедуры: зрелище муки должно было устрашить возможных последователей преступника. Рядом с жертвой часто стоял толмач или глашатай, который объяснял собравшимся толпе, за какие именно деяния был наказан человек. Таким образом, казнь становилась не только актом правосудия, но и мощным инструментом психологического давления на население.