Пытки и казни. Часть 9 - Колесование

Колесование —так же один из жестоких и мучительных видов казни, практиковавшийся в различных странах Европы на протяжении Средних веков и раннего Нового времени. В России этот метод наказания был заимствован в эпоху Петра I как часть широкой программы европеизации государственных институтов, включая судебную систему и формы наказаний. Колесование применялось преимущественно по отношению к тяжким преступникам — убийцам, изменникам, разбойникам или тем, кто совершил государственную измену.

Процесс казни состоял из нескольких этапов. На первом этапе палач ломал приговорённому крупные кости тела. Для этого использовали специальное деревянное колесо, часто с железным ободом, иногда модифицированное острыми выступами или железными спицами. Осужденного укладывали на пол эшафота, после чего палач начинал дробить кости ног, постепенно переходя к рукам. Удары наносились с определённым ритмом и силой, чтобы сломать кости, но оставить человека живым. Под суставы могли подкладывать брёвна с острыми краями, чтобы увеличить страдание. В некоторых случаях применялись специальные устройства, в которые помещали осуждённого для более точного нанесения ударов.

После того как все крупные кости были сломаны, наступал второй этап. Тело жертвы, ещё живое, помещали внутрь или привязывали к большому деревянному колесу со спицами. Затем это колесо поднимали на высокую шест или столб, так что осуждённый оказывался на виду у всех, лицом вверх. Иногда вместо колеса использовали деревянную раму или Андреевский крест — конструкцию в форме буквы «Х», напоминающую распятие. В этом положении человек медленно умирал от болевого шока, кровопотери, переломов и обезвоживания. Длительность агонии могла составлять от нескольких часов до нескольких дней. В это время тело могло быть подвергнуто нападению диких животных и птиц, что усиливало муки умирающего.

Смерть могла быть ускорена, если палач получал указание нанести «удар милосердия» — целясь в шею или сердце, либо же путём удушения. В других случаях под колесо разводили костёр, намеренно сжигая живого человека, или же рядом устанавливали небольшую виселицу, особенно если помимо основного преступления осуждённый был также виновен в краже.

Кроме чисто карательной функции, колесование имело символическое и даже сакральное значение. Оставленное на колесе тело становилось объектом насмешек и презрения, а его разложение под открытым небом или поедание птицами воспринималось как лишение возможности правильного погребения. По верованиям того времени, это препятствовало душе умершего достичь загробного мира или воскреснуть в день Страшного суда.

Иногда происходило то, что современники считали проявлением Божественного вмешательства: если осуждённый случайно падал с колеса ещё живым или колесо ломалось, это могло рассматриваться как знак помилования свыше. Известны случаи, когда таких людей пытались спасти и даже лечили, хотя шансов на выживание было крайне мало. Существуют исторические источники и медицинские заметки того времени, описывающие методы лечения подобных травм, хотя они, скорее, носили теоретический характер.

Время выживания после казни могло быть удивительно долгим. Например, в XIV веке был известен случай, когда убийца оставался в сознании три дня. В 1348 году еврей по имени Бона Диес находился в таком состоянии четыре дня и ночи. А в 1581 году якобы казнённый немец Кристман Гениппертайнга, возможно, был вымышленным персонажем, но согласно легенде, оставался жив целых девять дней благодаря тому, что ему давали «крепкий напиток», возможно, алкоголь или какой-либо стимулятор.