Загадочный гуманоид-скалолаз или видеомонтаж?

Где-то месяц назад я привез домой такую клавиатуру и сколько бы не искал, не мог найти совершенно никакой информации о ней. Выглядит как обычнаям компьютераная АТ клавиатура, но странные надписи на некоторых клавишах намекают на то, что она — терминальная.

На шильдике снизу есть модель — P2815. Р2816 и более ранние P2812 и P2813 находятся без проблем. Но на них и нет всяких вспомогательных клавиш. Обычная AT и XT клавиатуры соответственно. А вот здесь что-то странное.

Кнопки не механические, обычная мембранка, что несколько неожиданно для такой древней и серьезной клавиатуры, но с другой стороны, спасибо что не "foam-and-foil".

В правом верхнем углу ещё 4 плоские кнопки, как будто какие-то заглушки, но самая правая из них нажимается и щёлкает.

Поизучав ещё внешний вид и интернет, я решил разобрать её. Возможно, это даст ответы хоть на какие-то вопросы.

Для начала, как видите, я таки отчистил следы кривой, самодельной руссификации и теперь клавиатура выглядит просто шикарно, даже не смотря на пожелтение корпуса. Отбеливать я её, скорее всего, не буду, пластик в процессе может высохнуть и потрескаться, да и цвет остался приятным, не превратился в грязно-желтый.

Вся клавиатура собрана на защёлках. Ни одного винта. Хотя в данном случае, это нельзя назвать минусом, потому что защёлки большие по размерам, толстые и твёрдые, как весь остальной пластик. По крайней мере, я, в процессе разборки, сломать ничего не смог. Посмотрим, что же там внутри.

А внутри, кроме древней пыли, целая отдельная плата с маркировкой KB PC-ENH ENT. ENH наверняка значит Enhanced. А вот насчёт значения ENT не уверен, возможно Enterprise В любом случае, всё сделано добротно.

Клавиатура мембранная, как я уже говорил. Но мембрана лежит на цельном куске алюминия, что было видно и на предыдущем фото, а резинка сверху не цельная, у каждой кнопочки своя. Громоздко, надёжно, тяжело. Всё как мы любим.

А теперь к вопросу тех четырех странных плоских кнопок. Кнопки тут действительно есть, а плоские «капы», являются заглушками, не позволяющими на них нажимать. Однако с щёлкающей крайней кнопкой всё сложнее. Здесь вклеена тактовая кнопочка от которой идут провода. Вот уж не знаю, заводское это решение или модификация предыдущего владельца, но склоянюсь ко-второму.

Провод от кнопки идёт вот к такой схеме. Что это? RC цепочка? Но для чего? Для сигнала «RESET»? Не совсем понятно. Позже я подключил клавиатуру к компьютеру, она действительно работает как совершенно обычная клавиатура, а при нажатии на кнопку, компьютер на несколько секунд зависает, при этом из спикера доносится писк. Аппаратное прерывание какое-то.

На самом деле, я уже писал про эту клавиатуру на DTF и там в комментах мне скинули кусочек описания, в котором говорится, что клавитатура работает как в режиме XT, так и в режиме AT, причем переключение автоматическое. Это совсем не проливает свет на её происхождение и маркировку кнопок, но иметь AT/XT клавиатуру приятно. Чтож, возможно со временем я больше о ней узнаю.

На этом моменте остается только раскланяться. Спасибо за внимание, задавайте ваши вопросы.

Древние рудокопы, инопланетное вмешательство или горные комбайны неизвестной цивилизации?

В далеком 1992 году Ву Анай, житель маленькой китайского уезда Лунъю, решился на шаг, который изменил представление о истории его села. Лунъю, небольшой уезд, скрытый среди зеленых склонов Китая, всегда был тихим местом, где жизнь текла размеренно и без суеты. Однако самое мистическое в этой местности было озеро, считавшееся бездонным и окутанное множеством легенд.

Пруд в Лунъю использовался не просто как место для рыбалки или стирки – его окружала аура таинственности и волшебства. С течением времени это озеро становилось объектом различных догадок и спекуляций среди местных жителей, которые шептались о его сверхъестественных свойствах. Решив развеять мифы или подтвердить их, Ву Анай и некоторые отважные соседи собрали средства на покупку водяного насоса, чтобы осушить водоем и увидеть, что скрывается под темной водной гладью.

Когда насосы включились и вода начала уходить, жители Лунъю собирались вокруг пруда, наблюдая за тем, как раскроется тайна, уходящая корнями в глубь веков. С каждым часом воды становилось все меньше, и ожидание нарастало как напряжение перед разрешением давнего спора.

К удивлению всех и каждого, когда пруд почти полностью опустел, на его дне обнаружилось не дно, как таковое, а вход в древнюю рукотворную пещеру. Этот момент оказался переломным не только для жителей Лунъю, но и для археологов и исследователей. Простой пруд, который много лет считался лишь местом для выполнения повседневной работы, оказался воротами в прошлое.

Дальнейшее исследование показало, что пещера имела искусственное происхождение и возможно, служила убежищем или ритуальным местом для древних цивилизаций, обитавших в этом регионе. Находки в пещере включали фрагменты древней керамики, каменных инструментов и даже рисунки на стенах, которые бросили свет на культурное и историческое прошлое региона.

Гроты Лунъю, расположенные в Китае, представляют собой одну из наиболее загадочных археологических находок, обсуждаемых современной наукой. Эти огромные подземные помещения, вырезанные в твердом камне, покрывают большую площадь и оставляют много вопросов среди исследователей и энтузиастов.

Согласно официальным данным, для создания гротов было извлечено около миллиона кубометров камня, что само по себе звучит невероятно, учитывая отсутствие четких записей о времени или методах строительства этих структур. Данное объемное значение вызывает недоумение: как и с помощью чего удалось достичь таких масштабов выемки в эпоху, когда не существовало современной техники?

Для археологов и историков, конечно же, все это вырублено вручную.

Эксперты часто сравнивают гроты Лонгью с современными горнопроходческими работами, где используются специализированные технологии и машины, предназначенные для бурения твердых пород. Однако по масштабам и точности, с которой выполнены гроты, официальные объяснения кажутся неубедительными.

Некоторые теории, выходящие за рамки привычного восприятия, предполагают, что в создании гротов могли быть замешаны древние или даже внеземные технологии. Сторонники этой точки зрения утверждают, что только с использованием продвинутых, неизвестных нам технологий возможна столь аккуратная и масштабная работа с камнем.

И что удивляет: хоть это и самые большие пещеры на территории Китая, созданные не природой, а человеком, о них не содержится никаких данных в древних хрониках.

Загадки, окружающие гроты Лонгью, провоцируют на поразмышления о границах человеческих знаний и возможностей наших далеких предков. Кто создал эти подземные залы и с какой целью? Почему об их энергетическом потенциале мало что известно?

С каждым годом все новые экспедиции пытаются вскрыть тайны гротов, однако каждое новое открытие лишь добавляет вопросов, а не ответов. Возможно, гроты Лонгью – это не просто реликвия древности, но и ключ к пониманию утраченных знаний, которые могут кардинально изменить наше видение истории цивилизации.

Нравится это кому-то или нет, но "грани реальности" в этой истории остаются очень и очень размытыми.

Наш Telegram-канал. Еще больше тайн, паранормального и неизведанного.

Наш TikTok

Миссисипский панцирник приплыл к нам из прошлой эры. Только представьте: тираннозавр рекс ещё не появился на свет, Антарктида ещё не доползла до Южного полюса, а эта рыба уже держала в страхе тропические водоёмы по всему миру! Этот монстр пережил вымирание динозавров, тотальное изменение климата и даже людей. Мне кажется, его вообще невозможно уничтожить.

Сейчас родина рыбки-терминатора — мутные воды бассейнов на юге Северной Америки. Но 100 млн лет назад панцирник кошмарил водоплавающих по всему миру: палеонтологи находят его остатки в Европе, Африке, Индии. С допотопных времен раннего мелового периода монстр почти не изменился. Зачем что-то менять, если ты безукоризненно идеален?

Три метра мощного тела. Грозная пасть с частоколом из острых зубов. Масса в 100-150 кг. Взрослой рыбе не страшны даже аллигаторы. Вместе с рептилиями они держат в страхе обитателей мутных вод Миссисипи. Сбить с Олимпа пищевой пирамиды панцирника не могут даже люди!

Если чешуя других рыб — легкая кольчуга, то чешуя панцирника — танковая броня. Чешуйки, как черепки на крыше, плотно прилегают друг к другу без единого зазора и покрыты слоем ганоина — минерализованной ткани, прочнее железобетона! Такой прочности удалось добиться благодаря уникальному строению ткани. На 96% она состоит из кристаллов апатита, а промежутки между ними заполнены белками с небольшим содержанием металлов — железа, меди и алюминия. Эмаль наших зубов, кстати, устроена почти так же.

Но не думайте, что мощные латы превратили рыбу в неповоротливого остолопа. Броня остается прочной, но легкой. Она не сковывает движений. Один мощный рывок, и вот панцирник сжимает в мощных челюстях зазевавшуюся жертву. Под удар попадают не только рыбы: птицы, черепахи, млекопитающие — стать закуской может кто угодно!

Чешуя такого типа называется ганоидной. Она встречается не только у панцирников, но и у некоторых других рыб: щук, осетровых и веслоносов. Но только у наших героев она настолько толстая, что её нельзя пробить ударом ножа! От ударов по броне вылетают искры, словно бьёшь ножом по камню или куску железа. Доспехи бронещук настолько крепкие, что местные жители никогда не охотились на них с гарпунами или острогами — это просто бессмысленно.

А раз панцирников нельзя победить оружием, значит, из них самих стоит сделать оружие! До прихода европейцев на материк заострённые ганоидные чешуйки активно использовались в качестве наконечников стрел, дротиков и копий. Конечно, они уступали стальным по практичности, зато для их производства не нужно было лезть в шахты и добывать железо.

Впрочем, спрос на чешую особо не повлиял на численность вида. Глупо ожидать, что люди так легко справятся с рыбой, которую сама природа не смогла уничтожить больше чем за 100 млн лет! Похоже, в биологическом арсенале у неё есть средство против любой угрозы.

Наступает сезон засухи, и все водоемы пересыхают? Не беда, панцирник уходит в дельту реки, перебирается из пресных вод в солоноватые. В мутном теплом болоте мало кислорода? Не проблема! Панцирник глотает атмосферный воздух. Через специальный клапан он попадает в воздушный пузырь, пронизанный кровеносными сосудами. Оттуда кислород всасывается в организм почти так же, как у нас — из легких! Даже новорожденных панцирников никто не трогает! Самка способно отметать до 150 000 икринок, но ни одну из них не слопают — кладка ядовита.

Впрочем, стоит признать, что современное человечество смогло выиграть битву с древней рыбой. Значительная часть исторического ареала миссисипских панцирников оказалась непригодна для жизни из-за разрушения среды обитания. Но рыбы изящно выкрутились из ситуации. Они колонизировали Китай! Сегодня панцирники обитают в семи провинциях Поднебесной и выгнать их у властей не получается.

Да что там говорить, даже смерть забирает панцирников с неохотой! Средняя продолжительность жизни рыбы колеблется где-то между 50 и 75 годами, а отдельные особи доживают до 95 лет! Кажется, даже Жнец со своей косой испытывает трудности с пробитием их доспехов...

В детстве мама была для меня всем миром. Отец бросил нас, когда мне было семь, после того как мать узнала о его интрижке с коллегой. Он избил ее за смелость подать на развод, но дом остался ей, и она вычеркнула его из наших жизней. Мама решила сосредоточиться на себе и заботе о других женщинах, поэтому она работала в различных женских кризисных центрах, приютах и подобных местах. В конце концов она стала судебным представителем, социальным работником, занимающимся с женщинами и детьми, подвергшимися насилию, и она действительно помогала им выбраться из тяжелых ситуаций. Она точно знала, что мир не всегда добр к женщинам.

Будучи столь удивительной женщиной, она знала, как тяжело расти девочке, и поэтому придумала коды безопасности и фразы, чтобы защитить меня. Также она ввела отдельное правило, чтобы, если мне грозит опасность, я позвонила или написала ей особым образом, а она пришла бы мне на помощь, без выяснений и последствий. То есть, оказавшись в беде, я могла сообщить ей, не беспокоясь о ее реакции и не боясь наказания. Она говорила, что понимает, что быть подростком значит принимать самостоятельные, а иногда и дурацкие решения, но они не должны стоить мне здоровья или жизни. Во главу угла она ставила мою безопасность.

Когда мне было одиннадцать, я впервые осталась с ночевкой у подруги, и мне было некомфортно. Я хотела домой, но не хотела обидеть ее. Наш с мамой код – это удвоенный знак препинания. Если я поставила два одинаковых знака в конце фразы, это значит, что мне нужна помощь или я хочу уйти, но не хочу, чтобы кто-то рядом со мной узнал об этом.

Я: Привет, мам!!

Мама: Привет, сейчас звонил твой дядя, и, похоже, мне придется забрать тебя. Скажешь своей подруге, что надо уехать?

Я: А надо??

Мама: Да, пожалуйста, собирайся.

Таким образом я смогла сохранить лицо и списать все на свою мать. Я действительно иногда пользовалась этим, но редко. И, хотя я жила в довольно спокойном районе, в маленьком городке на окраине университетского кампуса, было приятно знать, что у меня всегда есть эта страховка. Я была развитой для своего возраста, а моими друзьями были в основном дети из кризисных центров, и по большей части они были очень тихими. Я иногда забредала в эти приюты, и женщины там разговаривали со мной как со взрослой, что было забавно, учитывая, что почти половина из них была скорее моими ровесницами, чем мамиными. Я не общалась с хулиганами и до колледжа никогда не делала глупостей.

А когда поступила в колледж на два года раньше обычного, я быстро поняла, насколько спокойным был мой городок. Я закончила школу рано, еще в 16, а выбранный колледж находился совсем рядом с моим городом, и я могла жить дома и ездить в кампус и подобное. Пару раз я напивалась, но мы с друзьями всегда были в безопасности, да и за руль я не садилась. Первая вечеринка в общаге… это было слишком. Никогда раньше не видела, чтобы столько пьяных людей так чудило. Волнующее, но тревожное зрелище. В итоге я нашла тихий уголок, где отдыхали несколько человек. Я разговорилась с симпатичным парнем, и он предложил принести мне какой-нибудь напиток. Знаю, знаю, тупая наивная девчонка, но я согласилась и, не особо раздумывая, выпила. Минут десять спустя очень странно себя почувствовала и пошла в туалет. У меня в руках был телефон, новый знакомый вежливо стучал в дверь, а я едва видела экран, пока писала маме.

Я: Я на [название улицы], можно я немного задержусь??

Мама: Ни в коем случае, я СЕЙЧАС приеду и заберу вас, юная леди!

Я: !!

Это все, что мне удалось набрать при стремительно меркнущем сознании, а потом тот парень смог открыть дверь и “помочь” мне выбраться из ванной. Он проверил мой телефон, увидел сообщения, с гнусной усмешкой назвал меня жалким ребенком, пнул в бедро и оставил сидеть в коридоре. Я знала наверняка, что мама предотвратила что-то ужасное. Частью нашего уговора было – если упоминается адрес, это что-то экстренное. Он значил “ОПАСНОСТЬ”. Она воспитала во мне привычку – узнать адрес, записать, скопировать его в заметки, что угодно. Поэтому я запоминала адреса, прежде чем отправляться на вечеринки, а в ту ночь мама спасла меня.

Она не ругалась, что я пила, что она говорила мне не ходить, она просто беспокоилась обо мне и хотела, чтобы со мной все было хорошо. Той ночью она отвезла меня в больницу, мне поставили капельницу с физраствором и еще чем-то, чтобы поскорее вывести наркотик из организма. Помню только, как мама сидела около кровати с облегчением на лице, хотя все еще взволнованная. Я не осознавала, насколько страшной могла стать эта ситуация, а вот она – понимала. Не могу больше вспомнить случаев, когда понадобился код. Мама поговорила со мной, когда я протрезвела, и рассказала жестокую правду о том, что иногда случается с молодыми девушками в современном мире, и с тех пор я была очень осторожна.

***

В прошлом месяце мама умерла от сердечного приступа. У нее всегда было слабое сердце, и она откладывала деньги на кардиостимулятор, но это требовало времени. Я была полностью опустошена. Я всегда думала, что мама постоянно будет в моей жизни фундаментом, надежно и стабильно поддерживающим меня. В моих глазах она была бессмертной, а теперь я не знала, как буду жить дальше без своей опоры и защитника. Я просто не знала, что делать. Я расплакалась, когда открыла дверь и поняла, что она умерла,. Ужасно было понимать, что она больше никогда не будет рядом. Я написала ей сообщение, телефон звякнул на столе. Я посмотрела на него и хотела швырнуть его через всю комнату, но никогда бы так не поступила. Никогда бы не смогла – она любила чертов телефон. Ей нравилось везде иметь при себе фотографии, музыку и играть в игры. Она могла сидеть и смотреть короткометражки и забавные ролики всю ночь напролет. Смартфон был ее тайной слабостью. Тогда мне в голову пришла мысль.

Я вспомнила, что распорядитель похорон говорил мне – в гроб можно положить любые вещи, которые были дороги ей при жизни, и вот тогда я решила скопировать все данные и фотографии с телефона к себе на компьютер, а мобильник отдать ей. Мне понравился образ, как она играет в свои игры и смеется над видео в загробной жизни. Эта мысль рассмешила меня и немного облегчила горе. Я знала, что это глупо, к тому же не знала, на сколько оплачен счет, но я не могла перестать думать о том, что это было бы правильно. Она всегда шутила, что вернется привидением, чтобы поиграть в игры и посмотреть ролики, так почему бы не дать ей что-то, что поддержит ее, пока она не разберется, как добраться до меня, чтобы я помогла ей?

Похороны были грустными, но красивыми. Ее окружали ее любимые цветы, тигровые лилии и стрелиции. Вереница женщин одна за другой подходили и рассказывали, как сильно моя мать изменила их жизни. Я думала обо всех этих судьбах, которых она коснулась, и людях, которым она помогла. Несмотря на горе, я не могла не гордиться ей и, конечно же, гордилась, что я ее дочь. Вернувшись домой после поминок и новых соболезнований, я наконец-то присела на мамин диван и включила звук, в первый раз после похорон. Тут же раздался сигнал пропущенного сообщения.

Мама: Я тоже тебя люблю..

Я уставилась на экран. Сообщение, отправленное мной в день ее смерти, было прямо перед этим, и я понимала, что это не чья-то шутка. Поразмыслив минуту, может ли это оказаться дурацким розыгрышем, я решила, что не знаю никого, кто способен на такой юмор. В итоге решила, что это какая-то мамина приятельница, с которой она могла делить номер.

Я: Пожалуйста, не пишите мне больше с этого номера. Это номер моей только что умершей мамы.

Я ждала. И увидела, что кто-то… печатает ответ. Сердце ушло в пятки, пока я ждала сообщения от того, у кого был мамин телефон.

Мама: Я в [адрес], можешь меня навестить??

Сердце замерло. Я кое-что пропустила в первом сообщении. Была слишком напугана. Две точки. Я перечитала второе сообщение, в нем был адрес кладбища и два знака вопроса. Ее, должно быть, похоронили заживо! Я позвонила распорядителю похорон и стала упрашивать встретиться со мной у могилы, объясняя, что что-то не так. Он клялся и божился, что она не может быть жива, вскрытие не делали, но сомнений не было. А я плакала, умоляла и показывала ему сообщения, пока он, наконец, не согласился встретиться и помочь мне разобраться, что к чему. Я сама клала тот мобильный в гроб, прежде чем его закрыли и опустили, телефон не мог быть у кого-то, кроме нее. Наконец, убедившись, что ничто не погасит мою панику, он объявил срочную эксгумацию. Земля еще была рыхлой, так что раскопать ее было просто. Они открыли гроб, телефон был у нее в руке, а не в сумочке рядом, куда я его положила. На экране было неотправленное сообщение.

Мама: Подо мной..

***

В тот день нашли первое тело. Девочки-подростки исчезали годами до этого, и, хотя уже лет шесть они пропадали несколько чаще, их считали сбежавшими из дома. Семьи умоляли полицию найти детей, но их мольбы не слушали. Оказалось, кладбищенский сторож наблюдал за скорбящими семьями. Он преследовал тех девочек и потом похищал их по пути из школы. Он убивал их и прятал в выкопанных могилах до того, как в них опускали гробы, а потом засыпал их, пряча доказательства. Когда нашли его карту и “сувениры”, смогли закрыть 27 дел о пропажах. Самым напугавшим меня доказательством, которое детектив неохотно показал мне, поддавшись моему упорству, оказалась пачка фотографий с похорон матери, на которых была обведена моя тринадцатилетняя племянница.

Знаю, что вы хотите спросить, так что скажу сразу – да, я получила последнее сообщение от мамы. Неделю спустя, когда шумиха улеглась, мне удалось снова предаться горю. Сложно скорбеть, когда все вокруг пристают с расспросами и называют тебя героем. Я знала, что это не так, но они не хотели слушать мою историю, и просто предположили, что я заметила что-то до того, как опустили гроб. И вот, когда мне наконец удалось остаться одной, сесть в одиночестве и включить один из маминых любимых фильмов ужасов, я написала ей еще раз. Я не ожидала ничего сверхъестественного, мне просто показалось, что это даст проститься с прошлым.

Я: Мам, люблю тебя. Очень скучаю по тебе. Надеюсь, ты счастлива там, где ты сейчас.

Я отложила телефон, утерла слезы, текущие по щекам. Фильм все еще был так же хорош, как и когда мы впервые смотрели его с ней. Эмоции захлестывали. Я буквально подпрыгнула, когда заиграл мамин рингтон.

Мама: И я тебя. Счастлива.

~

Оригинал (с) Katerinara

Благодаря нововведению Пикабу вы можете поддержать проект, а мы все также продолжим сдерживать НЁХов, извлекая из реальности и запирая их в рассказах =)

Телеграм-канал, чтобы не пропустить новые посты

Еще больше атмосферного контента в нашей группе ВК

Перевела Заикина Екатерина специально для Midnight Penguin.

Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.

Кото изображает игрушка - не знаю. От мыши/кота до мультперсонажа.

Мой муж пропал полгода назад. Просто однажды ушел на работу и так и не вернулся домой. Это событие шокировало всех соседей, ведь подобное никогда не случалось в нашем тихом пригороде, окруженном белыми кружевами заборов. Полиция начала расследование, соседский дозор обходил окрестности, но никто не нашел ни единой зацепки, способной прояснить, что с ним случилось. Наши семьи тщетно боролись с горем. Не так давно последние плакаты “разыскивается” с лицом моего мужа исчезли, сорванные или погребенные под новыми объявлениями. Полиция связывалась со мной все реже и реже, и постепенно звонки сошли на нет. Я приняла новую реальность. Как бы ни было сложно, признала, что мой Рик никогда больше не вернется.

А потом он вернулся.

На прошлой неделе я поливала петуньи за домом, когда услышала, как со скрипом открылась садовая калитка. Инстинктивно повернула голову… это был он. Ровно такой же, как в день исчезновения. Ветер трепал те же светлые волосы, блестели те же ярко-голубые глаза, изгибались в улыбке те же губы. В шоке, я застыла. Мы так долго оплакивали его, но все же он был здесь. Стоял в саду, будто на минутку отходил за молоком. Я спросила его, где он был. Он не знал. Ничего не мог вспомнить о последних шести месяцах.

Все были вне себя от радости: друзья, наши семьи… С трудом верили своим глазам. Но не я.

Слушайте, я понимаю, что это прозвучит безумно. Наши семьи никогда не поверят мне, а я сама ни за что не пойду в полицию, если вдруг не захочу провести остаток дней в смирительной рубашке. Но я просто знаю, что мужчина, спящий в моей постели, не мой муж. Я не знаю, что делать. Понимаю умом, что должна быть счастлива, но нет. Я в ужасе. На самом деле я немного знаю о сверхъестественном, паранормальном, даже не смотрю фильмы ужасов, но от этой ситуации мурашки бегут по коже.

Вы просто послушайте, я объясню, почему так уверена. И, возможно, кто-нибудь из вас поверит мне и подскажет, что теперь делать.

***

На следующее утро после возвращения “Рика” я приготовила ему чашку чая. Он принял ее, одарив меня самой лучезарной улыбкой. А потом взял кусочек сахара из сахарницы и бросил его в кружку. С момента его возвращения, наш дом погряз в водовороте лихорадочного хаоса, я все еще была в шоке и не придала тогда этому значения. Но сам эпизод застрял у меня в голове. Пусть это прозвучит как ерунда, но мой муж никогда не пил чай с сахаром. Он считал, что это безнадежно портит вкус напитка, и всегда очень расстраивался, если я, забывшись, добавляла сахар в его кружку. И все же тот человек пил чай с сахаром.

Следующим звоночком стал гольф. Несколько дней назад проходил турнир по гольфу, а “Рик” в то время гостил у своей матери. Играл один из его любимчиков, так что я записала турнир, чтобы он ничего не пропустил. Он был огромным фанатом гольфа. Однажды даже отменил нашу годовщину, чтобы посмотреть чемпионат. Но когда он вернулся домой и я показала ему запись, он… не отреагировал. Нет, он, конечно, сказал “спасибо” и все такое, а потом просто спросил, не хочу ли я поужинать. И не притронулся к телевизору.

А потом в одну из ночей я проснулась около двух и увидела лицо Рика всего в паре сантиметров над моим… Он смотрел на меня пустыми глазами.

– Детка, ты чего? – спросила я с нервным смешком.

Он не ответил. Еще долгих тридцать секунд просто смотрел сквозь меня… А потом вдруг улыбнулся и сказал:

– Прости, дорогая. Я все еще иногда не могу поверить, что все это реально.

А потом повернулся на другой бок и заснул. Но не я.

Вчера прошла примерно неделя с момента его возвращения. Соседи собрались на вечеринку, чтобы отпраздновать это событие. Пришли люди с нашей и соседних улиц, чтобы заверить Рика в том, как они счастливы, что он в порядке. Он постоянно был в гуще толпы. То стоял рядом, обнимая меня, то слонялся вокруг, дружелюбно болтая с каждым встречным и даже с детьми. Джексон – маленький сын Салли, нашей соседки, – захотел поиграть в прятки, и Рик с радостью пошел с ним.

И вот что я вам скажу. Он никогда не сделал бы ничего подобного. Мой муж утверждал, что не любит детей. Вот почему у нас не было и не могло быть детей, вот почему он никогда не играл с соседской малышней. Особенно с Джексоном, Рик буквально избегал его. Незадолго до его исчезновения я начала подозревать, что мой муж просто старался не находиться рядом с мальчиком, чтобы никто не заметил их тонкого, но очевидного сходства.

Последним гвоздем в крышку гроба стала сама Салли. Сегодня утром она постучала в нашу дверь. Стояла на пороге с большим подносом пирожных, как предлогом зайти, но я-то понимала, что ей просто хотелось пробиться внутрь, чтобы своими глазами оценить ситуацию. Я выпроводила ее и назвала назойливой занудой. А Рик просто рассмеялся, поцеловал меня в макушку и согласился. Представляете? Именно тогда я окончательно утвердилась в уверенности, что этот человек не может быть моим мужем. Рик впадал в бешенство, если я оскорбляла Салли. Будто у меня не было повода ненавидеть ее, будто она не трахалась годами с моим мужем у меня за спиной. Но сегодня все было тихо. Он больше не пытался ее защитить.

Я знаю, о чем вы думаете. Вполне возможно, что он попал в аварию, ударился головой, и воспоминания просто стерлись, быть может, даже изменив его личность… И это вполне хорошее, логичное объяснение, не спорю. Именно так мне и сказали бы в полиции, если бы я решила поведать им свою историю.

Но знаете, почему я железобетонно уверена, что этот человек не мой муж? У него нет шрама. Вот так просто. Если бы это и правда был Рик, у него на лбу остался бы шрам от клюшки для гольфа, которой я ему врезала. Но там пусто. Ни следа. Честно говоря, я уже готова сегодня ночью выкопать к чертям свои петуньи, просто чтобы убедиться, что его тело все еще там.

Понятия не имею, с кем делю постель, но это точно не мой муж.

Так что же мне делать?

~

Оригинал (с) writing-with-l

⠀

Телеграм-канал, чтобы не пропустить новые посты

Еще больше атмосферного контента в нашей группе ВК

⠀

Перевела Юлия Березина специально для Midnight Penguin.

Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.

Тайны призрачного рая

В самом сердце Северо-Западных территорий Канады находится место, окутанное мистикой и легендами - Национальный парк Наханни, широко известный как Долина Безголовых.

Это место, полное великолепных ландшафтов, богатых лесов, внушительных водопадов, скальных образований и таинственных горячих источников, манило бы любого путешественника своей первозданной красотой, если бы не его мрачная репутация.

Проклятие парка Наханни

Индейцы местных племён столетиями избегали этой долины, считая, что здесь носятся души павших воинов, а также странные "магические" племена, сосуществующие в одной территории с гигантскими людоедами. Особо на это не обращали никакого внимания и первые европейские поселенцы, посчитав рассказы индейцев простыми байками. Однако осторожность все же подсказывала им избегать основывать послеления в данной долине.

Зловещая легенда и реальность: Маленький Наханни и его золото

Летом 1900 года загадка этой долины получила новый виток, когда нищий индеец по имени Маленький Наханни прибыл в поселение Форт Лиард с сумкой полной золотых самородков. Это событие вызвало бурю интереса, ведь золотая лихорадка уже успела охватить другие регионы Америки. Неохотные и сбивчивые, запутанные рассказы Наханни о золотом источнике, который он нашел в долине у реки Южный Наханни, еще больше укрепили мифы о загадочной долине.

Но даже после продолжительных пиршеств и совершенно безумных трат этого золота, оказавшийся опять с пустым карманом Маленький Наханни так и не рискнул вернуться за новым золотом - слухи гласили, что его отговорили духи, или же сам он пережил в долине что-то настолько ужасающее, что предпочел забрать не возвращаться туда и унести с собой эту тайну в могилу.

Загадочный золотой ручей Беннет-Крик

В 1903 году история Долины Безголовых в Наханни обогатилась новой главой, когда второй индеец прибыл в Форт Лиард, также нагруженный золотом. Подобно первому счастливчику, он указал на источник своего богатства – ручей Беннет-Крик в долине реки Южный Наханни. Сведения о новом золотоносном ручье сразу спровоцировали волну интереса среди местных искателей приключений.

Трагическая экспедиция братьев Маклеод

Три местных афериста и авантюриста, братья Маклеоды (Вилли, Фрэнк, и Чарли), решили воспользоваться этой информацией и отправились к ручью Беннет-Крик. Результат их экспедиции был внушительным, и к зиме 1904 года братья собрали значительное количество золотого песка, решив повторить экспедицию следующим летом. Однако Чарли отказался возвращаться на ручей и продолжать обогащаться. Причины его отказа покрыты мраком тайны, но его ни в какую не удавалось уговорить вернутся к ручью. Двум оставшимся братьямпришлось нанять наемного работника для следующей экспедиции.

Тайна трех обезглавленных тел

Итак, следующим летом 2 брата и наемный работник отправились назад к ручью, с целью еще больше обогатиться и вернутьсся к зиме домой. Однако, зима пришла, а братья так и не вернулись. В 1908 году были найдены их обезглавленные скелеты вместе с остатками их лагеря. Судьба наемного работника осталась неясной – по некоторым данным, он сбежал с золотом, по другим – его обезглавленное тело также было найдено поблизости.

Сверхъестественное против рационального: Смерть Мартина Йоргенсона

Мистические происшествия в долине продолжили набирать обороты. В 1910 году Мартин Йоргенсон, скептик и не верящий в сверхъестественное, отправился в Наханни в поисках золота. Его история закончилась так же трагически, как и предыдущие – через два года его обезглавленный скелет был найден рядом с сожженной до тла хижиной.

Месть духов или дело рук человека?

Сообщество разделилось во мнениях относительно причин таких жестоких событий. Местные белые жители подозревали индейцев в убийствах, тогда как индейцы утверждали, что это дело рук духов, охраняющих свои земли от непрошенных гостей. Возможно, именно такие страшные события и дали начало зловещему прозвищу – Долина Безголовых.

Путешествия, которые завершились трагедией

В 1928 году, женщина-авантюристка Анни Лаферте, услышав о золоте, спрятанном в зловещей долине Наханни, отправилась на поиски сокровищ. Её история завершилась загадочным исчезновением, и, по словам местных индейцев, последний раз Анни видели бегущей нагой по горе, крича от ужаса. «Её забрали духи», - так гласила версия индейцев.

Обреченные экспедиции

На следующий год после исчезновения Лаферте, в Долину Безголовых отправился Ангус Холл, который также бесследно исчез, оставив за собой лишь отпечаток ботинка у реки. В 1931 году зверолов Фил Пауэрс отправился охотиться в долину. Через год его тело, обезглавленное, было найдено в его сгоревшей хижине.

Несколько лет спустя, поиски золота привели в эту зловещую долину еще двух мужчин, Дж. Малхолланда и Билла Эспера, которые также исчезли без вести. В ходе поисковых работ было обнаружено безголовое тело неизвестного мужчины, добавившее тайны к мрачной репутации этой местности.

Живые и мертвые

В 1946 году Уолтер Талли сообщил в полицию о находке тела Эрнеста Саварда с почти оторванной головой у костра. Однако, Савард нашелся живым и невредимым в Йеллоустоунском парке. Сам же старатель был удивлен тому, что его считали мертвым.

Поглощенные долиной

К 1960 годам численность исчезнувших в долине Безголовых достигла более сорока человек. Некоторые из них исчезли без следа, другие же были найдены уже без головы.

Теории и предположения

Споры о причинах такой жестокости не утихают. Некоторые исследователи полагают, что за смертями стоят местные индейцы, защищающие свои золотые залежи. Другие предполагают атаки местных йети. Не последнюю роль в тайне Долины Безголовых играют и свидетельства о частых наблюдениях НЛО, что дает почву для теорий о внеземном вмешательстве.

Долина Безголовых остается одним из самых загадочных и тревожных мест на Земле. Истории, окутанные мантией тайны и смерти, привлекают новых искателей приключений, жаждущих разгадать, что же на самом деле происходило и продолжает происходить в этих мрачных лесах.

Наш Telegram-канал. Еще больше тайн, паранормального и неизведанного.

Наш TikTok

Хозяин лично подал гостю еду и саке в чашке и хотел было уйти, но гость задержал его неожиданным вопросом:
-Что, монстры у вас есть?
-Монстры?
-Ага… - гость хлебнул саке, поморщился, и поправил сползшую на бок каса, соломенную шляпу. Потом продолжил. - Ты не смотри, что я простой ронин, чей меч давно уже никому не служит, кроме меня самого. Я, видишь ли, охотник на монстров. С помощью будд и ками, которые направляют мой меч и мои стрелы, немало нечисти я истребил. Бывало, приходилось иметь дело и с бесами и с лисами. Даже с кумо….Тогда сложно пришлось. Почти усыпила меня. Наверное, знаешь, огромные пауки кумо превращаются в прекрасных девушек и заманивают путников, зачаровывают своей игрой на бива. Эта кумо…как она чудесно она играла…и как чудесно пахла
Самурай вздохнул и улыбнулся, вспоминая. А потом глотнул еще саке и продолжил рассказ.
-Почти поймала меня. Но я не поддался чарам. И со злости моя прекрасная девушка явила истинный облик – огромный паук никак не меньше пятнадцати сяку высотой, никак не меньше. А мне, веришь ли, даже тогда жалко рубить было.
Самурай вновь вздохнул.
-Но вы справились, - более утвердительно, чем вопросительно, сказал хозяин
-Как видишь, я еще жив. Значит справился. Так вот и хожу по дорогам, продавая свой меч тем, кто хочет избавиться от монстра, оборотня или даже привидения. Даже на этот случай могу помочь. Только вот давно не встречался мне ни бес, ни оборотень. Так что скажешь? Есть в вашем городе шанс мне подзаработать? Или дальше идти?
Хозяин задумался на минутку. Нет, как любой, наверное, он с детства слышал сказки о монстрах, оборотнях, призраках. Слышал и про возлюбленных, которые оказывались душами цветов и деревьев и растворялись в воздухе, если растение-тело погибало. Слышал и о хитрых кицуне и о веселых тануки, о чайниках, у которых вдруг вырастали ноги и хвост. Но, как и большинство, он не то чтобы не верил в существование подобного, верил, конечно же. Просто считал, что его-то уж точно этакие страсти не коснутся. Раз уж за сорок лет не встретил ни одного призрака или оборотня, не интересен он, видать, призрачному миру. Впрочем, как похоже и весь их небольшой городок. Поэтому хозяин лишь пожал плечами и покачал головой. Поскольку сделал он это одновременно, то выглядело сие забавно.
-Увы, господин, похоже, наш город не посещают ни монстры, ни духи. Есть пара легенд, но им уже сотни две лет как. Других не знаю. Ничего необычного о происходящем в городе не слышал.
-Жаль, - гость одним глотком допил саке и поднялся. – Пора мне. Приятель пригласил погостить у него несколько дней. А потом опять, в дорогу.
-Может, останетесь? – спросил хозяин. - Здешние улицы – лабиринт настоящий, без знания куда идти и заблудиться можно. У меня есть хорошая комната для гостей.
-А девочка есть? – спросил гость, прищурившись. А потом рассмеялся и сказал:
-Нет, я обещался уже. Приятель будет ждать – нехорошо, если не приду. А вот если дашь мне фонарь, то буду благодарен. Завтра же пришлют из дома приятеля слугу обратно вернуть.
-Так может, мальчик, сын мой, проводит вас?
-Пожалуй, - согласился гость. Он встал, чуть поправил одежду и растрепанные волосы. Потом улыбнулся сам себе. Черты лица у него были мягкими, даже слишком для самурая, которому, как считается, должны быть свойственны черты резкие, грубоватые.
Хозяин кликнул сына, и пока тот не пришел, все же решился сказать:
-Многие люди тут с удовольствием бы послушали господина. Наверняка у него есть что рассказать.
-Разве я похож на странствующего певца? – обиделся гость. Хозяин сразу же склонился еще ниже
-Что Вы! Просто у меня столько конкурентов. Тут недалеко две лавки! А люди любопытны, всегда набегут послушать известного охотника за нечистью! А тот мог бы лишний раз совершенно бесплатно промочить горло моим знаменитым на весь город саке, которое, как я понял, оценил по достоинству.
На самом деле, хозяин даже имени гостя не знал, но польстить ему всегда ведь можно. Да и объяснение для торговца самое невинное.
-Все думы о мошне? – рассмеялся ронин, но потом кивнул. - Впрочем, мне не сложно. Может, кто-то действительно вспомнит, где можно найти настоящего монстра, чтобы мой меч не скучал в ножнах. Но еда и вино с тебя!
Хозяин лишь очередной раз поклонился. И сделал знак рукой сыну, мальчишке лет тринадцати, который уже мялся на пороге, с фонарем на длинном шесте в руках.

«»
Хозяина звали Тадзимая Кюэмон а лавка его называлась «Канекоя». Был Кюэмон человеком веселым, практичным и любопытным. Невысокий, чуть полноватый, с чисто крестьянской хитринкой в глазах. Он бы вполне смог играть веселого тануки. Веселого, пока все идет приятно да гладко. И внезапно обретающего жесткость взгляда, когда не по его воле. При этом, Кюэмон, как и полагается хозяину такого заведения, умел улыбаться весьма искренне и действительно был заинтересован в историях своих постоянных клиентов. Что и делало его «Канекоя» таким популярным местом.
Сам бы с удовольствием послушал истории самурая. Да и своих посетителей он хорошо знал, они тоже послушают. Кюэмон уже предвкушал, сколько человек набьются в заведение завтра. Пришедший обратно сын сказал, что проводил гостя в дом неподалеку. Хозяина того дома Кюэмон не знал лично, мельком лишь видел, и слышал, что служит тот у самого князя Ако – властителя города. Служит правда кем-то там мелким, в архиве с бумагами, но все же человек порядочный и уважаемый. Так что и ронин, видать, не простой босяк из тех, что в ножнах деревяшки хранят, потому что лезвие меча давно продали, чтобы с голоду не умереть.
-Завтра обежишь всех наших постоянных клиентов, расскажешь, что у нас занимательный гость будет вечером, – сказал хозяин Канекоя сыну. Тот лишь кивнул. А Кюэмон лишь улыбнулся сам себе. Если странный гость будет рассказывать интересно – что же, обеспечены ему ужины за счет заведения. Если нет – то завтра будет бесплатный ужин первый и последний. Того, что воин начнет бузить, Кюэмон не боялся. Среди завсегдатаев его заведения было и четверо служащих князя –облаченных двумя мечами молодых самураев, которые подвизались на поприще военного искусства. В случае чего, они быстро объяснят ронину, что тут не следует вести себя невежливо.

«»
Самурай действительно пришел , как и обещался.
-Вижу, у тебя полно народа, - улыбнулся он хозяину.
-Все хотят послушать охотника на нечисть, - чуть льстиво сказал Кюэмон. – Я вот и подготовил вам помост. Но сначала, не хотите ли поужинать?
Гость кивнул и какое-то время интересовался только тем, что у него в тарелке. А потом все же уселся на помост, и все взгляды обратились к нему. Хозяин поднес саке и обещал следить за тем, чтобы самураю всегда было чем промочить горло. Самурай же, откашлявшись, начал рассказывать. И надо сказать, делал он это так мастерски, что скоро все, словно загипнотизированные его голосом, в буквальном смысле обратились в слух. И, кажется, что ничего уже не существовало, кроме мягкого, но сильного голоса ронина, и его истории. А тот рассказал и о своей встрече с тануки и кицуне, и еще с парой бесов. И перешел к рассказу, как остановился в одинокой хижине, где жила прекрасная девушка. Бедно одетая, но красавица из тех, что рушат царства. Накормила, напоила и начала ему на биве играть, развлекать. А играет – прямо мастерица.

-И вот так наслаждался я музыкой, и тем, как порхают по струнам бива тонкие пальцы, словно мотыльки. А лицо девушки было очаровательно-сосредоточено. Что было прекрасно. Ночь, звезды, легкий ветерок и мелодия, которая, исполняемая опытной музыкантшей, проникала в самую душу. Посему погрузился я в ленивое блаженство, даже не ожидая ничего плохого.

Кюэмон вздохнул. Рассказ был хорош. Хозяин лавки слушал и тут, пока воин делал глоток саке, вдруг почудилась в воздухе мелодия бива. Кюэмон вздрогнул и прислушался. Да, теперь печальные звуки весьма отчетливые. Показалось? Навеяно талантливым рассказчиком? Ведь рядом не было домов, где могли бы играть, да еще и так громко. А между тем мелодия слышалась, будто музыкант сидел прямо здесь, рядом с ронином. Кюэмон огляделся. Все слушали рассказчика, и никто ничему не удивлялся. Никто не слышал инструмент? Хозяин «Канекоя» вздохнул. Наверное, ему стоит отдохнуть. Дочь права – совсем замучил себя работой после смерти жены. Нужно нанять еще служанку. Между тем, гость перешел к следующей части рассказа, который теперь был не таким умиротворяющим и спокойным.

-И вот, чувствую, что начал я засыпать, убаюканный музыкой. Стало то мне странно, потому что ну грех же это – здоровому молодому мужчине засыпать рядом с девушкой, которая явно на тебя рассчитывает в определенном плане. Думаю, тут все понимают.

По залу прошел смешок. А ронин продолжил:
-Попытался я сбросить хмарь, что так невовремя меня начала с ног валить, пытался сказать что-то девушке, но тут словно сквозь толщу воды, вижу, как превращается она в нечто непонятное, растет, руки удлиняются. Покрывается шерстью. Проморгался – девушка как девушка. Начал я понимать, что, скорее всего, неспроста это. Произнес молитвы про себя, кажется, отпустило меня, но я сделал вид, что еще больше под чары попал, а у самого рука на рукояти меча. И дама действительно проявила свой нрав. Хотя какая дама- огромный монстр паук кумо это был. Редко они сейчас встречаются да все же не всех истребили герои прошлого. Живут, притаились в уголках темных. Питаются зверями, но особо охочи до плоти человека. Она им как деликатес.
И начала дама превращаться. Тело расширилось, вздулось и покрылось жесткими волосками, одежды пропали, голова изменилась и открылись на ней восемь хищных желтых глаза. Руки и ноги превратились в огромные паучьи лапы с острыми когтями и потянулись ко мне. Тут я подскочил и рубанул прямо по лапам. Закричал паук ну прямо как девушка молодая, я даже опешил и чуть не попался. Но я….

И тут, Тадзимая, уже забывший о биве и вновь погрузившийся в интересную историю заметил, что рассказчик как-то по странному выглядит. Вроде у него топорщиться стало кимоно на спине, будто там горб растет. Да и руки стали тоньше, покрылись черным волосом, а на голове ….да там же еще несколько пар глаз! Кюэмон проморгался, думая, что тоже засыпает. Но нет, ронин вырос в огромного паука, выше самого высокого человека Раньше такое Кюэмон лишь на картинках видел. А паук тем временем встал на лапах и двинулся к слушающим. Четверо слуг князя тут же вскочили и бросились на тварь, оголив мечи. Лишь один успел нанести удар, прежде чем его, как и остальных, пронзила когтистая лапа. Остальные посетители завопили, закричали и бросились вон, но все выходы оказались запечатаны липкой толстой паутиной и люди не разрезать ее. Началась давка и паника. И над этим гордо шествовал монстр-кумо. Он не спешил. Оторвав головы стражникам князя, он, примериваясь, выбирал очередную жертву.
Кюэмон тоже бросился к выходу. Но не к обычному, а к запасному, про который знали только члены его семьи и доверенная служанка. И тут ему перегородила дорогу покрытая жесткими волосками лапа. Пока Кюэмон размышлял, вторая лапа, словно копье, пронзила его затылок и вышла изо рта.

Боль, тьма… Кюэмон очнулся и огляделся. Он вновь находился в зале, где ронин рассказывал уже другую историю – о призраке. А все слушали его. Вот и слуги князя – все четверо спокойно сидят и тоже внимательно слушают. Приснилось? Да, видать очень хороший рассказчик. Кюэмон глотнул холодной воды, чтобы проснуться. И вновь увидел кумо на месте самурая. Закрыл, открыл глаза – самурай. Закрыл, открыл – кумо и кровь на полу. А потом вновь рассказчик…но кровавые пятна с пола никуда не делись. Нельзя сказать, что Тадзимая был суеверен, но все же, постепенно, по шагу, не привлекая внимания, направился к своему запасному выходу. Этот ронин теперь показался ему весьма странным, чего раньше не было. Осторожно хозяин Канекоя выскочил из здания на свежий воздух. Вдохнув полной грудью ночной воздух, он начал было думать, что делать дальше, но тут услышал шаги за спиной. Обернувшись, увидел дочь
-Юки. Ты что тут делаешь? Разве ты не пошла спать раньше?
-Нет. – сказала девушка как-то отрешенно и холодно. - Я решила попрощаться
-Попрощаться? – не понял Кюэмон
-Я полюбила вчерашнего гостя всем сердцем и ухожу с ним. Скорее всего, отец, вас я больше не увижу
-Ты не можешь.
-А если вы не позволите мне, то я убью себя
-Ты что?
-Вот так, - девушка вдруг улыбнулась и достав из рукава нож для мяса, полоснула себя по шее. Крови было много и она с такой силой выплеснулась из тела, что обрызгала Кюэмона. Тот закричал. Кажется он еще до конца не осознавал непоправимое, не верил, что все так. Он кинулся к дочери, поднял ее упавшее, все в крови, легкое, словно птичье тело. И пытался что-то говорить, объяснять, кричать, трясти…. Потом положил тело на землю и завыл, словно дикий зверь.
-Что случилось? – сосед тряс его за плечо. Кюэмон очнулся вновь в теплом зале «Канекоя». Там все еще шел рассказ.
-Я….кажется, уснул. Извините
Сосед кивнул и вновь обратил взор на помост с ронином.

«»
Утром водонос как всегда подошел к Канекоя, и остановился в недоумении. Все здание было покрыто полупрозрачными то ли лентами, то ли нитями, напоминающими паутину. Водонос попытался дотронуться до нитей, и те сразу же обвили его кисть. Испуганный человек выдернул руку. Какое-то время он стоял, соображая, что делать, а потом убежал, что-то крича. Скоро вокруг странного кокона собрались люди. Пришли сюда в первую очередь те, чьи близкие вчера ушли в заведение послушать странствующего охотника за нечистью, да так и не вернулись. Некоторые смельчаки попытались было проникнуть сквозь необычный заслон, но уже через пару шагов начинали задыхаться, липкие нити забивались в нос и рот и смельчаки отступали.
Скоро обо всем стало известно князю Ако, который к тому же узнал, что в Канекоя пропали и четверо его людей. Князь лично прибыл на место и, осмотрев все, постановил.
«Близко к лавке «Канекоя» не подходить, не пытаться коснуться кокона. Наказание – смерть. Около кокона толпой не собираться, наказание – пытка. Оба приказа действуют до дальнейших распоряжений.»
С этим князь отбыл в замок.
Уже ночью, когда упала тьма, люди князя вновь появились у несчастной Канекоя и пытались запалить кокон. Из чего бы ни была сделана паутина, но она не поддавалась, и огонь гас. Пытались снова и снова, пока огонь совершенно непонятно как перекинулся на одного самурая. К нему быстро подбежали и пламя сбили, но человек все продолжал кричать. Кожа его почернела и он умер. Создавалось впечатление, что огонь как-то проник в организм и сжег человека изнутри.
После этого самураи отошли, и поражение это было не менее горьким, чем поражение в битве.
Так несколько дней стояла Канекоя как зачумленное пятно, и лишь родственники тех, кто оказался в плену там, решались подойти поближе, чтобы поплакать над своими родными, как на кладбище. Ибо мало кто верил, что их люди внутри живы.
А через несколько дней князь опять появился, но на этот раз сопровождал его никому неизвестный человек на вороном коне. Был он статен, молод, и сидел в седле как заправский самурай, с легкостью удерживая поводья холеными руками, хотя мечей при нем не было. Да и одет незнакомец был так, как обычно одеваются придворные, когда хотят поиграть в мяч. Одежда запылилась и измялась, но было видно, что ткань не дешева. Одежда вряд ли соответствовала случаю, но вполне органично смотрелась на хрупком юноше с тонкими придворными чертами белого лица, не знающего губительных лучей солнца.
Также у парня имелся небольшой лук. Наверное, именно такой лук был у знаменитого Ёсицуне, который из-за низкого роста посчитал неудобным носить в бою оружие обычного размера. Но даже Ёсицуне стыдился своего оружия и боялся, как бы лук не увидел посторонний и не стал насмехаться над великим полководцем. Что же касается приезжего, никакой неловкости он по поводу лука не испытывал. Наоборот, спешившись, он аккуратно взял оружие, как будто то была величайшая драгоценность.
Кивнув князю, молодой человек сел прямо на землю и начал что-то бормотать. Хотя стражники расположились рядом, людей набралось немало и самураи не только не препятствовали им подойти поближе но и объяснили, что Сугимори Абе сейчас читает заклинания
-Сам Сугимори Абе! – по толпе словно ветер пронесся. Знаменитый маг, наверное, последний в своем роде, знаток древней магии и как считали некоторые, потомок самого знаменитого Абе-но Сеймея. Считалось, что он живет в Эдо, лишь иногда покидая город, если понадобиться помощь императорской семье.
Люди застыли в ожидании. А Сугороми, закончив все приготовления, натянул лук и пустил стрелу в небеса. Далеко улетела она и никак не возвращалась. Пока не заклубились вдруг тучи и не ударила молния прямо в крышу лавки. Разлетелся кокон, исчез, будто и не было. А из заведения послышался дикий вой. Минуту выло и стонало там, а потом все стихло.
-Мы можем идти внутрь, - сказал Сугимори. – Уверен , там остались живые люди. Хотя…поздно, как жаль, что так поздно.
Простолюдинов в здание не пустили. Вошли лишь самураи, предводительствуемые Сугимори

Даже самураи были в ужасе от картины, что им открылась. Потолок и стены Канекоя были в паутине, кое-где спускались с потолка огромные коконы. На полу засохла кровь и лежали части тел, словно выдранные страшной силой. Можно было наткнуться и на трупы, с развороченными животами и вывалившимися внутренними органами. Все это выглядело омерзительно и ужасно. Поначалу вошедшие подумали, что все в заведении мертвы, но это оказалось не так. Живые тоже были. Только глаза у живых были словно из стекла, как у кукол, лишенных разумности взгляда, и люди ничего не могли сказать, лишь мычали. В живых остался и хозяин лавки. Его как вола, вели под руки и только увидев нечто, он вдруг завыл как зверь, слезы потекли по щекам. В той стороне, куда он смотрел, лежали трупы мальчика лет тринадцати и девушки лет шестнадцати. Как после оказалось – это дети хозяина лавки. Он велел им ложиться спать, но желая послушать интересный рассказ, те спрятались в зале.
Сугимори первым делом кинулся за стойку. Там лежало нечто большое, темное, похожее на мерзкую шкурку. Это и была шкурка огромного паука
-Огонь небес выжег тварь! – сообщил Сугимори. - Бояться больше нечего! Жаль, что случилось это так поздно.

Потребовалось время, чтобы похоронить умерших. А живые еще никак не могли прийти в себя. И лишь после того, как сводили их в храм тысячеликой Каннон, расположенный недалеко от города, словно очнулись они от сна и рассказали все о странном самурае. И о видениях-снах, которые были у каждого, и из которых не было ни выхода, ни спасения.

После того, как он внимательно выслушал все рассказы, Сугимори объяснил князю:
-Кумо – нечисть редкая и опасная. Много их уничтожили герои древности. Но кумо спрятались и сохранили свой род кое-где в лесах и горах. Просто удивительно и необычайно, что один из них так вот решился запросто просто пойти в город! Видать, совсем забыли люди правила морали и почитания предков. Отвернулись от Небес и погрязли в мирском. Вот и допустили ками и будды такое, чтобы показать, что лишь на небеса может уповать человек и лишь у них искать защиты! Кумо охочи до плоти человеческой, зачаровывают они путников и потом едят. Способны сии монстры как ткать коконы и потом высасывать добычу, словно обычные пауки, так и рвать ее, словно дикие звери, пожирая мясо. А еще плетут они иллюзии также хорошо, как и паутину. Особо любят они мясо, когда человек напуган и сбит с толку. Правда, с одинокими путниками боятся они долго играть – боятся упустить. А тут у кумо была такая площадка для игр. Если угодно будет князю прислушаться к совету Сугимори, то надлежит ему отправить дары в храм Каннон, и не забыть другие храмы и монастыри в округе.
Князь и его приближенные были довольны объяснениями Сугимори и щедро наградили его. На следующий день Сугимори отправился обратно в Эдо, а князь устроил моления во многих храмах, преподнеся им в подарок и золото и шелка без счета.
Когда люди, пережившие ужас в Канекоя окончательно пришли в себя, то все они уехали из города. Почти все из них, в том числе Кюэмон, стали монахами и до конца жизни молились за души погибших в лавке. Кюэмон через десять лет достиг просветления и ушел в горы, где жил как отшельник, иногда спускаясь в деревни и творя настоящие чудеса, а также облегчая душевную боль тех, кто к нему обратился.
А Канекоя по приказу князя сожгли. Запретили строить на этом месте. Но даже и через сто лет трава так и не росла на этом участке, стоял он голый. И даже птицы, лягушки и прочие твари земные и небесные, не приближались к бывшему пепелищу.

Оригинал: https://wumo.com/wumo/2023/08/02

Всем привет! Вы наткнулись на пост из серии "Забытый шедевр". Здесь я рассказываю о великолепных, но забытых произведениях. И сегодня я поведаю о мультсериале "Надя с загадочного моря", сделанным Хидэаки Анно по наброскам Хаяо Миядзаки и представляющим собой необычный симбиоз греческих мифов и Жюля Верна.

Полагаю, пересказывать миф об Атлантиде нет смысла, так что начнём с Жюля Верна.

В 1869-1870 годах в "Журнале воспитания и развлечения" Жюль Верн опубликовал роман "Двадцать тысяч льё под водой", в котором профессор Аронакс, его слуга Консель и китобой Нед Ленд отправились на поиски чудовища, таранившего корабли. Корабль терпит крушение, но оказывается, что их протаранила подводная лодка "Наутилус", которая их и подобрала.
Эту подводную лодку построил капитан Немо (с лат. — никто), покинувший сушу из презрения к людям и любви к морю. Впрочем, он борется с тиранией и помогает угнетённым народам бороться.
Его подводная лодка — настоящее произведение искусства по меркам XIX века. Там есть просторные каюты, библиотека, кухня, а работает она от электричества. Учитывая, что только в 1863 была создана подводная лодка не на человеческой тяге, а простора в ней не было никакого — это действительно была фантастика. Также в романе появилась Атлантида (правда, всего на пару страниц) и осуждение чрезмерного китобойного промысла. А ещё капитан Немо истребляет кашалотов, потому что они вредные и едят китов. 

В 1874-1875 Жюль Верн опубликовал роман "Таинственный остров", в котором рассказал и предысторию капитана Немо. Он был индийским принцем, который ненавидел Англию, поработившую его родину, который боролся за независимость Индии, лично участвовал в восстании сипаев 1857 г. и потерял там всю семью.
И именно поэтому он построил "Наутилус" и стал таранить корабли стран-колонизаторов, особенно английские. Он мстил за страну и семью, которые у него отняли. Запомните это.

Несмотря на то, что "Двадцать тысяч льё под водой" и сейчас читать невероятно увлекательно, всё-таки возраст ощущается. То, что тогда было фантастикой — подземные туннели, электрические и удобные подводные лодки, скафандры с баллонами воздуха, путешествие на дно океана и на Южный полюс — сейчас не очень впечатляет. Это стало или обыденностью, или просто тяжелой работой. 

Собственно, аниме.

С историей производства "Нади с загадочного моря" связаны многие трудности. Источников мало, данные противоречат друг другу, да и само по себе это был производственный ад.

Доподлинно неизвестно, когда именно Миядзаки в голову пришла эта идея и кому именно он её предложил. Известно точно, что в семидесятые-восьмидесятые Хаяо Миядзаки задумал мультсериал по мотивам "Двадцать тысяч льё под водой" и "80 дней вокруг света", где герои бы убегали от злодеев с помощью капитана Немо. Идею положили на полку "Тохо" — NHK, хотя элементы из неё Миядзаки использовал в своём "Конане — мальчике из будущего" и "Небесном замке Лапута".

Но в конце восьмидесятых NHK решили возродить эту идею. Финансировать взялись NHK и "Тохо", а работать подрядили "Груп Так" и в качестве субподрядчика — "Гайнакс". Фактически всю работу на себя взяла именно последняя студия. Хироаки Иноуэ в тайне ото всех сотрудников предоставил в NHK раскадровки и дизайн персонажей, которые сделали Ёсиюки Садамото (режиссёр анимации "Ганбастера") и Махиро Маэда (который работал над крупнейшими работами Миядзаки, такими как "Навсикая" и "Лапута"). Правда, его волюнтаристский план был невероятно дорогим, студия бы разорилась. Работники "Гайнакс" потребовали отстранить Иноуэ и тот ушёл. На место главного режиссёра назначили тогда ещё малоизвестного Хидэаки Анно. 

И началось...  NHK хотели одного, Анно — другого, к тому же руководство канала всё время вмешивалось прямо посреди производства, например, увеличивая количество серий с 26 до 39, или требуя более строгой цензуры. В "Гайнакс" шла борьба за пост главы студии, Хидэаки Анно на середине сериала ушёл в депрессию, его место взял Синдзи Хигути — и серии, которые он режиссировал, рисовались на аутсорсе в Южной Корее с крайне маленьким бюджетом. Анно вернулся только спустя десять с лишним серий.
На производстве был полный хаос, сценарии и раскадровки могли просто потеряться, люди работали по 12 часов в день 7 дней в неделю, а Анно мог работать до 18 часов в день. "Груп Так" предоставила аванс в 50 млн, но и с этим "Гайнакс" получила только убытки в 30 млн, при этом не имея прав на сериал. Концовка была написана всего за три месяца до выхода последней серии. В общем, это был полный ад. 

Первая серия "Нади с загадочного моря" вышла 13 апреля 1990 года.

Должен заметить, рисовка в "Наде" очень красивая и детализированная для телесериалов тех лет. Сравнивая с "Сейлор Мун" или "Люпен III: часть III", "Надя с загадочного моря" выглядит куда как лучше. Я бы сказал, рисовка на уровне телефильмов тех лет. Всё довольно детализированно, а анимация радует глаз (пока мы не переходим к сериям 23-34). Хотя иногда лица на заднем плане страдают, но это мелочи. 

Я расскажу о самых важных персонажах. Надо отметить, что, хотя все главные персонажи и несколько второстепенных хорошо выведены, остальные просто статисты с минимумом раскрытия.

***

Жан Люк-Лартиг

Четырнадцатилетний любознательный мальчик, который отлично разбирается в технике и точных науках. Его отец был капитаном корабля и пропал после кораблекрушения. После пропажи отца Жан жил с дядей и тётей, мастерил самолёты, чтобы полететь искать отца. Немного наивный оптимист с большим и добрым сердцем. 

Он не идеален — иногда он слишком увлекается делом, строит из себя взрослого (хотя слабо походит на такового), но... Он — "светлая сторона" Хидэаки Анно, дружелюбный и открытый мальчик, который искренне верит в возможности науки и видит в людях хорошее. 

Озвучивает Норико Хидака.

***

Надя

Циркачка, ровесница Жана, которая не помнит своего прошлого. Откуда она, кто её родители, как она оказалась в цирке — она не помнит. У неё есть ручной необычайно умный львёнок Кинг и кулон на шее из кристалла "Голубая вода". За этим кристаллом охотятся грабители по всей Европе.

Именно из-за своей сложной биографии она выступает "темной стороной Хидэаки Анно" — закрытая, несколько асоциальная, резкая девочка. Надя не любит доверяться людям, не понимает взрослых и хочет остаться ребёнком.
У неё довольно вспыльчивый характер, так как она интерпретирует все слова и действия других людей против неё из-за низкой самооценки. Ей сложно выражать свои чувства чем-то, кроме ярости. И ещё она — радикальный экоактивист и вегетарианец, который терпеть не может какого-либо урона природе и животным. Несмотря на это, она старается измениться и извиняется за свои грубые поступки.

Озвучивает Ёсино Такамори.

***

Троица с "Гратана"

Трое воров, которые гонялись за драгоценностями по всей Европе, в том числе и за самоцветом Нади "Голубая вода". В начале сериала являются комичными антагонистами, но переходят на сторону героев с появлением Гаргойла. 
Грандис Гранва — красивая разорившаяся аристократка, которую обокрал собственный муж. После разорения с ней остались только два самых верных слуги: шофёр Сансон и инженер Хансон.
Хансон собрал из чего было машину "Гратан" (Грандис-танк), которую сама Грандис называет "Катариной", а Сансон продолжил водить. Сансон — сильный красавец с пробивным характером, а Хансон — застенчивый ботаник. Несмотря на споры, они часто соглашаются — например, в том, что если шеф влюбилась, то ничего хорошего из этого не выйдет. Короче, команда R, но за несколько лет до "Покемонов".

Грандис озвучивает Кумико Такидзава, Хансона — Тосихару Сакурай (кстати, он же озвучивает Кинга), Сансона — Кэнъю Хориути.

***

Капитан Немо

Капитан подводной лодки "Наутилус", строгий и серьёзный человек сложной судьбы, который ставит своей целью уничтожить Гаргойла и Новую Атлантиду. Для этого он собрал команду из всех, кто хочет бороться с "Новой Атлантидой" на своей подлодке. Специалист по морской биологии. Капитан Немо, как и у Жюля Верна, мстит за семью и страну, которую у него отняли. Умный человек, который не боится принимать сложные решения, но боится привязываться к людм из риска их потерять. И конечно, у него есть десяток скелетов в шкафу...

Озвучивает Акио Оцука.

***

Гаргойл

Главарь террористической организации "Новая Атлантида", которая стремится подчинить себе весь мир с помощью технологий древних атлантов. Он презирает людей, считая, что Атлантида должна возродиться и вновь править миром. Умный, хитрый, но совершенно отвратительный человек — это злодей без искупительной арки или трагичной предыстории, но как же он хорош! Гаргойл действительно ощущается угрозой героям, практически всемогущим и неостановимым диктатором. Он не будет убивать подчинённых просто так, но если ему надо убить кого-то для достижения цели, то он и минуты не будет медлить. 

А ещё он и его подчинённые всегда скрывают лица под зловещими масками и капюшонами...

Озвучивает Мотому Киёкава.

Заранее скажу: в жанрах иногда пишут стимпанк — не верьте, там практически нет паровых машин.
А теперь сюжет.

1889 год. Жан прибывает из Гавра в Париж, где с дядей участвует на конкурсе самолётов. Там он встречает прекрасную незнакомку — Надю, за которой гонится троица с "Гратана" в надежде украсть "Голубую воду".

Убегая от них на экспериментальном самолёте, дети попадают в открытое море, где самолёт и ломается. К счастью, их подбирает американский линкор, который охотится на морское чудовище. Линкор оказывается потоплен чудовищем, и оказывается, что монстра-то и нет. Есть подводная лодка "Наутилус" с капитаном Немо, который ведёт войну с подводными же пиратами. Причём "Наутилус" изобилует технологиями, которые и в XXI веке выглядят фантастикой.

Самолёт детей чинят, и они летят на остров, где могут найти корабль до Франции. К сожалению, остров оказывается передовой базой "Новой Атлантиды", и самолёт подбивают из пушки, потому что у атлантовцев технологии тоже на голову выше технологий XXI века.
Они находят там маленькую девочку Мари, чьих родителей убили за то, что они хотели сбежать. Но Надю и Мари захватывают неоатланты, как и троицу с "Гратана".

Когда Надя сдалась, оказалось Гаргойлу тоже зачем-то нужна "Голубая вода". Жан тем временем объединяется с Грандис, Сансоном и Хансоном, чтобы спасти Надю. "Новая Атлантида" воссоздала Вавилонскую башню, которая может уничтожать всё хуже термоядерной бомбы. Надю спасают с помощью кое-как починенного "Гратана" и плывут в море, "Наутилус" благодаря взрыву от Вавилонской башни находит эту самую базу, а Гаргойл пытается взорвать и "Наутилус", и секретную базу. Но "Наутилус" выживает и подбирает детей, и вместе они будут противостоять Гаргойлу...

Подача сюжета тоже хороша. Сериал делится на 4 периода:

1. Первые 4 серии — забавные приключения в духе Жюля Верна. Злодеями выступают три незадачливых вора с "Гратана", никакой особой опасности нет, а героев спасают от утопления. 

2. Серии 5-22 становятся куда как более серьёзными. Персонажи наблюдают смерть воочию, сами чуть не погибают, а противником им становится могущественная "Новая Атлантида". В сериях ставятся серьёзные темы, герои раскрывают свой характер и меняются. Возникающие конфликты очень интересны.

3. Серии 23-34... Скажем так, это тот самый период, когда Хидэаки Анно ушёл в запой, а отрисовку почти полностью отдали корейцам, поэтому качество анимации и сценариев сильно пострадало. 

Фарс и буффонада на острове немного больше отсылают нас к Жюлю Верну (к "Таинственному острову" и "Двум годам каникул"), но и всё. Персонажи деградировали и упростились до простых архетипов, серии тупо ни о чём. Есть и хорошие моменты: в 25 серии раскрывается немного прошлое Нади, а в 30 и 31 — связь Нади с Атлантидой. Советую вам пропустить серии 23-34, кроме 25, 30 и 31. Ничего вы не потеряете. Там вновь появляется персонаж Айртон, но он бесполезен.

4. Серии 35-39 — превосходная концовка. Да, она немного скомканная, она не закрывает все вопросы, но в целом основные сюжетные линии заканчиваются грустным, но хорошим концом. И эпилог, в котором есть пара спорных моментов.

Помимо классических для подростково-юношеских сериалов тем любви, дружбы, ревности и взросления, также есть конфликты, которые красной нитью проходят через весь сериал. 

Проблема технологий: можно ли играться в богов, создавая природу с помощью технологий? Разве может человек создавать, к примеру, цветы, которые никогда не увянут? Ведь это вмешательство в естественный порядок вещей! К тому же, разве красота цветов не в том, что они всё-таки не бессмертны? Как и человеческая жизнь — разве она не ценна именно тем, что конечна?

Здесь сериал не даёт однозначного ответа. Я лично склоняюсь к тому, что можно. Я не понимаю, почему человеческая жизнь станет менее ценной, если будет длиться вечно. Или цветы — разве плохо, если они стоят и благоухают вечно? 

Технологии приносят и другую проблему. Да, они могут улучшить жизнь человечества, с помощью них люди могут покорить новые горизонты. А могут и уничтожить друг друга. Этично ли человечеству иметь такую мощь? А может, людям стоит сначала стать гуманнее и добрее друг к другу, прежде чем получить в руки этакий ящик Пандоры? 

Моё мнение: я думаю, что человек не может научиться правильно пользоваться технологиями, не может переосмыслить отношение друг к другу, не получив этакое сверхоружие. Гуманизм появляется из-за жесткостей войны, но он не может предупредить их. 

По поводу игры в богов. Есть и такой конфликт: Гаргойл хочет стать богом, вновь поставив мир на колени перед Атлантидой с помощью древних технологий. Он, как атлант, хочет повелевать людьми, которым уготована участь слуг и рабов. В то же время Надя, которую он называет принцессой и ставит явно выше других, этого не желает и явно тяготеет к людям. Гаргойл явно узурпировал должность верховного правителя Атлантиды, но признаёт, что Надя должна играть главную роль. А Надя, хотя я ей и предлагают, отказывается. 

Также в сериале фактически присутствует бог, который в конце умирает, потому что стал не нужен этому миру и героям в частности.

А ещё нельзя не рассказать об отсылках к Библии и древнегреческим сказаниям. Например, супероружие, которое воссоздавал Гаргойл, называлось Вавилонской башней, по словам Гаргойла — копией той самой, что разрушила Содом, Гоморру, Адму, Севоим и Сигор. Для её создания учёные искусственно воспроизвели орихалк — древний металл, упоминавшийся Платоном в связи с Атлантидой. Также в сюжете будут фигурировать Адам и Ковчег.

Пройдемся по именам.
Имя Электры, старшего офицера "Наутилуса", связано с древнегреческими трагедиями. Судьба у неё тоже трагическая. Имя Сансона связано с библейским силачом Самсоном, черпавшим силу из своих волос. Сансон здесь тоже сильный и ухаживает за волосами. 

Имя Гаргойла буквально означает "гаргулья" — готическая статуя, которая смотрит сверху вниз. Прямо как Гаргойл. На его воздушном судне даже есть экран на полу, чтобы он мог смотреть сверху вниз.

И конечно, нельзя забыть о музыке! Композитор Сиру Сагисо постарался на славу, и песни от Михо Морикавы просто незабываемы. Открывающая заставка — яркая, энергичная, о стремлении к мечте, а закрывающая — немного меланхоличная и спокойная, о том, что неудачи случаются, хотя это не повод опускать руки.

Ах, да. Диснеевцы всё украли. "Атлантида: затерянный мир" копирует очень многое из "Нади". Да, они оба опирались на Жюля Верна, но фабула в общем слишком похожа, к тому же у Жюля Верна не было кристаллов, подобных "Голубой воде", да и Атлантиде он уделил пару страниц.

Что я могу сказать в заключение? Несмотря на проседающие эпизоды в середине, "Надя с загадочного моря" — это великолепный, завораживающий, просто мощный сериал о человеке и его месте в жизни. Я всем его советую посмотреть. 

Поскольку у "Гайнакс" не было прав на "Надю", то все заделки на продолжение перекочевали в отдельный сериал "Евангелие нового столетия", или, как его просто называют — "Евангелион".
Но я не смотрел, не знаю точно, что там.

Сегодня покажу вам нашего подкроватного монстра. Правда он милый?

А у вас есть подкроватный монстр?

В секонд-хенде на набережной всегда пахло затхлостью. Но это не отталкивало охотников за сокровищами. В рядах из стоек со шмотьем, невысоких потертых пуфиков и старинных на вид шкафчиков всегда можно найти что-то эдакое.

– Вот здесь и тружусь, – дед Вася провел рукой по воздуху, демонстрируя красоты.

– М-да, пахнет историей, – усмехнулся Юлик.

Дед Вася был рад компании. Он уже несколько лет работал охранником в секонд-хенде и всегда находил, чем себя занять. Кроссворды, романчики, радио. Но иногда хотелось с кем-то поговорить.

– Это ты про меня? – улыбнулся дед Вася. Он часто любил подшучивать над тем, что такой молодой парень завел дружбу со стариком.

– А ты как думал! Не о нарядах же этих роскошных. Ладно, хрен бородатый. Где чего чинить? Смотрю, так без света и сидишь.

Уже с неделю в секонд-хенде свет работал с перебоями. То ли что-то с проводкой, то ли старик, заведующий магазином, забыл заплатить за электроэнергию.

Юлик – сосед деда Васи. И однажды по-соседски починил ему стиральную машинку, прочистил канализационную трубу и привел в порядок микроволновку. Так и подружились. Юлик прознал о проблеме в секонд-хенде и предложил свою помощь – захотел встретиться ночью, когда нет народу.

– Ух, все сделаем. Больше не нужно будет дурить покупателей, что свечи для атмосферы, – Юлик посмотрел на витрину у дальней противоположной стены. – А там что? Покажешь?

Дед Вася и Юлик подошли к витрине. На пьедестале собралась большая банда манекенов. Но Юлик смотрел на самого высокого из них. Лицо манекена прикрывала марля, которая больше всего притягивала внимание – сильнее длинного платья на здоровяке. Пышный наряд в цветочек делал вид гиганта невыносимо нелепым.

– Огромным оказался, – объяснил дед Вася, – ничего на него не налезло. Подошло только это платье.

– Вот как. А это тоже так и должно быть, – Вася кивнул в сторону манекена, который лежал рядом с гигантом.

– Вот те на. Все же было хорошо.

– Да и парень в марле как-то криво стоит. Хулиганят они у тебя тут?

– Ох-ох … Поможешь прибраться?

– Не вопрос.

Вот только с места Юлик не сдвинулся. Дед Вася вопросительно посмотрел на него. Тот глубоко вздохнул, после чего искривился в глупой улыбке. Такую он обычно надевает в те моменты, когда что-то натворил.

– Слушай, – Юлик почесал затылок и начал высматривать, чего это там на потолке интересного делается, – я тут на самом деле не только помогать пришел. Не серчай. Ты мне друг. Но кой-чего любопытное узнал об этом магазине.

Юлик указал пальцем на высокий манекен. Он зашагал в сторону лестницы, ведущей к манекенам на пьедестале. Нервно побарабанил пальцами по ремешку от пояса с инструментами и уставился на деда Васю. Глаза паренька сузились, как у нашкодившего мальчишки, который с трудом сдерживает слезы – то ли от страха получить ремня, то ли от смеха.

– Не тяни, – дед Вася нахмурился.

– Я слышал, в магазине есть особенный манекен. Эта дылда, наверно, он. Гляди, какой страхолюдина, хе-хе.

– Не юли.

– Ты ж знаешь, как люблю коллекционировать всякое. И тут услышал, что внук хозяина секонда вернулся после путешествия и приволок очень реалистичную куклу. Оставил ее в кладовке на хранение. А она с большой историей. Была у одного художника. Говорят, рисовал и лепил нечисть и свихнулся. Внук куда-то пропал. А дедок, смотрю, нашел применение вещице. Не знаю, сколько нужно вывалить ему денег за манекен. Копить долго придется. Но очень хочется посмотреть, что под марлей. Можно?

– Давай только быстрее, – буркнул дед Вася, – все равно надо навести там порядок.

Юлик и дед Вася забрались на витрину и поставили на место упавший манекен. По левую руку от манекена с марлей лежал еще один. Дед Вася с досадой глянул на манекен, подошел к нему и поднял.

– Или я ослеп совсем, – дед Вася снова нахмурился и почесал густую бороду, – или эта барышня только что стояла.

Юлик не слушал. Он осматривал большой манекен. В Юлике было почти два метра, но ему пришлось задрать голову, чтобы взглянуть манекену в лицо.

– Странно, – дед Вася все продолжал теребить бороду, – здоровяк вроде в другую сторону смотрел. Разве нет?

Голова здоровяка была повернута вправо. Именно с той стороны располагалась лесенка. Юлик все еще не слушал. Он потянулся к лицу манекена и осторожно стянул с него марлю. Под ней увидел лицо. Человеческое лицо с детально прорисованными глазами, выпуклым носом, розовыми реалистичными губами – казалось, тронь их, а на них выскочит белое пятнышко.

– Матерь Божья, – дед Вася оставил в покое бороду и перекрестился, – нацепи обратно. Как… как мужичка какого во льду зарыли.

– Да ладно тебе, – Юлик засунул в ноздрю манекена указательный палец, – интересная же вещица. Но, соглашусь, рожа мрак. И рот так сделали, а-ля кричит.

На лице манекена застыла гримаса ужаса. Все страхи человеческие собрали в одном лике, кричащем в бесшумной мольбе о помощи. Его рот был разинут так широко, что можно было в него засунуть стопу взрослого мужчины. А вокруг сияющих голубых глаз сложились холмы из морщин – как настоящих.

– Дичь, – бросил манекену в лицо Юлик и отошел подальше, – хочу посмотреть издалека. Все еще дичь. Но почему-то красиво. Скажи?

Деду Васе всегда было любопытно узнать, что под марлей. И теперь случай представился. Он подошел к манекену, достал из кармана зажигалку, зажег ее и полез осматривать лицо манекена.

– Надо же. Как человек. Смотри-ка, этот уродец впрямь кричит. Кто мог додуматься сотворить такую гадость? Тьфу!

Деду Васе было противно, но он подошел еще ближе. Огонек почти ласкал лицо манекена своим теплом. И тут внутри манекена что-то зашипело, зарычало. И манекен, застывшее подобие человека, вздрогнул и отпрыгнул назад, укрывшись в тени.

– Боже ты мой! – дед Вася оцепенел от ужаса. Юлик схватился за голову. – Это ж как такое…

Манекен вынырнул из мрака и со звериным рыком накинулся на деда Васю. Схватил его за воротник и кинул в объятия другим манекенам, сбив с ног своих собратьев. Манекен уставился на Юлика своей застывшей в крике физиономией, но трогать его не стал. Просто спустился по лестнице, еле перебирая ногами.

– Вот черт. Так… – Юлик выхватил из своего пояса с инструментами отвертку и побежал за монстром. – Не боись! Ща разберусь!

Юлик размахнулся и со всей дурью, что кипела в груди, накинулся на манекен. Ударил высоченную шпалу в шею, и от нее отвалился кусок странного серого материала, из которого сделан манекен. На поврежденном участке манекена что-то зашевелилось. Юлик прищурился и заметил, как под оболочкой манекена пульсировали, шевелились самые настоящие жилы – но не красные, а пепельно-серые.

– Внутри…

Манекен не дал договорить Юлику. Молниеносно выдернул из шеи отвертку, бросил ее на пол и схватил Юлика за горло. Манекен наклонился, и дыра в его шее расширилась. Манекен покрылся рябью, от него отслоились тонкие жидкие нити, которые тянулись к телу Юлика и душили его своими объятиями. Юлик попытался схватить монстра за лицо, но тот свободной рукой сломал ему пальцы. Дед Вася под истошный крик приятеля подбежал к манекену вызволять товарища из беды, но монстр одним махом отбросил старика в сторону.

Платье сложилось гармошкой под ногами манекена, который освободился от уз серого вещества. Липкая дрянь перекинулась на Юлика и жадно затягивала его кожу. Дед Вася беспомощно лежал и наблюдал за тем, как перед ним возникает неведомое существо. Человекоподобный демон, состоящий из мерзкой глинистой субстанции.

Монстр выпрямил спину, хрустнул суставами и медленно посмотрел направо, а затем налево – будто разминал шею после длительного сна. Дед Вася молча наблюдал за существом и не мог сдвинуться с места. Жилистая плоть чудища напоминала скопление тысяч угрей, вьющихся в предсмертной агонии. Каждая мышца на теле дрыгалась, поры извергали серое вещество, а вместо позвоночника из спины выпирали шипы.

Дед Вася от ужаса всхлипнул, и существо обернулось на звук. Плоское безносое лицо – прежде скрытое под маской человека – изобразило улыбку. Из крохотной черной воронки вместо рта тянулась вязкая зеленоватая слизь. В этой дыре блестели два – а, может, и три или четыре – ряда маленьких острых клыков. Дед Вася вздрогнул, но гигант и не вздумал нападать. Существо упоительно моргнуло большими выпученными глазами с крохотными черными зрачками, отвернулось и медленно направилось к выходу из магазина. Дед Вася тут же рванул к Юлику.

Юлик застыл в той же скрюченной позе, в какой его оставил оживший манекен. Пальцы на сломанной кисти были изогнуты в обратную сторону, одно плечо выше другого, спина изображала колесо, а голова запрокинута. Юлик замер в полуприседе и смотрел в потолок, пока серое вещество покрывало его тело и мгновенно застывало, образуя прочную корку. Юлик постепенно превращался в изуродованный болью манекен.

Дед Вася попытался убрать вязкую дрянь с лица паренька. Схватился за мягкий участок серой корки и оторвал клочок. Но под коркой образовалась не кожа, а сочащаяся кровью оголенная плоть. Юлик завопил, но крик заглушила затвердевшая корка, которая заткнула ему рот. По лицу Юлика потекла кровь, а оголенный участок мяса затянула свежая корка серой массы, собравшейся из тоненьких нитей. Невидимые паучки выполняли тонкую садистскую работу – под нарастающий вой узника серой корки.

Монстр неторопливо отдалялся от Юлика и деда Васи. Дед Вася глубоко задышал, глянул на Юлика, а затем на монстра, который широко расправлял свои длинные серые руки.

– Ну уж нет! – буркнул дед Вася и тут же скрылся. Юлику оставалось лишь глядеть пока свободными от оков серой дряни глазами, как его единственный шанс на спасение убегает.

Однако дед Вася не ушел навсегда. Спустя несколько мгновений вернулся с бутылкой чистящего средства. Он нагнал монстра и вылил на него содержимое. Чудовище остановилось, взглянуло на старика и потянуло к нему свою могучую руку.

– Гори, тварь! – в руках деда Васи вспыхнул огонек. Монстр попятился, но было слишком поздно. Пламя в один безжалостный миг поглотило тело гиганта.

Вой монстра разнесся по всему магазину. Посыпались стекла с витрин и задребезжали вешалки. Лоб деда Васи покрылся крупными каплями пота – ему стало невыносимо жарко. Послышался хлопок, после чего задымилась и засверкала в фонтанах искорок камера слежения под потолком. Крик существа утихал и стал походить на приглушенный скрип стекла по железу. Монстр таял. С тела гиганта волнами стекала его вязкая плоть, как горячий воск на свечке. Он размахивал ручищами, и с них во все стороны разлетались серые ошметки – они облепили одежду на вешалках, стены.

На руку деда Васи попал один ошметок – он его отбросил, но дрянь успела ошпарить кожу. И только тогда дед Вася осознал, что пора возвращаться к витрине к Юлику. Тот не издавал ни звука, но все еще был жив. Его сломанная кисть неудержимо тряслась, пока кипящая жидкость разъедала кожу и просачивалась во все отверстия, что попадались на пути. Кисть отвалилась и со шлепком упала на пол, плечо провалилось в тело, а грудная клетка с треском опустилась, образовав в теле яму. С последним скрипучим выдохом Юлик опустил голову, и из его дырявого и дымящегося рта полились сгустки крови и рвоты, которая скопилась в глотке, пока корка была еще тверда.

В ноздри деда Васи ринулась струя вони от едкой смеси – как если бы паленое мясо замешали со скисшим молоком. Его должно было вывернуть наизнанку, но тело перестало принимать сигналы от внешнего мира. Дед Вася взглянул через плечо на монстра – тот превратился в серую лужицу с пузырьками. Поднял осколок у витрины, осмотрел его и бросил к манекенам, с которыми соседствовал монстр.

– Могли бы и предупредить. Могли бы и подсказать… Почему улыбаетесь? Ну, почему?

Не получив ответа от старых знакомых, старик направился в свою коморку. Он тяжело дышал и совсем не моргал. Уселся за столик, обхватил дрожащей рукой карандаш и взглянул сухими глазами на кроссворд перед собой. Заполнил пустые квадратики на бумаге бессмысленным набором букв, цифр, символов. И не моргал, потому что боялся. Он только безостановочно кивал невидимому собеседнику и мычал – мысленно моля несправедливую тишину наконец-то дать свет.

-------------------

Подписаться: ТГ | Дзен | Пикабу | ВКонтакте | Литрес | Литнет | Author Today