... залезть повыше да подальше и там всё сожрать.

Перекус здорового горного туриста. )

Моя работа, конечно, не из приятных, но и уйти я так просто не могу: надо оплачивать счета, сами понимаете. Тем более за прошедшие годы я уже довел весь процесс до автоматизма. Но совсем недавно все изменилось…

⠀

Новые переводы в понедельник, среду и пятницу, заходите на огонек

⠀

~

Вы когда-нибудь задавались вопросом, как работают похоронные бюро?

⠀

Знаете, такие классические похоронные бюро: вход украшает выцветшая вывеска с названием в духе «Бартоломью и сыновья», внутри вас встречают три старика в плохо сидящих черных костюмах. Они открыты 364 дня в году, даже если население городка не больше тысячи людей. Люди считают, что такие заведение остаются на плаву благодаря тому, что похороны стоят недешево, а у них еще есть льготы.

⠀

Чушь собачья.

⠀

Причина кроется совершенно в другом, и я сейчас расскажу, в чем. Слушайте внимательно, потому что повторять я не стану: они называют себя Близкими Родственниками, и им принадлежит, думаю, около 75 процентов похоронных бюро по всем США, Канаде и Англии. В каждом таком заведении вы услышите какую-нибудь легенду – как их владельцы основали это дело, как передавали его по наследству. В таких местах всегда происходят какие-то встречи, мужчины и женщины заходят туда почему-то ночью, постоянно идут поставки – гробов, распятий, бальзамирующих жидкостей. Вкратце, такие похоронные бюро есть по всему миру.

Они тщательно охраняют свои секреты, они знают, что никому не захочется, чтобы родственника хоронила некая транснациональная корпорация. Я рассказываю это вам по одной причине – потому что иначе вы не поймете, в чем заключалась моя работа. Вы наверняка никогда не слышали о Близких Родственниках, но зато на Уолл-Стрит слышали. Многие даже вкладывали деньги – приличные суммы – в эту корпорацию.

Они следят за репутацией. А если происходит какой-нибудь скандал, связанный с похоронами, гробами, подставьте нужное, их акции падают. Для этого достаточно одной жуткой истории: вот мать семейства впала в кому, ее признали мертвой, а потом она внезапно восстала из гроба. Этого нельзя допустить. Только представьте газетные заголовки, представьте, насколько вирусными становятся такие кадры.

⠀

Поэтому у меня есть работа. Меня кладут в гроб, закапывают и дают два часа на то, чтобы выбраться. Я – эдакая кукла для краш-теста, только вместо машин испытываю гробы.

⠀

Как только выходит новая модель, я вступаю в дело. Но в нескольких последних погребениях все пошло наперекосяк. А началось это с новой модели, которую назвали NOK:VENEER-225.

⠀

Поначалу первое испытание шло как обычно. Я взял с собой привычное оборудование: зажигалку, кнопку экстренной помощи, шпильку. Сел в гробу, закурил сигарету, глядя на то, как механический ковш медленно двигается к месту, где гроб должны были закопать. Джейк, оператор, назвал меня засранцем и сказал, что это убьет меня. Я выразительно посмотрел на гроб, и мы с Джейком оба ухмыльнулись. Затем, как и всегда, я улегся в гроб поудобнее и приготовился опускаться.

⠀

Прошло около десяти минут, и вот на крышку посыпались первые комья земли. Я немного подождал, глубоко вздохнул, напоминая себе, что я здесь не навсегда, а плохие мысли мне только навредят. В конце концов, я знал путь наружу, к свободе. И, тем не менее, каждый раз, оказываясь внутри гроба, под землей, я давал себе время на аутотренинг. Так я мог быть уверен, что не запаникую, что бы ни случилось. Так я мог угомонить свое подсознание и спокойно делать свое дело, не опасаясь панической атаки.

⠀

После этого я принялся за свой «чеклист»: я методично проверял на прочность каждый уголок крышки, пытался поддеть петли шпилькой, пинался, чтобы понять, выдержит ли крышка такой напор. Крышка выдержала. Я уже был готов закончить проверку и сообщить парням на поверхности, что меня можно вытаскивать, как вдруг услышал… что-то. Это “что-то” было далеким, подумал я, но… большим. Здесь, под землей, звуки не такие, как на поверхности, но к ним быстро привыкаешь: к крысам, кротам, огромным жукам, мышам. Они шуршат, копошатся лапками в грязи, потом ненадолго замолкают, оценивая ситуацию, и продолжают свое дело. Иногда они натыкаются на стенки гроба, думают, куда двигаться дальше, и уходят.

⠀

Но звук, который я услышал, издала не крыса, не мышь, не крот. А нечто другое.

Конечно, вполне возможно, что мой мозг начал сходить с ума, все же я был закопан в шести футах под землей, в кромешной темноте. Но мне показалось, что то нечто, что бы это ни было, искало. Не охотилось, как животные, нет. Животные двигаются беспорядочно, хаотично – даже туннели, которые они прокапывают, извилистые, странной формы, и уж точно не подчинены какому-нибудь плану. А то, что я слышал, двигалось с каким-то точным, математическим расчетом.

⠀

Я отчетливо его слышал. Звуки под землей разносятся на удивление хорошо.

Земля двигается, потом что-то скребется, будто бы нечто куда-то двигается и расширяет туннели, определяясь, куда же пойти. Как будто у него есть разум, и оно планирует свой путь. Ищет что-то.

⠀

Мне еще нужно кое-что сделать, я не до конца проверил крышку и петли на прочность, но нечто приближается, и оно действительно большое. Больше, чем кролик или крыса, я точно могу это сказать по звуку, с которым двигается земля вокруг него, я слышу, как в прокопанные им ходы сыплются, как дождевые капли, камешки и земля.

⠀

Я нажимаю на кнопку.

⠀

После этого нужно подождать десять минут – примерно столько занимает выкапывание. Пока ковш не разроет землю, пока механическая «рука» не поднимет гроб обратно, приходится терпеть и мириться с тем, что, возможно, ты больше никогда не увидишь дневной свет – и неважно, насколько сильно ты этого хочешь, неважно, насколько тебе страшно.

⠀

Наниматели говорили мне: паникуй сколько хочешь, но только после того, как тебя откопают. В нерабочее время.

⠀

Целых десять минут я ждал, слыша, как двигается в земле то странное, будто бы сознательное существо. Когда меня, наконец, достали, я весь был покрыт липким потом и долго не мог отдышаться.

⠀

Джейк сказал, что я выгляжу как призрак, а я велел ему пойти нахер.

⠀

***

NOK: VENEER-229.

⠀

На следующих испытаниях мне снова пришлось лечь в гроб, и я снова услышал то существо, хотя мы находились за целые мили от прошлого места захоронения. Оно шуршало и скреблось. И оно снова будто размышляло.

⠀

Оно пыталось добраться до меня, я в этом уверен. И я клянусь – клянусь! – что на этот раз я почти слышал, как оно тянется ко мне. Отчаянно, изо всех сил тянется.

⠀

***

NOK: POLY-C; 23

⠀

Теперь я стараюсь проводить под землей как можно меньше времени. Я максимально быстро прохожусь по всему чеклисту, но как бы быстро я ни выполнял задания – работать ведь все равно приходится. Мне нужно платить за аренду квартиры, за медицинские счета, за долги. Я нажимаю на кнопку еще до того, как сделаю все необходимое, и отчаянно жду, пока меня поднимут. Воздух в гробу в такие моменты становится слишком жарким и дерет горло, и я все еще готов поклясться, что та штука… она ищет меня.

⠀

Когда оно появляется, все остальные звуки затихают, будто бы все обитатели «подземелья» пугаются и бегут прочь. А оно двигается, прокладывает себе путь под землей, сквозь ил, сквозь грязь, сквозь корни деревьев. Ему нужно время, но оно не спешит.

⠀

Время под землей течет иначе.

⠀

***

NOK: WOOD-127a

⠀

На этот раз я тороплюсь, но все равно не успеваю. Как только гроб опускается, я прислушиваюсь, но не слышу ничего. Гроб немного меньше, чем обычно, и у меня быстро начинает болеть шея, я чувствую приближение судороги. Я пытаюсь принять такое положение, чтобы можно было коленями отодвинуть нижнюю часть крышки, и тут слышу…

⠀

Земля двигается. Словно множество пальчиков пытается проскрести себе путь сквозь грязь.

⠀

Оно ждало меня.

⠀

Оно приспособилось. Изменило тактику. Вместо того, чтобы кружить вокруг, оно осталось на том месте, где меня закапывали в прошлый раз. И, едва меня снова опустили под землю, оно уже было готово.

⠀

Оно снова начало двигаться, и на этот раз – клянусь Богом – я услышал, как оно дышит. Влажное, сорванное дыхание каким-то образом проникало сквозь стенки гроба и окружало меня, заполняя воздух.

⠀

Я несколько раз ударяю по кнопке, надеясь, что люди на поверхности заметят это и поймут, что на этот раз случилось что-то серьезное, они поймут, что испытание пошло не по плану. Но я не могу знать наверняка.

⠀

И тут я слышу еще один звук.

⠀

На этот раз стук.

⠀

Сначала один.

⠀

Затем оно останавливается, точно ожидая ответ.

⠀

Затем три стука, медленно, в выверенной последовательности.

⠀

Тук-тук-тук

⠀

Я сглатываю. Горло нервно сжимается, сердце гулко стучит в груди. Я вдруг резко, остро чувствую, как земля, камешки и корни деревьев, давит на крышку гроба и на меня, и понимаю, что не могу дышать.

⠀

Тук-тук-тук

⠀

Теперь стук быстрее. Оно знает, что нашло то, что искало. Я изо всех сил стараюсь не заплакать, не закричать, не заорать и удерживаю себя от того, чтобы начать биться головой об крышку гроба, лишь бы вырубиться.

⠀

Тук-тук-тук-тук-тук

⠀

Его дыхание вдруг учащается, он словно в восторге. Оно прижимается к гробу в том месте, где находится мое лицо, и словно вдыхает меня – вдыхает запах моего тела, пота, страха. Оно больше не стучит, а исследует гроб, проверяя, есть ли в нем уязвимость, можно ли его открыть. А потом я слышу скрежет чего-то и чувствую, как на гроб обрушивается еще чья-то тяжесть.

⠀

В перерывах между движениями оно издает какие-то звуки. Я прислушиваюсь и различаю тихий мелодичный свист, навязчивую мелодию. Он напоминает мне о песнях, которые когда-то в детстве мне пела мама – мягких, грустных и при этом прекрасных. Это полупение-полугудение становится все громче, но я не могу различить слова, только мелодию. Она повторяется и повторяется, захлестывает меня, и вдруг я понимаю, что ее поет не один голос, а десятки – они сливаются в один мягкий и одновременно угрожающий поток, и…

⠀

Оно – или они – цепляется за петлю и проверяет, поддастся ли металл, я слышу тихий скрежет, мне кажется, что я вот-вот сойду с ума, закричу, и тут…

⠀

И тут я слышу знакомые звуки ковша.

⠀

Меня наконец-то поднимут, достанут. По лицу струятся слезы.

⠀

***

– Господи, – выдыхает Джейк. – Что за?..

⠀

Он предлагает мне воду, но руки так трясутся, что я не смогу выпить даже глоток, и молча качаю головой.

⠀

И вдруг его глаза расширяются, и я поворачиваюсь, чтобы посмотреть туда, куда смотрит он.

⠀

Одна сторона гроба покрыта глубокими бледными царапинами, шрамами проступающими на лакированном дереве.

⠀

К горлу резко подкатывает тошнота, но не столько из-за царапин, сколько из-за того, что они складываются в слова.

⠀

На гробе написано – выцарапано:

⠀

МЕРТВЫЕ НЕ СПЯТ.

⠀

МЫ ТОЛЬКО ГРЕЗИМ.

⠀

~

Оригинал (с) Max-Voynich

⠀

Телеграм-канал, чтобы не пропустить новые посты

Еще больше атмосферного контента в нашей группе ВК и на нашем сайте

⠀

Перевела Кристина Венидиктова специально для Midnight Penguin.

Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.

Продолжаю публиковать главы из недописанной книги "Светлая". Постепенно я её всё же напишу :)))

Предыдущие главы можно почитать в исправленном и улучшенном виде здесь:

1-5,

6-10,

11-15,

16-20,

21-25,

26-30,

31-35,

36-40,

41-45.

Либо можно пройти по тегу "Светлая" и увидеть все главы, но без исправлений - черновой вариант.

Всё, что написано ниже, является вымыслом. Любые совпадения случайны. )))

Глава 46

Кот Баюн.

— Значит снова за старое взялся?! А? Я к тебе обращаюсь, Логиновский. Отвечай!

Олег вздрогнул, побледнел. Туман тут же рассеялся, как будто его и не было.

- Сядь! - скомандовала я, и Олег послушно сел на раскладное кресло, которое стояло рядом с диваном. Затем робко спросил:

- А откуда Вы меня знаете?

- А ты не догадываешься? Мы за тобой давно следим. Пока ты просто сдавал чужое жильё посторонним людям, мы тебя не трогали. Но нынче ты переступил черту. Знаешь сколько за это полагается? Если есть судимость, срок будет больше - ты ведь теперь рецидивист. Плюс не выполнены условия УДО. Представил на сколько ты уедешь? А? – я вжилась в роль опера и успешно, как мне казалось, имитировала его деятельность.

Олег молчал, молчала и я. Мне было интересно посмотреть, когда появится туман. Всё это время я не возвращалась к обычному зрению, смотрела на мошенника, используя свои способности. Обычный парень. Больших проблем со здоровьем я не увидела. Так по мелочам. Быть может, когда проявятся способности, появятся и изменения в строении тела, или ещё что-нибудь увижу? Тут Олег заговорил:

- Я не виноват. Меня заставили. Я жизнь изменить хотел. Хотел исправиться. А он!

- Он это кто?

- Да знакомый один. Я только знаю его погоняло, а больше ничего, - затараторил Олег. - Я шёл по улице, и он случайно встретился. Сразу взял меня в оборот, и заставил на него работать.

Логиновский говорил всё быстрее и быстрее. А я видела, как по всему контуру тела появляется дымка. Она отходила не во все стороны, а только вперёд - в ту сторону, куда направлялись слова мошенника. То есть в мою. При всём этом других изменений не было видно. Я отошла в сторону. Туман потянулся вслед за мной. Тогда я заговорила:

- Твоего знакомого как зовут?

- Шабер. Он знаете какой? Он любого заставит работать на себя. Это всё Шабер придумал, и документы сделал, и всё разработал тоже он. А я не хотел... —мошенник говорил всё быстрее, туман сгущался, а я начала терять волю. Пора было прекращать этот балаган.

- Хватит! Рот закрой и послушай меня внимательно.

Я была преднамеренно груба, потому что резкий тон сбивал с толку парня, пугал его. Туман исчез, а я продолжила:

- Из всего, сказанного тобой, правдиво только погоняло - Шабер. И то, что он сделал документы. Остальное ложь. Не надо пытаться меня обмануть. Я тебя насквозь вижу. А теперь ты всё напишешь на бумаге. Но не вздумай врать. Иначе придётся переписывать. Помни, что я о тебе всё знаю. Начинай с самого начала: - Я, Логиновский Олег Михайлович, родился тогда-то, зарегистрирован там то. Ну ты лучше меня знаешь, как надо начинать. Потом напишешь, как познакомился с хозяином квартиры, как ключи получил и сколько дубликатов сделал. Когда дойдёшь до ключей, скажешь. Я проверю, что ты там накарябал.

Сказав это, я достала из сумочки ученическую тетрадь на 12 листов. На первой странице были написаны данные по квартирам, которые я собиралась обойти сегодня. Этот лист я аккуратно убрала, затем отдала тетрадь и ручку Олегу. И пока парень выводил на бумаге буквы, от усердия высунув язык в угол рта, я рассматривала его. Туман не появлялся. Либо правду пишет, либо особые способности проявляются у мошенника только когда он открывает рот. Смотрела я и думала, что с такими способностями да в дипломатический корпус парня отправить - послужил бы тогда Родине. Или мог бы стать врачом, или.... Да мало ли кем можно было бы стать, но Олег выбрал другой путь. Интересно знать, что за человек его поймал и смог довести дело до суда? Наверное, тоже не простой, раз смог противостоять воздействию Олега. Мои размышления были прерваны:

- Всё! Я дошёл до ключей.

- Прекрасно!

Я взяла тетрадь и прочла написанное в ней.

- Надо же. Ни разу не соврал. А теперь достань ключи и положи их на стол. Дубликаты тоже.

- Но у меня только один дубликат, - сказал Баюн и выложил две связки по три ключа.

- А вот это уже неправда. У тебя три дубликата. Вторая связка в коридоре на гвоздике висит. Я её сама принесу, так уж и быть. Ещё одна связка в шкафу лежит. Сам достанешь или помочь!

- Сам достану, - проворчал Олег, и поднялся с кресла. - А откуда Вы о них знаете? И с какой стати я должен их отдать?

- У тебя выбора так-то немного. Либо ты делаешь как я велю, а потом идёшь спокойно домой к маме. Либо я сообщаю о тебе и твоих действиях в милицию. Тогда ты поедешь обратно на нары. Но в любом случае ты не будешь жить больше в этой квартире. Вопрос лишь в том, как ты предпочитаешь жить дальше - на воле или на зоне? Выбор за тобой.

- А что делать то надо?

- Узнаешь потом. Для начала ключи гони.

Когда ключи легли на стол, я велела продолжать писать признание:

- Дальше пиши, как документы оказались у тебя, кто занимался подделкой паспорта. Когда всё это напишешь, скажешь мне.

Сама я продолжила думать о том, как дальше поступить с мошенником. Вот зачем я в это ввязалась? Могла бы просто послать, но стало интересно. Теперь я знаю, что Кот Баюн не в курсе своих способностей, а значит не способен ими управлять. Это, конечно, хорошо. Но мне то что с того? И что с ним делать? Не убивать же за это. И в милицию вести не охота. Он их заболтает, и снова окажется на свободе. Мои размышления были прерваны вновь:

- Я всё написал, - Олег протягивал тетрадь в мою сторону. За всё это время туман так и не появился, хотя в этот раз вранья было написано вдвое больше прежнего.

- Эх! Опять насочинял с три короба. Паспорт ты украл, и с ним побежал к Шаберу сам. И документы на квартиру преднамеренно искал. Нашёл их в кладовке. Ну да ладно. Выкладывай на стол всё.

Скорчив недовольную рожицу, Логиновский положил документы на стол. Паспорт был на имя хозяина квартиры, а фотография принадлежала мошеннику. Сделано было хорошо. Я, не имея необходимых знаний, ни за что бы не догадалась, что это подделка.

- Ну что замер? Продолжай писать. Что именно собирались провернуть с Шабером. Что он тебе обещал? Куда ещё объявление давали? И сколько ещё людей к тебе дозвонились? Вперёд.

Через полчаса я ещё раз всё перечитала. Вранья было примерно на треть, но туман ни разу больше не появлялся. Всё изложенное на бумаге я и так знала. Кот Баюн должен был продать квартиру и отдать деньги Шаберу. Часть денег оставалась у Шабера, другую часть Шабер должен был обменять на доллары и вернуть Олегу. А также бандит обещал сделать загранпаспорт на другое имя, но с фотографией Олега, и туристическую путёвку и с визой в США.

- Ну что же. Теперь поговорим. Ты действительно думал, что сможешь уехать в штаты? Наивный. Шабер подсунул бы тебе фальшивые доллары и стуканул куда надо, что ты с фальшивым паспортом уезжать собрался. Тебя бы на таможне взяли - и всё! Прощай свобода и денежки. С зоны ты уже старым вышел бы. Шабер это уже не в первый раз проворачивает. И поймать нам его пока не удалось. Одно дело знать, другое - доказать. А доказательств у нас не хватает. За Шабером много тёмных делишек числится. Так что скажи спасибо, что не дала тебе пропасть. Но всё это делаю я не из-за красивых твоих глаз. Мне нужна будет информация. Какая именно - скажу позже. Сейчас мы расстанемся, но сначала ты соберёшь свои вещи в рюкзак, что валяется в кладовке. Вот видишь - я всё знаю. Даже где рюкзак лежит. Потом напишешь хозяину квартиры записку, где укажешь, что вынужден уехать по личным делам, а ключи оставишь в почтовом ящике. Я перед приездом их туда сама положу. За это не переживай. После этого ты покинешь этот дом навсегда. И даже не думай возвращаться. Шаберу скажешь, что ждал покупателя, когда появилась жена хозяина квартиры. А ты разве не в курсе, что они официально не разведены? Знал. Тогда почему удивляешься? Несколько лет прожила у мамы, а сегодня решила вернуться. А тут ты. Вот и получился скандал. Да ещё она увидела на столе документы на квартиру. Тут и вовсе разоралась. Пригрозила ментов вызвать. И пришлось тебе ноги делать. Расскажешь всё это Шаберу, и заляжешь на дно. Я тебя потом сама найду. А сейчас марш собирать вещи, и вон с хаты!!!

"Господи! Как же я устала. Ну и зачем я этим занялась? Вот ни уму, ни сердцу. Одна радость, что отвоевала квартиру. Но на долго ли? Оказывается, очень тяжело на протяжении долго использовать свой дар. Да и дар ли это?" - так думала я, отдыхая после ухода Логиновского. Отдышавшись, покинула квартиру. Но перед этим одну связку ключей положила на записку Олега, которая осталась лежать на журнальном столике в комнате. Страницу с фотографией Олега из паспорта я вырвала и сожгла её в раковине на кухне, затем смыла пепел в канализацию. Документы на квартиру вместе с паспортом потом отнесла в отделение милиции и передала дежурному:

- Я тут на улице нашла. Может потеряли? Не. Мне некогда ходить по чужим домам. И заявление писать не хочу. Отдайте участковому, может он унесёт хозяину.

И быстро ушла, пока не догнали. Из ближайшего телефона автомата позвонила на следующую квартиру, села в машину и поехала. Честно говоря, я опасалась, что и другие квартиры будут такими же сложными. Но в этот день мне повезло, и ничего особенного не встретилось. Но всё это было не то. На следующий вечер, предварительно посмотрев четыре квартиры, я попала в дом, где поселилась беда. Это была двухкомнатная квартира, хотя в объявлении значилась как однокомнатная. Потом выяснилось, что в газете была опечатка, но по телефону хозяйка квартиры об этом ничего не сказала. Цена была несколько выше, чем в остальных объявлениях, но для двушки приемлемая. Да и я могла себе позволить эту сумму. Поэтому я не развернулась, а пошла осматривать квартиру.

Мельком глянув женщину, убедилась, что квартира принадлежит ей, и она действительно хочет её продать. Причём сильно хочет. Где-то на окраине сознания мелькнул муж, но глубже смотреть я не стала. Женщина тем временем показывала жильё:

- Здесь кухня. Это санузел. Раздельный. Вот комната с балконом. Это балкон. Застеклённый. А вот вторая комната. Вы извините, но это комната моего мужа. И он болен.

Тогда я увидела мужчину, полусидящего в кровати, прикрытого одеялом. Это был скелет, обтянутый кожей. Бледный землистый цвет кожи. Шумное поверхностное дыхание. Мужчина не спал. Наши взгляды встретились, и у меня защемило в груди - столько было в его взоре тоски и безнадёги, что самой больно стало. Тогда я "посмотрела" сначала его, а потом его жену. И поняла причину продажи квартиры. Это была их последняя надежда на чудо. Некий "потомственный колдун всея Руси Никодим" пообещал за сто тысяч долларов исцелить больного. Врачи два месяца назад сообщил жене, что ничем более помочь не смогут и надо готовиться к худшему. А это обращение к "колдуну" было скорее жестом отчаянья. Меня захлестнул гнев. Захотелось придушить этого "Никодима". Я решительно шагнула к больному:

- Деньги к Никодиму не носите. Я вместо него Вам сейчас помогу.

На секунду я замерла, чтобы гнев сменить на сочувствие. Затем положила руки на грудь мужчины и направила свой свет, а вместе с ним любовь и жалость к источнику боли. Под воздействием света болезнь отступила. Чернота с лёгких постепенно исчезала, сменяясь здоровой лёгочной тканью. Мужчина дышал всё спокойнее и глубже. Цвет кожных покровов сменился с пепельного сначала на просто бледный, а затем появился румянец на щеках. Я отняла руки и залюбовалась свой работой. Только что человек умирал, а сейчас идёт на поправку. Я вырвала очередного человека из рук смерти! Только ради этого уже стоило жить. Из состояния любования своей работы меня вывел голос женщины:

- А Вы откуда знаете про Никодима?

P.S. Это была 46-я глава.

Спасибо всем тем, кто ждёт продолжение - за ваше терпение и понимание. И тем, кто исправляет мои ошибки и опечатки так же огромное спасибо. Вы лучшие. И я очень вас ценю и люблю.

Всем доброго воскресенья. Ну и простите меня за то, что я такая несобранная и ленивая. Мне очень стыдно.

Ваша

sony a350, kit 18-55

Сразу предупреждаю - готовила очень сильно по мотивам, поэтому если рядом с вами есть какие-нибудь верующие в испанскую кухню, пожалуйста, уберите их от наших голубых экранов во избежание оскорбления чувств-с :). А остальных милости просим на мою адаптацию адаптации :))))

Я уже упоминала как-то о Хорхе де Анхеле Молинере, это испанский шеф, который лет 10 назад жил и работал в Москве. Он издал книжку, в которой рассказал, как готовить испанские традиционные блюда, используя доступные в России продукты: так, чтоб получалось хотя бы похоже. С тех пор, конечно, много воды утекло. Список «доступных продуктов» все сокращается и сокращается, чего-то уже вообще не найти, а что-то стоит просто неприлично, но тем не менее, и сейчас еще удается некоторые рецепты повторить. А что-то - хотя бы использовать как идею!

Вот такое воплощение идеи я и покажу вам сегодня.

На рис мелосо я засматривалась давно. Мелосо - значит "медовый". Но меда вы в составе не ищите: речь о консистенции блюда, оно густое, тягучее. На мед, конечно, не похоже :))). Но это такая красивая метафора. Рис мелосо - это не паэлья, это нечто своеобразное. Зернышки в нем мягкие, но не разваренные, не клейкие, и при этом каждое обволакивается пряным бархатным соусом. Оно не рассыпчатое, как плов, не вязкое, как ризотто, и не жидкое, как суп. Это нечто среднее, по крайней мере, так пишет Хорхе, а я ему верю :).

Ну и как вы понимаете, краеугольный камень такого блюда - это рис. Молинер настоятельно рекомендует брать испанские сорта, а именно бомба или байа, и именно попытки их найти отодвинули для меня момент дегустации мелосо на полгода точно. Нету. Так что я попробовала использовать рис для паэльи от Националь (в синей пачке) и результат мне понравился. Я в продаже видела и другие потенциально пригодные сорта  («Испанский», «Бальдо»), - пробуйте с ними, расскажете потом, как оно. Визуально рис круглозерный, хорошо впитывающий влагу, но не разваривающийся (сорта для ризотто я бы брать не стала, прямо об этом Молинер не пишет, но его мнение можно оценить по выражению «липкая каша с сыром». )

Далее нам понадобятся морепродукты. В оригинале это каракатица, креветки и омар. Последнего, правда, особо рекомендуется задействовать, если в гости на фирменный мелосо заглянул начальник, от которого зависит ваше повышение :). Но если уж готовите так, для дома, для семьи -  можно обойтись и без омара :). Как я. Я, впрочем, обошлась и без каракатицы, заменив ее ближайшим родичем - кальмаром.

Остальные ингредиенты более или менее привычны, так что давайте уже готовить!.. :)

Берем:

Рис испанского сорта Бомба (рис для паэльи как вариант) - 300 гр

Чеснок 2 зубчика

Шафран - щепотка (одно саше)

Перец болгарский 1 шт, перец острый 1 шт. У моего мужа аллергия на жгучий перец, потому на фото две штуки болгарского. В общей сложности перца -  200 гр.

Кальмар - 500 гр.

Креветки - 300 гр

Омар (только не забудьте позвать начальника!)

Помидор 1 шт. В Калининграде зимой помидоры ужасны, я взяла 1 ст. ложку хорошей томатной пасты.

Паприка - 1 ч. ложка

Рыбный бульон - около 1 литра

Оливковое масло для жарки, соль, свежая петрушка для подачи.

Итак, сначала все подготовим.  Чистим кальмары и креветок. Креветки лучше взять сырые, но пойдут и варено-мороженые. Кстати, если у вас нет готового рыбного бульона (я морожу иногда, но тут не оказалось), можно залить кипятком панцири и прокипятить, получается весьма нежный и ароматный легонький бульончик. Рис я промыла, Молинер про это, правда, ни слова не пишет, но мне показалось, что лишним не будет. Как на плов, в семи водах, до прозрачности.

И кроме того, нам понадобится шафрановый чай - если у вас прямо рыльца шафрана, то их заваривают так: 1 ч.л. шафрана (если честно, я боюсь себе представить, сколько это стоит, может, он все же имеет в виду сафлор?..) заливают 10 мл крутого кипятка и постепенно, маленькими порциями, вливают еще кипяток, доведя общий объем до половины стакана. Поскольку у меня уже готовый порошок в саше, я просто развела его в половине стакана кипятка и на этом успокоилась.

Чеснок рубим, перец режем крупно и обжариваем в довольно большой кастрюле с толстым дном на оливковом масле - 5 минут. Добавляем кальмара и сырые креветки и омара.

Если вы брали вареные креветки, то их отправляем в общую компанию минуты через 3-4, когда кальмар уже практически готов. В случае с сырыми креветками готовим, пока они и омар не покраснеют. Здесь, как вангует Молинер, морепродукты могут начать прилипать ко дну кастрюли - у меня не начали, так как выделился сок, но если да, то так надо.

Кладем в кастрюлю помидор, натертый на терке, или томат, обжариваем еще пару минут, во время чего приходит время паприки. Ложка на фото выглядит странно большой, но она чайная :).

Вливаем шафрановый чай и высыпаем рис. Помешиваем, пока весь рис не окрасится, и солим - учитывайте, соленый ли у вас бульон. У меня был не соленый, соли ушло около 3/4 чайной ложки.

Собственно, активная фаза приготовления на этом все. Вливаем бульон так, чтоб он покрыл продукты примерно на палец - возможно, уйдет не весь, т.к. это зависит от того, сколько сока отдали ваши морепродукты - как видите, у меня его получилось немало.

Доводим до кипения и варим 15 минут без крышки. Я пробовала рис в процессе и подливала бульон понемножку. Это важно: через 15 минут, когда мы выключим огонь, он еще должен оставаться:

Не беда, даже если бульона будет чуть больше, чем на фото -  когда мы закроем рис крышкой и оставим еще на 10 минут настояться и дойти, практически вся жидкость в него впитается. Сделаем же это!

А через 10 минут можно раскладывать рис по мотивам мелосо по тарелочкам, посыпать петрушкой и наслаждаться. О том, как это чертовски вкусно, может свидетельствовать такой факт: моя старшенькая торжественно объявила, что с этого момента она ест морепродукты. И положила себе добавки.

Не знаю, как у вас, а у нас весна в этом году холодная, до сих пор еще ночами держится минус. Так что самое время поднять себе настроение чем-то вкусным. Буду рада, если мой рис вам в этом поможет!

И на родительских собраниях крутить нарезки из мира "животных".

ПОЧУВСТВУЙ СЕБЯ ДЖЕКИ ЧАНОМ И НЕО В ОДНОМ ФЛАКОНЕ Долго размусоливать не буду. Игра простая до безобразия. Физику разработчики послали за пивом и заперли за ней дверь, хотя вероятней всего в этом виноват и пинг, но физику точно с пивком ждем до сих пор. Игра невероятно смешная и динамичная, очень подойдет, для четырех друзей, которые давно хотят либо поссориться, либо набить друг другу морды. Wild_DumplinG (c)

Лисы людей не боятся совсем. Можно каждый день видеть их, иногда прямо сюжеты из басни.

Баянометр веселит, конечно и удивляет своей логикой!

Вот такие весёлые птички живут у нас в парке. Громкие, но дружные. Живут большими колониями. Одно гнездо может весить до 200 кг и достигать диаметра 3 метра.

Увидели нас, уселись над головой и громко нас обсуждали.

Всем весны, а меня с прошедшим днём рождения!

Я оказался изгоем в собственной семье, разочарованием для матери и обузой для отца. Школа была единственным светлым пятном в моей короткой жизни. До этого дня...

⠀

Главы: 1

Новые переводы в понедельник, среду и пятницу, заходите на огонек

⠀⠀⠀

~

Она не вернулась.

⠀

Взошло солнце, разбудив сонный район. На улице зашуршали шины автомобилей, собаки лаяли во дворах. Я с опаской встал с кровати. Ступни обожгло холодом от голых досок, но я едва это заметил. Все мысли были только о том, что стало с мамой, как она встретит меня сегодня утром. В обычные дни, проспавшись, она вся сияла от любви и нежности, но прошлая ночь не была обычной. Мне казалось, что в ней что-то навсегда изменилось.

⠀

Я спустился вниз, но мамы не было. Обычно в это время она ела свой завтрак и была готова с радостью достать мне любые хлопья из шкафа, какие захочу. Но на этот раз кухня была пуста.

⠀

Я взобрался на столешницу, открыл шкаф и достал коробку с хлопьями в глазури. Изо всех сил я цеплялся за мысль, которую вчера услышал от мистера Гилада. Не важно, что родители думают обо мне. Мне нужно идти собственным путем, слушать свое сердце. Делать то, что сам считаю правильным, и никому, даже родителям, не позволять вмешиваться.

⠀

Я сидел над своей миской хлопьев и думал об этом. Пусть отец не любит меня. Пусть мать хочет, чтобы меня никогда не было на свете. Все равно я могу найти собственный путь в жизни.

⠀

Я ел, уставившись на кухонные часы. Привычка, привитая мамой: в 7:15 нужно было уже сидеть в машине, чтобы она успела подвезти меня к школе и успеть на работу.

⠀

7:45. Мамы нигде не было.

⠀

Через минуту ступени лестницы заскрипели под знакомыми шагами, и мое настроение немного улучшилось. Даже после всех ужасов минувшей ночи я все еще хотел поучаствовать в викторине с классом мистера Гилада и Оскаром. Может быть, мама вчера поняла, что любит меня слишком сильно, чтобы навредить?

⠀

Скрип затих на лестничной площадке. Отец вышел из-за угла, поправляя галстук. Он увидел меня и замер.

⠀

– Ты что тут делаешь?

⠀

– Жду маму.

⠀

– Что, прости? – спросил он, повысив голос.

⠀

Я сглотнул. Отец умел вести себя так, что я, казалось, становился еще мельче и незначительнее, чем был.

⠀

– Жду маму, папа.

⠀

Он уставился на меня со смесью раздражения и недоверия.

⠀

– Твоей матери здесь нет.

⠀

– Что?

⠀

– Я сказал, что ее здесь нет. Тебе что, выписать гребаный слуховой аппарат?!

⠀

Я опустил глаза и отправил в рот еще одну ложку хлопьев. Никак не мог понять, куда она подевалась. Она же была дома прошлой ночью.

⠀

Я бросил взгляд на часы. 7:50 утра. Занятия начинались через десять минут. Викторина тоже. А до школы добираться не меньше четверти часа.

⠀

– Пап?

⠀

– Ты не видел мой портфель? – нетерпеливо спросил отец.

⠀

– Нет, извини.

⠀

– Черт! – рявкнул он. – Эта тупая сука видимо забрала его! – Он одернул воротник рубахи, машинально взял пустой кофейник и, осознав это, швырнул его через всю комнату об стену. – Все. Что. Я. Делаю. Вы. Принимаете. Как. Должное, – завопил он. – КАК ДОЛЖНОЕ!!

⠀

Я повторял про себя слова мистера Гилада. Верь в себя. Следуй за инстинктами. Делай то, что считаешь нужным. Я собрался с духом.

⠀

– Ты мог бы отвезти меня в школу? У нас сегодня викторина…

⠀

– Я, что, похож на твою мать? – недоверчиво спросил отец. Я смотрел на него, чувствуя, как глаза наполняются слезами. И, в конце концов, отрицательно покачал головой.

⠀

– У меня есть настоящая работа, – выдавил он через зубы. – Нет времени играть в дочки-матери. – Он пробормотал еще что-то о неблагодарных нахлебниках и захлопнул за собой дверь.

⠀

Я, ошеломленный, сидел за столом, не зная, что теперь делать. Мама ушла. Отец ушел. Я остался один. Моя семья меня бросила. Никому не было до меня дела.

⠀

А вот и неправда.

⠀

Оскару было не все равно. И мистеру Гиладу тоже.

⠀

Я схватил куртку и вышел вслед за отцом. Закрыл дверь запасным ключом из-под садового гнома и побежал к школе. Обычно мы с Оскаром шли до дома не больше часа. Однако, к несчастью для меня, школа Хиллкрест не зря была так названа.

⠀

Она располагалась на вершине большого холма, нависая над городком Пламдейл. Сверху открывался потрясающий вид. На север расстилались небольшие улочки, до самого центра города и ратуши. На юге вилась проселочная дорога до озера Тайлер и леса.

⠀

Мой путь лежал в гору. А это означало, что дорога займет больше времени, чем из школы домой. Но я был полон решимости. Повторял слова мистера Гилада, как мантру, и они придавали мне сил.

⠀

Я не сводил глаз с циферблата на запястье, прикидывая, что если успею добраться до школы до 8:30, то все будет хорошо. Во всей параллели третьеклассников с 8 утра до половины девятого было время общения, где мы делились интересными находками и рассказывали, как прошло утро.

⠀

Кроссовки стучали по тротуару, рюкзак подпрыгивал и хлопал меня по спине, папка с домашкой, карандаши и маркеры перекатывались внутри. Я быстро добрался до подножия холма и там, далеко на вершине, увидел ворота, отмечающие вход в начальную школу Хиллкрест.

⠀

Я продвигался медленно. Часы уже показывали 8:20 утра. Оставалось всего десять минут, а я еще не продвинулся дальше трети пути до вершины. Я с трудом выносил такой темп, дыхание прерывалось, ноги горели от боли, голова кружилась, и меня уже подтрясывало.

⠀

Я не остановился, но продвигался вперед уже совсем медленно. Очень хотелось пить, но я не захватил с собой бутылку с водой, а останавливаться было нельзя – нужно успеть в школу до начала викторины.

⠀

По непонятной причине я думал, что, несмотря на все неприятные вещи, услышанные от мамы и папы, если я смогу выиграть в викторине, то все будет хорошо. Мама поймет, какой я умный, и вернется домой. Бросит пить. А папа будет так мной гордиться, что начнет интересоваться моей жизнью.

⠀

Я посмотрел на часы и почувствовал, как земля уходит из-под ног. Как так получилось? Как я мог так долго подниматься на холм? Я остановился, чтобы перевести дыхание, понимая, что уже все равно.

⠀

Я опоздал на викторину. И меня, скорее всего, оставят после уроков. Нет смысла спешить.

⠀

День уже испорчен.

⠀

Я прошел остаток пути, еле переставляя ноги. Так они хотя бы меньше болели. Я ненавидел маму за то, что она ушла, ненавидел папу за то, что он отказался меня отвезти. Ненавидел их обоих, потому что из-за них пропустил викторину и разочаровал единственного взрослого, который заботился обо мне, – мистера Гилада.

⠀

Я подумал, что ему, должно быть, сейчас стыдно за меня, и не смог сдержать слезы. Он столько сделал, чтобы выбить для меня разрешение посетить его занятия, а я дал слово, что обязательно приду. И в результате даже не появился. А папа не предупредил школу об опоздании.

⠀

Он теперь подумает, что я такой же безнадежный человек, как и мои родители.

⠀

***

– Он здесь! – раздался пронзительный крик. – Боже мой, он здесь!

⠀

Я поднял глаза и увидел, как ко мне бросилась миссис Эпплфиг и крепко обняла меня.

⠀

– Уолтер, ты в порядке? – Ее морщинистое лицо было крайне обеспокоено, но тон полон облегчения. – Слава богу. Слава богу.

⠀

Я был настолько погружен в свои мысли, что даже не заметил, как добрался до школы. Миссис Эпплфиг сжимала меня в объятиях, и перед глазами маячила только ее синяя блузка.

⠀

– Я в порядке, миссис Эпплфиг, – солгал я. – Извините за опоздание.

⠀

– О, дорогой, все хорошо. Все хорошо. – Она прижималась щекой к моей щеке, и я почувствовал как по лицу стекает что-то мокрое.

⠀

– Глория, это Уолтер Тимбли? – прогудел мужской голос. Директор Патель.

⠀

– Это он, Юдай! Это он. – Она обернулась, яростно кивая.

⠀

Вырвавшись из плена всеобъемлющей блузки миссис Эпплфиг, я кожей почувствовал, как взгляды всей школы скрестились на мне.

⠀

– Ведите его сюда, – крикнул директор Патель. – Все учителя, трижды перепроверьте своих учеников и убедитесь, что все на месте!

⠀

Миссис Эпплфиг отвела меня к другим одноклассникам, и я плюхнулся на траву рядом с Джесси Уилсон. Светловолосым парнишкой, главным хулиганом среди третьеклассников. Он наклонился и зашептал мне на ухо:

⠀

– Фух, чувак,ты заставил нас поволноваться.

⠀

– Вы волновались за меня? – Я был слишком подавленным, чтобы болтать.

⠀

– Да. Мы думали, что ты еще внутри. – Он ткнул пальцем через плечо в сторону школы.

⠀

Внутри? Я обернулся и посмотрел на здание школы. За колокольней, возвышающейся прямо в центре здания, клубилось темное облако.

⠀

Дым.

⠀

– Рано утром загорелось южное крыло, – объяснил Джесси. – Всех вывели из классов, но оказалось, что некоторых учеников не хватает. Ты был в этом списке.

⠀

Я сглотнул. Дым стоял тяжелым, черным, как смоль, облаком. И с каждым мгновением становился все гуще.

⠀

– Пожарные с той стороны школы, – продолжил Джесси. – Они тушат пожар уже минут двадцать, но он только разгорается. Даже вызвали подмогу из другого города.

⠀

Я, как завороженный, смотрел на черный столб дыма над зданием. Под ним через крышу начали пробиваться сполохи пламени.

⠀

Школа горела.

⠀

Вдалеке послышалась какофония сирен. А через пару минут, в ворота ворвались две пожарные машины и с ревом пронеслись мимо. Я с благоговением смотрел им вслед. Никогда раньше я не видел пожарных машин.

⠀

– Мистер Тимбли, – твердым голосом сказал директор Патель. Я моргнул и вернулся в реальный мир, сосредоточив внимание на мужчине, присевшим на корточки передо мной. – Мне нужно знать, были ли вы сегодня утром в классе мистера Гилада.

⠀

– Мистера Гилада? – растерянно повторил я. – Нет, я опоздал. Я должен был быть, но…

⠀

– Боже, – пробормотал он и поднялся, качая головой. – Его там не было! – крикнул директор кому-то в толпу. Я их не узнал. Они носили костюмы и быстро-быстро разговаривали по мобильному телефону.

⠀

– Хреново, – послышался голос Джесси рядом со мной.

⠀

– Что происходит? – Я почувствовал неладное, страх понемногу подбирался к моему сердцу.

⠀

– До сих пор не могут найти двадцать два ученика и одного учителя.

⠀

Я сглотнул и задал вопрос, на который часть меня уже знала ответ:

⠀

– Кто?

⠀

– Мистер Гилад, – мрачно говорил Джесси. – Никто не знает, где он.

⠀

– Он занимается через две двери от нас. Как можно было его потерять?

⠀

Миссис Эпплфиг возникла перед нами, прижав палец к губам.

⠀

– Ш-ш-ш, – шикнула она. – Очень важно вести себя тихо. Все очень серьезно, нужно, чтобы директор Патель мог слышать, что происходит.

⠀

Мы с Джесси замолчали и кивнули, соглашаясь с ней. Но стоило миссис Эпплфиг отойти, как Джесси снова наклонился ко мне и зашептал:

⠀

– То-то и оно, что они зачистили все классы. Пожарная тревога сработала, как только детекторы дыма уловили задымление. Патель лично дважды проверил все классы, чтобы убедиться, что никого не осталось внутри. Все было чисто.

⠀

Я потряс головой.

⠀

– Это какая-то ерунда, – сказал я с вызовом. Это же был класс Оскара. А его невозможно было не заметить: громче Оскара я в жизни никого не встречал. – Они должны были быть там. Сегодня день викторины.

⠀

– Не знаю, старик. Я просто говорю, что слышал, – пожал Джесси плечами.

⠀

Мысли метались в голове перепуганными кроликами. Куда они подевались? Мистер Гилад пообещал мне сегодня викторину. Он не назначал какого-то особого места встречи. Они все должны были быть в классе.

⠀

Я скользнул взглядом по толпам учеников. Каждый класс отдельно, учителя стоят чуть впереди, рядом с воспитанниками. Я вглядывался в лица раз за разом, чтобы убедиться точно. Оскара не было. Мистера Гилада тоже.

⠀

Я снова почувствовал, что эмоции захлестывают меня. Слезы жгли глаза, но я сделал глубокий вдох, стараясь успокоиться. Может, они встретились в школе и пошли на прогулку? Небо безоблачное, солнце пригревает. Прекрасный день для ноября. Может быть, мистер Гилад и правда повел учеников насладиться погодой?

⠀

Позади раздался дикий рокот. Все головы повернулись как одна.В ужасе я наблюдал, как колокольная в клубах дыма и пыли осела внутрь здания, а затем с громким стоном и скрежетом опрокинулась назад, прямо на объятое пламенем южное крыло. Она рухнула на крышу с оглушительным грохотом, та мгновенно обрушилась, увлекая остатки башенки, а вслед за этим взорвался ад огня и дыма.

⠀

Толпа разразилась криками.

⠀

Я смотрел на все это с открытым ртом. Моя школа, единственное место, в котором я чувствовал себя как дома, исчезала на моих глазах. Происходящее казалось абсолютно нереальным. Будто я застрял в кошмарном сне и никак не мог проснуться.

⠀

Я услышал, как плачет миссис Эпплфиг, и будто вернулся с небес на землю. Она покачивалась и бормотала, прикрывая рукой рот: “О нет! О нет! О нет!”

⠀

Вскоре подъехал школьный автобус, и всех, за кем не приехали родители, погрузили в него. Помню, как я сопротивлялся, говорил миссис Эпплфиг, что должен дождаться Оскара, что мы всегда возвращаемся домой вместе, но она все плакала и уговаривала меня зайти в салон: “Пожалуйста, Уолтер, пожалуйста...”

⠀

Я сдался и через пятнадцать минут уже был дома. Достал запасной ключ, вошел и позвал маму. Но никто не ответил. Так что я взял телефон и набрал номер Оскара. Вдруг он заболел и сегодня остался дома?

⠀

Гудок, второй, третий… Наконец, трубку сняли.

⠀

– Алло? – Голос на том конце панически задыхался. – Сара? Мэтью? Скажите, что Оскар у вас дома с Уолтером. Пожалуйста, нам нужно…

⠀

– Нет, – сказал я. – Это Уолтер. Оскара здесь нет.

⠀

Повисла тишина.

⠀

– Разве он не дома?

⠀

– Нет, – ответила мама Оскара надломленным, полным печали голосом. Я услышал, как она судорожно вздохнула, подавляя рыдание. – Мне очень жаль, Уолтер. Я должна идти.

⠀

– Ладно, миссис Кортес.

⠀

Она повесила трубку. Я взглянул на часы в кухне. 10:54 утра. Отца не будет дома еще минимум часов шесть. Я решил включить телевизор и надеяться, что в новостях скажут что-нибудь про школу.

⠀

Я щелкал каналы, пока не заметил директора, стоящего перед горящим зданием.

⠀

“... от начальной школы Хиллкрест, где сильный пожар обрушил колокольню на южное крыло. Пожарные, наконец, сумели купировать пламя и потушить его, поэтому сейчас полным ходом идет операция по поиску выживших, а также оценка нанесенного ущерба.”

⠀

Женщина-репортер в красивом деловом костюме отвлеклась на кого-то за кадром. Они обменялись парой слов, и я не смог ничего уловить из-за опущенного микрофона. Через мгновение она снова посмотрела в камеру и заговорила:

⠀

“Пожарные только что сообщили, что обнаружили несколько останков, предположительно принадлежащих ученикам третьего класса, под руководством мистера Генриха Гилада”.

⠀

Ее слова меня оглушили. Журналистка продолжала что-то говорить, но эта новость вырвала меня из реальности. Несколько тел найдены в Хиллкресте. “Останки”, “Хиллкрест”... Эти слова бесконечно крутились у меня в голове. Я понял, насколько долго вот так просидел омертвевший, только когда отец вернулся домой.

⠀

– Уолтер, – крикнул он, бросаясь ко мне и сжимая в объятиях. – Боже, Уолтер, я места себе не находил. Я весь день был на совещании и только минут двадцать назад узнал, что произошло. А как узнал, сразу бросился домой…

⠀

– Папа, все хорошо, – сказал я голосом, лишенным всяких эмоций.

⠀

Странное чувство: я всю жизнь жаждал от отца такого внимания и ласки, но теперь, наконец получив их, ничего не почувствовал.

⠀

Внутри меня было пусто.

⠀

Папа отвел меня наверх, заказал мою любимую пиццу и включил новый фильм о Гарри Поттере. Он пробыл со мной всю ночь. Периодически спрашивал, все ли хорошо, как я. Извинялся, что с утра накричал... Но я почти не обращал на это внимания. Я мог думать только об Оскаре и мистере Гиладе.

⠀

Их так и не нашли.

⠀

Следующим утром занятия в школе отменили. Оно и понятно. Отец остался дома со мной. Поставил мне еще один мультик и спустился вниз. Корпорация монстров. Я посмотрел минут двадцать, или около того, и тоже пошел в гостиную. Отец, спиной ко мне, смотрел новости на том же канале, что и я вчера.

⠀

Репортер стояла на фоне обгоревших остатков южного крыла моей школы. Ее светлые волосы развевались на сильном ветру.

⠀

“...Я снова стою перед тем, что осталось от южного крыла начальной школы Хиллкрест, где, как полагают власти, вчера рано утром погибли двадцать два ребенка и один учитель. Величайшая трагедия в истории Пламдэйл...”

⠀

Папа сделал глоток из своей кружки, стоящей на кофейном столике. Я подумал, что он, видимо, взял выходной, чтобы остаться сегодня со мной.

⠀

“...Вчера утром огненный шторм с огромной скоростью распространился по южному крылу и, в конце концов, достиг колокольни. Старое здание начальной школы Хиллкрест было в основном построено из досок и легковоспламеняющихся материалов, и колокольня не исключение. В 10:30 она была настолько повреждена пламенем, что опрокинулась прямо на Южное крыло, разрушив эту часть школы и обрекая на погибель людей, оставшихся там в ловушке”.

⠀

Она поднесла руку к уху и что-то внимательно слушала, будто кто-то говорил с ней.

⠀

“Я только что получила тревожащее сообщение. Следствие установило некоторые нелицеприятные детали. Я… я должна предупредить наших зрителей, что следующие новости не для слабонервных”.

⠀

Репортер прочистила горло, а я подошел еще чуть ближе.

⠀

“Среди обломков следователи обнаружили две толстых деревянных двери. Положение замков на них говорит о том, что двери были заперты на момент пожара. Согласно чертежам, эти двери вели в архив школы Хиллкрест в подвале школы.”

⠀

– О Боже. – Отец что-то еще пробормотал и поставил кружку обратно на столик.

⠀

“Двадцать два ученика и учитель, которого на данный момент удалось точно идентифицировать по зубной карте как мистера Генриха Гилада, судя по всему, оказались заперты в подвале школы Хиллкрест во время пожара. Подробности инцидента до сих пор неизвестны. Ошеломляющая скорость распространения пламени, по мнению следователей, была вызвана наличием нитрата в старых катушках пленки, хранящихся в архиве. Это вещество – нитрат – горит жарче бензина…”

⠀

Я судорожно сглотнул.

⠀

“Еще один аспект этой ужасающей трагедии состоит в том, что директор Патель признал, что самостоятельно не проверял, пусты ли подвальные помещения.”

⠀

Кадр сменился и на экране, возник мой директор, дающий показания на территории школы, но в другое время дня.

⠀

– Я везде проверил. – Он поправлял очки и старался говорить ровным голосом. – Каждый класс был эвакуирован лично мной и командой из трех преподавателей-волонтеров. Мы проверили их все. Я сам дважды осмотрел всю территорию и в процессе сильно пострадал от воздействия дыма. Конечно, все в интересах учеников…

⠀

– А что насчет подвала? – спросил интервьюер из-за кадра, и я узнал голос той самой репортерши.

⠀

– Я не видел необходимости проверять подвал. – Голос директора дрогнул. – Учитывая большие размеры помещения и скорость распространения огня, это показалось мне достаточно опасным мероприятием. Проходя каждое крыло, я заглядывал в подвальные двери и голосом проверял, есть ли там кто-нибудь, нуждающийся в помощи. Но ни разу не услышал ответа, поэтому продолжил с классами. У меня просто не было времени.

⠀

Кадр сменился, и на экране снова возникла леди из новостей. В верхнем правом углу горела надпись “прямой эфир”.

⠀

“Очень странно, что на зов директора Пателя никто не ответил. Учитывая количество тел, обнаруженных в архиве, крики должны были быть очень громкими и многочисленными. Одна из версий, почему Патель мог не слышать ответа, заключается в том, что дети уже успели пострадать от ядовитых паров нитратной пленки. Весьма вероятно, что к этому моменту уже все были без сознания… Что, простите?”

⠀

Репортер снова поднесла руку к уху. Секунды тикали в тишине, и я понял, что, кто бы ни говорил с ней сейчас, новости были ужасными. Выражение ее лица постепенно становилось все более и более обеспокоенным. Наконец, она откашлялась и поднесла микрофон ко рту.

⠀

“Внимание всем зрителям. Уберите от экрана детей и беременных женщин. Членам семей предполагаемых покойных дальнейший просмотр рекомендуется только на основании сознательного решения.”

⠀

Ее голос задрожал, но женщина сжала микрофон и прочистила горло.

⠀

“Я с трудом могу поверить, что говорю такое в мирном городке вроде Пламдейла, но следователи только что сделали заключение: на основании наблюдаемых повреждений подъязычной кости одного из детей, можно сделать вывод, что ему перерезали горло.”

⠀

Журналистка закрыла глаза и глубоко вздохнула.

⠀

“Согласно совпадению по зубной карте, некий Оскар Кортес, судя по повреждениям, умер до начал пожара”.

⠀

Я в ужасе уставился в телевизор. Отец был слишком поражен услышанным, чтобы заметить, как я подбираюсь все ближе к экрану.

⠀⠀

“Сейчас одна из рабочих версий состоит в том, что мальчик был убит, чтобы заставить остальных детей молчать”.

⠀

– Боже мой, – пробормотал папа, проводя рукой по спутанным волосам. На нем все еще был домашний халат, сегодня он даже не стал одеваться. Я подошел еще на шаг ближе, но скрипнула половица. Отец обернулся: – Уолтер? Господи, Уолтер! Тебе нельзя это смотреть!

⠀

Он подскочил ко мне, прижал к груди, и слова репортерши затерялись в складках его халата. Папа взял меня на руки и понес наверх.

⠀

– Успокойся, хорошо? Я знаю, что ты сейчас проходишь через чистый ужас, знаю, что твоя никчемная мать бросила нас, но мы должны держаться вместе,хорошо? Ты должен верить, что я знаю, что лучше для тебя. А теперь послушай, я считаю, что тебе сегодня не нужно выходить из своей комнаты, ладно? – Он осторожно опустил меня на кровать и снова включил Корпорацию Монстров. – Тебе нужно просто побыть с собой наедине. Не беспокойся о том, что болтали в новостях. Сейчас это всего лишь предположения.

⠀

Он виновато улыбнулся мне и закрыл дверь спальни. Я так и остался лежать, не обращая внимания на мультик. Все, о чем я мог думать, это только слова мистера Гилада, крутящиеся у меня в голове:

⠀

“Я никогда не чувствовал себя удовлетворенным, потому что каждый день будто был актером, вышедшим отыграть очередной акт пьесы. Я бесконечно боролся со своими инстинктами, и это только обострило желание отпустить их”.

⠀

Слезы потекли ручьями по моим щекам. Спасибо леди из новостей: я наконец-то получил ответ на этот нелепый вопрос в домашнем задании.

⠀

Нитрат горел жарче бензина.

⠀

~

Оригинал (с) Born-Beach

⠀

Телеграм-канал, чтобы не пропустить новые посты

Еще больше атмосферного контента в нашей группе ВК и на нашем сайте

⠀

Перевела Юлия Березина специально для Midnight Penguin.

Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.