Потерянные предки Сулавеси
Остров, забытый временем
Поднимающийся из морских глубин между Борнео и морем Банда, остров Сулавеси хранит ключи к одной из наименее изученных глав в истории человечества. Хотя современные люди появились здесь только в голоцене, археологи давно подозревали, что более ранние гоминины достигли этих берегов гораздо раньше. Теперь, когда были найдены каменные орудия, от южной внутренней точки острова до поразительной временной шкалы: гоминины изготавливали орудия труда и жили на Сулавеси по меньшей мере 1,04 миллиона лет назад.
Свидетельства получены на стоянке Калио во впадине Валанае, где исследователи из Национального агентства исследований и инноваций Индонезии (BRIN) и Университета Гриффита (Австралия) обнаружили отщепы, отколотые от речной гальки. Эти орудия ничем не примечательны по форме, но имеют исключительное значение. Их возраст, определенный с помощью палеомагнитного анализа окружающих отложений и датировки окаменелого моляра свиньи, отодвигает присутствие гомининов на Сулавеси почти на миллион лет.
Это делает артефакты из Калио древнейшим археологическим свидетельством, найденным в Уоллесеа, биогеографической переходной зоне между Азией и Австралией. Что ещё важнее, они свидетельствуют о том, что эти ранние люди обладали технологическими и когнитивными способностями, позволяющими пересекать значительные океанские пространства, задолго до того, как Homo sapiens построили лодку.
«Это важная часть головоломки, но на участке Калио пока не обнаружено никаких окаменелостей гомининов», — сказал Адам Брамм, соруководитель исследования и профессор Австралийского исследовательского центра эволюции человека.
«Хотя теперь мы знаем, что миллион лет назад на Сулавеси жили изготовители инструментов, их личность остается загадкой».
Пересечение линии Уоллеса
Сулавеси расположен к востоку от линии Уоллеса, глубоководной границы, которая и сегодня разделяет азиатские и австралазийские экосистемы. С одной стороны: тигры, слоны и приматы. С другой: сумчатые, райские птицы и гигантские нелетающие птицы. Когда-то считалось, что линия Уоллеса непроходима без лодок, но это открытие свидетельствует о том, что архаичные гоминиды пересекли её гораздо раньше, чем предполагалось.
Ранее самыми ранними надёжными свидетельствами присутствия гомининов в Уолласеа были каменные орудия, найденные на Флоресе и датируемые примерно 1,02 миллиона лет назад. Именно на этом месте были обнаружены Homo floresiensis , знаменитые миниатюрные «хоббиты» пещеры Лян Буа, рост которых едва превышал метр. Более поздние исследования на стоянке Талепу, также на острове Сулавеси, показали, что гоминины жили там около 194 000 лет назад.
Сайт Calio появился раньше обоих.
«Это открытие расширяет наше понимание перемещения вымерших людей через линию Уоллеса — переходную зону, за пределами которой уникальные и часто весьма своеобразные виды животных развивались в изоляции», — сказал Брамм.
Но в отличие от Флореса, где были обнаружены окаменелости H. floresiensis и даже их предков, на Сулавеси пока не обнаружено ни одной кости. Отсутствие скелетных остатков затрудняет определение того, к какой ветви гомининов относятся эти орудия. Были ли они Homo erectus ? Были ли они родственниками хоббитов с Флореса? Или же они принадлежали совершенно неизвестному гоминину?
Островная лаборатория эволюции
Сулавеси — не просто скала в океане. Он более чем в 12 раз больше Флореса, и его окружающая среда чрезвычайно разнообразна: от высокогорных лесов до речных долин. Теоретически, группа гомининов, изолированная на таком большом участке суши более миллиона лет, могла эволюционировать непредсказуемым образом.
«Сулавеси — это непредсказуемый остров, он сам по себе словно мини-континент», — заметил Брамм.
«Если бы гоминины были отрезаны от этого огромного и экологически богатого острова на миллион лет, претерпели бы они те же эволюционные изменения, что и хоббиты Флореса? Или произошло бы что-то совершенно иное?»
Островная карликовость, хорошо известное эволюционное явление, может объяснить небольшие размеры тела H. floresiensis на Флоресе. Но могли ли совершенно иные условия окружающей среды Сулавеси породить гигантов, травоядных или когнитивно уникальных гомининов?
Пока кости не найдены, эти вопросы остаются открытыми.
Инструменты без производителя
Орудия из Калио представляют собой небольшие острые отщепы, простые по форме, но имеющие богатый смысл. Техника их изготовления, изготавливаемая путём удара речной гальки о другие камни, напоминает технику, применявшуюся Homo erectus в других частях Юго-Восточной Азии. Однако, без ископаемых остатков, эти орудия остаются безмолвными свидетелями исчезнувшего народа.
Аналогичные находки на Филиппинах и Тиморе показали, что гоминины, вероятно, неоднократно пересекали значительные морские преграды, будь то случайно или намеренно. Уоллесия, когда-то считавшаяся пограничной зоной, теперь больше похожа на центральный коридор в истории архаичных перемещений человека по Азии.
Тайна в процессе становления
Стоянка Калио, несмотря на скромную находку – всего семь орудий – сегодня является одним из самых интересных мест обитания гомининов в Азии. Её значение определяется не размером, а возрастом и географией. Она меняет представления археологов о раннем расселении человека и открывает возможность того, что другие виды гомининов, ранее ограниченные материком, вышли далеко за пределы того, что можно было бы предположить, исходя из анатомии их скелета.
И все же гоминиды Сулавеси остаются безымянными.
Комментарии