Жду уже десять лет. Он все не падает
Присоединяйся к Вомбату
Сохраняй посты, комментируй и ставь оценки
или через
Хотите перенести свой аккаунт с Пикабу? Узнайте как
Уведомления
Вомбаттл
Сохраняй посты, комментируй и ставь оценки
Есть такое правило для предварительной оценки временных затрат. Нужно параметр оценки перевести на следующий, а значение умножить на два. В результате мы получим примерное значение, сколько на самом деле будет затрачено на тот или иной проект.
Например, вы думаете, "это я за пять минут сделаю". Значит, по факту сделаете за десять часа.
Или строят дом, планируют построить за месяц. Значит, дом будет готов через два года.
Не всегда это правило срабатывает точно, но лучше его заранее иметь в виду.
В случае с моим романом "Бес парадоксов", я планировал управиться с его созданием за пару недель, по факту ушло четыре месяца. Но зато появился готовый альбом с песнями к этому роману. А я музыкальное сопровождение заранее не планировал, альбом с песнями как-то спонтанно получился, чисто на эмоциях.
Что общего между шахматами и литературным произведением? Главное, красиво и точно провести окончание игры, эндшпиль.
Концовка должна быть красивой, неожиданной для читателя, но также логичной и естественной.
Насколько мне это удалось, пускай судит читатель. Читатель всегда прав! Даже когда не прав. Такой вот парадокс. Впрочем, давайте, "Бес парадоксов".
Глава 19. Пробуждение. Отрывки.
-- Начало цитаты
...
- Я не сплю! - громко закричал спящий. - Скоро буду! Уже бегу!
Спящий резво зашевелил ногами. Тут у меня в глазах резко потемнело, затем последовала яркая вспышка. Это так подействовал обычный дневной свет, когда я открыл глаза. Я обнаружил себя в кресле для игроков-тестеров, весь облепленный датчиками.
Я приподнял голову и осмотрелся. Похоже, я проснулся.
- Тише, тише, - сказал Дима. - Не совершай резких движений. Возможны судороги. Шевелись потихонечку, полегонечку.
- Я проснулся? - уточнил я.
- Да. Съемка сериала закончилась.
- Какие только кошмары мне не снились! - пожаловался я. - И вампирши кровь из меня сосали, и охранники в меня стреляли из автоматов, и гладиаторы меня мечами кололи, и инопланетяне надо мною издевались. Но самый страшный сон приснился мне в конце. Будто бы я на работе опоздал на своё выступление на важном совещании. Вот это настоящий кошмар! Вовремя я проснулся!
- Ну, не совсем вовремя, - тихо сказал Дима. - Не буду от тебя скрывать. Не всё прошло по плану. Случилась накладочка.
- Запись снов не получилось? - разочаровано спросил я. - Жаль, очень жаль! Два часа коту под хвост.
- Нет, запись получилось отличная! Тут ты молодец. Отлично сыграл! Проблема в том, что ты не уложился в намеченное время.
- Что такое? Прошло больше двух часов? Сколько сейчас время?
- Крепись, Костя. Прошло намного больше двух часов. Прошло целых десять лет с момента старта съёмок. Неожиданно получилось так, что ты впал в кому. Целых десять лет мы пытались тебя разбудить, но ничего не получалось. Лучшие светила современной медицины работали над тобой, но, увы! Ты спал, как суслик. Извиняюсь, как медведь в берлоге.
Я быстро сдёрнул с себя все прикреплённые датчики, вскочил и подбежал к зеркалу. Морщин вроде стало больше. Или нет? Я же не считал их до начала съёмок. Стоп, стоп! Я погладил себя по щеке. Что-то не так. Ну, конечно! Врёт всё, Диман, разыгрывает. За десять лет у меня должна была вырасти длинная борода и усы.
- Я лично брил тебя каждый день. Почти каждый день, - ответил Дима на мой немой вопрос. - Не переживай, за твоим телом ухаживали очень тщательно. Даже не сомневайся. Массаж делали. Памперсы меняли. Кормили разными способами.
- Десять лет украдено из моей жизни, - прошептал я в ужасном расстройстве. - Десять лет потрачены на какой-то дурацкий сериал. Это ужасно.
- Не переживай так сильно, - посоветовал Дима. - Некоторые всю жизнь тратят на какую-то ерунду. И то ничего, умирают вполне спокойно, с чувством выполненного долга. В твоём же случае всё нормально. Сериал получился довольно успешным. Благодаря твоему примеру многие ломанулись снимать подобные сериалы. У меня сейчас целая съёмочная палата в больнице арендована под это дело. Очень перспективно и рентабельно. Артисты спят, съёмки идут. И деньги у тебя есть. Ты обладатель десяти процентов акций компании "Игра плас плас". Хорошие дивиденды я регулярно зачисляю на твой счёт. Плюс ещё тебе идёт роялти за сериал "Бес парадоксов". Хороший сериал. Многие смотрят, несмотря на бешеную конкуренцию. Всё-таки твой сериал самый первый, сделанный по этой технологии. Это как фильм "Политый поливальщик". После него было снято много хороших фильмов, но этот фильм навсегда останется первым.
- И сколько же у меня сейчас денег? - поинтересовался я.
- Ну, ты меня понимаешь, я списывал с твоего счёта за расходы на питание и обслугу. Но я ещё зачислял премии за твоё донорство.
- Что это значит? У меня брали кровь без моего разрешения? - возмутился я.
- Твоя жена разрешила. Говорит, хоть кровь у него берите, что он тут валяется без дела.
- Так вот почему появились эти странные серии с вампиршами! - воскликнул я.
- Ну, конечно! - подтвердил Диман. - Ничего в жизни не бывает просто так. Любые смелые фантазии нуждаются в стимуляции. Но донорство - это пустяк, эпизод в твоей спящей жизни. Есть и более значимые события.
- Какие?
- У тебя родился ещё один ребёнок пять лет назад. Год рождения 2030. Поздравляю! Девочка, очень хорошенькая. Назвали Соня, в твою честь.
- Издеваешься, - горько заметил я. - Это как в старом анекдоте о том, что плаванье на подводной лодке не вредит организму. Моряки годами в ней сидят, а на суши у них рождаются здоровые дети.
- Это ты зря, - возразил Дима. - Твой ребёнок, твой! Даже не сомневайся. Пока ты тут дрых, твоя жена навещала тебя и проводила все необходимые мероприятия по созданию ребёнка. Я свидетель, как говорится, свечку держал. В том смысле, незаметно подглядывал, страховал тебя.
- Я хочу немедленно увидеть свою дочь, - потребовал я.
- Ради Бога! Нет никаких проблем, - согласился Дима. - Вот посмотри, её выступление. Гимнастикой занимается. Прыгает с обручем и ленточкой.
...
-- Конец цитаты
Подробности пробуждения ГГ можно узнать в самом романе.
...
Первоисточник (мой персональный сайт, без оплаты, без регистрации, без СМС и, конечно, без парадоксов):
Ссылки на текущее состояние дел с музыкальным альбомом:
Песня "Десять лет за два часа". Глава 19. Пробуждение
===
В 2019 году я отдыхала в Турции, и главная цель моего отпуска была полетать на воздушном шаре в Каппадокии.
Вылеты проходили ранним утром. В воздушный шар нас погрузили в 5 утра, полёт продолжался час, и в 6 утра мы уже приземлились.
Во время полёта было вообще не страшно, борта корзины были мне где-то по плечи.
Погода была хорошая, так что в воздухе нас не мотыляло ветром и при приземлении не волокло по земле. Естественно, перед полётом был проведён инструктаж по технике безопасности на такие случаи.
Полёт на воздушном шаре стоил $200 на одного человека, а для тех, кто боится высоты, можно было пофотографировать летящие шары, точно не помню, вроде за $15. На той экскурсии с нами была семейная пара, жена отговорила мужа лететь, потому что у него сердце больное, и они остались на земле фотографировать. После полёта он спрашивал нас, было ли страшно, и очень расстроился, что послушал супругу и не полетел. Так что однозначно рекомендую лететь, а если будет слишком ветрено, то никто вас всё равно лететь не пустит.
В конце оператор воздушного шара сказал, что теперь мы всё знаем и сами можем быть операторами, и нам выдали именные сертификаты на право управления воздушными шарами. Конечно, это была шутка, но очень здорово они придумали :)
Я сажусь писать итоговый пост, отбираю посты по тегам и понимаю...
Постов много!
Посты разные!
Посты классные!
Странно, но пока порулить ивентом никто не вызвался. Повторюсь. Желающие попробовать себя в качестве ивент-мейкеров, добро пожаловать. Всегда готов поделиться и "дать порулить" такой весёлой движухой...
Стандартную бла-бла-бла скопирую с предыдущего финального поста...
Пожалуй продолжу начинать с наиболее старых постов, возможно вы их не видели, так что можете перейти по ссылке и прочитать...
Напоминаю, все заголовки постов кликабельны, заходите, комментируйте, оцениваете наших прекрасных авторов :)
И поехали читать классные посты:
И наш любимый воспламенитель ивентов kaktusovoe, сразу после объявления слова недели, готов нас порадовать совершенно фантастическим постом.
Вы думали он сам такой получился, творческий автор kaktusovoe???
Нет друзья, творческий, аккуратный человек - это наследственное.
В этот раз творчество не самого камрада, а его отца.
А вы, друзья "не писатели, а читатели", продолжайте надеяться, что ваши дети пойдут в творчество, и не будут бояться что-то публиковать или просто выступать перед другими людьми...
Здесь извините, как и у kaktusovoe, должен быть дурной, но крайне заразительный пример, чтобы творчество, ответственность успеть первым, и конечно креатив и красота...
Аплодирую стоя!!!
В этот раз, наш оригинал, UrmasTormas, попал мне прямо в сердечко. Я этот фильм в кинотеатре с папой смотрел. Люблю, ценю и периодически пересматриваю. Кто не видел, сначала читать пост, а потом смотреть ВЕСЬ фильм целиком. Этого клипа крайне мало, для создания отличного настроения...
Прочитав пост, от нашего замечательного автора JasonWoorhies, я вдруг осознал, что очень давно не слышал фразу "Сверим часы!", потому что их за нас уже сверили и привели к общему значению. Время определяется в атомных часах и корректируется в наших смартфонах и компьютерах...
Ну а как к этому пришли и что на фото, вы узнаете только из поста...
А в этом посте JasonWoorhies показал себя совершенно с новой стороны. Мне кстати понравилась партия барабанов. Заинтересовался, уже даже кое-что добавил в свой плей лист...
А всем кто заинтересовался, добро пожаловать в пост.
А вот Nemezida77 напомнила про одну из самых известных картин с часами. Думаете это всё? Нет, там есть ещё несколько секретиков, которые спрятал Сальвадор Дали в своём творении. Спасибо за замечательный пост, наша постоянная участница!
А вот это уже привычное амплуа JasonWoorhies. Всё точно и по теме. Потому что тема ивента часы, а часы - олицетворение точности, как и Искандер! Прекрасный познавательный пост!!!
А вы слышали, что в США существует возможность создавать местные валюты и пользоваться ими?
А вот Letum слышал, и даже сделал на эту тему отличный пост, в котором рассказывается, для чего это нужно, как появилось и как развивается.
А вы небось думали, что Letum только в демотиваторы может?
Нифига подобного!!!
Уже сколько раз, я Вам говорил, наши авторы самые эрудированные!!!
Ну я, dewqas, тоже стараюсь писать посты. В этот раз про «Часы Судного дня»
А вот это уже похоже на сериал от JasonWoorhies, так как является прямым продолжением предыдущего его поста, как и "Кинжал", является развитием "Искандера".
Очень интересно, и очень правильно освещать такие темы.
Спасибо, с удовольствием читаю.
И ещё в этом ивенте к нам присоединился lilprobe, который часто мелькал в комментариях к постам ивента. Хочется сказать спасибо и за кучу воспоминаний по тематике связанной с постом, да и за интересный пост. И в противовес, переводу, того что на фото, хочется сказать, что всегда есть немного времени, сделать пост!!!
Спасибо, что поддерживаете, и в комментариях и постом!!!
Ну и добро пожаловать в авторы, ждём от вас ещё много интересного)))
А вы знаете, сколько интересных и необычных часов было во вселенной Гарри Поттера. А вот Nemezida77, точно знает, и от своей душевной доброты, готова с нами поделиться.
Знаете, вот у нас, в ивенте, так часто бывает. Один автор наталкивает другого, на какие-то новые идеи и рождаются новые посты. Поэтому, для нашего общего развития, хочется чтобы Вы нас не только читали и оценивали, но и иногда комментировали. Ведь и из комментария может вырасти отличный пост!
А вот ещё один примкнувший к ивенту новичок, хотя какой из него новичок, если Padonagh уже давно является признанным на Вомбате нейрохудожником.
Добро пожаловать, с вашим творчеством, в наш уютный ивент.
А я говорил, и буду продолжать говорить, многоуважаемая Monstro, и это рекомендация не только Вам, а всем кто не знает о чём написать: "Просто вспомните, что именно Вам известно по теме ивента, вот прям любые ассоциации, потратьте немного времени и напишите". И будет такой же великолепный пост как этот!
А вот это уже профессиональная работ с аудиторией, от Forest.river. Мало того что сама вспомнила, отличные мультики в которых есть часы, ещё и в комментарии попросила добавлять, и там действительно вспомнили очень достойные. А Вы если помните часы в мультфильмах, не стесняйтесь. Комментарии до сих пор не закрыты!!!
А это уже традиционный от меня, dewqas, пост с каверами. Почему-то так сложилось, что темами ивента являются слова популярных песен, на которые выпускают много интересных каверов. И каждый ивент, с тех пор как я присоединился к этому движению, у меня есть такой пост. Тут немного истории, как вообще появилась эта песня, ну и каверы, иногда очень необычные.
Тут уже просто не чего сказать, пост от Nemezida77, и информативен, и по своему красив, как всегда. Спасибо за найденную для нас историю. И кто бы, что не говорил. Мы все с удовольствием читаем, в том числе и найденное в рамках ивента. Так что продолжайте искать и делиться, а мы с благодарностью прочитаем.
Как можно догадаться, Padonagh, не только нейрохудожник, но и нейромузыкант. И его очередное творение в тему ивента. Получилось, по настоящему угарно! А ведь у него уже есть свой альбом. И если в каждый ивент будет по песне, то к Новому году, будет, как минимум, ещё один!!!
Очередной пост от меня, dewqas. Тут всё просто, появление в СССР носимых игрушек, какие были типы, как они выглядели, имели ли свои прообразы. Всего по чуть чуть. А почему часы? Да потому, что у меня такие часы доживали у кровати в качестве будильника, а ведь прошло всего около десяти лет с тех пор как они появились в продаже...
А ведь для таких мастеров, как несравненная Thefoxinmyheart, ивент изначально и задумывался. Ведь @PyKAMACTEPA и сам творец. А иначе, как творение, это как-то сложно назвать. Ведь то, что я вижу на Ваших фотографиях, замечательный мастер, это настоящее искусство, а не банальная игрушка!
А это образовательный пост от JasonWoorhies. Пост не про часы, а про Импрессионизм. И к ивенту он бы не имел отношение, если бы не был навеян ранее вышедшим постом @Nemezida77. И вот такие взаимные поправления, споры и дополнения комментариями, или даже постами, это великолепно. Это всем нам помогает расширить кругозор. Спасибо, уважаемые авторы, что вы пишите, и спорите под постами, и даже пишете отдельные посты. Это придаёт жизни нашему сайту.
А мне почему-то казалось, что они были унифицированые, а вот наш постоянный автор UrmasTormas, показал, что нет, все они были по своему разные и одновременно красивые. Превосходное наблюдение.
А это ностальгический пост, для тех кто учил английский язык вместе с Маззи, который ел часы. Честно говоря, этот мультик просился с первого дня ивента, но почему-то про него вспомнил, только наш постоянный автор UrmasTormas. Стыд и позор, нам всем. Ведь многие из нас бежали его смотреть по утрам.
Вот именно так и формируется контент ивента. И lllyxapm всё правильно понял. Делаем ностальгический пост и ждём под постом комментариев, что "У меня тоже такое было" или "Я тоже такое видел". Все мы находим и приносим в ивент какие-то знания, которые кто-то из нас видел, но это не значит, что видели все. Я первый раз увидел и был рад узнать, что такая игрушка выпускалась. Спасибо, дорогой автор, что не спрятали знание, о такой замечательной игрушке в уголках своей памяти, а поделились с нами!
Этот ивент получился какой-то в большей степени ностальгический. Если начальные посты были ещё разнообразными, то чем ближе к окончанию, тем больше исторических постов, воспоминаний о передачах, игрушках и даже часах. А что вы хотели, если тема ивента "ЧАСЫ". Вот и я, dewqas, подхватил волну и сделал пост про часы Монтана...
Ну вот же, то что может пригодиться в реальной жизни. Я почему-то думал, что нам должны были это преподавать на ОБЖ, но видимо или меня память подводит, или преподаватель подзабил. Но хорошо, что наш ответственный автор JasonWoorhies не забил и не забыл, а нашел, оформил и поделился!! В очередной раз спасибо. В этом ивенте, как мне кажется, вы, замечательный автор, восполняете те знания, которые недозаложили мне в школе.
Чуть не пропустил, замечательный пост от Nemezida77. У неё тут больше про путешествие, но есть и часы на ратуше!!!
Ну чем не пост в ивент???
А почему чуть не пропустил?
Потому что тега "Ивент Вомбата" и "Слово недели" нет!!!
Наши великолепные авторы, не забывайте ставить теги!!!
Хотите вы этого или нет, но я, dewqas, продолжаю следовать традициям совмещая вомбатную субботу и ивент. Сегодня пытаюсь создать в нейросети вомбата с часами.
Думаете, что создать часы собственными силами сложно? Вот вам идея от несравненной Forest.river. Если по этой инструкции их сделать с детьми, и добавить немножко знаний из других постов про солнечные часы, то получится замечательный урок естествознания.
А вот и mr_ringz со своими фоторепортажами. В этот раз у него начал работать настоящий живой будильник. Чтож, терпения вам. Живые часы на паузу не поставить, а несушки без них работают из рук вон плохо. Надеюсь, это никак не повлияет, на ваше участие в следующих ивентах.
В этом ивенте, я, dewqas,рассматривал электронные часы с мелодиями и с играми, пришла пора рассмотреть и механические. Благо история про них очень интересная. А по другому и быть не могло, когда завод решил сделать что-то по настоящему легендарное. История про Чистопольский часовой завод "Восток", и их часы: "Командирские" и "Амфибия"
Сложно понять, на сколько же качественную продукцию выпускали в СССР. А вот такие невероятные истории, как история рассказанная lllyxapm, они как раз про это рассказывают. Часы, которые переехал КАМАЗ, спустя 40 лет, хотя их механизм живёт сейчас в искореженном корпусе, работают!!!
Вот чем интересен UrmasTormas, в том что у него зачастую, получаются какие-то не стандартные посты. И эти посты вроде и простые, но в то же время имеют какой-то глубокий смысл. Вот вы знали какие часы носил Виктор Цой в фильме Игла?
Вот!!!
И самый интересный факт, что эта модель до сих пор производится и продаётся...
А вот и обучающий английскому языку, пост от Kazemakaze. В последний вагончик успела заскочить.
Но не забыла про ивент!!! И пусть пока есть трудности с воспроизведением контента, но я уверен, что вы все сохраните и посмотрите этот урок.
В этот раз даже немного за тридцать постов, это отличная активность. Все посты классные, много исторических и ностальгических, есть обучающие, есть творческие. Всем участникам, даже тем, кто просто комментировал или даже плюсовал, обнимашки и огромное спасибо.
Ещё раз напоминаю, все заголовки постов кликабельны, заходите, комментируйте, оцениваете наших прекрасных авторов :)
А мы переходим к новому слову недели
В этот раз выпал "ФОНАРЬ", который очень похож на "ТИГРОПРОЖЕКТОР" , а это то слово с которого и начались ивенты. Поэтому пробуем ещё.
Итак новое слово недели для ивента - ГОРИЗОНТ. Не
забываем ставить теги "ивент вомбата", "Слово недели" и "Горизонт".
Вот правила участия в ивенте:
1. Раз в неделю, по понедельникам случайно генерится слово. Это слово будет основой для ваших постов. Неважно что вы сделаете, слепите, нарисуете, напишите стих с этим словом, расскажете анекдот, свою историю с этим словом, даже с помощью генератора мемов можно, абсолютно неважно.
2. Ивент с данным словом длится до следующего понедельника, когда будет озвучено новое, случайно сгенерированное слово.
3. Необязательно чтобы выпавшее слово было лейтмотивом. Ну например выпадет слово кит - может быть картинка загадка о морских существах, на которой изображен один кит, а найти надо дельфина. Или созданный комикс/мем, в котором вообще речь о другом, но на пряжке у героя изображен кит. Или может у вас завалялась история из жизни, где кит просто был второстепенным объектом, или названием бара где все происходило. Т.е. слово обязательно должно присутствовать в работе, но может не являться ее заглавной темой. А может и являться.
4. Все посты публикуйте под тегами "Ивент Вомбата", "Слово недели" и "Горизонт".
Ивент проводится по фану, здесь нет проигравших, участие в нем сразу делает вас победителями!
Всех люблю, всех обнимаю, помните
Если что-то хотите спросить, дополнить, узнать непосредственно у меня, то пишите в телеге.
Слова для следущего ивента, кстати, тоже можете предлагать, как в телеге, так и под эти постом.
Если слово будет предлагаться в телеге, то ссылок не будет, будет написано, что слово было предложено "читателем Вомбата пожелавшим остаться неизвестным", если слово будет предложено под постом, то обязательно будет приводится ссылка на диалог.
В целом чат GPT4 я подключил и готов генерировать слова сам, если никаких специфичных идей у Вас не будет.
Всё ещё ответственный за ивент
dewqas
PS: Так как на модераторские функции претендовать не хочу, то @Vombatolog прошу заменить слово недели на боковой панели на слово ГОРИЗОНТ и оставить ссылку на этот пост. За ранее благодарю.
Привезен ростком, пророщенным из зеленого ореха, воткнут в землю. В первую зиму ипануло морозом -40, сказал "Да вы уху ели!!!", скинул центральный ствол. Но не сдался ни хера! Характер южный, агрессивный, за жизнь цепляется только в путь! Во взрослом состоянии зимы переносит на отгребись, может откинуть концы веток, но на жизнедеятельность не влияет и давно такого не было. Окреп и окопался. Сцуко.
Центральный ствол прям дерево-дерево. Цеплял за него лебедку, чтобы выровнять забор- ему прям пох. Само дерево любит солнце- посадить в тень и с конкурентами- будет мелкое и не особо будет расти- но бороться не бросит!!!
Город- Старый Улей, как зовут местные. Город Ленина, короч, Симбирск. Дачи- Парус, местные знают. Примерно 10 км от города, на берегу Волги, реку видно из окна, что приятно.
Цветения, как такового и не было. про необходимость ореха женского и мужского- звездежь, продоносит без ансамбля, сам бля, один бля... Прошу прощения, увлекся. Фотик елозил, как шалава под клиентом и не хотел никак брать фокус. но я победил! Бля!
Это я к чему- на году 8-9 была масса идей вхерачить в ствол гвоздь-сотку и тд и тп, - типа без этого не будет плодоносить. Надо сказать. что к тому времени было уже прям дерево-дерево и опасались, что выросла пустышка. Куй там, надо было тупо терпеливо ждать. Деревцо интересное, листья прям лопухи, места, конешн, занимает дохера- жалею, что не посадил к мангальной зоне- есть своя аура и ароматика. Про то, что не выживает в п мороз- откровенный 3,14здежь за базар отвечу. Посадил в самый плохой год- первый год - 40 и три ствола вместо одного- но орех выжил. Пусть и Горыныч, но мой. Боковые стволики тоже уже вполне внятные.
Не ухаживал особо, ветки, что мешали- резал беспощадно. не удобрял- ибо тупо не знаю, чем надо. Почва- штык чернозема, дальше глина. Сначала красная, за ней синяя, тугая, что песец. Сортир- на фото- рыл на 1,8 метра- заипался. Муравьи и тля не жрут- листья 3,14здец горькие.
Деревом доволен- есть своя изюминка. не раскаялся ни разу, что заморочился- а если вызреют орехи- эт вообще пестня! Из обрезанных веток ваял ручки для ножа- перекосоебило. Ну, тут сам лох- не высушил.
От сорванных листьев- офигенский запах. Листья- лопухи. дерево живучее и интересное. Как то так, в общем)))
Прошлая неделя выдалась богатой на возвращение разработчиков к давно вышедшим играм. На фоне анонса крупного дополнения для The Witcher 3 от CD Projekt RED, намеченного на следующий год, Blizzard выпустила масштабный патч для своей стратегии в реальном времени StarCraft 2, которой уже шестнадцать лет.
С момента последнего серьёзного обновления баланса прошло более десяти лет, что делает внезапный интерес Blizzard к игре неожиданным, но приятным событием.
Изменения должны кардинально перестроить нынешнюю мету StarCraft 2, которая спустя полтора десятилетия после релиза по-прежнему удерживает преданную аудиторию.
Цель патча студия описала в примечаниях для публичного тестового сервера (Public Test Realm, PTR).
Мы постарались сделать этот PTR ориентированным на расширение раннего и среднего этапов игры, позволяя игрокам дольше оставаться конкурентоспособными на одной–трёх базах. Мы внесли изменения, чтобы игра через обычные Врата (Gateway) без варпа стала более жизнеспособным вариантом, одновременно повысив общее стратегическое разнообразие у всех трёх рас.
Слова не разошлись с делом. Самое первое изменение в списке сокращает число стартовых рабочих с двенадцати до восьми. Если правка дойдёт до релиза, она серьёзно встряхнет раннюю фазу матчей.
Меньшее количество рабочих в начале ограничивает игрока и заставляет расставлять приоритеты так, как этого не требовалось при прежнем, более высоком числе.
Изменения коснулись и количества минералов на базах, что наверняка повлияет на привычные подходы к партиям. В игре, где стратегии оттачивались на протяжении шестнадцати лет, любая правка влечёт за собой значительные последствия, так как игрокам придётся заново искать оптимальные решения.
Хватает и изменений для конкретных рас, причём большая часть крупных правок направлена на протоссов. Перенос исследования технологии варп-врат от Врат к Кибернетическому ядру меняет скорость доступа к ней, однако это компенсируется правкой времени призыва через варп, которое из переменного значения стало фиксированными тремя секундами для всех юнитов.
И мы узнали, что у него есть сердце. А еще мы увидели его голубое небо, плиты из азотного льда, зазубренные регионы с огромными ледяными иглами, гигантские разломы на Хароне и многое-многое другое. А в 2019 году New Horizons показал нам странный койпероид Аррокот.
Когда что-то подобное случится в следующий раз и крохотная точка на снимках телескопов превратится в полноценный мир, сказать сложно. В поясе Койпера есть целая куча тел, которые наверняка таят массу сюрпризов, вроде Эриды, Хаумеи, или Седны. Да и Уран с Нептуном давно заслужили свой аналог Cassini.
Но, увы, в силу техники и расстояний внешние рубежи Солнечной системы — это очень небыстрое дело. И пока не произойдет каких-то радикальных сдвигов (а их не видно), миссии к ним так и будут продолжать оставаться событием из разряда «раз в поколение». Так что остается радоваться, что у нас хотя бы есть Плутон.
Собака была первым видом, одомашненным человеком.
Чаще всего разнообразие видов собак связывают с появлением клубов собаководов в викторианскую эпоху. Тогда они установили строгие правила: как должна выглядеть идеальная такса, а как пудель, стали скрещивать между собой стандарты породы. Считается, что именно эта целенаправленная деятельность человека и создала за пару столетий сотни видов собак.
Однако ученые выяснили, что история собачьего разнообразия началась гораздо раньше — 10 000 лет назад. Исследование было опубликовано в Science.
Некоторые ученые предполагают, что первые шаги к приручению волков древние люди сделали еще 30 000 лет назад. Однако никто не знает наверняка.
Сложность в определении связана с тем, что древние собаки и волки невероятно схожи между собой. Более того, даже некоторые современные породы, например, хаски, сильно внешне напоминают волков. А потому отличить их останки, пролежавшие в земле тысячи лет, — задача непростая.
Ученые использовали геометрическую морфометрию — способ измерить и зафиксировать изменение формы какого-либо объекта — в данном случае, собачьих черепов. Они работали не с костями, а с их точными трехмерными компьютерными моделями. Специалисты проанализировали в общей сложности 643 черепа — как древних, так и современных собак и волков.
Самые ранние черепа, которые уже несли в себе характерные черты домашних собак, были обнаружены на стоянке каменного века Веретье в России. Их возраст — примерно 11 000 лет.
К этому моменту собаки не только очевидно отличались от волков, но и успели стать отличными друг от друга. Тогда уже был большой спектр размеров и форм черепов. Это говорит о том, что люди уже тогда начали отбирать и ценить собак с определенными качествами, отмечают ученые. Более того, исследователи выяснили, что разнообразие собак каменного века составляет около половины от всех пород, которые существуют сейчас.
Генетические исследования подтверждают, что основные ветви в семейном древе собак разошлись как раз около 11 000 лет назад. А это значит, что сам процесс одомашнивания должен был начаться гораздо раньше.
Прошло уже десять лет с момента анонса Witchbrook – милого магического симулятора жизни от Chucklefish, ранее известного под названием Spellbrook. Игра по-прежнему находится в разработке, но студия сознательно не торопится с релизом, стараясь уйти от слишком очевидных сравнений с уже существующими тайтлами.
Операционный директор Chucklefish Донна Орловски рассказала изданию Knowledge о причинах столь затянувшейся разработки.
Самое важное в разработке этой игры – убедиться, что то, что мы создаём, будет соответствовать не только нашим ожиданиям, но и ожиданиям аудитории. Сейчас существует множество симуляторов жизни, и такие гиганты, как Stardew Valley, Harvest Moon и My Time at Sandrock, чрезвычайно хорошо утвердились в плане своих предложений и отличительных идей.
На бумаге Witchbrook легко могла бы превратиться в одну из вышеперечисленных игр, только с ведьмами – вызывая ассоциации с ещё одной всем известной франшизой. Орловски это признаёт открыто.
Когда мы полностью погрузились в работу над игрой в 2019 году, мы решили немного сместить фокус, так как люди постоянно говорили: "Это Гарри Поттер встречает Stardew Valley" – и сделать что-то более уникальное. Это и стало причиной задержки.
Решение, вероятно, оказалось разумным. Хотя в самой концепции магического симулятора жизни есть определённая новизна, Witchbrook неизбежно будет конкурировать – или как минимум сравниваться – и со Stardew Valley, и с Hogwarts Legacy. Если же игра обзаведётся собственной отличительной атмосферой, будь то в системе магии или в общем ощущении от игрового процесса, у неё куда больше шансов выделиться на фоне конкурентов. Стоит также упомянуть существование уютных игр про ведьм вроде Wylde Flowers, которая вышла в 2022 году и получила положительные отзывы.
Мы очень довольны тем, на каком этапе разработки находимся прямо сейчас. Наш фокус – на симуляции, и мы надеемся, что люди, попав в этот мир, никогда не захотят его покидать.
Релиз Witchbrook намечен на текущий год. Первый полноценный взгляд на геймплей появился в прошлом году, а до этого ограниченного показа игра не получала крупных обновлений около пяти лет – довольно редкая ситуация для инди-пространства, в котором работает Chucklefish, не говоря уже о столь долгом молчании в принципе.
Совпадение или нет, но пока космический корабль Artemis II возвращается на Землю после визита к Луне, легендарный космический симулятор Kerbal Space Program переживает значительный всплеск популярности в Steam. По данным SteamDB, игра достигла самого высокого пика одновременных игроков за последние 10 лет.
Kerbal Space Program дебютировала в апреле 2015-го и с тех пор стабильно удерживала аудиторию – в любой момент в Steam можно было найти как минимум несколько тысяч активных игроков. Однако за последние две недели эти цифры резко подскочили. До возвращения в топ-100 самых популярных игр в Steam не хватило совсем немного.
Причина всплеска, судя по всему, одна – миссия NASA Artemis II. После многих лет подготовки Artemis сумела снова сделать освоение космоса по-настоящему захватывающим и зрелищным.
Множество свежих постов на сабреддите KSP прямо говорят о том, что именно лунная миссия вернула игроков в симулятор-песочницу.
Многие прямо говорят, что именно Artemis II вызвала интерес вновь запустить KSP за многие годы, или попробовать ее впервые.
Скорее всего, онлайн KSP пойдёт на спад после возвращения Artemis II домой, но пока приятно наблюдать за возрождением игры.
Kerbal Space Program 2 тоже зафиксировала заметный рост, хотя куда менее впечатляющий – и явно недостаточный, чтобы спасти её печально известную репутацию. Пиковый онлайн в Steam составил 370 человек 5 апреля, тогда как месяцем ранее максимум достигал лишь 118 игроков.
Большинство проводит Рождество в кругу семьи. Рассаживаются у елки, наблюдают, как дети осыпают все вокруг обрывками оберточной бумаги, словно конфетти. Дома полнятся криками восторга и удивления. Вы наверное тоже обмениваетесь подарками со своей половинкой. А потом хорошенько набиваете животы, пока малышня возится с новыми игрушками.
Но не я. Моя бывшая жена и дети развлекаются без меня.
Каждое рождественское утро я провожу в машине, доставляя очередного ребенка в участок на опрос, а следом – в Службу защиты детей.
Мои подарки. Каждый год новое дело о пропаже человека и очередной перепуганный малыш, который не может понять, куда подевалась мама.
Я работаю детективом в отделе убийств уже одиннадцать лет. Поступая на подобную работу, вы сразу понимаете, что баланс работа-семья больше не обсуждается. Конечно, вы будете делать все, что можете, я в вас верю, но когда звонки идут и днем и ночью, появляются некоторые, хм… сложности. Рутинная работа, домашняя идиллия, чтобы было когда заскучать по делам…
Последние восемь лет, каждое рождественское утро поступают звонки от детей. Они говорят, что мама, воспитывающая их в одиночку, пропала.
Газеты зовут его Убийцей Сочельника, потому что женщины исчезают по ночам. Журналистов хлебом не корми, дай привязать к очередному ужасу веселый бантик. Наверное такие заголовки поднимают продажи.
Я работал уже три года, когда пропала первая женщина. Сара Гилберт, мать-одиночка двадцати семи лет, была объявлена пропавшей рождественским утром 2013 года. Ее дочери Фейт было всего пять. Но ведь умная девочка: когда утром не смогла найти маму, она позвонила бабушке и дедушке. Они сразу отправились к ней.
И, что еще лучше, не стали тянуть с вызовом полиции. Патрульные прибыли в течении пятнадцати минут. Они опросили девочку и родителей жертвы, но ничего полезного узнать не удалось. Сара уложила Фейт спать около половины девятого и спустилась вниз, чтобы упаковать подарки. Гора наполовину завернутых игрушек так и осталась на кухонном столе.
Мы с женой наблюдали, как дети открывают подарки под елкой, когда мне позвонили. Мелвин Гарсия, мой напарник, как будто с насмешкой улыбался с экрана телефона. Шей печально посмотрела на меня.
– И на Рождество, Чарли? Может хотя бы перезвонишь, когда дети закончат?
Клара и Тайлер радостно дербанили очередную коробку.
– Всего одно рождество. У нас будет еще. Мы же знали, на что идем с этой работой.
Я принял вызов.
– Счастливого Рождества, Мелвин. Звонишь пожелать мне того же самого?
Из трубки раздался заливистый смех.
– О, друг мой, хотел бы я, чтобы это так и было. Да, хотел бы. Похоже у нас тут пропала леди на юге города. Я сброшу адрес.
– Еду.
Печаль на лице Шей сменилась разочарованием. Подступал и гнев.
– Почему мы занимаемся делом о пропаже?
– На полу нашли кровь, – тихо добавил Мелвин. – не море, но достаточно, чтобы понять, что она ушла не по своей воле.
***
Осмотр места происшествия и опросы дали не так много улик, но достаточно поводов для беспокойства. На полу перед обеденным столом была кровь, но больше никаких следов нигде в доме. Сотовый телефон Сары и ключи от машины все еще лежали на кухонном столе. Из дома ничего не пропало. Никаких отпечатков пальцев и следов взлома обнаружено не было.
Только черный ход оказался не заперт. Отпечаток мужского ботинка сорок седьмого размера нашли в грязи на заднем дворе, но на этом все. Беседы с Фейт и ее бабушкой и дедушкой оказались столь же безрезультатными.
Соседи не заметили ничего необычного. У коллег, друзей и семьи не было информации о ком-либо, кто мог бы причинить Саре вред. Даже бывший муж не вызвал интереса. Они с Сарой расстались два года назад, и умудрились сохранить прекрасные отношения и совместную опеку. И, хотя этого недостаточно для алиби, жил он достаточно далеко от места преступления.
Если точнее, более чем в десяти часах езды отсюда. Работодатель предоставил нам записи с камер наблюдения, на которых муж жертвы работал в вечернюю смену в тот период, когда Сара пропала. Нельзя было исключать, что он был причастен, но это было крайне маловероятно.
Мы боялись, что дело быстро свернут и общественность потеряет интерес, но на Новый год нашли Сару.
Смотритель местного кладбища позвонил в службу 911, чтобы сообщить о странном предмете, обнаруженном на территории. Тем утром, прибыв на место, он увидел коробку размером с холодильник, завернутую в черную бумагу и перевязанную малиновым бантом. Она чернела на фоне свежего белого снега.
Смотритель решил, что это просто дурацкая шутка. А когда подошел ближе, увидел, что снег у углов коробки постепенно окрашивается красным. Приторно-сладкий запах разложения наполнял воздух.
Вскоре мы прибыли на место. Внутри коробку наполняли свертки разного размера, завернутые в яркую подарочную бумагу. Сару разрезали на четырнадцать частей и оставили нам в подарок.
Прозрачные елочные игрушки, наполненные ее кровью, заполняли дно большой коробки. Несколько из них разбились, и кровь вытекала на снег.
К нижней стороне крышки был прикреплен лист бумаги с напечатанным текстом:
Иногда нужно побаловать себя на праздник.
Счастливого Рождества!
Несмотря на все наши усилия, ни на теле, ни на упаковочных материалах не нашли никаких значимых улик. Обычная упаковочная бумага из обычного супермаркета, каких сотни по стране. Никаких волосков, волокон или отпечатков.
Дело осталось не раскрытым.
***
Первая реальная зацепка появилась после того, как Убийца Сочельника забрал шестую жертву в 2019 году.
Мередит Гиллум, двадцатишестилетняя мать-одиночка двоих детей, исчезла так же, как и другие. Ее дети позвонили в 911, когда не смогли найти маму рождественским утром. На этом месте преступления так же ничего не нашли, как и на пяти предыдущих.
Социальный работник отвез детей в участок, пока мы обыскивали дом. Столько раз прочесав каждый сантиметр и так ничего и не обнаружив, я решил вернуться в участок и опросить детей. Мелвин согласился разобраться на месте один.
У входа в участок Марджи Карсон курила сигарету, дрожа на собачьем холоде. Она была опытным социальным работником, и получила неприятную привилегию работать с нами над всеми рождественскими убийствами в течение последних нескольких лет. Увидев меня, она вскинула руку в воздух и помахала.
– Счастливого Рождества, Марджи, – начал я так бодро, как только смог. – Дерьмовое дело, но рад, что ты здесь.
– Ты никогда не приглашал меня на свидание, но я провожу с тобой все праздники. Это должно что-то значить, – пошутила она и ответ. – Там дети. Двухлетняя девочка с одной из моих коллег, а я разговаривала со старшей. У нее есть... кое-какая информация.
Марджи бросила сигарету на землю и растоптала ее.
– Актуальная информация? – Черт, меня это так взволновало тогда. – Марджи, хочешь сказать, что ребенок что-то видел? Что, черт возьми, она сказала?
– Детектив Ренфроу. Я разрешу тебе поговорить с девочкой. Анна Гиллум кое-что видела прошлой ночью. И я не хочу влиять на то, что она может рассказать.
Она провела меня внутрь, по длинному коридору в комнату для допросов. За столом понуро сидела маленькая девочка с покрасневшей мордашкой. Она рассеянно перебирала кусочки головоломки, сотрясаясь от сдавленных рыданий. Сердце разрывалось смотреть на нее. На каждого из них.
Я представился малышке и объяснил, что попытаюсь помочь найти ее мать. Ее самообладание треснуло, как плотина, и девочка громко заплакала. Марджи, одна из самых добрых женщин, которых я когда-либо встречала, утешила ее и попросила рассказать мне ту же историю, что и ей.
– Я... я... я проснулась прошлой ночью, чтобы сходить в ванную, – начала Анна, с трудом сдерживая слезы. – В доме кто-то был. Сначала я испугалась, но потом увидела, кто это...
– Кто это был, Анна? – Сердце выпрыгивало из груди. Никто никогда не видел убийцу. Казалось, что это может быть прорыв, которого мы так долго ждали.
– Санта Клаус! – Девочку на мгновение охватило радостное волнение. – Он сказал, что пришел, чтобы оставить нам подарки, и мне нельзя его видеть. И сказал пообещать никому не говорить…
Страх и паника вскипели у меня в животе, как желчь.
***
К 2021 году восемь женщин в нашем городе пропали без вести. Если не считать заявления Анны Гиллум о ночном визите Санты, не удалось собрать никаких убедительных улик. Каждое следующее место преступления было похоже на предыдущее: немного крови, незапертая задняя дверь и никаких отпечатков.
Следствие серьезно отнеслось к показаниям свидетеля. Нет, мы не верили, что Санта Клаус ожил и совершил серию ужасных убийств, но человек, маскирующийся под Санту, был очень правдоподобен. В это время года на каждом углу можно было встретить “Сант”, звонящих в колокольчики и собирающих деньги на благотворительность. Не говоря уже о том, что члены семей наряжались, чтобы удивить своих детишек во время праздничных посиделок.
Идеальная маскировка: Санта Клаус в Рождество.
Мы продолжали находить расчлененные тела, завернутые и упакованные, по всему городу. Каждый раз к подарку прилагалась новая записка, но насмешки убийцы не приближали нас к разгадке.
Жена развелась со мной в 2017 году. Я все еще люблю Шей, но не виню ее. Кто хочет сидеть и день и ночь гадать, вернется ли домой их супруг? Кто хочет разочароваться в очередном Рождестве, объясняя детям, что папа не придет?
К лучшему это или к худшему, все идет нормально до тех пор, пока "к худшему" не начинает поглощать все остальное.
Я виделся с Кларой и Тайлером так часто, как только мог, но они жили с мамой. Шей всегда была ко мне очень добра, заботилась о том, чтобы я проводил с детьми все возможное время. Она даже приглашала меня в наш старый дом на праздники. Обычно я приезжал на День Благодарения.
Может быть, однажды я смог бы приехать и на Рождество. Может быть, Шей снова полюбила бы меня. Может быть…
Первый сочельник после развода я провел в участке, как и Рождество. Брак Мелвина смог пережить взлеты и падения, поэтому я позаботился о том, чтобы он попал домой на праздники. Если бы поступил звонок или наводка, я был бы наготове. Не было необходимости вычерпывать воду из моей тонущей лодки в его.
В ту ночь по большей части было тихо. В диспетчерской сидело несколько человек, но дежурный получил заветный выходной. Все офицеры, кроме одного, ушли на патрулирование. Кто-то из молодняка вытянул короткую соломинку и остался в участке на всякий случай. Он дремал за своим столом. Я его не беспокоил.
Мои веки отяжелели, но сон не шел. Было около 2:30 ночи, и я знал, что через несколько часов испуганный ребенок, его бабушка или дедушка позвонит и сообщит о пропавшей женщине. Мы с Мелвином проведем Рождество, как обычно.
Еще одно бесплодное расследование и еще одна разрушенная семья.
Внезапно я услышал мягкий стук ног по тонкому ковру в коридоре. В дверях появилась молодая женщина с гарнитурой. Ее глаза пораженно сверкали, словно фары.
– Сэр, нам только что позвонили. Шестилетний мальчик сообщил, что Санта-Клаус вытащил его мать из дома. Мы получили несколько звонков из района, сообщающих о выстрелах и белом грузовом фургоне, уезжающем с места происшествия.
– Адрес? – Я вскочил с места, на ходу срывая пальто с крючка.
Она протянула мне желтый стикер с нацарапанным на нем адресом.
– Все свободные подразделения на место, быстро! Позвоните Мелвину Гарсии и скажите ему тащить туда свою задницу! Может быть, нам удастся схватить этого парня.
Вихрем я вылетел через заднюю дверь и побежал к патрульной машине. Крупные белые снежинки медленно плыли по тихому ночному небу.
И так красиво танцевали в свете уличных фонарей.
~
Телеграм-канал, группа ВК чтобы не пропустить новые посты
Хотите получать эксклюзивы? Тогда вам сюда =)
Перевела Юлия Березина специально для Midnight Penguin.
Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.
Улицу заливало нервное мерцание красных и синих огней полдюжины полицейских машин. Соседи высыпали из домов, с тревогой наблюдая за тем, как полицейские обшаривают каждый сантиметр места преступления. В окне я заметил мальчика. Он сидит на диване. Марджи Кэрон уже с ним.
Святая женщина.
Похоже, не только я проводил бессонные ночи на рождество в ожидании звонка.
Марджи заметила меня, поднимающегося по лестнице. Похлопала мальчика по спине и направилась к выходу, а добравшись до крыльца, дрожащей рукой вытянула сигарету из пачки и закурила. Из машины вышла патрульная и присоединилась к ней.
– Офицер Хандли. – Она протянула мне руку. – Я первой прибыла на место происшествия, детектив Ренфроу. Дебора Стэнли пропала без вести. Ее сын, Дастин, сказал, что проснулся от громкого шума. Мы подозреваем, что это были выстрелы. На полу кухни у задней двери лежат две гильзы. Похоже, она пыталась застрелить незваного гостя.
– Мальчик опознал преступника? Есть что-то полезное?
– Дастин сказал, что спустился вниз и увидел, как Санта Клаус вытаскивает его мать через заднюю дверь, – подала голос Марджи. – Он хочет поговорить с тобой, Чарли. Я пыталась вытянуть из него больше информации, но он уперся, что это секрет и его нельзя рассказывать. Пришлось поуговаривать, и парнишка согласился сказать, что там, детективу. Нам лучше поторопиться.
Тепло дома обняло нас. Дастин сидел, уставившись в пол, до смерти напуганный, плачущий. Сердце разрывалось от его вида. От вида всех тех восьми бедолаг за эти годы…
– Привет, Дастин, – мягко начал я. – Меня зовут Чарли Ренфроу, я детектив из полиции. Сегодня было страшно, но я хочу помочь. Мисс Марджи сказала, что ты хранишь секрет, который не можешь ей рассказать. А мне можешь? Это поможет твоей маме.
Мальчишка рассеянно болтал ногами и шмыгал носом, но не поднимал глаз.
– Мне нельзя, – выдавил он наконец сквозь рыдания. – Маме уже больно, и мне тоже будет…
– Дружок, все будет хорошо. – Только с детьми я слышал у Марджи такой успокаивающий голос. – Просто расскажи Чарли, что произошло, чтобы он мог помочь.
– Я говорил с Сантой, и он спросил, о чем я мечтаю на Рождество. Я сказал, что хочу велосипед, а он сказал, что он у меня обязательно будет. Он сказал, что надо открыть заднюю дверь после того, как мама ляжет спать, чтобы он мог занести подарок внутрь. А потом украл маму…
У меня кружилась голова. Ребенок говорил с подозреваемым, преступник использовал мальчика, чтобы проникнуть в дом. Неудивительно, что не было следов взлома. Мерзавец завоевывал доверие детей, и те впускали его.
– Где ты разговаривал с Сантой, приятель? Он приходил к вам домой?
– Нет, – всхлипнул мальчик. – Мы с мамой пошли в торговый центр, а я хотел сфотографироваться с Сантой. Он так много спрашивал обо мне, и маме, и о том, почему папа с нами не пошел. Я сказал ему, что папа разозлился и ушел. А Санта сказал, что это очень грустно, и он хочет принести мне особый подарок. Я сказал ему, где мы живем, и он попросил открыть дверь… но это был большой секрет, иначе никакого велосипеда… Зачем он украл маму? Когда она вернется?
***
Мой напарник Мелвин Гарсия появился через несколько минут после того, как я закончил с мальчиком. Я рассказал ему все, что узнал от Дастина.
Санта в торговом центре. Его расспросы. И просьба оставить дверь незапертой.
– Да ты шутишь! – воскликнул Мелвин. – Санта из местного торгового центра? Сукин сын выискивает жертв, используя детей! Я свяжусь с несколькими людьми и постараюсь выследить этого парня. Иди отдохни. Выглядишь дерьмово. Я позвоню, когда появится зацепка.
Мелвин на ходу набрал чей-то номер. Я же попросил Марджи продолжить разговор с Дастином и попробовать вытащить из него что-нибудь еще. И наступил мой самый нелюбимый момент в расследвании.
Женщина похищена, подозреваемый не определен, Мелвин будет сидеть на телефоне до тех пор, пока не найдет кого-нибудь способного проникнуть в офис менеджера в местном молле и вытащить документы на Санту. А мне оставалось только вернуться в участок и рыться в материалах этого проклятого дела за все восемь лет в поисках любого возможного упоминания о подозреваемом. Как обычно, безуспешно.
Около 6:30 позвонил Мелвин.
– Его зовут Артур Фален. Работает Сантой в торговом центре последние тринадцать лет. Судимостей нет. Владеет белым фургоном Шевроле G-серии 1998 года выпуска – соответствует описанию с места происшествия. Шестидесятилетний мужчина, белый. Метр девяносто ростом. Седые волосы и борода. Вот такие дела. Еду на место, сейчас вышлю адрес, если приедешь раньше нас, жди, твою мать, подкрепления.
Я сорвался к машине. адрес пришел в смс, и я тут же ввел его в GPS. Резко газанул, колеса взвизгнули об асфальт.
Адрес привел к дому в двадцати пяти минутах езды от города, на безлюдной окраине. Я ожидал встретить полицейских по пути, но оказался единственной машиной на дороге. На пустой дороге среди заснеженных полей.
Полицейская волна гудела. Патрульные машины отставали от меня минут на десять. Желудок скрутило. В висках стучало. До дома Фалена оставалось всего ничего езды, но я молча молился, чтобы успеть вовремя.
В конце двухсотметровой подъездной дорожки показался фермерский дом. Рядом с ним торчал ветхий сарай. А перед сараем – белый фургон "Шевроле". Вдоль подъездной дорожки тянулись по снегу свежие следы.
Я остановил машину, у поворота, припарковал ее, тут же пулей вылетел из салона и пошел к дому пешком. Я столько лет ждал этого момента. Нельзя былао позволить хрусту гравия под клесами все испортить.
Перебегая от дерева к дереву в поисках укрытия, я упорно шел к дому. Тонкие струйки дыма поднимались из трубы на крыше пристройки. Я был, наверное, метрах в тридцати от двери, когда услышал ужасающий крик.
Сердце заколотилось, раскаленный добела разряд страха пронесся по телу.
Понимая, что времени почти не осталось, я бросился бежать и изо всех сил протаранил плечом дверь сарая. Старое дерево раскололось и так легко поддалось , что я едва удержался на ногах. Резкий запах меди и разложения наполнил нос.
– Какого черта? – заворчал пожилой мужчина, одетый в красный костюм Санты, отороченный белым мехом. Вот только с его шеи свисал кожаный фартук, а в правой руке сверкал охотничий нож. Жертва – Дебора Стэнли – лежала на металлическом столе, привязанная ремнями.
– Бросай нож! Отойди от нее! – Мое сердце готово было выпрыгнуть из груди. – Быстро!
– О, погоди минутку! Давай-ка все обсудим! Вот я сейчас как брошу…
Старик поднял нож в воздух и сжал его двумя руками. Его лицо исказилось в усмешке от предвкушения того, как сталь войдет в ее грудь прямо у меня на глазах. Я выстрелил дважды. Убийца отлетел к стене и сполз по ней.
Я осторожно обошел стол, с рыдающей на нем Деборой Стэнли, держа на мушке Артура. Темная лужа густой крови растекалась под его телом по развалившейся куче подарочных коробок с бантами. Тех самых коробок, которые предназначались для Деборы.
Хор сирен наполнил воздух, я повернулся к перепуганной женщине на столе.
Все было кончено.
***
Террору Артура Фалена пришел конец. Почти десять из тринадцати лет работы Сантой этот человек собирал информацию у невинных детей в поисках жертв. Он использовал детскую веру в чудо, чтобы проникнуть в дом и забрать самое ценное в их жизни. Мы никогда не узнаем почему.
Если бы я дождался подкрепления, возможно узнали бы. Но Дебора и Дастин Стэнли тогда не встретили бы вместе ни одного Рождества. Моя потребность понять мотивы убийцы никогда не перевесила бы такую потерю.
Мы повторно опросили некоторых старых свидетелей. Большинство детей смутно помнили встречу с Сантой в торговом центре накануне того, как их матери были убиты. Двое даже признали, что оставили заднюю дверь незапертой, но не сказали нам из страха. Эта сволочь манипулировал ими, используя облик Санты, чтобы заставить хранить ужасный секрет.
Мертвые женщины все еще приходят ко мне во снах. Мои собственные призраки прошедшего Рождества. Я говорю им, что сделал все, что мог, но они просто молча смотрят. Так будет всегда. Они заслуживали лучшего, а я всегда опаздывал к ним на помощь. Всегда, кроме одного раза.
Вот уже прошло еще одно Рождество, и впервые почти за десять лет я провел его со своей семьей. С Шей все стало... по-другому. После того, как я убил Артура Фалена и мы нашли Дебору Стэнли, она спросила, не хочу ли я пожить в доме с ней и детьми какое-то время.
“Какое-то время” превратилось почти в год. Мы ужинаем всей семьей. Ходим в кино. Играем в парке.
Дети липнут ко мне как приклеенные. Я счастлив впервые за много лет.
Шей держит меня за руку при каждом удобном случае. Так крепко, что кажется, никогда не отпустит.
Я надеюсь, что так и будет.
~
Телеграм-канал, группа ВК чтобы не пропустить новые посты
Хотите получать эксклюзивы? Тогда вам сюда =)
Перевела Юлия Березина специально для Midnight Penguin.
Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.
Комментарии