Я могла бы сказать, что команда повысит мои шансы на победу, но… В этой сраной игре никогда не знаешь, кому можно доверять. И можно ли доверять самой себе.
Новые переводы в понедельник, среду и пятницу, заходите на огонек
– Что если просто рассказать об этом кому-нибудь?
Мы сидели в баре в ожидании дальнейших инструкций. Это была моя идея, громкая музыка на фоне заглушала большую часть наших слов, и Фитбад не мог подслушивать.
– Не знаю, как тебе, но мне не очень-то хочется узнать, что будет, если мы это сделаем, – ответил Мануэль, потягивая воду. Теперь, в людном баре и без ножа в руке, он выглядел куда менее опасным.
– Я показала приложение своему психотерапевту, а он сделал вид, что ничего не увидел.
– Кто бы ни стоял за этим, они точно знают, что делают
Я еще до конца не была уверена, можно ли ему доверять, но мы были в одной команде, и, судя по происходящему, нам было нужно победить.
– Зачем ты в это ввязался? Они тебя шантажируют?
Казалось, он боролся сам с собой. После минутного замешательства, Мануэль наклонился ко мне и прошептал:
– Похоже, что у тебя нет выбора, – вздохнула я. – Слушай, у них же явно есть компромат на нас обоих, иначе нас бы здесь не было.
– Я расскажу тебе, но ты поделишься своей тайной. Тимбилдинг, типа того.
Для него это все было игрой?
– Хорошо, – продолжил он. – Начну с того, что я сейчас чист. Просто чтоб ты знала. Но некоторое время назад я употреблял. Слишком много тусовок, слишком усердно веселился, пока не оказался на самом дне. Мама убедила меня лечь в реабилитационный центр.
– Погоди, парень, прости, но я не спрашивала тебя о твоей захватывающей жизни. Как насчет Фит…
– Господи, ты всегда такая грубая? Сейчас я до этого дойду. – Мануэль закатил глаза.
– Итак, я согласился на реабилитацию. Помню, как вошел в здание центра, и все на том. Очевидно, я прошел все ступени, но понятия не имею, что там было. – Он поднял ладонь. – Но с собой я унес этот шрам.
– И ты совсем ничего не помнишь? – Ужасно знакомо. Нас поэтому отобрали в фокус-группу? Я не нуждалась в реабилитации, но у меня были свои скелеты в шкафу.
– Ничего. Только некоторые эпизоды. Помню, что там были еще люди, но мы не особо с общались. Короче говоря, когда вернулся домой, я попытался найти работу, переехать, помогать маме и все такое. Но никому не нужны бывшие наркоманы. Я снова оказался на дне и хотел поймать хоть капельку кайфа, почувствовать себя живым. – Он снова глотнул воды. – Я уже собирался написать своему старому знакомому и прикупить что-нибудь, когда увидел письмо от Фитбада. Они сказали, что меня выбрали для тестирования нового приложения, предложили денег. Я подумал, блин, ну что мне терять? Я имею в виду, я и так в хорошей форме, но, может, это приложение было знаком к налаживанию жизни? Огромная ебучая ошибка! – Мануэль громыхнул кулаком по столу. – Приложение оказалось чертовски странным, так что я попытался его удалить. Я пытался это остановить. Особенно, когда получил этот браслет.
– И почему не остановил? – Эта часть меня особенно интересовала.
– У них целая куча моей личной информации. На себя мне наплевать, но они кое-что нарыли и о моей матери. Личные фото, которые никто никогда не должен увидеть. Вещи, способные разрушить жизнь, которую она с таким трудом построила, которые могут стоить ей работы. Нельзя было идти в полицию и подвергать ее опасности. Она столько для меня сделала… Так что да, я просто продолжил делать то, что они просили.
Он не представлял угрозы. Сейчас передо мной сидел просто мальчик, несколько раз в жизни свернувший не туда, но все еще любящий свою мать.
– А что насчет тебя, Джулс?
– Джулия вообще-то, – улыбнулась я. – Мне особо нечего о себе рассказать. Раньше я жила в другом штате. Мой парень получил предложение о работе, и я переехала сюда с ним вместе. Я была влюбленной дурочкой и думала, что у нас будет прекрасное будущее вместе. А потом он начал меняться. Я познакомилась с его эгоцентричной, жестокой половиной. И в какой-то момент он просто решил уйти. Сказал, что заслуживает лучшей жизни.
Я сняла шарф, всегда плотно обернутый вокруг моей шеи.
– Ох, черт… – Мануэль смотрел на меня расширившимися глазами.
– Да, у меня тоже есть отвратительный шрам. Если тебе интересно, почему я это сделала, разочарую – я не помню. Наверное, Джон после этого и ушел. Может быть, он просто больше не хотел быть причастным к этому. Больше я о нем ничего не слышала. – Я подумала, может, стоит рассказать ему о том диалоге про Джона с Фитбадом, но решила промолчать. Сначала надо узнать, не играют ли они со мной.
– О. Джон, по-видимому, редкостный мудак.
– Ты даже не представляешь, какой, – рассмеялась я. – Ну, после всего этого жизнь для меня потеряла смысл, поэтому я подумала, что приложение типа какого-нибудь коуча сможет мне помочь. А оказалось, что теперь Фитбад знает о некоторый вещах, которыми я совсем не горжусь. Кое-что, что я сделала, когда мы расставались.
– Ну если ты сняла несколько нюдсов или что-то типа того, не думаю, что оно того стоит…
– О, нет. Кое-что другое. Плохие вещи. – Я перебила его. – Я никому не навредила, если что, но стоит этому дерьму всплыть, люди могут подумать наоборот.
– Ладно, ты любишь говорить загадками. Что ты сделала?
Телефон завибрировал, и я выдохнула с облегчением. Но оно продлилось недолго.
Первый раунд! Идите к месту вашей сегодняшней встречи и посмотрите, что там.
– Ты это видишь? – На пирсе стояли два человека, спинами к нам. Мы нырнули за машину и притаились
– Видимо, другая команда. У них такие же рюкзаки. Думаешь, нам надо с ними поговорить? – прошептал Мануэль.
– Ни за что! Это же наши конкуренты, не будь таким наивным.
– Да, но, может, они что-то знают или…
Да, это определенно был он.
Как это возможно? Он не должен был выжить.
В этот момент я больше не могла думать, глаза залила ярость. Я встала и понеслась к темной фигуре у края пирса.
От звука его голоса мне стало дурно.
Воспоминания о злобе и предательстве захлестнули меня. Кошмары. Внезапно все стало таким реальным.
Я попыталась сдернуть с себя рюкзак. Нужно было достать нож. Или лучше пистолет. Я не видела ничего кроме темной фигуры перед собой.
Резкий толчок в спину вернул меня в реальность. Я споткнулась и упала прямо в его объятия. Он схватил меня за плечи и рывком подтащил к краю, на секунду наши глаза встретились. Его безумная улыбка была последним, что я видела, падая в холодную бездну реки.
Ледяная вода хлынула в мои легкие. Я почти ничего не различала в темноте, но кое-как смогла всплыть на поверхность. По лестнице пирса ко мне кто-то бежал.
Надо было выбираться. Я должна была достать его.
Я поплыла к пирсу, и Мануэль вытащил меня из воды. Я вся дрожала и с трудом дышала. Одежда промокла и висела тяжелым мешком. Мне повезло: в этом месте река была достаточно глубокой, чтоб не разбиться о дно.
– Черт. Черт. Черт. Мне так жаль, Он толкнул тебя, и я побежал а помощь, но у одного из них был пистолет. Мне надо было тоже достать свой, наверное, я не знаю. Зачем ты это сделала???
– Г-где… – Я едва могла выдавить из себя хоть слово. Мануэль вытащил полотенце из рюкзака и укутал меня.
А затем достал телефон и показал сообщение:
Прыгни в реку или столкни соперника. Дополнительные очки за удар в спину.
– Ты должна была подождать.
А на экране тем временем появилось еще одно сообщение:
Следующий раунд стартует завтра. Поезжайте в мотель по адресу [deleted]. На ваше имя забронирован номер.
– Как думаешь, ты сможешь ехать на велосипеде сама? Это довольно далеко отсюда.
– О, прибыли наши дорогие гости от FitBud! – В портье было что-то странное. Он даже не спросил, почему я насквозь промокла, ему не нужны были наши документы.
– Здесь остановились и другие игроки?
– Нет. Кроме вас здесь вообще нет гостей. Нам было поручено подготовить комнату для вас одних. Завтрак в восемь. Приятного отдыха. – Он отдал нам ключ и снова погрузился в чтение какой-то газеты.
– Если все номера пустые, почему мы должны жить в одной комнате? – пробурчал Мануэль.
– Твою мать! Мой рюкзак пропал.
Мануэль затормозил и пораженно посмотрел на меня:
– Тот рюкзак, в котором осталась пушка? Джулс?!
– Ох, ну извини, что я о нем не позаботилась, когда меня сталкивали в эту сраную реку!
– Ладно, ладно, проехали. Наверное, он упал в воду. Все нормально, мой еще при нас.
Я молча прошла мимо него и открыла дверь в номер. Небольшая комната с парой кроватей и ванной. На кроватях нас ждала новая одежда. Я схватила свой комплект и отправилась в ванную, горячий душ – вот что мне сейчас было необходимо.
Когда я вышла, Мануэль уже храпел как слон. Как он мог просто так вот уснуть после такого дня? Этот парень был очень подозрительным.
Стук в дверь разбудил меня утром. А Мануэль даже не пошевелился. Сейчас он ощущался скорее как обуза, а не партнер.
– Организаторы вашего мероприятия что, вампиры? – Портье с усмешкой протянул мне поднос с конвертом и двумя стаканами на нем. В одном плескалось что-то красное, в другом – зеленое.
Я страстно хотела прочитать, что же в этом конверте. Может, это прольет свет на происходящее? Теперь, зная, что Джон замешан во всем этом, я просто пылала от гнева. Мне больше не было достаточно просто выжить. Я хотела добиться победы. И забить ее в его чертову глотку. Ярость снова накрыла меня. Нужно было отвлечься.
Мануэль спал как убитый и ни на что не реагировал, так что я просто зажала ему нос. Пара мгновений, и, распахнув глаза, он судорожно втянул воздух ртом.
– Боже, Джулс, ты ходячий кошмар, – пробормотал он, усаживаясь и протирая глаза.
– Нам пришло сообщение. – Я села рядом с ним и открыла конверт. Тяжелый. Внутри оказался телефон и письмо.
Доброе утро, Джулс и Мануэль.
Вам принесли на завтрак самое питательное, что только можно представить: овощной смузи и стакан свежей человеческой крови! Выбор за вами, кому что достанется… И помните: оставайтесь в поле зрения ;)
Мануэль не раздумывал: он схватил стакан с кровью и выпил его одним глотком.
– Я в долгу перед тобой после вчерашнего. – Он вытер кровь с губ ладонью и ушел в ванную.
Я даже не успела все это осознать и сидела в шоке от увиденного. С ним точно было что-то не так.
Новый телефон завибрировал, когда я почти допила свой смузи: открылось приложение Фитбад. На экране грузилось какое-то видео.
Я подумала о том, чтобы дождаться Мануэля, но не смогла удержаться и нажала play.
Вчерашний вечер на пирсе. Вот я бегу к Джону и второму игроку. Но кто это следует за мной? Мануэль. Он бежал, дыша мне в спину, а потом внезапно толкнул меня на Джона.
Ты уверена, что можешь доверять своему партнеру, Джулс? Может быть, устранить его сейчас будет более безопасно?
Я достала пистолет из рюкзака, направила его прямо на дверь ванной и стала ждать.
– Почему ты меня толкнул? Ты заодно с Джоном? Или с ними? – Я только надеялась, что он не заметит, как у меня трясутся руки.
– Воу, Джулия. Пожалуйста. Успокойся. Я все объясню. – Он медленно вытянул телефон из кармана, положил его на пол и пнул ко мне. – Посмотри сообщения.
Я подняла телефон, крепко сжимая пистолет и не отрывая от него глаз.
Ты уверен, что можешь доверять своему партнеру, Мануэль? Может быть, устранить его сейчас будет более безопасно?
К сообщению было прикреплено кое-что. Единственное, чего я так боялась.
Не забывайте заходить в наш уютный чатик =)
Еще больше атмосферного контента в нашей группе ВК
Перевела Юлия Березина специально для Midnight Penguin.
Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.
