Полет меня не пугает. Я точно знаю как он должен взлететь и когда сеть. Но меня пугают широкие ухмылки на лицах стюардесс и слезы на их щеках.

Новые переводы в понедельник, среду и пятницу, заходите на огонек

⠀

~

Тридцать часов назад я сел на самолет, отправляющийся из Нью-Йорка в Лос-Анджелес. После посадки я заметил, что места рядом со мной никто не занял. Взлет прошел без приключений, и я довольно быстро улегся на весь ряд и задремал.

⠀

Я проспал пару часов, не знаю, как долго, но проснулся я потому, что мы вошли в зону турбулентности. Возможно, ненадолго даже погас свет, но я был еще настолько сонный, что не понял наверняка. Я глянул время на телефоне: было 4:03 утра, так что оставался примерно час до посадки. Посмотрел в иллюминатор – и вдруг понял, что за ним простирается огромный океан. У меня отвисла челюсть.

⠀

Между Нью-Йорком и Лос-Анджелесом точно не было никакого океана.

⠀

Я нажал на кнопку, чтобы позвать стюардессу, и еще несколько минут ломал голову, пытаясь понять: может быть, под нами какое-то озеро, такое большое, что похоже на океан? Ко мне подошла стюардесса, и я подпрыгнул от неожиданности. Она широко улыбалась, что называется, от уха до уха, а по ее щекам текли слезы.

⠀

– Чем могу Вам помочь, сэр? – спросила она.

⠀

Глядя на нее, я замер на мгновение, а потом все-таки решился уточнить:

⠀

– Где мы? Почему мы будто бы летим над океаном?

⠀

Она утерла слезы со щек, все еще широко ухмыляясь:

⠀

– Сэр, мы приземлимся в течение часа.

⠀

– А, эм… хорошо, спасибо, - ответил я.

⠀

После того, как она ушла, я проверил время на телефоне. 4:03, сообщили мне часы.

⠀

Время не поменялось.

⠀

Я пялился на экран еще около пяти минут. Как такое может быть, что время не меняется?

⠀

Я включил ноутбук, но он показывал то же самое время: 4:03 утра. Я достал телефон, запустил таймер в приложении и следующие два часа смотрел то на одни часы, то на другие, ожидая, когда же цифры все-таки изменятся.

⠀

Они не изменились.

⠀

Я дотронулся до плеча пожилой женщины, сидевшей впереди. Она обернулась; ее лицо выражало недовольство.

⠀

– Что такое? – сказала она.

⠀

– Когда мы уже приземлимся? – спросил я.

⠀

Ее глаза сузились.

⠀

– Стюардесса сказала, что посадка ожидается примерно через час.

⠀

Я недоуменно помотал головой.

⠀

– Стюардесса? Мы же говорили почти два часа назад! Мы уже должны были приземлиться!

⠀

Она посмотрела на меня как на сумасшедшего. Я хотел попробовать убедить ее, что не вру, но вдруг на мое плечо легла рука. Я повернулся и увидел стюарда. Он ухмылялся, а по его щекам катились крупные слезы и падали мне на плечо.

⠀

– Сэр, я вынужден попросить Вас успокоиться, иначе я позову Капитана.

⠀

Я сказал, что это совсем не обязательно, и сел на свое место. Стюард убрал руку и отошел.

⠀

Каждые несколько часов бортпроводники проходили по рядам, предлагая разные блюда. Таймер все еще тикал, и в какой-то момент я понял, что лечу на этом самолете уже больше тридцати часов.

⠀

Я изучил весь свой ряд и иногда пытался заговорить с другими пассажирами, но все они говорили только то, что мы приземлимся примерно через час.

⠀

Примерно три часа назад я попытался пробраться в первый класс. Я зашел за занавеску, отделяющую его от остального салона, но два ухмыляющихся стюарда вывели меня оттуда, держа за плечи железной хваткой.

⠀

– Сэр, горит знак «Пристегнуть ремни», – сказал один из них. – Пожалуйста, оставайтесь на своем месте и пристегнитесь. Мы приземлимся через час.

⠀

Когда я уже почти сдался, мимо прошла женщина в костюме. Она шла в сторону туалетов в задней части самолета, не посмотрела на меня и не остановилась, но из ее рук мне на откидной столик упала скомканная записка.

⠀

Я быстро осмотрелся и развернул ее. Там было написано: «Ты тоже здесь застрял?»

⠀

Я достал ручку и написал: «Да. Мы летим уже больше тридцати часов». После этого я снова свернул бумажку и положил ее на ближайший к проходу столик. Женщина вышла из туалета и, проходя мимо, взяла записку.

⠀

С того момента прошло двадцать минут. Я не знаю, почему, но мне кажется, что стюарды не обрадуются, если узнают, что мы разговаривали. Но неважно. Мне нужно хоть что-то сделать.

⠀

Я напишу вам, как только что-нибудь произойдет.

⠀

~

Оригинал (с) Worchester_St

⠀

Телеграм-канал, чтобы не пропустить новые посты

Не забывайте заходить в наш уютный чатик =)

Еще больше атмосферного контента, который здесь не запостишь, в нашей группе ВК

Дзен

Когда идешь на поводу у своего любопытства, будь готов ко всему. И стоит постараться понять, кто сходит с ума: ты или весь мир?

Главы: 1 • 2 • 3 • 4 • 5 • 6 • 7 • 8 • 9 • 10

Новые переводы в понедельник, среду и пятницу, заходите на огонек

⠀

~

Ни одно из этих правил не высечено в камне, вторженец эволюционирует, и его реакции напрямую зависят от ваших действий.

⠀

***

То, как я очутился в подвале Пола, сейчас не имело ровным счетом никакого значения. А вот что имело, так это то, как отсюда выбраться. Легче сказать, чем сделать, особенно учитывая, что я потерял оба костыля в этом хаосе. Ну, по крайней мере, здесь горел свет.

⠀

Пока что.

⠀

Остается только молиться, чтобы люк бункера не был заперт.

⠀

Опираясь на бетонную стену, я кое-как встал на одну ногу. Я маневрировал по лабиринту, делая один болезненный шаг за другим. Не буду утомлять вас описанием. Прошло, наверное, часа три, прежде чем я, наконец, наткнулся на следы. Те, что оставили здесь мы с Полом несколько дней назад. Теперь, хвала богам, у меня появился ориентир. Ободренный, я медленно продвигался вперед, как вдруг…

⠀

БАМ! Глухой удар донесся из глубины лабиринта. Будто кто-то саданул кулаком по фанерной обшивке стен. Сердце забилось как бешеное. Я ускорил шаг и завернул за угол. Еще один удар. Более короткий. И более близкий. Я заковылял быстрее, больная нога бесполезным грузом волочилась за мной. Снова удары. По два быстрых за раз, будто биение огромного сердца. Точно в ритм моему собственному. Колотящемуся быстрее и быстрее, по мере приближения источника звука. Я завернул за очередной угол и, наконец, увидел выход. По какой-то причине люк бункера был открыт. Совершенно необъяснимо открыт.

⠀

Как подозрительно удобно.

⠀

С удвоенной силой я рванулся вперед. Стук эхом отражался от стен прямо за моей спиной. Свет погас. Кромешная тьма. Только слабый отблеск лунного света падал на ступени лестницы впереди. Я подтягивался все ближе, рывок за рывком, морщась от боли. И, наконец, я оттолкнулся от стены и выбросил в свое тело через открытый люк прямо на лестницу, ударившись подбородком. Очередной удар прогремел прямо позади меня. Я отполз, захлопнул дверь и запер рычаг. Пронесло.

⠀

Несколько минут я стоял, застыв у двери. Ничего. Мертвая тишина. Я оглянулся через плечо. На верху дверь в подвал тоже была распахнута настежь.

⠀

Какого черта все двери распахнуты?

⠀

Я развернулся и, опираясь на перила, начал подтягиваться наверх. Снова болезненный и утомительный путь. Я изо всех сил старался не производить шума. Меньше всего мне сейчас хотелось, чтобы Пол увидел, как я выползаю из его подвала среди ночи.

⠀

Еще десять минут, полных боли, и я, наконец, добрался до первого этажа. Знакомый запах ванили и табака стоял в воздухе. Я пополз к входной двери на четвереньках. Еще аккуратнее, чем раньше, не издавая ни звука.

⠀

Добравшись до двери, я вытащил зонт-трость из стойки в углу и использовал его как опору, чтобы встать. Лучше, чем ничего. С костылями не сравнить, но всяко удобнее, чем ползти. Я потянулся к дверной ручке и замер…

⠀

Внезапно во лбу снова появилась неприятная тяжесть, будто мигрень, но без боли. Я потер лоб тыльной стороной большого пальца и… поймал себя на этом. Это тот странный тик. Так делал Хови, так делал Пол, так делал Митч. Когда я начал так делать? Почему я начал так делать?

⠀

Я отмахнулся от этой мысли, не сейчас. Потянулся к двери, но снова остановился. В голове снова всплыл вопрос: что за так называемый “старый друг” Пола? Кто тот человек в дальней комнате, за которым он якобы присматривает?

⠀

Я оглянулся через плечо. Пытаясь отогнать нездоровое любопытство, пытаясь заставить себя просто открыть дверь и уйти. Но тщетно. Это странное, уже знакомое, почти магнетическое притяжение, растущая с каждой секундой потребность найти ответы, одолевали меня. Я огляделся. Где, интересно, спит Пол? Дом, не в пример подвалу, был достаточно небольшой. В коридор выходило всего три двери, одна из них должна вести в ванную. Я развернулся, шагнул обратно в фойе и, пошатнувшись, остановился.

⠀

Здесь опасно. Мой инстинкт самосохранения вопил так громко, что я почти слышал его. ИДИ ДОМОЙ!

⠀

Наконец, прислушавшись к своей разумной половине, я повернулся к двери. Домой и спать. Я повернул ручку, но в голове всплыл еще один вопрос:

⠀

Что если в той комнате Зак?

⠀

Этого не может быть. Неясно, совпадают ли сроки. Сколько бы ему сейчас было? Как об этом могли не знать в полиции? Но если там и правда Зак… Может, мне удастся сделать фото и передать его властям? Ноги понесли меня вглубь дома еще до того, как я это осознал. Слава богу, пол был покрыт ковролином, иначе я грохотом перебудил бы всех. Я добрался до двери в таинственную комнату и замер. Несколько раз глубоко вдохнул и потянулся к ручке.

⠀

Заперто.

⠀

Я попробовал снова. Все еще заперто. Не знаю, на что я рассчитывал.

⠀

Я огляделся. Дом спал, тихий и неподвижный. Будто все замерло, неестественно застыло во времени. Эта гнетущая тишина наполнила мне о ночи, когда я впервые увидел вешалку. Тревожное безмолвие. Еще одна странность в копилочку. У меня не было сил сейчас об этом думать.

⠀

Я достал свой складной нож и вставил лезвие между дверью и косяком. У меня есть небольшой опыт в принудительном отпирании дверей. Не спрашивайте.

⠀

Я провел ножом вверх, надавливая на язычок замка, открыл дверь…

⠀

В коридоре вспыхнул свет. Послышались шаги. Мой взгляд метнулся в направлении звука: кто-то шел из гостиной. Я попятился из коридора на кухню.

⠀

– Кто здесь? – Пол крикнул из гостиной. Откуда он взялся? Он что, спал на диване?

⠀

Я нырнул за барную стойку, отделяющую кухню от гостиной. Ситуация была, прямо говоря, дерьмовой. Часть меня хотела выйти на свет и объясниться, но какие были гарантии, что Полом прямо сейчас не управляет вторженец? Кроме того, мне все еще нужно было узнать, кто заперт в той комнате.

⠀

– Эй? – На этот раз голос Пола отразился эхом от стен коридора.

⠀

Я забился еще глубже в темный угол. Прислушиваясь. Ожидая.

⠀

Пол вернулся в гостиную. Включил там еще одну лампочку. Долгий миг изнуряющей тишины: он тоже прислушивался. Тоже ждал.

⠀

Мы молча сидели, соревнуясь в выдержке еще долго. Не меньше пяти минут.

⠀

Затем Пол откашлялся и пошел на кухню. Его шаги все приближались, пока…

⠀

Пол подо мной слегка дрогнул: Пол стоял ровно позади меня, по ту сторону барной стойки. Ему было бы достаточно просто перегнуться и посмотреть вниз – и я пропал. Я затаил дыхание, все еще сжимая нож. Вот дерьмо. Надо было спрятать его. Теперь, затаившись с ножом в чужом доме, я выглядел окончательно свихнувшимся. Но деваться уже было некуда: Пол стоял слишком близко, он бы услышал даже шорох.

⠀

Секунды тянулись как минуты, минуты как часы. Невероятно долгое молчание накрыло нас. Я старался почти не дышать, напрягаясь все сильнее и сильнее…

⠀

ЩЕЛК

⠀

Выкидной нож щелкнул, открываясь. Гребаный идиот! Половицы заскрипели, когда Пол отошел от стойки. Миллион мыслей проносились в моей голове со скоростью света.

⠀

Пол хмыкнул и вернулся. Внезапно за край столешницы надо мной ухватились его пальцы. Барная стойка протестующе заскрипела, когда он наклонился вперед, навалившись на нее. И медленно, очень медленно наклонялся все ниже, готовый заглянуть за стойку и увидеть меня: изнуренного, с безумными глазами, сжимающего нож-бабочку…

⠀

БЗЗЗ БЗЗЗ БЗЗЗ

⠀

Где-то в доме завибрировал телефон – мой спаситель. Пол снова хмыкнул, его руки пропали из поля зрения, и я услышал, как он зашагал обратно в гостиную, подальше от кухни. Я наконец вздохнул с огромным облегчением. Которое, впрочем, сразу испарилось, стоило мне только понять, что ситуация-то никак не изменилась. Он скоро вернется, и мне нужно спрятаться где-то еще, пока этого не произошло.

⠀

– Митч? – В голосе Пола слышалось искреннее удивление.

⠀

– Нет… нет… нет… нет… Все хорошо… Все в порядке… – Он говорил очень мягким тоном. Утешительно.

⠀

Тишина.

⠀

Теперь Пол слушал “Митча”, или что бы там ни притворялось им на другом конце провода. В этот момент казалось, что там может быть все что угодно.

⠀

– Уверен, что это был он? – сказал Пол.

⠀

Пауза.

⠀

– Когда?

⠀

Снова пауза.

⠀

– Хм-м.

⠀

Короткая пауза.

⠀

– Ты звонил в полицию?

⠀

Пауза.

⠀

– Нет-нет, я понимаю, все правильно… Да… Хм-м… Ладно, Митч… может, и не прямо сейчас, но нам в какой-то момент придется привлечь власти, понимаешь? Он явно нездоров… да… да… Хорошо, встретимся там.

⠀

Он вернулся в гостиную и натянул куртку.

⠀

Что за хуйня происходит? Они что говорили обо мне? И с чего вдруг Митч начал общаться со своим якобы “посторонним” отцом? Это вообще хоть был Митч? Не мог же вторженец звонить Полу? А был ли это вообще Пол? Моя голова разрывалась от бесконечных вопросов. Если вторженец хотел свести меня с ума от смятения и паранойи, то он этого добился. Мои-блять-поздравления.

⠀

Шаги Пола приближались. Он снова возвращался на кухню. Блять. Блять. Блять. БЛЯТЬ!

⠀

Он остановился у входа на кухню. Спиной ко мне. Ему стоило только повернуть голову, и все было бы кончено. Потянулись долгие секунды, но наконец…

⠀

...Он повернулся к таинственной гостевой комнате, взялся за ручку, потянул...

⠀

...Заперто. Покачав головой, он достал ключ с верхнего косяка и отпер дверь. Приоткрыл ее, заглянул в темноту комнаты.

⠀

– Митч звонил, – сказал Пол. – У него дома что-то случилось. Хочу узнать, все ли с ним в порядке, вернусь через пару часов, плюс-минус. – Он потянул дверь, уже почти закрыл ее, но толкнул снова. – Оставить открытой?

⠀

Я не услышал ответа.

⠀

Пол запер дверь и положил ключ обратно на дверную раму. Он решительно прошел по коридору, выключая по пути свет… И внезапно замер.

⠀

Потянулось еще одно долгое молчание, а потом…

⠀

В коридоре снова вспыхнули лампочки. Что он там делает?

⠀

Ответ ударил меня как обухом по голове: дверь. Я не закрыл чертову дверь в подвал. В свою защиту могу сказать, что она уже была открыта, но не думаю, что это дело рук Пола. Я слышал, как он крадучись пересек холл и остановился. Наверное, сейчас он стоял на верхней площадке лестницы в подвал, у открытой двери, которую он, наверное, никогда не оставлял открытой.

⠀

Он захлопнул ее и запер. И начал нарезать круги по коридору, бормоча: “Черт… черт… черт..” Видимо, его накрыла паническая атака или что-то в этом роде. Еще несколько долгих минут он расхаживал там, пока, наконец, не выскочил из парадной двери, захлопнув ее за собой.

⠀

Снаружи взревел двигатель мотоцикла. Пол вырулил с подъездной дорожки и умчался.

⠀

Наконец-то.

⠀

Я снова посмотрел на дверь гостевой. Любопытство просто съедало меня изнутри. Но я решил выждать пару минут на случай, если Пол решит вернуться. Прошло три минуты. Я выполз в коридор. Опираясь на зонтик, я проковылял к двери, пошарил по дверной раме и достал ключ.

⠀

Отпер дверь и остановился. Держась за ручку, глубоко дыша. Что если по ту сторону Зак? А если там реально просто друг Пола? И что мне потом с этим всем делать? Неужели моя одержимость поиском ответов и правда затягивает меня все глубже в паутину вторженца? Я повернул голову и приложил ухо к двери: БИП. Медленно и приглушенно. БИП… БИП… Похоже на кардиомонитор. Я глубоко вздохнул, успокаиваясь, повернул ручку и толкнул дверь.

⠀

Душераздирающее зловоние ударило мне в нос, будто я впечатался в стену гнилой плоти. Тухлятина, паленые волосы… Запах был настолько сильным, что оседал у меня во рту. Отвернувшись, я зажмурился и уткнулся носом в локоть. И стоял, пока немного не попривык к зловонию.

⠀

Я снова повернулся к комнате. Большая ее часть скрывалась в тени, все было загромождено медицинским оборудованием. Кардиомониторы, капельницы, даже металлический стол с хирургическими инструментами. Возле окна стояла медицинская койка, на которой лежал человек. Ну, по крайней мере, мне так показалось. Весь обмотанный бинтами. Тонкие трубки торчали из его запястий и даже лодыжек. Бинты также закрывали большую часть его лица, исключая нижнюю челюсть и небольшую щель для глаз.

⠀

Я крался вперед. Медленный ритмичный сигнал пульсометра оставался ровным. Кто бы это ни был, о моем присутствии он еще не знал. Пока что. Но мне в любом случае было все равно. Мне нужно было знать. Я подошел к его кровати и остановился. Глаза человека были плотно зажмурены, будто он притворялся спящим. Подбородок был искорежен и сплошь покрыт шрамами, губы отошли назад, обнажая нижние зубы. Будто бы он был сильно обожжен. Зак ли это? Сложно сказать. Человек был намного старше. Но кем бы он ни был, место ему было не в гостевой спальне, а в отделении интенсивной терапии. Неужели Пол держал здесь таких людей как “гостей”, чтобы отогнать вторженца? Я не мог представить никого в здравом уме, кто согласился бы на это добровольно. Я уже собирался возвращаться. когда увидел, что человек был прикован наручниками к кровати… Он был прикован наручниками к кровати…

⠀

В коридоре щелкнула входная дверь и зажегся свет. Пол вернулся.

⠀

Я отчаянно шарил глазами по комнате в поисках места, где можно было бы спрятаться…

⠀

Глаза человека в бинтах резко распахнулись. Холодные голубые радужки. Так похожие на глаза Пола. Он смотрел прямо на меня, испуганно, широко открытыми глазами. Шаги приближались. Не раздумывая, я забрался под кровать и подтянул за собой сломанную ногу. Забился в щель между спутанными проводами и зелеными армейскими ящиками.

⠀

Шаги замерли в дверях. Зажегся свет.

⠀

– Как ты открыл дверь?.. – Голос Пола прогремел по комнате.

⠀

Молчание.

⠀

– Все в порядке?

⠀

И снова я не услышал ответа.

⠀

Пол фыркнул, выключил свет и оставил меня наедине с обожженным человеком. И я почти уверен, что на кровати лежал Пол.

⠀

По крайней мере… Какая-то его версия.

⠀

~

Оригинал (с) Polterkites

⠀

Есть что сказать по поводу поста? заходи в уютный чатик =)

Телеграм-канал, чтобы не пропустить новые посты

Еще больше атмосферного контента, который здесь не запостишь, в нашей группе ВК

Дзен

Объявление казалось безобидным: 5000 долларов за участие в медицинском исследовании для раскрытия дремлющих воспоминаний из прошлых жизней. Если бы я только знал, во что ввязываюсь...

Новые переводы в понедельник, среду и пятницу, заходите на огонек

⠀

~

Я сидел в чем-то, напоминающем стоматологическое кресло, в тускло освещенной комнате. Доктор пристегнул меня ремнями и дал пару советов, прежде чем начать эксперимент.

⠀

– Итак, Джек. Помни: очень важно держать глаза закрытыми, когда начнется сеанс.

⠀

– А привязывать меня было так уж необходимо?

⠀

Доктор бросил на меня суровый взгляд.

⠀

– Джек, ты подписал отказ. Ты знаешь, что я ограничиваю тебя в движениях исключительно ради твоей же безопасности. Когда мы начнем, может случиться что угодно. Если хочешь получить деньги, придерживайся всех требований исследования.

⠀

Я попытался кивнуть в знак согласия, но ремень плотно прижимал мою голову к спинке кресла.

⠀

– Хорошо, Доктор. Начинайте.

⠀

Должен признаться, я немного нервничал. Когда я заполнял заявку, все звучало вполне безобидно: 2500 долларов за однократное “регрессионное исследование прошлых жизней”. Плюс еще столько же, если полученные данные будут представлять интерес. К тому же это была невероятная возможность “вспомнить свои прошлые жизни”. Но теперь, сидя здесь, спутанный ремнями, я больше не был уверен, что это хорошая идея.

⠀

Доктор, видимо, заметил, как я взволнован. Он утешительно положил мне руку на плечо.

⠀

– Расслабься, Джек. Это будет удивительный опыт, уверяю.

⠀

– Если сработает.

⠀

– О, Джек, сработает. Заявку подавали тысячи кандидатов, но на основании твоих ответов на вопросы анкеты я уверен, что ты – один из немногих, кто уникально подготовлен для этого исследования. Ключ – в силе разума.

⠀

Он говорил так, будто думал, что это меня успокоит. Но в моей голове крутилась сотня вариантов того, как все могло пойти наперекосяк. 5000 долларов за день работы, конечно, неплохо, но я едва ли смогу ими воспользоваться, если, например, впаду в кому. Этого даже не хватит для оплаты медицинских счетов.

⠀

– Ладно, Джек. Жди.

⠀

Доктор пропал из моего поля зрения, а потом снова появился, едва видимый через окно центра управления в углу комнаты.

⠀

Его голос вырвался из динамика, свисающего с потолка.

⠀

– Джек, все, как мы обсуждали…

⠀

Пара проводов спустилась сверху и погрузилась в мои ноздри.

⠀

– Эти провода войдут в твою носовую полость и откроют доступ к определенным участкам твоего мозга. Ты почувствуешь серию небольших электрических разрядов. Напомню, что никаких долговременных повреждений не будет, но после каждого удара ты будешь ощущать мощный толчок в голове.

⠀

С каждым его словом, я волновался все больше. Невозможно было предугадать, как мое тело на такое отреагирует.

⠀

– Подождите! – крикнул я, когда провода начали заползать в глубины моей черепушки.

⠀

– Да, что-то не так?

⠀

– Доктор, а какое у нас стоп-слово?

⠀

– Стоп-слово? – переспросил он, явно сбитый с толку.

⠀

– Ну, знаете, если что-то пойдет не так и я решу прекратить?

⠀

Доктор помедлил с ответом.

⠀

– Мне очень жаль, Джек. Никаких стоп-слов. Ты подписал документы. Теперь исследование не может быть остановлено. Я обещаю, что, когда мы закончим, с тобой все будет в порядке.

⠀

Мое сердце заколотилось так громко, что я отчетливо слышал каждый удар. В сочетании с тягостным пищанием медицинского оборудования, сбивчивый ритм превращался в тревожную симфонию опасности и сожаления. Идеальный фон, чтобы не дать угаснуть моему чувству страха.

⠀

И вдруг – резкий щипок. Провода добрались до основания черепа. Я забился в кожаных ремнях.

⠀

– Готов? Поехали!

⠀

У меня не было даже секунды, чтобы собраться с духом… Первый разряд. Если вас когда-нибудь било током, вам не сложно представить, каково это. Единственная разница только в том, что в моем случае разряд был сосредоточен в одном месте. Усиливался. И рождал безумную непрекращающуюся боль.

⠀

– И еще раз!

⠀

Второй разряд был еще хуже. Я завопил от боли, но Доктора это не смутило.

⠀

– Еще!

⠀

Разряды нарастали один за другим, каждый болезненнее предыдущего. Если бы я только знал, что это будет так, я бы ни за что на это не подписался, сколько бы денег ни предлагали!

⠀

– Еще!

⠀

Сколько бы я ни умолял, Доктор даже не думал сжалиться надо мной. Он бил меня током столько раз, что я даже сосчитать не могу. Я бросил эту затею где-то после двенадцатого разряда. Наконец, он остановился, но не из-за моей истерики или внезапно всплывшей этической дилеммы.

⠀

– Показания просто поразительны. Джек, твоя мозговая активность зашкаливает! То что нужно. Мы пробудили твое подсознание. И сейчас ты начнешь погружаться.

⠀

Прежде чем я смог что-то ответить, волна энергии прошла через мое тело. Потом еще одна. И еще. Сильное ощущение, но одновременно и успокаивающее. Долгожданный покой после бесконечных ударов током в мозг, которые я только что чудом пережил.

⠀

– Доктор, кажется…

⠀

Последняя волна энергии, еще более мощная, чем предыдущие, оборвала мою речь. пригвоздила меня к месту сильнее, чем любые ремни. Я не мог двигаться, не мог говорить и через пару мгновений почувствовал, как мои глаза остекленели и закатились.

⠀

И наступила темнота.

⠀

***

– Джек? Ты меня слышишь?

⠀

Я слышал голос Доктора, но самого его не видел. Вообще ничего не видел, кроме непроглядной темноты вокруг.

⠀

– Джек, послушай. Если ты меня слышишь, открой глаза.

⠀

Я сделал как было сказано, и, к моему удивлению, зрение вернулось. Передо мной расстилался длинный, узкий коридор с множеством дверей по обе стороны.

⠀

– Док, что происходит?

⠀

– Джек, постарайся говорить громче. Я вижу, как шевелятся твои губы, но голоса не слышу.

⠀

– Я СПРАШИВАЮ, ЧТО ПРОИСХОДИТ?

⠀

– Уже лучше! Что ж, Джек, мы сделали это. Перед тобой сейчас открылось представление твоего подсознания.

⠀

Я был настроен скептически.

⠀

– Моего подсознания? Серьезно?

⠀

– Да, Джек. Серьезно. Твое тело все еще лежит передо мной, привязанное к креслу. Но мы смогли разблокировать скрытую часть твоего сознания с помощью электрошока. Теперь мы можем получить доступ к скрытым воспоминаниям из твоих прошлых жизней. Скажи мне, что ты видишь?

⠀

– Просто коридор с дверями.

⠀

– Хорошо, это хорошо. Все видят это место по-разному. Для кого-то это огромный дом с тысячами комнат, для других бесконечный океан с портами и маяками. В твоем случае все проще. Открой дверь и увидишь свое прошлое.

⠀

Я посмотрел вниз и увидел свое тело: руки, ноги, все остальное. Может, это и не было моим настоящим телом, но, тем не менее, вновь свободно передвигаться было очень приятно.

⠀

– Открыть дверь, говорите. Мне стоит о чем-то беспокоиться?

⠀

– Нет, Джек. Здесь ничего не причинит тебе вреда. Когда ты откроешь дверь, твоя память должна будет проиграть воспоминания, как кино. Никто не узнает, что ты подсматриваешь. Это всего лишь проекция.

⠀

– Ладно. Будь что будет.

⠀

Я подошел к ближайшей двери и подергал ручку. Заперто.

⠀

– Здесь заперто, Док. Я не могу войти.

⠀

– Это твои воспоминания, Джек. Твои двери. И только ты держишь их закрытыми. Твоя воля – ключ ко всему. Попробуй еще раз, но теперь постарайся отпустить контроль. Открой свой разум для этой идеи. Позволь себе вспомнить.

⠀

Я глубоко вздохнул и попробовал снова. В этот раз без всяких предрассудков. Я опустошил голову и повернул ручку. Сработало. Мне удалось открыть дверь.

⠀

– Док, это сработало. Дверь открыта.

⠀

– Отлично, Джек. Что ты видишь?

⠀

Передо мной были только ступени, ведущие вниз в непроглядную черную яму.

⠀

– Просто лестницу. Мне войти?

⠀

– Да. Выясни, куда она ведет.

⠀

Я осторожно спускался вниз, глубоко дыша и стараясь отогнать беспокойство. Было очень интересно получить доступ к подсознанию, но кто знает, что может там скрываться. Что если мне не понравится то, что я увижу? Или то, кем я был? Что если я не смогу справиться с правдой, которую обнаружу?

⠀

В конце концов, я преодолел последнюю ступеньку и оказался в в чьей-то гостиной. Симпатичный причудливый домик, наверное, века 19-го или начала 20-го. Красивый камин, выложенный булыжником, элегантная мебель. В кресле сидел пожилой джентльмен с трубкой в одной руке и книгой в другой. Это что, я в одной из прошлых жизней?

⠀

– Эй, Док, я в каком-то лесном домике. Где-то в 1800-х годах или около того. У камина сидит человек и читает. Это я?

⠀

Доктор не ответил.

⠀

– Док?

⠀

Снова тишина.

⠀

– Он тебя не слышит.

⠀

Я повернулся на голос и увидел, что старик теперь смотрел прямо на меня. Это же не его слова, так ведь? Доктор говорил, что меня никто не увидит.

⠀

– Я сказал, что он тебя не слышит. Не отсюда, – проговорил старик.

⠀

Он отложил книгу и поднялся на ноги, встретив мой удивленный взгляд. Мое сердце пропустило удар.

⠀

– Это воспоминание. Как ты можешь меня видеть?

⠀

– О, все очень просто. Я – это ты. Или, по крайней мере, часть тебя.

⠀

Я ничего не понимал, а он продолжал:

⠀

– Знаешь, эволюция – забавная штука. Из поколения в поколение передаются свойства, призванные улучшить наш вид, сделать жизнь безопаснее. Выживает сильнейший, как говорится.

⠀

– Что ты имеешь в виду? – спросил я, все еще пытаясь понять, к чему он клонит.

⠀

– Реинкарнация – это реальность. Я именно та часть мозга, которая предназначена блокировать прошлые воплощения. Без меня твои мозги бы закипели от наплыва воспоминаний о прошлых жизнях еще при рождении. Все они нахлынули бы разом. Такой эмоциональной атаки не выдержит ни один мозг. Я – защита от этого.

⠀

Его слова… это было невероятно. Еще пару минут назад я просто принимал участие в медицинском эксперименте за деньги, а теперь вдруг стою здесь, постигая тайны Вселенной внутри собственного разума. Это не укладывалось в голове.

⠀

– Я присяду? – спросил я.

⠀

– Конечно, Джек. Чувствуй себя как дома.

⠀

Я сел в кресло и постарался собраться с мыслями, прежде чем продолжить.

⠀

– Почему Доктор меня сейчас не слышит?

⠀

– Я позаимствовал это воспоминание, чтобы поговорить с тобой. Я – часть твоего мозга, поэтому могу несколько, м-м-м, расширить свои полномочия. Так что сейчас я отключил речь и слух твоего физического тела.

⠀

– Но почему? Зачем тебе так нужно было поговорить со мной наедине?

⠀

Он наклонился вперед и взял меня за плечи, глядя прямо в глаза.

⠀

– Джек, ты вмешиваешься в то, от чего должен держаться подальше. Я здесь, чтобы предупредить тебя. Немедленно прекрати делать то, что делаешь.

⠀

Он ослабил хватку и отодвинулся.

⠀

– В смысле перестать вспоминать? Почему? Что может случиться? – спросил я.

⠀

– Ничего страшного. Я все еще держу шлюзы на замке. Само по себе, это небольшое путешествие по коридорам памяти, воспроизведение одной прошлой жизни за другой, не будет иметь серьезных последствий. Тем не менее, я этого не допущу.

⠀

– Не допустишь? Почему?

⠀

– Если эксперимент Доктора увенчается успехом, за ним последуют другие. Невозможно предугадать, сколько людей пройдет этим путем и переживет свое прошлое заново. Через некоторое время такие эксперименты нарушат эволюционное равновесие. Год за годом шлюзы памяти будут открываться, и в результате люди могут начать рождаться вообще без предохранительного механизма. Без привратника, защищающего их от напора лавины прошлого опыта. По сути, они будут гибнуть или впадать в кому, еще не успев выйти из утробы.

⠀

Он снова подошел и схватил меня за плечи.

⠀

– Если ты продолжишь свое маленькое путешествие, я отомщу. Я заберу у тебя все. Каждое воспоминание, одно за другим, пока у тебя вообще ничего не останется. Ты останешься овощем до конца своих дней.

⠀

Я оттолкнул его, возмущенный таким ответом.

⠀

– Какого черта ты городишь? Ты – это я. Мы оба умрем.

⠀

Он только усмехнулся.

⠀

– Я – всего лишь механизм эволюции, не больше, чем другие твои унаследованные черты. Самосохранение для меня значит намного меньше долга перед видом в целом. Я сделаю то, что должен, чего бы это ни стоило.

⠀

Мне, конечно, не особо нравились его угрозы, но я и так не собирался нарушать естественный порядок вещей. Я не хотел влезать себе в голову с самого начала, скажу откровенно. Так что чем быстрее я отсюда выберусь, тем лучше.

⠀

– Ладно. Я не пойду дальше.

⠀

– Хорошо.

⠀

Мужчина вернулся в кресло, и картинка вернулась в прежнее состояние, будто ее сняли с паузы. Я поднялся по той же лестнице, вышел в холл и закрыл за собой дверь.

⠀

– Джек, ты там? Что происходит?

⠀

Голос доктора разорвал тишину. Мы снова могли общаться. Я рассказал ему, что видел. Он тяжело вздохнул.

⠀

– Я боялся, что до этого дойдет, – сказал он разочарованно.

⠀

– О чем вы, Док? Вы знали об этом?

⠀

Он снова вздохнул.

⠀

– Это случалось во всех предыдущих экспериментах. То, с чем ты столкнулся, – безотказная защита, встроенная в наши тела, блокирующая воспоминания о прошлых жизнях.

⠀

– Предыдущих экспериментах? До меня были другие?

⠀

– Да. И все они кончили одинаково. После завершения эксперимента испытуемые впадали в кому. Один парень вскоре скончался.

⠀

– Кома? Смерти? Ты же клялся, что мне ничего не угрожает!

⠀

– Мне нужно было, чтобы ты сохранял концентрацию. Мы можем сейчас спорить до посинения, но давай-ка лучше сосредоточимся на текущей задаче. Открой другую дверь, хорошо?

⠀

В этот момент я вспылил.

⠀

– Другую дверь? Другую-мать-ее-дверь?! Ты серьезно?! Выпусти меня отсюда! У меня нет ни малейшего желания стать очередным овощем в твоей коллекции!

⠀

– Ты подписал документы, Джек. Я не пробужу тебя, пока мы не закончим. Мне нужно больше информации. На карту поставлена моя карьера. Еще две двери и я все закончу, что скажешь?

⠀

– Да срать я хотел на твою карьеру! Я не буду продолжать. Рано или поздно я и сам проснусь.

⠀

Доктор усмехнулся.

⠀

– Нет, Джек, не проснешься. Ты забрался слишком далеко в глубины своего разума. Единственное, что может тебя оттуда вытащить, – точно откалиброванный, направленный разряд тока. Только я знаю, как это сделать. Если ты откажешься продолжать, я не разбужу тебя. Ты все равно впадешь в кому.

⠀

– Но я могу разговаривать. Я же говорю с тобой прямо сейчас. Я позову кого-нибудь, и они…

⠀

– Я могу отключить эти функции одном нажатием на кнопку. Ты не сможешь ни с кем общаться.

⠀

Теперь я пылал от гнева.

⠀

– Ты больной ублюдок, Док. Очень, очень больной.

⠀

– Мне очень жаль, Джек. Я должен это сделать. Это все ради общего блага. Мое исследование может изменить мир. Я стою на грани чего-то большего. Того, что кардинально изменит человечество.

⠀

Я несколько раз крепко выругался, но безрезультатно.

⠀

– Джек, просто делай то, что тебе говорят. И даже не думай меня надуть – я вижу твои мозговые волны и обнаружу любой обман.

⠀

Я просидел в коридоре памяти бесконечно долго, обдумывая варианты. Но наконец понял, что выбирать-то мне и не из чего. Нужно было продолжать. Всего две двери. Может, получится войти и выйти незамеченным и покончить с этим раз и навсегда.

⠀

– Ладно, Док. Я сделаю это.

⠀

– Отлично. Открой еще одну дверь, но в этот раз пройди подальше по коридору. Я хочу увидеть более глубинные воспоминания.

⠀

Я неохотно подчинился и выбрал дверь. За ней скрывалась еще одна лестница, но в этот раз ведущая наверх.

⠀

– Тут снова лестница. Я вхожу.

⠀

Я решительно поднялся по лестнице, надеясь сразу увидеть все, что нужно, и уйти как можно скорее.

⠀

– Джек, как дела? Что ты видишь?

⠀

Я стоял в гостиной какого-то дома.

⠀

– Чей-то дом. Наверное, мой.

⠀

– Осмотрись там. Постарайся определить, где ты находишься.

⠀

Я прошелся по комнате и увидел фотографию в рамке, висящую на стене. С нее мне улыбались женщина, маленькая девочка и мужчина. Очень похожий на меня.

⠀

– Док, тут висит семейное фото. Я на нем. Этот человек похож на меня как две капли воды.

⠀

– Такое случается. Редко, но бывает. Ищи дальше.

⠀

Я шел по дому и поражался, как современно выглядело все вокруг. И только когда я заметил газету в столовой, в голове что-то щелкнуло. На газете стояло сегодняшнее число.

⠀

– Док, здесь что-то не так. Это не прошлое. Здесь газета с сегодняшней датой.

⠀

– Неужели? ты абсолютно уверен?

⠀

– Уверен. Это не прошлое.

⠀

– Невероятно! Мои теории все-таки были верны!

⠀

– Теории? Не хочешь посвятить меня?

⠀

– Джек, ты был прав. Это не воспоминание из прошлых жизней. Это непрерывный поток памяти, в реальном времени. В текущей жизни.

⠀

– Текущей жизни? Я не понимаю.

⠀

– Я давно верил, что существуют и другие параллельные миры. Бесчисленное множество параллельных вселенных, некоторые из которых похожи на нашу. И в каждой из них есть наш двойник. Копия, живущая другой жизнью. Это не воспоминание из прошлой жизни, Джек. Это текущее воспоминание другого Джека в другой Вселенной. Очаровательно, не правда ли?

⠀

В этот момент распахнулась входная дверь, и семья с фотографии вернулась домой. Они вошли в столовую, не замечая меня. Другой Я, женщина и ребенок, должно быть, их дочь. Сюрреалистическое зрелище.

⠀

– Они здесь, Док. Другой Я и его семья.

⠀

– Отлично. Продолжай наблюдать, посмотрим, что ты узнаешь.

⠀

Я оглянулся на лестницу в гостиной. Мне следовало уйти прямо сейчас, чтобы избежать последствий. Но что-то удерживало меня здесь как магнитом. Я думал тогда, что это просто старое-доброе любопытство – и да, признаю, узнать, как живет моя копия, было очень любопытно, но не это держало меня на месте. По мере того, как воспоминания проигрывались передо мной, я чувствовал это. Теплую энергию, наполняющую меня изнутри. Чувствовал связь. Я ничего не знал о жизни этого другого Джека, но ощущал то же, что и он: любовь, которую он питал к этой семье. Я не мог заставить себя порвать эту связь.

⠀

События шли своим чередом, а я наблюдал за ними. Я узнал, что мою жену зовут Шарлотта, а нашу дочь – Лесли. Мы провели вместе целый день, играя в игры, ужиная и наслаждаясь фильмами (целая куча незнакомых названий, ни одного из которых не существовало в моей вселенной). Я рассказывал обо всем происходящем доктору и уже совсем не злился на него. Мне следовало бы, но бесконечное тепло этого места охватило меня. Будто это была моя семья, и я сам проводил с ними время. Если бы меня попросили описать идеальный день, то это был бы он.

⠀

Но, как часто бывает в жизни, хорошее быстро кончается.

⠀

~

Оригинал (с) Christopher Maxim

⠀

Обсудить или предложить свои идеи вы можете в нашем уютном чатике =)

Телеграм-канал, чтобы не пропустить новые посты

Еще больше атмосферного контента, который здесь не запостишь, в нашей группе ВК

Дзен

Нарушая правила будь готов к последствиям. Кто знает, к чему приведут поиски правды и куда может вывести дорога домой.

Главы: 1 • 2 • 3 • 4 • 5 • 6 • 7 • 8 • 9

Ребятки, мы догнали автора раньше, чем планировали, поэтому следующая часть выйдет в пятницу. Но вы не печальтесь, пока ждем, порадуем вас интересной историей)

Новые переводы в понедельник, среду и пятницу, заходите на огонек

⠀

~

Вы можете покидать дом, но НИКОГДА не ночуйте в другом месте.

⠀

***

Пока я ехал домой, теории роились и гудели в моей голове как рассерженные шершни. Неужели Пол сбил Зака, пьяным сев за руль? Неужели Пол связал проволокой разбитую вдребезги вешалку, прополз по туннелю и притащил ее обратно в мой дом? Был ли Пол слугой вторженца? Или я уже становлюсь его слугой?

⠀

После той гребанной лавины видений я смог найти смысл как минимум в паре вещей. Вторженец был связан со всеми своими жертвами, но не только. Жертвы были также связаны между собой. Что-то типа коллективного разума. Или, может, он превращал других людей во вторженцев? Сейчас все казалось возможным.

⠀

И эти подергивания глаз Пола там, у закусочной, много дней назад: будто кто-то заполз в его сознание, быстро огляделся и скрылся снова. Теперь я знал, что этот “кто-то” – я. Я впрыгнул в голову Пола. Извращенная логика всего происходящего вызывала у меня тошноту. Будто я застрял на сраной карусели и никак не мог сойти. Какая-то парадоксальная паутина хаоса и безумия, оставляющая ответы на вопросы буквально в одном шаге вне досягаемости.

⠀

И над всем этим царил один вопрос: что за “старый друг” живет в доме Пола? Человек, которому он был обязан. За которым он “присматривает”. Неужели это Зак?

⠀

В своих случайных видениях видел ли я зеленый велосипед глазами Пола? Точно такой же, как тот, на котором катался мой друг в день своей якобы смерти. Неужели Пол сбил его много лет назад? Нашел еле живым на обочине и привез домой? Неужели все эти годы он сохранял ему жизнь за счет своего опыта военного врача и всего того медицинского оборудования? Или это вообще была другая авария в совершенно другое время? Такой расклад был теоретически возможен, но даже мысли об этом сводили меня с ума.

⠀

Но каковы шансы? Человек, убивший или похитивший моего друга сейчас, много лет спустя, живет через дорогу от меня. Неужели вторженец как-то сумел специально это организовать? Что если эта сущность подспудно сопровождала мою жизнь гораздо дольше, чем только последние несколько недель? Теперь, раздумывая об этом всем, я ощущал что-то смутно знакомое, назойливое чувство дежавю.

⠀

Что-то вроде тех чувств, которые возникают у человека на пороге смерти. Вы знаете о чем я, если когда-либо попадали в серьезную аварию или сталкивались с чем-то потенциально-смертельным. Вы будто видите краешек бездны. Наконец понимаете, возможно впервые в жизни, что в какой-то момент вы просто перестанете существовать. Да вы практически и не существовали. Как говорил Макс Шумахер из фильма Телесеть: “Смерть становится осязаемой вещью с четкими чертами”. До этого момента я никогда по-настоящему не боялся смерти. Были времена, когда я был бы ей даже рад. Легко игнорировать зверя, запертого где-то там в прочной клетке. Но когда он стоит в паре шагов, глядя прямо вам в глаза…

⠀

Экран моего телефона загорелся, и он, завибрировав, начал медленно поворачиваться в подстаканнике. Я свернул на стоянку у ближайшей заправки. “Лучший бензин у Бастера”. Припарковался, схватил телефон и перезвонил на пропущенный номер.

⠀

– Брэдли? – сказали на том конце провода.

⠀

– Брэндон...

⠀

– Ох, черт возьми, Брендон! – Конечно, это был Хови.

⠀

– Что случилось?

⠀

– Ничего особенного, просто, э-э-э, проверял, как ты там. Давненько тебя не видел.

⠀

– Да, все нормально. Мотался по делам.

⠀

– О… Тебя не было дома вчера вечером?

⠀

– Нет.

⠀

– Хм…

⠀

– Что?

⠀

– Ну, кто-то снес твою... арт-штуковину.

⠀

– Арт-что? – Я уже и забыл, как оправдывал забаррикадированную дверь.

⠀

– Дверь в подвал, – сказал он. – Она исчезла. Вместе с дверной коробкой.

⠀

– О… – Я старался сохранять спокойствие. – Да, я заплатил парням, чтобы они ее вынесли, – солгал я.

⠀

– Посреди ночи?

⠀

– Да, видимо, так, если они пришли ночью.

⠀

– Я лег спать, дверь была на месте, а когда проснулся, ее уже не было.

⠀

– Думаю, они постарались сделать все тихо… – сказал я, понимая, что ложь становится все более абсурдной с каждым словом.

⠀

– М-даа, я вообще-то чутко сплю, – хихикнул он. – Как бы то ни было, я звоню, чтобы спросить, не против ли ты потерпеть меня еще пару недель? Я заплачу ренту, как только получу деньги.

⠀

– Да, Хови, все в порядке. Это все?

⠀

– Да, до встречи, Брэндон. Еще раз спасибо, это для меня много значит, друг.

⠀

Я повесил трубку. Ну здорово. Теперь подвал было не закрыть.

⠀

Во всей этой неразберихе я до сих пор не понимал, что нарушил правило 8: “Вы можете покидать дом, но НИКОГДА не ночуйте в другом месте”.

⠀

Я вернулся мыслями к Митчу. Он знал гораздо больше, чем говорил. Я все еще ему не доверял, но не так сильно, как Полу. Невысокая планка, знаю. Я набрал его номер. Пять гудков – и меня сбросило на голосовую почту. “Почтовый ящик полон”. Позвонил снова – та же картина. Я снова набрал его. Три гудка и тишина. Он сбросил звонок. Митч меня игнорировал. Я убрал телефон и вышел из машины.

⠀

На заправке я купил пачку сигарет и одноразовый телефон. Я вообще-то уже пару месяцев как бросил, но сейчас мне нужно было как-то успокоить нервы. И после этой пачки я снова брошу. Хватит меня осуждать. Вернувшись в машину, я закурил и набрал Митча с одноразового телефона. Так он не узнает номер. Я терпеть не мог истории о слежке и сталкерстве, но это был мой единственный вариант. Моя жизнь зависела от этого.

⠀

Три гудка и… Митч ответил.

⠀

– Алло?

⠀

– Митч, пожалуйста, не вешай трубку.

⠀

Тишина, а потом…

⠀

– Чего ты хочешь?

⠀

– Прости, что я связался с твоим… – Я еле удержался, чтобы не сказать “отцом”. – С соседом. Я просто…

⠀

– Чего ты хочешь?

⠀

– Мне нужно поговорить с тобой еще раз, лицом к лицу.

⠀

– Не знаю… – вздохнул он. – Я и так уже сказал много лишнего. Просто продолжай следовать правилам и игнорируй все остальное.

⠀

– Митч, пожалуйста. Я здесь буквально схожу с ума. Один разговор.

⠀

– Что ты рассказал соседу?

⠀

– Почти ничего, просто…

⠀

– Знаешь что, не бери в голову, – снова вздохнул он. – Бэйкер-стрит, дом 3. Позвони мне как подъедешь…

⠀

...он повесил трубку.

⠀

***

Митч жил в сорока минутах езды от заправки, в маленьком городке неподалеку от автострады. В одном из тех, в которых главная улица превратилась со временем в кладбище маленьких семейных магазинов, вытесненных из бизнеса большими супермаркетами. Дешевое всегда выигрывает. Я подъехал к старому серому многоквартирному дому. Бетонная коробка, будто телепортированная сюда прямо из советской России. Я был на месте.

⠀

Я вытащил костыли с заднего сидения, выбрался из машины и захлопнул дверцу. После ночной встречи с отбойником на боку моей машины образовалась мощная вмятина. Ну здорово. Я дважды перепроверил карман. Телефон – на месте. Складной нож – на месте. Теперь я повсюду таскал его с собой, просто на всякий случай.

⠀

На улице уже стемнело. Дни становились все короче. Воздух холодил легкие и вырывался паром изо рта. Я добрался до здания и нажал кнопку с фамилией Митча. Мне оставалось только ждать, растирая замерзшие руки.

⠀

Дверь с жужжанием открылась.

⠀

***

Квартира Митча напомнила мне ранние 70-е. Открытая планировка, комната разделенная пополам: полукухня-полугостиная. Между ними – барная стойка с шаткими стульями.Митч выглядел немного лучше, чем в нашу последнюю встречу, но все равно усталость наложила на него отпечаток.

⠀

– Привет, Митч, – сказал я, через силу улыбнувшись.

⠀

Митч молча стоял в паре метров от меня. Он слегка улыбнулся в ответ, вернулся на кухню и продолжил мыть посуду. Я снял пальто и закрыл за собой дверь. Митч сосредоточенно отскребал грязь с чугунной сковороды, стоя ко мне спиной. Я подошел поближе и огляделся. Квартира была опрятной и безликой, как гостиничный номер.

⠀

– Что сосед сказал тебе? – спросил Митч, подразумевая своего “отца”.

⠀

– ...Многое.

⠀

– Ты ему поверил?

⠀

– Даже не знаю.

⠀

Митч вздохнул, бросил посуду и закрыл кран. Стряхнув воду с рук, он повернулся и прислонился к столешнице.

⠀

– У меня есть пара вопросов, – сказал я. “Пара” это было не то слово.

⠀

– Ладно, валяй.

⠀

– Э-э-э… – Я даже не знал, с чего начать. – Прошлой ночью я чуть не сбил медведя. Я отвернул в последний момент, ударился головой о стекло. Почти потерял сознание, как вдруг…

⠀

– ...Ты проник в сознание других людей? Видел вещи из прошлого, а может быть, даже и из будущего? – договорил за меня Митч, скрестив руки на груди.

⠀

Я уставился на него, удивленный.

⠀

– Да, даже больше чем это, но…

⠀

Митч покачал головой, как бы говоря: ”Я этого и ожидал”.

⠀

– Что все это значит?

⠀

– Послушай, то, что ты сейчас делаешь, этот бесконечный поиск “правды”, просто затягивает тебя глубже в это дерьмо. Чем больше поглощает тебя эта ситуация, тем больше ты сходишь с ума. Чем ты безумнее, тем легче тебя контролировать.

⠀

– Контролировать?

⠀

Митч проигнорировал мой вопрос.

⠀

– Перестань ждать, что тебя кто-то спасет. Что придет священник или медиум и объяснит происходящее. Никто не придет и не скажет тебе, что эта штуковина возникла как результат древнего проклятия или другого бреда, и все, что тебе нужно сделать, чтобы от нее избавиться, это принести в жертву собаку или помолиться Иисусу, – насмешливо сказал он. – Дело совершенно не в этом. Ты не сможешь урезонить то, что даже думать не умеет. Единственное, что ты можешь сделать, это следовать правилам и максимально оттягивать момент… – Он погрузился в мрачное молчание. – Если ты думаешь, что можешь как-то это прекратить, завязать миленьким бантиком и задвинуть подальше… То ты, блять, закончишь абсолютно бесповоротно ебанутым.

⠀

Ну-ну, будто я уже не был.

⠀

Митч поднял глаза к потолку, тщательно обдумывая свои следующие слова.

⠀

– Есть веская причина, почему я даю такие расплывчатые объяснения. Чем больше ты вовлечен, чем больше знаешь, чем больше делишься с другими, чем больше ищешь ответы… Тем больше оно проскальзывает в твою жизнь. В мысли, сны, везде.

⠀

Митч потер подбородок.

⠀

– Я сам едва избежал этого, – сказал он, глядя через комнату на дверь позади меня. Я оглянулся через плечо: на ней висело зеркало в пол, частично скрытое моим пальто.

⠀

– После того, как он забрал моего отца, – продолжал Митч, – меня почти затянуло в это дело. Я начал рыть и копать. И вот тогда-то начались видения, как те, что были у тебя в машине. Вторженец скармливает нам эти маленькие случайные фрагменты чужих жизней. Они все кажутся связанными, кажется, что у них есть общее, какая-то причина. Возможно, так и есть. Но если даже у этого всего и есть причина, кто сказал, что она будет хорошей?

⠀

– ...Что со мной станет?

⠀

– Уже стало. Ты становишься слугой тульпы или как ее там. Хуже всего, что ты думаешь, что все под контролем, но это не так. Очень скоро ты начнешь вламываться в чужие дома по ночам, расставляя вешалки, прямо как мой отец. Может, ты уже этим занимаешься, просто ничерта не помнишь. А потом ты будешь говорить людям не беспокоиться об этом, рассказывать, что нужно работать над собой. Что призраков не существует.

⠀

– ...Откуда ты знаешь об этом?

⠀

– А я и не знаю. Просто предполагаю. В конце концов, кто может сказать, что, черт побери, вообще что-нибудь знает? Кто знает чего хочет тульпа? Может, он питается хаосом и разрушениями. Может, хочет чего-то большего. Я не знаю. И знать не хочу.

⠀

– Как на самом деле умер Пол?

⠀

Митч стиснул зубы. А потом уставился прямо на меня, и в глазах его отчетливо читалось: “Ты, блять, правда хочешь это знать?”

⠀

– Я был еще ребенком, – начал он, – прошло уже несколько лет с тех пор, как мама забрала нас и уехала. Папа бросил пить, начал налаживать свою жизнь, перестал оставлять свои жуткие записки в чужой обуви, начал пить лекарства и так далее. Поэтому мама позвонила ему и пригласила на кофе, после намеков моей сестры.

⠀

Митч замолчал, уставившись в стену позади меня. Его глаза бегали туда-сюда.

⠀

– В тот же вечер, сразу после ее звонка, папа напился до чертиков и поехал в Боули-Клиффс. На ту же смотровую площадку, на которой они с мамой любили смотреть на звезды. – Митч поморщился. – И вот он на полной скорости понесся к обрыву и врезался в отбойник. Хочешь верь, хочешь нет, но он был не первым, кому пришла гениальная идея покончить с жизнью сиганув с обрыва. Администрация города установила отбойники как раз для таких случаев за пару месяцев до того. – Митч прижал язык к внутренней стороне щеки, раздумывая. – Так или иначе, папа был пьян в стельку и потерял сознание, уткнувшись лицом подушку безопасности. Бензобак был пробит, и машина загорелась. Он сгорел заживо. – Митч постучал костяшками пальцев по столу. – Полиция убеждала нас, что он был без сознания и ничего не почувствовал. Но я знал достаточно, чтобы понять, что это неправда. Я мельком увидел фото трупа: его рот был широко открыт. – Митч разинул рот, показывая. – Я, конечно, не эксперт, но спящие люди обычно не кричат.

⠀

Митч прервался, хлопнул рукой по столу и пару раз провел ей туда-сюда.

⠀

– Итак, мы решили продать папин дом. В выходные мы пришли вывозить вещи, а потом… – Он сделал паузу, глядя мне в глаза. – Потом приехал папа на новеньком мотоцикле. Он был так удивлен, никак не мог понять, что мы делаем с его вещами, понимаешь? – Митч выдохнул через нос. – Он сказал, что уезжал из округа на время. Конечно, мама не в себе, мы все сходим с ума. Папа восстал из долбаной могилы и все такое. – Митч отвернулся с влажным блеском в глазах. Он топнул по ламинату. – Как будто не было ни полиции, ни отчета коронера. Мама была в истерике, ворвалась в полицейский участок, кричала, что они морочат нам голову. Но это было не так. Документов по делу отца никогда не существовало. Ну, по крайней мере, теперь. Нас с сестрой чуть не отняли у нее, в глазах государства она была безумна. Поэтому она просто перестала об этом говорить. Как и мы все. Когда рассказываешь людям, что веришь в призраков, разговор становится неловким. Когда рассказываешь, что твой отец вернулся из мертвых, – попадаешь в психушку.

⠀

Митч усмехнулся.

⠀

– Единственное, что меня безумно бесило в нем, помимо очевидного, это его руки. – Он поднял руки и растопырил пальцы. – Все десять пальцев на месте. Включая тот, что он отстрелил в подвале.

⠀

Митч снова посмотрел на меня.

⠀

– Эта штука искривила реальность вокруг нас, как лист бумаги. Как будто мы попали в параллельный мир или что-то типа того. – Митч снова отвернулся, уставившись на кухонные шкафы. – Папа, или кто там его заменил, все время пытался наладить с нами отношения. Но мы не собирались этого делать. Знаешь, оборвали все связи, переехали подальше. – Митч вздохнул. – Дела пошли немного лучше. Особенно после переезда. – Он погрузился в молчание.

⠀

– Что заставило тебя вернуться?

⠀

– Не знаю, может быть, чувство вины. Или нездоровое любопытство.

⠀

– К чему эти записки?

⠀

– Я стал аккуратно расспрашивать людей, не видели ли они чего необычного, не слышали ли о моем отце. В этом пригороде все были такими странными, чертовски похожими. Этот их тик типа… – Митч потер лоб тыльной стороной большого пальца. – Плюс, они даже базовые слова не в состоянии были запомнить. Их глаза то и дело загорались и метались туда-сюда, будто за ними кто-то внезапно появлялся. То же самое я заметил и у отца. Будто тварь из его подвала распространялась, захватывала округу как вирус. – Митч замялся, переступая с ноги на ногу.

⠀

– ...Как ты выяснил правила?

⠀

– Да я и не выяснял. Ну то есть… Не то чтобы выяснял. Это просто было то, что замедляло его в случае моего отца, по крайней мере. Еще до того, как мама ушла от него, я нашел их нацарапанными на салфетке. Папа, при всех его недостатках, был чертовски умен. Логический ум. Он все проверил, провел эксперименты. Выяснил, на что именно реагирует сущность, на что не реагирует и так далее.

⠀

– Ты ведешь к тому, что чем больше ты знаешь, тем больше он тебя контролирует?

⠀⠀

– Может быть. Это просто теория.

⠀

– И он меня поимеет, что бы я ни делал?

⠀

Митч отошел от стола, подошел к раковине и уставился в кирпичную стену.

⠀

– Послушай, – сказал он, – Брэндон. Я должен был сказать тебе прямо еще раньше. Ты хочешь знать правду, так ведь?

⠀

– Да.

⠀

– С тобой было покончено с самого начала.

⠀

Я ничего не ответил.

⠀

– В тот момент, когда ты сломал вешалку пополам, игра закончилась.

⠀

Я пораженно моргнул.

⠀

Он обернулся и посмотрел на меня через плечо.

⠀

– Я ничего тебе не сказал, потому что не хотел, чтоб ты запаниковал. Чем ты спокойнее, тем лучше себя контролируешь. Тем больше времени понадобится этой штуке, чтобы объять тебя.

⠀

– Объять меня?

⠀

– Ты станешь частью нее, как мой отец, как все соседи.

⠀

– И я никак не могу это остановить?

⠀

Митч покачал головой и посмотрел в окно.

⠀

– Тебе пора уходить, – сказал он, сгорбившись и положив руки на столешницу.

⠀

– Но я все еще не…

⠀

– УБИРАЙСЯ! – рявкнул он, и его голос прозвучал неожиданно громко.

⠀

Я покачал головой, поковылял к двери, натянул пальто и взялся за ручку.

⠀

– Спасибо за помощь, – сказал я с сарказмом.

⠀

Я повернул ручку – заперто. Странно. Я повернул замок и попробовал снова. Все еще заперто.

⠀

– Э-э-э, Митч, – сказал я, глядя на него в зеркало на двери. Митч, повернувшись ко мне спиной, стоял сейчас в центре кухни. Прямой как жердь. Закрывая руками лицо, будто ребенок, играющий в прятки.

⠀

– М-Митч? – спросил я, оглядываясь через плечо.

⠀

Комнату внезапно затянул мрак, но свет не погас. Как будто кто-то неспеша закрывал диафрагму камеры, и все тускнело в замедленном кошмаре. Левая рука Митча взметнулась вверх, будто ее дернули за веревочку. Затем правая. Обе руки прямо вверх. Он стоял на цыпочках, подняв руки, как хренова балерина. Я смотрел на него широко раскрытыми глазами. В ужасе. Парализованный.

⠀

И вдруг его руки упал вниз и крепко прижались к телу по бокам. Будто его крепко спеленали невидимой простыней. Он был абсолютно неподвижен. А потом закашлялся, сгорбился и поплелся к раковине, потирая на ходу лоб. Слава богу, его движения вернулись в норму.

⠀

– Ты в порядке? – сказал я, делая несколько осторожных шагов к нему.

⠀

Он вскинул руку, жестом приказывая мне оставаться на месте. Я так и сделал. Но его отчаянное хрипение и кашель только усиливались, он будто задыхался. Он бил себя в грудь снова и снова, пока что-то наконец не вылетело у него изо рта и не шмякнулось в грязную воду в раковине.

⠀

– Я в порядке… – прохрипел он, задыхаясь. – Я в порядке…

⠀

Я оглянулся на дверь.

⠀

Митч, все еще стоя ко мне спиной, погрузил руку в мыльную воду. Он пытался выловить то, что только что выскользнуло из его горла. Он замер, подняв брови… Медленно вытянул что-то из воды...

⠀

Какой-то предмет, размером с губную помаду, но я не мог разглядеть его со своего места.

⠀

– Это что за хуйня? – прошептал Митч. Его руки вновь внезапно прилипли к бокам. Предмет пролетел по кухне, скользя по полу и остановился у моих ног.

⠀

Отрезанный палец. “Что за хуйня” – вот уж точно.

⠀

Митч отшатнулся от раковины. Семь быстрых шагов. Он снова неестественно выпрямился и застыл. Он пытался заговорить, но из горла вырывались только булькающие хрипы, будто он задыхался.

⠀

Я отступил к двери, обшаривая глазами комнату в поисках другого выхода. В квартире не было балкона, но я в любом случае находился слишком далеко от земли.

⠀

– КАКОГО ХРЕНА?! – кричал Митч. – КАКОГО… – Его голос оборвался, превратившись в придушенный хрип. Его горло внезапно распухло, будто что-то распирало его изнутри. Голова откинулась к потолку, а потом… что-то вырвалось из его рта. Несколько длинных, извивающихся как черви, бледных…

⠀

Пальцы.

⠀

Длинные пальцы выскользнули из его рта и обвились вокруг лица как пиявки. Неестественно большие изможденные руки проталкивались через его рот, стиснутые вместе. Цвета свиной кожи. Они обхватили его голову, как лицехват. Те же самые руки, которые я в видел обнимающими вешалку в подвале много ночей назад. Они растягивали его рот все шире и шире, пока кожа в уголках губ не начала трескаться и рваться.

⠀

Хватит с меня этого дерьма. Я развернулся и плечом впечатался в дверь. Всем своим весом я толкал ее снова и снова. И наблюдал в зеркало за чудовищным представлением, разворачивающимся позади меня. Скрытое тенями, что-то непомерно высокое, похожее на эмбрион, выбиралось из тела Митча. Голый, весь в крови и ошметках кишок вторженец стаскивал с себя то, что осталось от кожи парня, будто вылезая из гидрокостюма не по размеру.

⠀

Дверь, наконец, поддалась. Я вывалился в коридор и врезался в противоположную стену. Один из моих костылей упал обратно в квартиру. Прощай, костыль.

⠀

Цепляясь за оставшийся костыль, я уматывал оттуда так быстро, как только мог. Но коридор изменился: он теперь тянулся бесконечно в обоих направлениях, становясь все темнее и темнее. Сейчас было не время задумываться об этом. Я просто шел вперед, ковыляя по все сужающемуся проходу. Звук неуверенных шагов звучал все ближе, подбирался ко мне со спины.

⠀

Тогда я понял, что растянувшийся коридор был иллюзией. Пятнышко света из холла впереди становилось все меньше, чем дальше я продвигался вперед. Я просто продолжал идти. Потолок давил на голову, вынуждая меня присесть, потом встать на четвереньки. Я полз по коридору, стены сдвигались, а шаги сзади медленно подбирались все ближе и ближе. Запах горелых волос и бензина становился уже почти невыносимым.

⠀

Темнота.

⠀

Воздух изменился. Из прохладного кондиционированного он стал влажным и тяжелым. Мне было все равно, я просто продолжал двигаться, рывками продираясь вперед. Земляной потолок царапал мне спину. Внезапно не дальше, чем через 6 метров, появился свет. Комната. На последнем издыхании я пополз быстрее. Мои собственные сиплые вдохи эхом отражались от земляных стен. Наконец, я вывалился в комнату и заглянул в туннель. Пусто. В поле зрения не было видно того, что преследовало меня. Пока что. Я подтянул себя к ближайшей стене, прислонился к ней и затаил дыхание. Не спуская глаз с туннеля.

⠀

На всякий случай.

⠀

Через пару минут я перевел дыхание и немного успокоился. Огляделся по сторонам. Земляной пол. Стены, обитые фанерой. Этот невероятно длинный туннель привел меня в дальний угол подвала. Не просто подвала.

⠀

Подвала Пола.

⠀

~

Оригинал (с) Polterkites

⠀

Обсудить или предложить свои идеи вы можете в нашем уютном чатике =)

Телеграм-канал, чтобы не пропустить новые посты

Еще больше атмосферного контента, который здесь не запостишь, в нашей группе ВК

Дзен

Огромное количество окаменелостей демонстрирует, что широкий спектр адаптаций помог мезозойским млекопитающим использовать небо, реки и норы для сосуществования с динозаврами. Разберём же подробнее, что из себя представляли ранние млекопитающие как класс.

Liaoconodon hui размером с крысу прекрасно сосуществовал в тёплом климате мелового периода с пернатым динозавром Sinotyrannus. Северный Китай, Ляонин. Иллюстрация Davide Bonadonna

Ранний юрский период, 185 000 000 год до нашей эры. Наступает ночь. Кайентатерий ухаживает за своим свежевылупившимся потомством. Снаружи логова барабанит дождь. Мать, размером с большую кошку, осматривает своих детёнышей. Десятки крошечных и беспомощных "зверёнышей" копошатся возле своего родителя. Может показаться, что это типичное норное млекопитающее, но отсутствие наружных ушей, громоздкие челюсти, характерные зубы выдают в кайентатерии цинодонта — группа животных, породивших млекопитающих. Проливной дождь обрушивает берег, под которым прятались мать с выводком, и погребает под землёй всю семью. Там они и пролежали вплоть до 2000 года, пока их не нашёл Тимоти Роу из Техасского университета в Остине.

Кайентатерий с детёнышем. На заднем фоне можно увидеть группу раннеюрских хищных динозавров, дилофозаров

На первый взгляд находка не впечатлила палеонтолога и он отправил её в лабораторию на хранение. Лишь спустя 9 лет, при подготовке блока породы к препарации, учёные заметили в нём крошечные зубы и фрагменты челюстей длиной всего 1 см. Находка тут же отложилась в сторону, а специалисты стали ломать голову, как очистить окаменелые фрагменты от породы, не повредив при этом столь крохотные и ценные фрагменты неизвестных животных. Для начала было решено провести микротомографию (microCT) для составления подробной 3D-карты расположения остатков животных. Сканирование показало наличие минимум 38 животных очень похожих на кайентатерия. Находку тут же возвели в ранг самых значительных открытий, связанных с ранней эволюцией млекопитающих. Kayentatherium находится на границе между истинными млекопитающими и их предками. И подобная находка позволит взглянуть на эту границу по-новому.

Несмотря на морфологическое (внешнее) сходство кайентатерия с млекопитающими, он всё ещё воспроизводит потомство как рептилия: множество яиц и детёныши с маленьким мозгом. "Мамы" млекопитающих вкладывают куда больше сил в небольшое количество детёнышей, что каждому из них даёт куда больше шансов на выживание.

Подобные окаменелости находят часто, и они хорошо проливают свет на раннюю эволюцию наших предков. Хоть волнительные открытия происходят по всему миру, основная их часть приходится на Китай. Именно у них был опровергнут миф, что млекопитающие эпохи динозавров — всего лишь крысоподобные насекомоядные.

Этот Liaoconodon hui размером с крысу - одна из многих окаменелостей из северного Китая, которые уточняют картину эволюции черт млекопитающих

Подобные находки показали, что ранние млекопитающие имели большое экологическое разнообразие и занимали разные экологические ниши: планировали с дерева на дерево, плавали и зарывались в землю. За последние лет 30 на палеонтологов обрушилась целая лавина из останков юрских млекопитающих, что породило споры, а где именно начинаются млекопитающие.

Из тени

В 1824 году в Геологическом обществе Лондона натуралист Уильям Бакленд представил кости одного из первых известных динозавров — мегалозавра. Во время той же речи он показал крошечные челюсти млекопитающих, которые были найдены в том же ископаемом месторождении. Их наличие предполагало, что у млекопитающих очень давняя история, но, как это случалось неоднократно, открытия динозавров полностью затмили открытия млекопитающих.

На протяжении 150 лет останки млекопитающих редко попадали в руки палеонтологов. Но всё изменилось с приходом палеонтологов в китайскую провинцию Ляонин. В 1997 году исследователи описали первое древнее млекопитающее из северо-восточной провинции Ляонин, и шлюзы открылись: менее чем за 30 лет было найдено более полусотни полных скелетов млекопитающих. Как и окаменелости динозавров, они выкапываются местными фермерами и продаются в музеи.

Обычно остатки млекопитающих представляют собой единичные зубы и небольшие фрагменты костей. Но не в китайской формации. В мезозое на территории современной провинции Ляонин вулканы захоронили множество животных целиком. И сегодня до нас доходят прекрасные образцы.

Провинция Ляонин на карте Китая

Однозначно можно сказать, что первые млекопитающие появились не позднее 178 млн лет назад. Если раньше млекопитающие представлялись в виде "мышат", прячущихся среди титанов, то сегодня мы можем взглянуть на геологическую летопись и увидеть всё разнообразие наших предков в эпоху динозавров. Они переживали собственный эволюционный взрыв. И вероятно, даже мел-палеогеновое вымирание, когда исчезли все нептичьи динозавры, не остановило бы их развитие. В 2006 году было найдено млекопитающие волатикотерии с перепонкой, как у современных белок-летяг. В 2017 были найдены вилеводон и маиопатагаи, они точно так же могли планировать с дерева на дерево.

Volaticotherium antiquus

Агилодоцодон мог вести древесный образ жизни и питаться корой, а кастороцауда вёл речной образ жизни, как современные утконосы. Разнообразие млекопитающих было велико, как и их специализаций. Но нудной латынью я вас утомлять не буду.

Репеномам — крупное млекопитающие нижнего мела. На арте поедает динозавра пситтакозавра

Появление признаков млекопитающих

У млекопитающих хорошо развит слух, а в 2011 году удалось даже найти животное с ещё примитивным строением внутреннего уха. Если у ранних рептилиеподобных предков млекопитающих кости молоточек и наковальня являлись частью челюсти и служили для жевания, то у современных зверей это часть внутреннего уха. А вот у Liaoconodon hui (см. первый арт) три кости внутреннего уха отчётливо читались в строении челюсти. Кости ещё отвечали за жевание, но уже перемещались к функции слуха.

Прекрасно сохранившийся экземпляр Maiopatagium furculiferum возрастом 160 миллионов лет

Возможно, вы никогда не задумывались, но мы, млекопитающие, имеем крайне сложную и уникальную систему питания. Мы жуём, а не глотаем кусками как рептилии или птицы, и для этого у нас появились специализированные зубы: моляры, резцы и клыки. Но в младенчестве мы сосём грудь. И в июле 2019 года было найдено самое древнее животное, способное сосать грудь. Microdocodon gracilis, докодонт возрастом 165 млн лет, имел строение горла, позволяющее сосать. Подобные крошечные косточки, будь то молоточек с наковальней или подъязычная кость в горле, мы смогли разглядеть с помощью microCT.

Подобные особенности млекопитающих, что помогли им взойти на трон в кайнозое, бурно развивались в тени динозавров. Так что они не были какими-то невзрачными мышками, скрывающимися под землёй от ужасного хищника. Они были разнообразны, прогрессивны и могли составлять конкуренцию.

Оригинал на Nature.com

Перевёл и адаптировал @MartinDont

На Реддите задали вопрос: «Какими вы пользуетесь сервисами и сайтами, которые очень круты, но почему-то недооценены?» Этот вопрос стал очень популярным на ресурсе и собрал огромное количество ответов. Мы выбрали самые топовые и перевели их. Поехали:

Remove.bg – просто супер-пупер чётко удаляет фон на любом изображении. Из минусов – чуток режет качество картинки.

Camelcamelcamel.com – отслеживает динамику цен на товары в Amazon, чтобы совершить выгодную покупку. (Подобный сайт для АлиЭкспресс)

Naturalreaders.com – сайт для преобразования текста в речь (в том числе на русском языке), который позволяет вставлять отрывки текста и прослушивать их. Я использую этот сайт, когда мне нужно откорректировать свои тексты, т.к. в них можно найти ошибки, когда он зачитывается вслух.

Futureme.org – вы можете использовать этот сайт, чтобы отправлять себе электронные письма в «будущее». Пользуюсь им 3 года и это помогает понять, как многое изменилось за год.

– Мой опыт пользования этим сайтом был не столь радужным. Мы с моей (теперь уже женой) встречались около года и отправили себе электронное письмо в будущее про все наши надежды и мечты - о женитьбе, о том, какая у нас будет работа, о наших детях, насколько хорошей бабушкой будет её мама и т. д. и т. п. В общем глупые и забавные вещи.

За прошедшие годы большей части семьи со стороны жены не стало (включая её маму), и после трёх выкидышей, мы только что потеряли нашего долгожданного ребёнка.
Это был по-настоящему тупой «упс» момент.

Я уверен, что для других случаев это отличная идея, но в данном случае 0 из 10 не рекомендую.

Photopea.com – Онлайн-редактор изображений с функциями Photoshop.

Archive.org – крутой и бесплатный ресурс для многих вещей

Он имеет миллионы бесплатных файлов для загрузок: музыка, фильмы, книги, программное обеспечение и т. д.

Существует также раздел, где вы сможете поиграть во множество классических игр. У них также есть доступ ко множеству старых компьютерных игр.

Там также есть раздел TheWayBackMachine, в котором содержится более 486 миллиардов сохраненных веб-страниц, так что вы можете вернуться в прошлое и посмотреть, какими были веб-сайты в то время. К примеру, вот Пикабу 28 июня 2009 г., через три месяца после его создания.

Unsplash.com – тонны различных, а главное бесплатных изображений.

imslp.org – Библиотека нот классической музыки. Вы можете найти практически любую классическую музыку старше 100 лет. Я перестал покупать нотные издания, когда обнаружил этот сайт. Кроме того, их очень просто отправлять студентам во время удалённых занятий в условиях изоляции.

Radio.garden – радиостанции со всего мира

lightningmaps.org – Показывает удары молний по всей планете в режиме реального времени. Приятно отслеживать грозу в том месте, где вы живете.

Thenounproject.com – Отличный ресурс для графических дизайнеров. Иконки, тонны иконок на любой вкус, их загружают люди со всего мира. Они доступны в SVG или JPEG формате.

– Я не разочарован (NSFW)

Chir.ag – поможет найти слово, который вертится на кончике языка (к сожалению только для англоязычных пользователей)

WornOnTV.net – сайт для поиска одежды, которую носят актёры в различных телешоу. Зачастую предлагают более дешёвый аналогичный вариант, если ваш бюджет не сопоставим с телезвёздами.

Theuselessweb.com – просто супер кладезь бесполезных сайтов

Pdfdrive.com – довольно крутая коллекция бесплатных книг без регистрации

Doesthedogdie.com – вы можете выбрать фильм и узнать, умерла собака в этом фильме или нет.

Forvo – сайт поможет узнать, как произносится слово на разных языках и диалектах. Самый смак в том, что люди сами записывают, как произносятся слова, и загружают их с указанием своего местоположения.

***

Конец первой части. Продолжение следует...

Перевод и подборка telegram - канал: https://t.me/ofigenno

Отсюда

Потерять контроль. Стать безмолвным узником. Остаться беспомощной игрушкой в руках чужой воли. Что может быть хуже?

Главы: 1 • 2 • 3 • 4 • 5 • 6 • 7 • 8

Новые переводы в понедельник, среду и пятницу, заходите на огонек

⠀

~

Часть меня была готова принять предложение Пола.

⠀

Часть меня хотела поставить на дверь подвала люк для бункера и сбросить свою проблему на кого-нибудь другого. Двигаться дальше и делать вид, что этого никогда не было.

⠀

Но я не поддался.

⠀

Хотел бы я сказать, что причина в моих высоких моральных принципах. Но правда в том, что я отказался от предложения Пола потому, что не доверял ему.

⠀

Я даже сомневаюсь, что он сам себе доверял.

⠀

До сих пор я занимался только тем, что добавлял новые и новые кусочки к и без того запутанной головоломке. И эта загадка становилась тем сложнее и непонятнее, чем больше я узнавал. Я задавался вопросом: а не в этом ли и был смысл? Что если хаос и неразбериха – часть игры?

⠀

Может, вторженец находил это забавным.

⠀

И все же главный вопрос до сих пор оставался открытым: как остановить вторженца, не передавая его другому?

⠀

***

Я мчался в гремящей машине по седьмому шоссе. Cпешил вернуться домой после встречи с Полом. Уже темнело. Мне нужно было поспать.

⠀

И тут меня охватило странное чувство. Что-то давило мне на лоб. Не болезненное, но от этого не менее неуютное чувство. Не похоже на мигрень. Мне казалось, что под кожей на моем лбу внезапно появился какой-то тонкий лист, прижимающийся к черепу. Я чувствовал, как напрягаются мышцы моего лица. Потер лоб тыльной стороной руки и…

⠀

…Что-то большое выскочило на дорогу прямо передо мной. Я ударил по тормозам и вывернул руль, пуская машину в занос. Все вокруг расплылось в одно большое смазанное пятно… Резкая остановка: машина врезалась в отбойник, моя голова мотнулась в сторону и разбила стекло в двери.

⠀

Я не потерял сознание, но зрение затуманилось, будто я смотрел на мир через запотевшее стекло.

⠀

Я крепко зажмурился, посидел пару мгновений с закрытыми глазами и снова открыл их. Фары светили в открытое поле на другой стороне дороги. Вдалеке бурый медведь пробежал через полосу света и скрылся во тьме. Вот кого я чуть не сбил.

⠀

Я поднял руку, чтобы ощупать голову… Я поднял руку… Я не мог пошевелиться. Попытался повернуть голову. Не вышло. Попытался вдохнуть. Ничего. Попытался пошевелить хотя бы глазами. С огромным усилием у меня получилось посмотреть налево, потом направо.

⠀

– Я знаю, что ты здесь, – прошипел где-то рядом со мной в машине странный, но знакомый голос. – Ты, ублюдок.

⠀

“Сотрясение мозга, – сказал я себе. – Я сильно приложился головой, и вот последствия”. Я ничего не чуял. Я ничего не слышал, кроме этого голоса. Я с усилием заставил глаза опустится к рулю. Не мой руль. Не мои руки. Это было не мое тело.

⠀

Я был заточен в ловушке позади чужих глаз.

⠀

Молчаливый пассажир, как в фильме Малковича. Меня будто расплющило и вдавило между лбом и черепом. Чувства постепенно возвращались. Сначала звук. Звук проливного дождя, бьющего по лобовому стеклу. Завывание ветра на полуночных полях. А затем звук дыхания. Не моего дыхания. Дыхания того, в ком я был пойман в ловушку.

⠀

Запах вернулся следующим. Виски и ванильный сигаретный дым… Одна из рук поднялась и повернула зеркало заднего вида. Из него на меня уставились холодные голубые глаза.

⠀

Это был Пол.

⠀

Он выглядел моложе, может быть, лет сорока с небольшим.

⠀

– С возвращением, – сказал он, комкая слова, глядя прямо в свои расширенные зрачки.

⠀

Сквозь зрачки. Прямо на меня.

⠀

Пол закашлялся и потер лоб тыльной стороной большого пальца. Меня сдавило будто тисками. Он хлопнул себя ладонью по лбу, и резкая боль пронзила меня. Он ударил себя снова. Снова. И снова. Все сильнее и сильнее, пока, наконец, не остановился. Отвернул зеркало заднего вида, завел машину и выехал на дорогу.

⠀

Дворники метались по стеклу в неистовой пляске, пытаясь сдержать дождевые потоки.

⠀

Теперь я ощущал все: грохот шоссе, вкус алкоголя и табака, кровь. Я все еще был парализован. Собрав остатки сил в кулак, я заставил его посмотреть вниз. Он ударил по тормозам, вильнул на встречную полосу, а потом резко вернулся обратно.

⠀

– Не… Не делай этого, мать твою… – пробормотал он.

⠀

А потом я услышал еще один голос.

⠀

– Просто продолжай ехать… Уже почти все. – Это был голос Пола, но звучал он по-другому, как-то невнятно. – Просто продолжай ебаный путь. Ты почти на месте.

⠀

Я понял, что слышал его мысли. Ну, может быть, “слышал” – не то слово. Я чувствовал их. Как свои собственные. Только сбивчиво, как будто терялся сигнал. Впереди на обочине дороги мелькнуло что-то ярко-зеленое. Я заставил его посмотреть, но… Он вывернул руль в ту сторону. Машину завертело, и она врезалась во что-то боком. А следом впечаталась бампером в отбойник. Голова Пола дернулась вперед, врезаясь в руль, и…

⠀

...Темнота.

⠀

Кап.

⠀

Теперь я был заключен в ловушку за чьими-то еще глазами. Я чувствовал его мысли. Но не обычный поток мыслей, а струящаяся рекурсия кишащих потоков мыслей, борющихся за контроль. Случайные воспоминания выскакивали из мешанины мыслей, как рыба, идущая через пороги: “Вешалка. Один шаг. Тупой-долбаный-идиот”. Эта душа была навеки обречена плыть парализованной среди хаоса и страданий. Это был вторженец.

⠀

Я знал это.

⠀

Я чувствовал его ноги, шершавый ковер под ступнями. Он сделал шаг вперед, затем еще и еще. Семь быстрых шагов вниз по лестнице, пока не уперся в стену. Тишина. Затем, как марионетка на веревочках, он скользнул по стене и встал…

⠀

...Меня перебросило в другого человека.

⠀

– Мы продавали их соседям… – сказал знакомый голос. – Шишки по пять центов за штуку. – Это был Митч. Он посмотрел в сторону. Там, в паре метров от него, стоял я. Митч покачал головой, по спине у него пробежал холодок…

⠀

...Я вдруг оказался перед своей собственной дверью, глядя на себя.

⠀

– Я… Я уже начитался. – Голос Хови эхом гулял внутри меня. Он потер лоб тыльной стороной большого пальца.

⠀

Темнота.

⠀

– Я не мог мыслить трезво. – Снова голос Пола.

⠀

– Отъезд. Вешалка. Прекрасно. Вешалка. Нить накала, – вторил ему голос вторженца.

⠀

Дневной свет.

⠀

Я стоял у придорожной закусочной. Запертый за глазами Пола, забирающегося на свой красный Кавасаки. Оглянулся через плечо. Я пялился на себя в окно.

⠀

Темнота.

⠀

Теперь меня несло через череду случайных воспоминаний:

⠀

Вверх ногами. Едва дышу. Зажат меж двух валунов. В темноте подо мной едва различимый силуэт человека. Невероятным образом спрятавшегося в камнях, как свернувшаяся змея. Блеск мертвых глаз.

⠀

Темнота.

⠀

Сарай на заднем дворе. Многолетние завалы хлама. Руки, судорожно обматывающие проволокой расплющенные остатки вешалки.

⠀

Темнота.

⠀

Я ползу по туннелю, земляной потолок царапает мне спину.

⠀

Темнота.

⠀

– Мне так жаль… Боже… – простонал Пол.

⠀

Я вышел из грузовика. Фары полосами света прорезали ночь. Моросил ледяной дождь. Кровь и кишки смешались с водой на тротуаре, кровавая полоса вела вверх по дороге к телу, лежащему в 15 метрах. Еще шевелящемуся.

⠀

Темнота.

⠀

Ритмичный стук молотка, вбивающего гвозди.

⠀

Я стою на верхней ступеньке подвальной лестницы, уставившись на запертую дверь. Парализованный.

⠀

Темнота.

⠀

Медицинская койка в спальне. Повсюду раскидано военное медицинское оборудование.

⠀

Темнота.

⠀

Ревущий гудок грузовика.

⠀

Я наконец вернулся в настоящее.

⠀

***

В десятке сантиметров от меня промчался грузовик. Моя машина стояла на обочине под прямым углом к дороге. Всходило солнце. Я вернулся в настоящее. Или мне это только казалось? Я посмотрел вниз. Мои руки. Я сжал кулаки и снова раскрыл ладони. Потер лоб тыльной стороной большого пальца, выехал на шоссе и поехал домой.

⠀

Я понятия не имел, что, черт возьми, произошло.

⠀

~

Не забывайте делиться впечатлениями и теориями здесь в комментариях или в телеграм, у нас есть теории что будет дальше, но очень интересно читать ваши версии происходящего =)

~

Оригинал (с) Polterkites

⠀

Телеграм-канал, чтобы не пропустить новые посты

Еще больше атмосферного контента, который здесь не запостишь, в нашей группе ВК

Дзен

Привет полуночники! На днях ребята, занимающиеся озвучкой переводов крипипаст на Youtube, предложили нам выложить один из своих переводов.

Это первый опыт публикации перевода, к которому мы не приложили свои лапки, и нам интересно ваше мнение. Если зайдет, мы продолжим в том же духе.

Есть идея для эксперимента: у нас в ВК теперь можно предложить рассказ для перевода или интересный контент в предложенный пост (надеюсь все знают как), и, если вам хочется поделиться своим творчеством или какой-то историей, стоящей перевода, не стесняйтесь предлагать там или в личку ВК. С нас ссылки на вас, с вас - на оригинал =)

~

Большинство людей, живущих в пригородах, вероятно, все еще воспринимают свою безопасность как должное. Подобное мнение “Со мной это никогда не случится” или “Это происходит только в других местах” чрезвычайно распространено, поскольку люди живут, считая, что леденящие истории, о которых слышишь в новостях про похищения и вторжения в дома, никогда не затронут их жизнь и местное население.

Я навсегда запомню ту ночь, когда я полностью отказался от такого мышления и осознал, насколько мы на самом деле восприимчивы и ни о чем не подозреваем, купаясь в комфорте нашей повседневной жизни.

⠀

Я жил в тихом пригороде примерно в часе езды от Нью-Йорка, снимал двухэтажный дом. В этот день, около четырех часов, в дверь постучали. Это была моя соседка Кимберли (которую называли Ким) и ее семилетний сын Кайл.

⠀

– Похоже, на почте что-то напутали, – сказала Ким, улыбаясь и указывая на Кайла.

Восторженно улыбаясь, Кайл протянул светло-коричневый сверток размером примерно в половину обувной коробки.

⠀

– Что ж, благодарю вас, молодой человек, – ответил я мальчику, забирая пакет, на этикетке которого были написаны мое имя и адрес.

⠀

Я не мог не улыбнуться расплывшемуся в улыбке Кайлу, который был явно взволнован тем, что сделал такое доброе дело.

⠀

– Он настоял на том, что принесет его сюда сам, когда мы поняли, что это твое, – сказала Ким, подхватывая Кайла на руки.

⠀

Любезно поблагодарив их, я смотрел, как Ким возвращается в свой дом по соседству, и тепло улыбнулся, когда Кайл помахал мне через плечо своей мамы. Я с особым волнением ждал эту посылку, в которой лежал современный цифровой диктофон.

⠀

Я заказал его онлайн, и он был бы чрезвычайно полезен для моей работы — мультимедийным редактором. Я отнес пакет в кабинет, где провел некоторое время - пытался настроить диктофон и синхронизировать его с ноутбуком. Процесс оказался более изнурительным, чем я ожидал, но я подготовил его к работе.

⠀

Поскольку было начало лета, я нередко оставлял окна и задние двери открытыми, чтобы внутрь проникал свежий воздух. В доме, где я жил, было две стеклянные раздвижные двери — одна в кухне, другая в кабинете, и эти два помещения также оказались двумя из трех комнат, в которых я проводил больше всего времени, когда находился дома (другая была моим офисом наверху). Я особенно запомнил это, потому что, провозившись с диктофоном, я лег на диван и отключился, слушая ветер и шелест листьев снаружи.

⠀

Было уже темно, когда я наконец проснулся, и экран моего телефона показывал чуть больше 10 часов вечера, когда я его проверил. Я резко нахмурился, зная, что если я проваляюсь в отключке больше шести часов, то не смогу нормально заснуть сегодня вечером. Следующие несколько минут я включал свет, закрывал окна и обе раздвижные двери, отметив при этом легкий морозец, присутствовавший в ночном воздухе. Я как раз закончил закрывать и запирать раздвижную дверь кухни, когда услышал тихий стук, доносящийся из комнаты прямо над кухней, которая была моим кабинетом.

⠀

Я поднялся наверх в свой маленький кабинет, стремясь выяснить, что это за шум, и быстро заметил, что большой толстый словарь, которым я часто пользовался, упал на пол рядом с моим столом. Я не придал этому особого значения и, видя, что больше ничего не происходит, спустился вниз. Однако, направляясь обратно в гостиную, я застыл, заметив, что свет на кухне выключен. Хоть я точно не помнил, что выключал его перед тем, как подняться наверх, но рассудил, что, возможно, я мог выключить, не осознавая этого.

⠀

Следующие 15-20 минут я потратил на приготовление еды, а затем вернулся в гостиную. Я ел около 10 минут, когда до меня дошло, что моего диктофона нигде не было видно. Я старался не поддаваться панике, осматривал все вокруг и проверял, не упал ли диктофон на пол около кофейного столика. Тщательно проверив диванные подушки, каждый предмет мебели в кабинете и даже на кухне, я решил еще раз заглянуть в свой кабинет, задаваясь вопросом, не мог ли я каким-то образом принести и оставить диктофон в этой комнате. Разумеется, я ничего не нашел.

⠀

Я был очень расстроен тем, что мой диктофон пропал, и думал, что он просто завалился где-то глубоко за диванными подушками, и я не нашел его с первой попытки. Я решил отложить поиски до тех пор, пока не поем и не досмотрю сериал. Прошло еще полчаса, в течение которых я доел свою еду и досмотрел серию. Я понес тарелку и стакан обратно на кухню и чуть не уронил их, по-настоящему испугавшись того, что увидел.

Свет в кухне снова погас.

⠀

Сначала я пытался убедить себя, что, может быть, дело в проводке или выключателе, но увидел, что выключатель опущен. Хотя я отчетливо помнил, что оставил свет включенным, я попытался убедить себя, что выключил его (но безуспешно), когда выходил из кухни с едой. Я постоял молча около минуты, прислушиваясь к любым звукам движения, которые могли бы указать на то, что я был не один в доме. Несмотря на нависшее ощущение, что за мной наблюдают, я осторожно включил свет и поставил грязную посуду в раковину, прежде чем быстро вернуться в кабинет — непосредственно отметив, что свет на кухне перед моим уходом остался включенным.

⠀

Несмотря на то, что я чувствовал себя так неуютно, я попытался заставить себя расслабиться и посмотреть еще одну серию моего любимого сериала. Однако, как только я схватил пульт, мой желудок сжался, а сердце бешено заколотилось, когда звуки медленного, глубокого, хриплого дыхания заполнили комнату. Я вскочил на ноги и с тревогой оглядел комнату, пытаясь найти источник зловещего шума.

⠀

Мне потребовалась вся моя сила воли, чтобы не выскочить из дома, несмотря на то, что мое состояние страха усиливалось с каждым медленным хриплым вдохом и выдохом, наполнявшим мои уши. Поначалу мне показалось, что дыхание доносится со всех сторон, пока я краем глаза не уловил слабое мерцание, которое привлекло мой взгляд к раздвижной двери кабинета.

⠀

Мое сердце почти остановилось, когда я понял, что дверь была открыта примерно наполовину. Мерцание, привлекшее мое внимание, исходило от диктофона, прислоненного к двери, и это он испускал эти ужасные вздохи, наполняющие комнату. От ужаса у меня перехватило дыхание, а тело сотрясала дрожь, вызывая желание сбежать из дома как можно быстрее. Я тут же бросился к входной двери, но сделав несколько шагов остановился.

⠀

Именно тогда я увидел, кто был внутри дома и мучил меня этими сводящими с ума играми разума.

⠀

Я все еще ясно могу представить себе этого человека.... или что бы это ни было. Он был заметно высок, его голова почти упиралась в потолок, когда он стоял перед входом в дом. Он был безволосым, совершенно голым, и у него была плотная кожа беловато-бежевого цвета с болезненным светло-сероватым оттенком. Голова существа была маленькой и круглой, почти луковичной формы, с двумя маленькими черными глазами. Самой тревожной чертой существа была его неестественно широкая улыбка, которая простиралась от уха до уха, обнажая большие, зазубренные, желтовато-белые зубы, и, казалось, покрывала почти треть его лица. На его лице застыло хитрое угрожающее выражение, словно оно наслаждалось страхом, который вызывали у меня его выходки, и сжимало в руке что-то похожее на нож или узкий заостренный кусок ржавого металла.

⠀

Мы обменивались взглядами в течение примерно 10 секунд, прежде чем паника полностью захватила ход моих мыслей, и я закричал и бросился из дома через раздвижную дверь. Пробежав по заднему двору, я перепрыгнул через забор и отчаянно забарабанил в заднюю дверь Ким, крича о помощи и призывая ее открыть мне дверь. Я ворвался в дом Ким, когда она наконец открыла дверь, споткнулся о ковер и рухнул на пол, крича, чтобы она вызвала полицию. Пока Ким проверяла, что Кайл не видит, что происходит, ее мужу Барри потребовалось несколько минут, чтобы успокоить меня и я рассказал ему, что в мой дом проник незваный гость. Хотя он сам вызвался пойти проверить, я несколько раз умолял его подождать полицию.

⠀

К моему ужасу, когда приехали копы, дом оказался пуст. Офицеры, похоже, частично поверили моему рассказу и решили, что тот, кого я видел, вероятно, сбежал после того, как я выбежал из дома. Они, должно быть, проверили каждый сантиметр моего дома четыре или пять раз, прежде чем я наконец почувствовал себя в достаточной безопасности, чтобы вернуться.

⠀

Копы решили, что злоумышленник просто вошел в мой дом через одну из раздвижных дверей, которые были открыты, пока я спал, отметив, как легко и незаметно можно проникнуть в дом к спящему человеку.

⠀

– Вот почему мы говорим людям: всегда запирайте двери на ночь, один из офицеров сказал перед отъездом, что они подадут рапорт об инциденте и свяжутся со мной, если появятся какие-то изменения или у них возникнут дополнительные вопросы.

⠀

Хотя Ким и Барри сказали, что я могу переночевать у них, я вежливо отказался. Я заставил Барри еще раз пройти со мной по комнатам, прежде чем окончательно убедился, что в доме больше никого нет, и согласился встретиться с ними на следующее утро. Убедившись, что все заперто, я попытался успокоиться, выпив несколько бокалов вина и полежав в горячей ванне. Мне удалось задремать на некоторое время, но я не знал, который час, когда проснулся, так как мой телефон заряжался внизу.

⠀

Хоть я все еще нервничал из-за событий прошлой ночи, но чувствовал себя более непринужденно и достаточно комфортно, чтобы лечь спать.

⠀

Обтеревшись полотенцем, я уже собирался выйти из ванной, когда по всему помещению пронесся оглушительный грохот, от которого дверь, которую я не успел открыть, резко дернулась. Я вскрикнул и оттолкнулся назад, прижавшись к стене напротив двери. Громкий, глубокий, скребущий звук заполнил ванную комнату, как будто кто-то за дверью тащил что-то острое и металлическое. Мое сердце ушло в пятки, а желудок скрутило от острой тошноты, когда за царапаньем последовали те же самые глубокие хриплые вздохи, которые я слышал на диктофоне, мои руки и ноги неистово дрожали, когда я свернулся в позе эмбриона.

⠀

Кто или что бы это ни было.... оно все еще находилось в моем доме. Оно каким-то образом ускользнуло от полиции и тщательных обысков, которые были проведены на каждом квадратном сантиметре моего дома.

⠀

Я с трудом осознавал, что именно деревянная дверь отделяла этого незваного гостя от того, чтобы добраться до меня, в то время как я находился в таком уязвимом положении и состоянии духа. Мое сердце билось, а руки и ноги неудержимо дрожали, до такой степени, что я боролся с рвотой и все это время ждал, когда дверь будет сломана и этот придурок ворвется в ванную.

⠀

Эти медленные глубокие вдохи продолжались всего несколько минут, а потом резко прекратились. Поскольку я не слышал, как незваный гость ушел, я остался сидеть между туалетом и ванной, не сводя глаз с двери, и был слишком напуган, чтобы даже издать звук или пошевелиться. Я просидел так несколько часов, вскоре небо начало светлеть и первые лучи солнца пробились в крошечное окошко ванной. Я отказывался сдвинуться с места, пока не стало достаточно светло, чтобы я мог удостовериться, заглянув под щель, что никто не стоит за дверью.

⠀

Хотя это принесло мне некоторое облегчение, я не решался выйти, пока не услышал, как внизу зазвонил мой мобильный телефон. Вооружившись маленькими ножницами, я медленно открыл дверь и выглянул в пустой коридор. Ничто не показалось мне не на своем месте, когда я осторожно прокрался в свою спальню, чтобы одеться. Будильник на моей тумбочке показывал, что было чуть больше одиннадцати. Мой телефон прозвонил около четырех раз, прежде чем он, наконец, замолчал, а значит, кто-то хотел срочно связаться со мной. Открыв шкаф, чтобы надеть рубашку, я уронил вешалку на пол и наклонился, чтобы поднять ее, но тут же вскрикнул и отскочил от шкафа.

⠀

На полу лежала маленькая человеческая фигурка, закутанная в светло-голубое одеяло, туго перевязанное бечевкой и металлической проволокой. Простыня была покрыта толстыми темно-красными пятнами, и красная лужа, которую я осознанно не хотел идентифицировать, сочилась из краев этого комка. Чем больше я вглядывался, тем отчетливее проступали сквозь одеяло человеческие черты. У тела была еще одна особенность, которую я отказывался признавать, но которая станет мрачной реальностью, как вдруг я услышал множество стуков в мою входную дверь.

⠀

Не пытаясь вернуть себе самообладание, я медленно спустился вниз к главному входу, не пытался скрыть расстроенное рассеянное выражение моего лица, когда открывал дверь (которая, как я заметил, была теперь не заперта). Снаружи стояла Ким, на ее заплаканном лице застыло одинаково обезумевшее выражение страха и паники. То, что она сказала потом своим дрожащим надтреснутым голосом сквозь всхлипывания, я запомню на всю оставшуюся жизнь, и прояснило кое-что о лежащем в шкафу кульке - я знал, что это неизбежно.

⠀

– Кайл пропал без вести ... вчера вечером мы уложили его в постель и все утро нигде не могли его найти!

⠀

Оказывается, это Ким звонила мне по телефону, вероятно, чтобы узнать, не знаю ли я что-нибудь о местонахождении их сына. Ее крики и вопли навсегда запечатлелись в моем сознании, когда выносили Кайла из моего дома. Я не буду вдаваться в ужасные подробности того, как сильно было изуродовано его тело, но скажу, что им нужны были стоматологические записи, чтобы подтвердить, что это действительно был Кайл. Меня, как и следовало ожидать, арестовали, и я сразу же стал главным подозреваемым в убийстве Кайла, но мой рассказ о том, что произошло прошлой ночью, а также последующее расследование в конечном итоге сняли с меня все подозрения.

⠀

Я почти уверен, что злоумышленник (или то, что я видел в моем доме) либо быстро сбежал после того, как это сделал я, либо затаился в в каком-то неизвестном мне укрытии. В какой-то момент он убил Кайла и принес его тело в мой дом, прежде чем исчезнуть в ночи. Я стараюсь не зацикливаться на деталях, но очень сильно волнуюсь, думая о последних минутах Кайла или о том, что это ужасное существо также попало в дом Ким и Барри. Я не знаю, был ли его первоначальной целью Кайл, или оно просто использовало его как соучастника, чтобы усугубить мою скорбь.

⠀

Знаю лишь, что события той ночи и следующего дня навсегда оставили во мне шрамы и сделали меня необычайно параноидальным в отношении моего окружения. Хотя вскоре после этого я переехал из этого дома и больше никогда их не видел, я часто думаю о Ким и Барри, не в силах понять ту боль, которую они, как родители, должны были испытывать и в настоящее время все еще терпят от потери своего ребенка.

Я никогда больше не видел того, кто или что было в моем доме в ту ночь. Сегодня вечером я вернулся домой и обнаружил на кухонном столе диктофон, полученный в тот роковой день. После той ночи я ни разу его не видел и в конце концов забыл о нем в своих тщетных попытках заглушить травматический опыт. Осматривая его, я заметил трехсекундную запись, которую неохотно прокрутил. В основном это были густые помехи, а также низкий скрипучий голос, звучащий так, будто он исходил от того же самого существа или человека, который испускал эти глубокие тяжелые вздохи.

Голос произнес одно слово, смысл которого я не расшифровал, но очень боюсь, что оно может означать на самом деле.

⠀

– Я Здесь.

~

YouTube канал парней

⠀

Наш Телеграм-канал, чтобы не пропустить новые посты

Еще больше атмосферного контента, который здесь не запостишь, в нашей группе ВК

Оригинал

Бывают предложения от которых невозможно отказаться. Люди, которым невозможно доверять и совпадения, в которые невозможно поверить.

Главы: 1 • 2 • 3 • 4 • 5 • 6 • 7

Новые переводы в понедельник, среду и пятницу, заходите на огонек

⠀

~

Я не мог перестать думать о своем друге детства Заке.

⠀

Его тело так и не нашли. Единственное, что от него осталось, – зеленый велосипед. Искореженный, перекрученный, измазанный кровью и кишками. Полиция посчитала, что его кто-то сбил и скрылся. Скорее всего, какой-нибудь грузовик, водитель которого какое-то время даже и не догадывался, что сделал. Какой-то парень ехал километр за километром, безразличный к кровавому месиву, облепившему бампер его трака. До следующего места стоянки. Это случается чаще, чем вы думаете. Водитель, увидев это, скорей всего, перепугался, смыл кровь и уверил себя, что это был просто олень или что-то в этом роде. Вот и все. Я никогда не верил в это. В те времена мне еще до всего было дело, и я был уверен, что в этой истории замешано что-то другое. Что-то темное и непостижимо ужасное.

⠀

Прошло больше десяти лет, прежде чем я смог, наконец, принять официальное объяснение. Сделать первый шаг к тому, чтобы двигаться дальше. Я перестал целыми днями думать о Заке. Иногда я не вспоминал о нем неделями, даже месяцами. До того момента, когда вторженец устроил это извращенное представление, я почти не думал о Заке уже много много лет. И это меня вполне устраивало.

⠀

Все что угодно, только бы спокойно спать.

⠀

Но теперь воспоминания о Заке крутились в моей голове, навязчивые, как полузабытый сон. Воспоминания о наших с ним моментах. Как в тот раз, когда он прыгнул на батут из окна своей спальни на втором этаже, а его мама чуть не прибила нас, увидев это из гостиной. Или как мы не спали всю ночь, взахлеб играя в Марио. Или как он пришел ко мне, когда умер мой пес. Он не пытался меня утешить или отвлечь, просто был рядом, и это все, что мне было нужно. До Зака у меня не было настоящего друга. Не было его и после.

⠀

***

Я согласился встретиться с Полом в общественном парке.

⠀

У меня был простой план: позволить ему рассказывать, что хочет, и надеяться, что он о чем-нибудь проговорится. Сейчас не было никакого смысла спорить с ним по каждой мелочи. Я скажу о вешалке только если это будет необходимо. До сих пор я даже не мог с уверенностью сказать, был ли Пол тем, за кого себя выдает. Да сейчас это было и не важно.

⠀

Небо серым колпаком висело над городом. Пол сидел на скамейке, глядя на плещущихся в пруду уток. Грязную траву ковром устилали красно-оранжевые листья. Я подошел сзади.

⠀

– Пол?

⠀

Он оглянулся через плечо, выдыхая пар: “Пройдемся?”

⠀

***

Мы не спеша шагали по дорожке, хрустя сапогами по гравию.

⠀

– Ты ведь знаешь, что я боролся с алкогольной зависимостью? – спросил Пол.

⠀

Я молча кивнул.

⠀

– Я сказал тебе, что в первый раз, когда я увидел вторженца, он был в подвале, да? Ну... я был не совсем честен. Я видел его однажды еще до этого. В 81-м. Холли и я были еще не женаты и отправились в поход в Юту, в горы Ла-Сал. – Он замолчал и огляделся, словно желая убедиться, что поблизости никого нет. Удовлетворенный увиденным, он посмотрел прямо перед собой, и мы пошли дальше. – Мы нашли одно место недалеко от основного лагеря. Куча пещер. Но знаешь, не туннелей или чего-то подобного, а больше похожих на… россыпь гигантских валунов, поросших деревьями и мхом с крошечными просветами между ними. Некоторые щели были достаточно большими, чтобы в них мог протиснуться человек. И везде налеплены желтые знаки: “НЕ ВХОДИТЬ...” – Пол вдруг резко замолчал.

⠀

Впереди, на дорожке, я заметил высокого мужчину, нижняя часть лица которого была обмотана шарфом. Он шел прямо к Полу. Его ботики хрустели по гравию все быстрее и быстрее, пока...

⠀

...он ни прошел мимо, не обратив на нас ни малейшего внимания. Пол оглянулся через плечо, выжидая, пока мы не разойдемся на безопасное расстояние, прежде чем продолжить.

⠀

– И вот мы вышли к этим пещерам, я был пьян сильнее, чем следовало бы, мы с Холли прыгали с валуна на валун, просто немного дурачились, понимаешь? Но… некоторые из этих камней были, должно быть, не меньше 12 метров в высоту. В какой-то момент мы добрались до расщелины между двумя особенно большими валунами. Чуть шире остальных, она отвесно шла вниз метров на десять. Все сильнее и сильнее сужалась, превращаясь в темную щель внизу. Холли прыгнула первой, легко ее перескочила. Я прыгнул за ней и… нога соскользнула. – Он замолчал и остановился на мгновение, снова возвращаясь мыслями в тот день. Часть меня хотела прервать его и разразиться обвинениями, другая же просто хотела знать, что произошло.

⠀

Он снова поплелся вперед.

⠀

– Я повалился назад, головой вниз в эту чертову расщелину. Крепко приложился о каменную стенку и потерял сознание. Я пришел в себя секунд через 20-30 и понял, что едва могу дышать. Мое тело плотно вклинилось меж двух валунов, грудь сдавило с двух сторон. Шею вывернуло под странным углом между стен. Я застрял. Ногами вверх, глядя в непроглядную темноту внизу. – Он снова остановился и скользнул взглядом по ближайшей скамейке. – Не возражаешь, если я присяду?

⠀

Я промолчал.

⠀

Пол свернул с дорожки и тяжело опустился на скамейку, глядя на пруд. Его льдисто-голубые глаза бегали по поверхности воды. Я присел на корточки на дорожке рядом с ним, положив локти на колени. Легкий ветерок взбаламутил гладь пруда, мокрый лист шлепнулся мне на затылок. Я снял его и отбросил, предоставив ветру нести его дальше.

⠀

– Итак, я застрял, – продолжил Пол. – Вверх ногами, головой вниз, зажатый между чертовыми камнями. Кровь хлынула к голове, в ушах зазвенело. Я задыхался, неспособный толком вдохнуть, в глазах все расплывалось. Холли кричала мне сверху, спрашивала, в порядке ли я, а я ничего не мог ответить. Пытался, но выходили только приглушенные всхлипы. Тебе когда-нибудь снились кошмары, в которых ты пытался кричать, но голос будто насильно запихивали обратно в горло?

⠀

Я снова ничего не ответил.

⠀

– Итак, Холли. Она видела, как мои ноги дергаются там, внизу, и поэтому знала, что я еще жив. Так что она… крикнула мне вниз, что позовет помощь. Сказала постараться не заснуть. Тогда еще не было мобильных телефонов, не забывай. Да и вряд ли там вообще была бы связь.

⠀

Он слегка шмыгнул носом и вытер его рукавом.

⠀

– С этого момента я остался там в одиночестве. Солнце еще светило, но сумерки подступали. Я же, в любом случае, висел в густой тени. Я не смогу найти слов, чтобы описать весь ужас моего положения. Может, ты мог бы понять, каково это, если бы представил… что застрял между двумя гигантскими валунами головой вниз. – Он глянул на меня, ожидая смеха, но я только молча сопел.

⠀

Пол отвел взгляд.

⠀

– Итак, я висел там, делал все, что только мог, чтобы сохранять спокойствие. Сохранять рассудок, понимаешь? Пытался сосредоточиться на тех коротких вдохах, которые получалось делать. Рассматривал свое окружение: зеленый мох, серый камень, темная расщелина внизу… – Он снова замолчал, а потом посмотрел прямо на меня. – И вот тогда я его увидел. Или, по крайней мере, едва заметные очертания его фигуры… Мои глаза еще не привыкли к темноте, но подо мной, метрах в трех… Там что-то было.

⠀

Он умолк, его зрачки расширились, будто он снова оказался в темноте.

⠀

– Сначала я подумал, что это гигантский паук. – Пол смущенно отвел глаза. – Глупо, да. Я знаю. – Он вытер нос тыльной стороной ладони. – Тогда я решил, что узор на камне просто складывается в оптическую иллюзию, понимаешь? Все, что я видел, – только неясные очертания силуэта, да что-то поблескивающее, что могло бы быть глазами. Так что, весьма вероятно, что там ничего и не было. Но по мере того, как зрение адаптировалось, передо мной открывалась вся картина. Все еще неясная, покрытая тенью, но безошибочно узнаваемая. Там, внизу, лежал человек. Скрученный и изломанный, зажатый между камнями, как гигантский тарантул… Неподвижный. Такой чертовски неподвижный. Почти как камень. Хуже, чем камень. Будто цирковой акробат, спрятавшийся там в глубине и поджидающий меня. – Пол покачал головой, будто снова переживая тот ужас. – Его лицо ничего не выражало. Холодный взгляд. Мертвый взгляд. Как у акулы.

⠀

Пол снова посмотрел прямо мне в лицо.

⠀

– Это должно было быть тело. Я искал объяснение всему этому, хоть какой-то смысл. Может, кто-то так же провалился сюда до меня? Но потом… – Пол прокашлялся, будто борясь с пересохшей гортанью. – Его лицо начало меняться. Очень медленно. Почти незаметно. Это как с солнцем: его движение не увидеть здесь и сейчас, но ты знаешь, что оно есть. На его пустое лицо понемногу перетекла маска чистого ужаса. Будто оно отражало мое собственное. Мои эмоции. Я чувствовал, как бешенно заколотилось мое сердце, как оно билось об скалу с каждым ударом. Зрение угасало тем больше, чем больше крови приливало к голове, пока… Я почти потерял сознание. И я был этому рад. Но вдруг услышал, как он заговорил.

⠀

Лицо Пола болезненно исказилось.

⠀

– Ну, может быть, “услышал” – не то слово, существо ведь даже не открывало рта, и я, в действительности, ничего не слышал. Но чувствовал. Как будто бы каждое слово врезалось мне в позвоночник: “Вот. И. Все.” Я, застрявший между двумя кусками скалы. Мое сбивающееся дыхание. Вот и все. Все, что когда-либо было и когда-либо будет, сжалось до этого момента. Все остальное: моя жизнь с Холли, летние выходные на рыбалке, ветер, бьющий в лицо, пока я мчался на велосипеде по седьмому шоссе – все это стало не более чем тонкой вуалью, которая может быть сорвана в любую секунду. Я не могу этого объяснить, но то безмолвно высказанное послание было таким ясным… Как будто вся моя жизнь была всего лишь сном, и я наконец проснулся. Я даже не думал в нем сомневаться. Конечно, легче мне от этого не стало. – Пол горько усмехнулся. – Я достиг такого уровня паники, который даже представить не мог, а лицо вторженца изменилось снова, отражая еще больший ужас. Зрение все тускнело, кровь шумела в ушах, с каждым толчком сердца наливая мою голову все больше… И, в конце концов, я лишился чувств.

⠀

Он сделал паузу и осмотрелся, убеждаясь, что в пределах слышимости никого больше нет.

⠀

– Я очнулся уже в машине скорой помощи, в истерике. Кричал и причитал о человеке, прячущемся в расселине, притаившемся, как паук среди камней. Холли и парамедики сдерживали меня как могли, чтобы я себя еще больше не покалечил. В результате меня накачали успокоительным, и до самой больницы я пробыл в отключке. – Он вытер рот. – Сотрясение мозга, небольшие ушибы и ссадины. – Пол усмехнулся. – И все такое прочее. Доктор успокоил меня, сказав, что у людей с сотрясением часто бывают галлюцинации. А в моем случае к этому нужно еще добавить нехватку кислорода и долгое пребывание вниз головой. Он рассказал мне о парне, который чуть не утонул, что он всем рассказывал, что видел в воде пасхального кролика. У меня всегда был рациональный склад ума, и это звучало правдоподобно. Мозг может играть с тобой странные игры. Галлюцинация и сотрясение – намного более реальный вариант, чем какой-то шизофреник-акробат, пробравшийся в расселину, чтобы поиметь меня. – Пол вздохнул, наклонился вперед, положив локти на колени, и посмотрел на меня так, словно сказал все, что мог.

⠀

Я уже хотел заговорить, когда…

⠀

– Полагаю, ты нашел туннель, да? – небрежно спросил он.

⠀

Я не представлял, что на это ответить.

⠀

Пол кивнул, поднялся со скамейки и зашагал по дорожке. Я последовал за ним.

⠀

– Да, я думал рассказать тебе о нем, – сказал Пол, мрачно улыбаясь. – Так вот, после того, как я попытался застрелить вторженца много лет назад, дела пошли… очень плохо. Ублюдок шагал вперед через день, а иногда и каждый день. Я много чего перепробовал, пытаясь замедлить его, но помог только лабиринт и огромный люк для бункера. Мои армейские друзья помогли мне его раздобыть. – Он покачал головой. – Я был военным медиком, знаешь?

⠀

И снова я промолчал. Все силы уходили на то, чтобы держать себя в руках.

⠀

– Конечно, наш брак с Холли и так уже висел на волоске, а я умудрился отстрелить себе палец. – Он ухмыльнулся. – Строительство же апокалиптического бункера-лабиринта стало вишенкой на торте. Она забрала детей и ушла. Что, честно говоря, меня вполне устраивало. Я не хотел, чтобы вторженец ошивался рядом с моей семьей. Или со мной, если уж на то пошло. Я все еще мучительно боялся факта, что может оказаться, что я окончательно и бесповоротно спятил. – Он на мгновение остановился, огляделся и снова продолжил. – Но ее уход… Это заставило меня встряхнуться. Я перестал пить. Обратился за помощью к профессионалу. Начал принимать лекарства. И действительно стало лучше. Дверь бункера удерживала вторженца на расстоянии. Конечно, он чертовски громко долбил в нее каждую ночь, но я одевал беруши и включал на ночь белый шум… И этого было достаточно. Странным образом я почти смирился с его присутствием.

⠀

Пол вздохнул, выпуская пар изо рта. Мы продолжили путь.

⠀

– Итак, как бы то ни было, месяцев через шесть-семь после отъезда Холли, я проснулся ночью. Стояла мертвая тишина. Ни стука в дверь, ни криков из подвала. Ничего. Эта тишина наполнила меня даже большим страхом, чем тот, который навалился на меня беспомощного и застрявшего в проклятой расщелине тогда, в восьмидесятых. Для него было несколько причин: во-первых, было неизвестно, что ублюдок на этот раз задумал; во-вторых, я так привык к этому звуку, что не мог теперь заснуть… Каким-то странным образом вторженец дал моей жизни смысл, что-то, с чем я должен был считаться. И вот он исчез.

⠀

Пол посмотрел в серое осеннее небо и прищурился, когда рассеянный солнечный свет упал на его лицо.

⠀

– Итак, несколько недель ничего не происходило. А потом, днем в воскресенье, Холли вдруг звонит мне ни с того ни с сего. Наверное, до нее дошли слухи, что мне лучше, что я обратился за помощью, понимаешь? Она спросила, как у меня дела, не хочу ли я выпить кофе или сходить в кино. Ты можешь в это поверить? Все как тогда, когда мы познакомились. Она сама пригласила меня на свидание. Неужели мы могли вернуться в те дни? – Пол покачал головой, улыбаясь. – Я сказал, что это звучит отлично, что в следующий вторник мы можем встретиться. – Он замолчал, тщательно обдумывая следующие слова. – ...А как только я положил трубку и повернулся, в глаза мне бросилась бутылка коньяка в центре гостиной. – Он усмехнулся. – Не распечатанная. – Пол потер лоб тыльной стороной большого пальца. – Я оставался чист уже больше полугода, но просто взял и выпил ее до дна.

⠀

Он взглянул на меня и отвернулся, уловив осуждение в моих глазах.

⠀

– Выпил его, просто потому что он там был. И вдруг мне в голову пришла блестящая идея: пойти и проверить, как там вторженец. Знаешь, глянуть, что он там делает. Я пытался убить его однажды, и это вышло мне боком. – Пол усмехнулся. – Но мой упитый в хламину мозг генерировал одну идею за другой, и я, чертовски пьяный, шатаясь, спустился вниз. Открыл дверь бункера и ввалился внутрь. Но там внизу не было ровным счетом ничего. Ни груд коробок. Ни сраного акробата. Ничего. Так что я потащился дальше по лабиринту, до самого дальнего угла.И увидел это… туннель в подвальном полу, достаточно большой, чтобы в него протиснуться. Я подумал, что так он пытается проникнуть в дом, и чуть не сошел с ума. Я выбрался обратно наверх, планируя снова спуститься сюда вместе с верным девятимиллиметровым и попробовать бог знает что.

⠀

Пол ускорился.

⠀

– А потом я вылез наверх и… вот он. Стоит как вкопанный. В самом центре гостиной, точно там, где стояла бутылка коньяка. Закрыв лицо руками, как ребенок, пытающийся спрятаться. И вот тогда-то я, блять, наконец заметил это. На левой руке у него был коротко срезан мизинец у первой фаланги. – Пол поднял левую руку. – У меня в голове щелкнуло! – Он оглушительно щелкнул пальцами. – Я не знал, почему, и до сих пор не знаю, но он точно был связан со мной. И я знал один единственный способ, как это остановить… – Пол посмотрел вдаль в мрачном молчании. – Все еще пьяный в хлам и почти ничего не соображающий… я сел в свой старый пикап, съехал с холма, вырулил на седьмое шоссе и просто поехал вперед. Проехал старый квартал, супермаркет и продолжил путь. Я точно знал, куда направляюсь. Вдавив педаль в пол, я мчался туда, всем существом ощущая, что так и должно было быть. Будто каждая мелочь в моей жизни вела меня к этому моменту. Понимаешь?

⠀

Я ничего не ответил.

⠀

– Итак, я продолжал ехать все быстрее и быстрее, наверх, к голым безжизненным утесам, с трудом вписываясь в повороты, будто гонщик на Формуле 1, пока… Машина с визгом остановилась, а я чуть не разбил лицо об руль. Фары освещали пустую дорогу, ведущую к смотровой площадке в Боули-Пойнт. – Он остановился и уставился прямо перед собой, будто снова оказался в старом пикапе, а перед ним расстилалась пустая дорога. – Я включил передачу, вдавил педаль газа, и шины, пробуксовывая по асфальту, понесли пикап вперед с бешеной скоростью. Прямо к краю обрыва. Огни города внизу смешались с черным небом. Я закрыл глаза. Я был готов взлететь в любую секунду и…

⠀

Пол звонко щелкнул пальцами.

⠀

– ...Машина встала как вкопанная, во что-то врезавшись. Моя голова дернулась вперед и впечаталась в подушку безопасности. Все заполнила вонь пластика, алкоголя и бензина. – Он замолчал на мгновение, беспорядочно блуждая глазами по пейзажу перед нами. – Оказывается, городские власти установили отбойники на краю обрыва. Я потерял передний бампер и потащился обратно. Уже светало, когда я, наконец, добрался до дома.

⠀

Пол снова двинулся вперед.

⠀

– Вторженец исчез. Я запер дверь бункера и не спускался туда в течении многих лет. Я все эти годы ждал, что наступит день, когда он снова выползет из под пола, но этого так и не случилось. – Пол пожал плечами. – Послушай, я знаю, что это был длинный монолог, но я его начал только для того, чтобы объяснить кое-что. Я могу помочь тебе передать вторженца кому-нибудь другому.

⠀

Я покачал головой, смертельно уставший от этих игр и недомолвок.

⠀

– Так же, как ты передал его мне?

⠀

– Не специально, но да. Можно сказать и так. Послушай, тебе не обязательно решать прямо сейчас. Как далеко он продвинулся?

⠀

– До верхней ступеньки лестницы.

⠀

– Он все еще в подвале?

⠀

– Да.

⠀

– У тебя кто-то гостит?

⠀

– ...Да.

⠀

– Дверь забаррикадирована?

⠀

– Да.

⠀

– Хорошо. Подумай об этом. Даже если он выберется из подвала, есть и другие способы от него отделаться. Постарайся не пугаться, если увидишь его наверху. Он может выйти даже при забаррикадированной двери. Но он всегда возвращается к тому месту, где остановился.

⠀

Вся та муть, которую он на меня вывалил, все еще не объясняла, откуда Пол знал про вешалку. Я чуть было не заговорил об этом, но вовремя остановился. Возможно, Митч был прав.

⠀

Возможно, вторженец действительно добрался до Пола.

⠀

~

Оригинал (с) Polterkites

⠀⠀

Телеграм-канал, чтобы не пропустить новые посты

Еще больше атмосферного контента, который здесь не запостишь, в нашей группе ВК

Дзен