Potez 41

Информация об этом самолете крайне ограничена — в лучшем случае она укладывается в два абзаца, причем даже на франкоязычных ресурсах сведений практически нет. Первоначальная концепция предусматривала создание дальнего пассажирского гидросамолета, что предполагало не только нестандартную аэродинамическую компоновку, но и определенную эстетическую составляющую.

Однако данный проект, по всей видимости, так и не вышел за рамки теоретических разработок — без чертежей и, возможно, даже без полноценной проектной документации.

В 1931 году для проверки вариантов размещения двигателей был построен небольшой экспериментальный Potez 41Е. Сначала он оснащался лишь дополнительными узлами на крыле, а затем — двумя моторами, установленными на этих самых выступах. Идея была, мягко говоря, оригинальной: летчик должен был иметь возможность ремонтировать двигатели прямо в полёте. Видимо, предполагалось, что он будет это делать своими нежными руками, возможно, с кувалдой наперевес, чтобы простукивать закисшие детали. Вдобавок, чтобы полёт не казался слишком скучным, конструкторы предусмотрели и пикирующий момент, способный держать пилота в тонусе.

Что именно говорили по поводу такой схемы аэродинамики и прочнисты, история умалчивает. Но уже в 1932 году стало ясно: летающая лодка — это, видимо, не наш путь. Вместо этого было решено использовать ту же схему двигателей для создания ночного бомбардировщика.

Почему именно ночного? Возможно, потому что в лунном свете кровь из оторванных пальцев выглядит абсолютно черной, хотя, конечно, сохраняет свой естественный блеск. Иного объяснения, как идея «починки мотора в полете» сочетается с «полетами в темное время суток», просто не существует.

Летом 1934 года это здоровенное нечто, с его двумя двигателями, торчащими из крыльев, как лишние придатки, всё-таки подняли в воздух. Однако дотянуться до двигателей летчик уже не мог — туннелей в крыле не было, стремянок в гондоле тоже.

Таким образом, смысл всей этой конструкции окончательно ускользнул. А 1 октября того же года Potez 41 просто потерял управление в полёте и разбился. К счастью, дальнейшие работы по этой странной и опасной идее вести не стали.