«Бавария» поиздевалась над «Барсой» в Мюнхене и впервые с сезона-2000/01 оставила сине-гранатовых без плей-офф лиги чемпионов:

Телеграм-канал Ozzysports - https://t.me/ozzysports/2128

Недавно смотрел "Уральских пельменей", и там они в одном из сюжетов упомянули "Спёрбанк". Я начинаю подозревать, что они что-то подозревают.

Эта история началась достаточно традиционно для таких историй. Женщина взяла ипотеку, платила-платила, но не выплатила. Сбер вышел в суд, обратили взыскание на предмет залога - дом, дом не отторговался, был передан приставами взыскателю.

Здесь стоит сделать пояснения, что ипотека - это такая штука, в которой, помимо тела кредита, еще и проценты. Кроме того, взыскателю имущество передается по стоимости 75% от оценочной. То есть, несмотря на то, что банк получил дом, на который давал ипотеку, у заемщика остался еще и долг! Это в теории.

Однако, если не было страхования ответственности, то применяются положения закона "Об ипотеки" от 2011 года, в соответствии с которыми обязательство заемщика является исполненным с момента передачи взыскателю предмета залога - т.е. того самого дома. Это тоже в теории.

На практике некоторые банки, не мудрствуя лукаво, в случае возникновения задолженности по ипотеке, без лишних разговоров выходит на банкротство и начинается процесс не только отметания имущества ипотечника, но и оспаривание сделок за предыдущие 3 года. Так что когда я вижу рекламу ипотеки, типа не переживайте, квартиру у вас никто не отберет, всегда можно договориться о рефинансировании - у меня глаз начинает дергаться.

Это было отступление, теперь вернемся к самой истории.

Производство по части взыскания остатков долга было прекращено по причине отсутствия имущества у женщины... казалось бы - все закончилось хорошо.

Но нет! В 2021 году производство возобновляется. И приставы начинают взыскивать половину зарплаты - все, как и должно быть.

Ладно, ситуация распространенная. Выходим в суд на Сбер, с требованием признать обязательство прекращенным... и приходит представитель Сбера, тот же, что и в истории "Двойное взыскание", рассказанной мною на Пикабу пару лет назад. Приходит и заявляет:

- Вот выписка, остаток по долгу 0 рублей.

- Постойте, а кто же тогда подавал исполнительный лист приставам?

- Не знаю, это не мы.

Мне вот интересно... в прошлый раз, в истории Двойное взыскание он же утверждал, что банк никаких денег от должника не получал. А если с должника они были взысканы - то, по всей вероятности, были украдены приставами. Отмечу, что тогда еще до решения банк вернул деньги, которые не получал, человеку, у которого их не брал.

Это официальная позиция Сбера вообще, чуть что - "это не мы", или позиция конкретного представителя?

Получается, что приставы, окончив производство по остатку долга, вернули исполнительны лист в банк, а после... после он самоматерилизовался, вместе с заявлением о принятии листа к принудительному исполнению, у приставов. Согласен, с точки зрения квантовой физики всегда есть вероятность, что что-то где-то материализуется само. Маленькая, но есть. Или какой барабашка в Сбере завелся, который исполнительные листы к приставам таскает. Хотя тоже как-то сомнительно...

Мой канал в Телеграм t.me/kka2012

Просить помощи в сложной ситуации не зазорно, а иногда просто жизненно необходимо. Нужно только убедиться, что плата за нее не принесет еще больше проблем...

⠀

Главы: 1

Новые переводы в понедельник, среду и пятницу, заходите на огонек

⠀

~

Я рассказала о странном посетителе, постучавшемся в мою дверь. Спасибо вам за все ваши советы и чуткие замечания, но, пожалуйста, не беспокойтесь обо мне. Я хотела бы пояснить возникший вопрос: почему же я пригласила это существо в свой дом?

Люди могут быть поспешны в своих суждениях о мистическом. Я прекрасно знаю, что зло существует, но я также прекрасно знаю, что мистическое не значит злое. Это лишь человеческие инстинкты – сравнивать все непривычное с человеческой же моделью поведения, повадками и взглядами на жизнь. И выносить обвинительный приговор в случае несовпадения. Культивировать страх. Это, откровенно говоря, несправедливо.

Я приветствую этих существ в своем доме с надеждой получить новые знания, а они часто приходят ко мне, когда им что-нибудь нужно. Иногда они даже отплачивают мне тем способом, который им доступен. И, хоть я приглашаю их не ради платы, это все же дополнительный бонус. Жизнь ведьмы в наши дни может быть непростой.

Тем не менее, у меня возникло плохое предчувствие после визита этого конкретного посетителя. Мне нужно было знать, во что я вляпалась.

Всю прошлую ночь я провела без сна. К счастью, больше никто меня не потревожил и я смогла тщательно изучить каждую запись в своем журнале посещений и пролистать каждую книгу в рабочей библиотеке. Ничего полезного. Мне предстояло то, чего я опасалась, но что было необходимо: встреча с одной старой знакомой.

Я вышла через парадную дверь и направилась в заднюю часть своего сада. За ним раскинулся лес, место, которое я очень полюбила и уважаю. Солнце только вставало, когда я пробиралась между первыми деревьями, мир погрузился в тишину. В руке у меня была плетеная корзина, ведь я на собственном горьком опыте успела убедиться, что невежливо приходить к кому-то домой без подарка.

Озерная гладь сверкала на солнце, когда я вышла на поляну. Она уже была там. Она, должно быть, знала, что я ее ищу.

– Здравствуй. – Она поприветствовала меня первой. Я посмотрела прямо на нее: ее лицо ни капельки не изменилось с тех пор, как мы виделись в последний раз, все такое же красивое и пугающее одновременно. Мощные брови обрамляли зеленые глаза, крючковатый нос возвышался над твердым ртом. Я могла с увереностью сказать, что она наблюдала за мной, ожидая моего следующего шага. Ну же, Вера. Будь аккуратна.

– Здравствуй, – ответила я – Я пришла, чтобы найти тебя.

– Я знаю. – По ее лицу невозможно было понять, о чем она думает, наверняка, этого она и хотела – Почему ты искала меня?

Не было никакого смысла лгать ей.

– Что-то заявилось в мой дом прошлой ночью. Ему потребовалось приглашение. И оно хотело, чтобы я пошла с ним, но не сказало, куда.

Она просто продолжала смотреть на меня. Я знала, что ее молчание может быть ловушкой, рассчитанной на то, что я разболтаюсь. Сосредоточься, Вера.

– Сначала оно выглядело как мужчина. Но по мере того, как отчаяние росло, его внешний вид сильно изменился.

Она казалась совершенно невозмутимой.

– Он назвал меня по имени.

Ее глаза вспыхнули.

– Ты уверена, что существо знало твое настоящее имя? Как именно оно назвало тебя?

– Уверена, – ответила я и мое сердце забилось быстрее. Выражение ее лица оставалось прежним, но в воздухе ощущалось знакомое чувство голода. Мне нужно было отвлечь ее внимание.

– У меня тут подарок. – Я поставила плетеную корзину на мох, ее содержимое тихонько булькнуло.

– Ты хочешь что-то взамен, – заявила она, переводя взгляд с меня на мое подношение. Я кивнула.

– Мне нужно знание о существе, которое посетило меня.

– Это знание принадлежит не мне, я не могу им делиться, – ответила она.

– Но ты все же знаешь?

Она приподняла одну бровь, на до сих пор бесстрастном лице появилась игривая улыбка.

– Разве это имеет значение?

– Кому принадлежит это знание? Я могу спросить у него.

– Тебе придется спросить у самого существа. Поскольку он знает твое имя... – В ее глазах вновь полыхнул огонь голода. – Я уверена, что вы знакомы ближе, чем тебе кажется.

Я повела бровью от удивления. Такая прямота была необычной, а у меня не было никакого желания становиться ее должником.

– Спасибо, – произнесла я, не отрывая взгляда. Она улыбнулась мне. Я развернулась и пошла прочь, сопротивляясь желанию оглянуться.

Когда я вышла из леса, солнце висело уже высоко в небе, и я увидела фигуру, движущуюся по узкой тропинке к моему дому. А когда приблизилась, я узнала в ней свою постоянную клиентку, Марию.

Она мне нравится. Большинство ее просьб вполне логичны, и она всегда хорошо платит за мои услуги. Но, увидев выражение ее лица, я ощутила неподдельное волнение.

– Мне нужна помощь! – выпалила она. А потом, понизив голос продолжила:

– На этот раз все действительно серьезно.

~

Оригинал (с) WitchcraftByVera

⠀

Телеграм-канал, чтобы не пропустить новые посты

Еще больше атмосферного контента в нашей группе ВК

⠀

А еще, если хотите, вы можете поддержать проект и дальнейшее его развитие, за что мы будем вам благодарны

Юмани / Патреон / Boosty / QIWI / PayPal

⠀

Перевела Юлия Криницкая специально для Midnight Penguin.

Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.

Живу в Китае, жена - китаянка Хелена.

Раз уж я тоже живу поблизости и уже снимал несколько роликов про конкретную китайскую деревню (в часе езды от того же Ханчжоу) - не вижу причин не поделиться ими с широкой общественностью.

(несколько видео для "не читателей")

Покатушки по деревне на моноколесе:

Китайская помолвка (навещаем Хелениных друзей-родственников):

Китайская свадьба (с местным колоритом и неспешными прогулками):

Природа недалеко от деревни (и Ханчжоу), поблизости с национальным парком Моганшан:

При этом стоит понимать, что провинция Чжэцзян (Zhejiang), куда входит и Ханчжоу, считается "южным цивилизованным, зажиточным Китаем". (север и юг у Китая в плане экономического развития - это примерно как восток и запад у России).

В противовес такой очень денежной пасторали с 3-4х этажными домами за 20-40 миллионов рублей и стриженными газонами на обочинах расскажу про деревню на севере Китая (в нескольких часах езды от Пекина); которая произвела на меня абсолютно противоположное впечатление:

Говоря о быте, стоит рассказать о деревне как таковой. Деревни свекрови и свёкра отличаются друг от друга незначительно. Пожалуй, первая более пыльная (толстый слой пыли повсюду), производит впечатление более грязной; а во второй деревне мы не увидели водопровода, вся вода привозная, в бочках. В остальном же они похожи, поэтому и рассказывать я буду про деревню в общем.
Местность горная, поэтому привычной картины российской деревни тут не наблюдается: никаких аккуратных рядов домов с приусадебными участками и огородами за ними. Я в подобном населенном пункте был впервые, из ближайших ассоциаций - абстрактная "афганская" деревня из любой компьютерной игры.
Хаотичное расположение домов и земельных участков, неширокая (но качественная, бетонная) однополосная дорога по деревне и между домами, постройки возводятся своими силами из кирпичей/бетона/глины/щебня/камней/божьей помощи. Довольно много мусора на улицах (хотя как-то непривычно это называть улицами, скорее проулки), так как казенных уборщиков в оранжевых робах тут нет, а китайскую привычку разбрасывать все-что угодно где попало никто не отменял. Зимой пейзаж (особенно после зеленого Ханчжоу) довольно унылый, но летом однозначно должно быть очень живописно: все зеленое, цветет и пахнет. А горы - это горы, они всегда красивые...

Чтобы не копипастить простыню из своего телеграм-канала с текстом, фотографиями и видео - дам ссылку на пост про северокитайскую деревню: https://t.me/china_life/2342

Фотографии там же.

___
Не совсем о деревне, но снято поблизости (кому интересна визуальная часть):

Что спросить у режиссера (снято в "старом городе")

Китайские школы (на окраине города, недалеко от деревни)

Собственно, в Telegram у меня еще много писанины о китайских деревнях и городах (искать по ключевым словам).

Не стесняйтесь задавать вопросы, я буду рад ответить и поделиться тем, что знаю/видел/ощущал.

Я уже неоднократно писал, что если вы даете кому-то деньги в долг, то, скорее всего, это был последний момент, когда вы их видели вообще. Чаще всего, чтобы вернуть деньги, приходится обращаться в суд. Но даже решение суда еще не означает возврата долга. Да, он будет на бумаге - в виде исполнительного листа. Фактически исполнить решение суда - это отдельная песня, и, зачастую, задача намного более трудоемкая, чем получить решение суда.

Впрочем, затык бывает и на стадии суда. И связано это с тем, что правильно составить расписку, казалось бы, такой элементарный документ (а любая бумажка с подписью - уже документ), тоже не так просто. Да, можно приводить в качестве довода практику Верховного Суда, пленумы и т.д., бесконечно обжаловать определения суда. Но зачем нужны все эти приключения, если достаточно один раз правильно составить расписку и избежать этих головных болей. Да, заполучить другие головные боли, когда должник начнет скрываться, но сейчас разговор не о том.

Что следует указать в расписке?

Логично предположить, что сумму. Желательно, не только цифрами, но и прописью. Отсутствие указания суммы прописью не делает расписку недействительной, однако все чаще люди печатают на компьютере, все чаще почерк все хуже и 4 можно принять как за 1, так и за 7.

Нужно указать основание почему вообще один человек дал деньги другому. Если это долг - то "получил в долг". Если это оплата в качестве исполнения какого-либо обязательства - должно быть указано основание. Например, "получил в качестве оплаты по договору № такому-то от такой-то даты". Если это алименты - то "получено в качестве алиментов на такого-то ребенка за такой-то период". То есть у любого постороннего человека - судьи, пристава, сотрудника полиции, когда он прочитает расписку, должно быть понимание, за что передавались деньги.

Я всякое повидал. Видел расписки просто "получена такая-то сумма". А за что получено? Что это такое? Это - долг или оплата за какие-то товары/услуги? Видел, даже расписки "лисонька взяла у котика миллиончик, обещаю вернуть. Чмоки-чмоки". Вот практически дословно. Понятно, что взыскать что-то по такой расписке нереально. И, если "лисоньку" можно установить путем проведения экспертизы (хотя ни один суд не будет с этим заморачиваться), то как установить "котика"? Где у котика на хвосте печать? А усы и подделать можно.

Следующий важный момент, если разговор о долговой расписке - когда должен наступить момент исполнения обязательства заемщика в виде возврата долга? Здесь могут быть варианты. Или "обязуюсь вернуть не позднее такой-то даты" или "обязуюсь вернуть по первому требованию". Стоит отметить, что первый вариант не предполагает претензионного порядка, ибо как право займодавца нарушено в день, следующий за днем исполнения обязательства и уже можно выходить в суд. Если указано "по первому требованию", то, пока займодавец не потребовал возврата долга у заемщика - право не нарушено. Соответственно, нужно направить требование, подождать, пока должник не уклонится от получения почтового отправления и лишь после этого обращаться в суд, с доказательствами того, что требование направлено. Нет, если вы позвонили должнику и по телефону рассказали все, что вы о нем думаете - вы еще не предприняли мер досудебного урегулирования спора. Только почтовым отправлением, заказным письмом. Желательно - с уведомлением, но это не обязательно.

Так мы подходим к не очевидному. А какие свои данные должен указать в расписке заемщик? Многие считают, что достаточно номера и серии паспорта, когда и кем выдан. Мол, номер и серия паспорта - уникальны, второго такого быть не может. Так-то оно так. НО! Согласно ГПК в исковом заявлении должны быть указаны:

ФИО ответчика - это понятно

Адрес ответчика

что самое не очевидное - дата и место рождения ответчика!

А откуда их взять? Соответственно, займобравец должен сам указать их в расписке. И именно дату и МЕСТО рождения в расписках никто не указывает. Если в исковом не будет этих сведений - судья просто завернет заявление.

Еще должен быть указан один из идентификаторов - паспортные данные, номер ИНН или СНИЛС. Но паспортные данные в расписках указывают практически всегда, так что с этим проблем нету.

Здесь стоит сделать небольшое отступление, что суды, нередко, заворачивают исковые заявления по закону о защите прав потребителя, если ответчиком является индивидуальный предприниматель. Это, конечно, нарушение, потому что в кассовом чеке дата и место рождения ИП отсутствует. Зато есть ИНН - достаточный идентификатор. Да и откуда у покупателя возьмется дата и место рождения ИП? Специально выспрашивать при каждой покупке? Глупости. Так что, если в этом случае суд оставляет исковое без движения - только обжаловать.

Разумеется, должны быть указаны данные займодавца. Чтобы можно было однозначно установить, у кого взял в долг займобравец. Иначе непонятно - в чью пользу взыскивать. Но расписок, в которых не был указан займодавец, за всю историю я встречал единичные случаи.

Если все, что описано выше, касалось или совсем очевидного или слегка не очевидного, то теперь перейдем к совсем не очевидному. Это уже тонкости, которые постигаются с практикой.

Нередко случается, что займобравец прописан в одном городе, а фактически проживает в другом. Особенно это касается Москвы, где сегодня чуть ли не вся страна живет и земляки дают в долг друг другу. Следует помнить, что исковое заявление подается в суд по месту нахождения ответчика. То есть, чтобы не пришлось кататься, например, из Москвы в Пермь,следует указать в расписке не только адрес прописки, но и адрес фактического проживания должника. Чтобы обосновать суду, почему вы выходите с исковым именно в Москве, а не в Перми.

Конечно, идеальный вариант - составить не просто расписку, а более-менее приличный договор займа, придя к соглашению о договорной подсудности. Например - по месту нахождения займодавца. Здесь тоже следует участь, что если фактически займодавец проживает в Москве, а прописан где-нибудь во Владивостоке, и, как обычно это бывает, договор найма жилого помещения собственник квартиры подписать боится, чтобы не попасть на налоги, временной регистрации нету - то все равно суд пошлет по территориальной подсудности во Владивосток.

Нередко по причинам, озвученным выше, расписку печатают на компьютере, потому что писать ручкой человек XXI века не привык, и заемщик лишь ставит подпись. Впоследствии это может вылиться в экспертизу, если заемщик начнет отказываться от своей подписи. И далеко не факт, что экспертиза сможет однозначно установить, кому принадлежит подпись.

То есть, в идеале, вся расписка должна быть написана от руки. Как минимум - должна присутствовать не только подпись, но и ее расшифровка, так же, от руки.

Если займобравец уже приехал к вам с готовой, написанной распиской - это повод напрячься. Далеко не факт, что он написал ее собственноручно. Может, попросил подругу. И в случае экспертизы все дело развалится. То есть займобравец должен написать расписку (или подписать, распечатанную на принтере), непосредственно на глазах займодавца.

Да, выше упустил одну деталь, настолько очевидную, что даже в голову не пришло заострить на ней внимание. Дата. В расписке должна быть указана дата ее составления.

Теперь, кажется, все. Нет, это не вообще все, что нужно знать о расписках - это необходимый минимум. На процентах, неустойках и штрафах в этой статье останавливаться не буду.

Теперь вы знаете достаточно, чтобы никогда и никому не давать в долг.

Мой канал в Телеграм t.me/kka2012

Мне всегда нравилась моя работа, но сегодня что-то определенно пошло не так… и кто знает, чем это все закончится.

⠀

Новые переводы в понедельник, среду и пятницу, заходите на огонек

~

– И тогда все будет готово! – улыбнулась я. Девушка внимательно смотрела на меня, а в ее взгляде надежда боролась со скептицизмом.

– Ты уверена, что это сработает? – спросила она.

– Еще ни разу не подводило. Просто оставь это рядом с его кроватью, лучше прямо под ней, но убедись, что не найдет. В ближайшее время он решится. – Я протянула ей банку, внутри которой копошилась сероватая субстанция, с крышкой, запечатанной черным воском.

– А оплата?

– Не торопись. В свое время.

– Хорошо. Я очень благодарна. Правда. – Она надела пальто и направилась к входной двери.

– Знаю, – снова улыбнулась я.

Я смотрела, как ее фигура удаляется по узкой тропинке, ведущей в город, постепенно растворяясь в темноте. Я не против помогать людям в подобных ситуациях, но не могу сказать, что мне это по душе. Мне такое вмешательство кажется лишним, уверена, что большинство подобных проблем легко могут решиться с помощью простого человеческого общения. Но ведьме же надо как-то зарабатывать на жизнь, верно?

За окном становилось все темнее, а в доме тем временем холодало. Как только я разожгла камин, в дверь постучали три раза. Я никого сегодня больше не ждала, но и не удивилась. Мои клиенты вполне могут заявиться без предварительной записи.

– Не заперто! – крикнула я. Еще три удара. Может быть, меня не услышали, но вряд ли. Скорее всего, стоящему за дверью требуется приглашение.

– Заходи. – Я поспешно запихала пучок шалфея в карман. Дверь открылась, и в проеме появился молодой человек. Черты его лица были какими-то размытыми, напоминали набросок из учебников по рисованию. Красивые, но невыносимо обобщенные. С волос капала вода. Дождя на улице не было.

– Чем могу помочь? – спросила я. Он посмотрел на меня и грустно улыбнулся.

– Я заблудился.

– Ну а куда ты направляешься?

Он покачал головой.

– Никуда не направляюсь. Ищу. – Вода капала на пол. Я осторожно подвела его к креслу, стоящему у камина, и встала прямо напротив, внимательно вглядываясь в его лицо.

– И что же ты здесь ищешь?

– Мою жену. И мою дочь. Я никак не могу их найти. – Он умоляюще взглянул на меня. – Ты поможешь мне их найти? Пожалуйста!

Заблудшая душа? Пока не уверена. Я веду журнал всех своих посетителей, и таких было много. Обычно им нужна помощь с осознанием того, что они мертвы. Мокрые волосы могут указывать на какой-то несчастный случай с утоплением, возможно, с участием его семьи, или, может быть, он сам...

– Произошел несчастный случай. – Он все еще слабо улыбался.

– Твои жена и дочь тоже там были? – спросила я. Он кивнул и уставился в пол.

– Пожалуйста, ты поможешь мне их найти? – Его глаза вновь взметнулись ко мне, по-прежнему умоляя. Почему-то казалось, что теперь он смотрит еще более пристально.

– Где ты искал их?

Грустная улыбка дрогнула, и в его взгляде вдруг промелькнул огонек недовольства.

– Я не могу найти. Пойдем со мной, помоги мне найти их. – Свет в комнате заморгал. Инстинктивно я сунула руку в карман и схватила шалфей.

– Куда ты хочешь пойти их искать? – поинтересовалась я. По его щеке скатилась слеза, но глаза все еще пронзали меня, и я заметила тень отчаяния в его лице, хоть он и пытался сохранить самообладание.

– Пожалуйста, мне нужно, чтобы ты пошла со мной. – Он протянул руку в мою сторону, и свет снова замерцал.

– Пойдем со мной. Пожалуйста, пойдем со мной! – В голосе мужчины нарастало отчаяние, глаза налились кровью и смотрели куда-то сквозь меня. Я заметила, что в его лице что-то изменилось. Оно как будто удлиннилось, стало более худым. Глаза запали в череп, рот стал больше, и улыбка казалась теперь неестественно растянутой. Рукой в кармане я еще крепче вцепилась в заветный пучок.

– Пожалуйста, Вера. Пойдем со мной. – Казалось, голос теперь доносился со всех сторон. Мужчина дрожал. Я бросила шалфей в камин.

– Убирайся! – закричала я. Запах горелого шалфея наполнил комнату.

Он завопил. Его челюсть отвисла, а он как будто вырос, пока сидел там. Глаза западали все глубже и глубже в череп, пока не исчезли вовсе. Тело стало тощим и длинным, пальцы костлявыми. Свет погас.

Я едва могла разглядеть его в свете камина. Он медленно поднялся с кресла и с трудом направился к двери, длинные конечности, казалось, делали его неуклюжим.

– Ты должна была пойти, Вера... – хрипло прошептал он, прежде чем шагнуть в темноту.

Зажегся свет. Я глубоко вздохнула и начала вытирать воду с пола. Куда он хотел меня отвести? Очевидно, по какой-то причине ему было очень нужно, чтобы я пошла с ним, но я не могла понять, почему.

Пролистав свой журнал, я поняла две вещи.

Во-первых, никогда раньше заблудшей душе не требовалось приглашение, так что я не имею представления, с кем мне довелось иметь дело прошлой ночью. Раньше я определенно с такими не сталкивалась.

Во-вторых, он назвал меня по имени. Которого я ему не называла, которое я никогда не называю ни одному из этих существ.

Возможно, мне придется на какое-то время залечь на дно.

~

Оригинал (с) WitchcraftByVera

⠀

Телеграм-канал, чтобы не пропустить новые посты

Еще больше атмосферного контента в нашей группе ВК

⠀

Перевела Юлия Криницкая специально для Midnight Penguin.

Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.

Был у меня возле прежнего офиса магазин. Или Пятерочка, или Дикси - точно уже не вспомню, что-то такое, сетевое. Заходил я туда не особо часто - когда не успевал пообедать, чтобы что-то перехватить, или когда нужно было кого-то отблагодарить из девочек - коробку конфет купить.

Одна как-то раз заявила с таким недовольным видом:

- А, только что в Пятерочке купил?

Опачки! Тебе тут взятку-вкуснятку дают, а тебе не нравится? Вертай обратно! Нет, не вернула. Сразу конфеты понравились.

Но история не про то. В вышеупомянутом магазине я, обычно, расплачивался картой. И в чек особо не смотрел. Примерно сходится сумма - да и ладно. А тут случилась оказия - потребовалось разменять 1000 рублей. Так разменять, чтобы отдать куда-то 500. Зачем, куда, кому - уже не вспомню. Но нужно было 500 рублей - кровь из носу.

А этих сволочей в магазинах будто специально учат, что, прежде чем найдешь, что нужно - половину магазина пройдешь. Например, хлеб, почему-то, всегда в дальнем конце. А там, по пути, еще что-нибудь, вроде как, не нужное, но в хозяйстве пригодится.

Взял я чего-то там, и добавил бутылку Кока-Колы. Кока-Кола как раз со скидкой продавалась - яркий желтый ценник, 60 рублей. Прикинул - в 500 рублей укладываюсь. Дошел до кассы, и меня, вдруг, требуют не 500 рублей без копеек, а 500 рублей с копейками! Что-то неожиданно подорожало, пока я от полок до кассы дошел.

Как оказалось - причина именно в бутылке Колы. На ценнике она стоила 60 рублей, а на кассе - 90 с чем-то. Я начал возмущаться. Бардак, никакой стабильности! На прошлой неделе было лето, сейчас осень наступила, а за ней - зима. И в ценах так же - никакого постоянства. Ценник - это публичная оферта, со мной обязаны заключить сделку по указанной цене. Хрен там. Меня убеждают, что на ценнике было именно 90.

Очередь верещит - мол, чего ты тут из-за 30 рублей кобенишься, не нравится - не бери. Но это был тот редкий случай, когда я из-за 30 рублей пошел на принцип. Даже не из-за 30 рублей, а именно из-за того, что мне нужно 500 рублей сдачи. Пошел, сфотографировал ценник, вернулся на кассу. Вот, смотрите. На ценнике черным по желтому написано: "напитки в ассортименте, Пепси, Кока-кола, 60 рублей, выгода 30%".

Кассирша меня убеждает, что 60 рублей - это цена именно Пепси, потому что Пепси совершенно точно сегодня уже покупали и оно стоило 60 рублей. А Кока-кола - это производитель. Вот не надо рассказывать мне, откуда в сыре дырки. Я точно знаю, что Кока-Кола - это The Coca-Cola Company. А Пепси - это PepsiCo.

Очередь верещит сильнее. Настолько сильно, что вторую кассу открыли. Мне уже принесли бутылку Пепси, уговаривают взять вместо Кока-колы Пепси. А я не люблю Пепси. Когда я пью Пепси - у меня складывается ощущение, что туда чего-то недоложили. Или канцерогенов, или консервантов. Короче, того, что в газировке имеет приоритетное значение.

Что-то там выложил, но Кока-колу взял. Тогда еще без задней мысли. А вечером посидел, подумал... а ведь у меня есть чек с ценой! И фото ценника! И накропал жалобу в РосПотребНадзор. А еще я решил, что буду в этом магазине постоянным покупателем.

Покупал что-нибудь, якобы со скидкой, а если на кассе цена не сходилась - делал фото ценника, верещал, для вида, но покупал. Такое не особо часто случалось, но случалось. Кассирша мне пыжилась объяснить, что по-другому касса не пробьет, только так, как пробивает. Нет, вру. Был единственный раз, когда мне откуда-то принесли бутылку пива и она пробились так, как по ценнику. Как? Чем они отличаются? Хрен его знает.

И каждый раз я отправлял жалобу в РосПотребНадзор. Всего ушло 3-4 жалобы.

Вот настал день, когда я вновь пришел в тот магазин, дошел до кассы. Кассир пробивает товары... вдруг на одном останавливается.

- Не берите это. Оно невкусное.

Это что еще за дела? Вдруг кассир будет за меня решать, что мне вкусное, а что - нет! Поначалу вообще не понял. Кассирша упирается.

- Нет-нет! Не берите! Возьмите то, оно точно такое же, но гораздо лучше! Или вот это - оно в сто раз вкуснее!

Вцепилась в товар просто мертвой хваткой. Купи что угодно, только не это. И тут я все понял. Цена на этот товар не сходится! Выкупили меня. Что, в принципе, было не так сложно.

Победил ли я нарушения вообще? Нет. РосПотребНадзор в ответах указал, что доводы не подтвердились. Мол, хрен его знает, когда ты это фото сделал, может за год до чека. Надеюсь, все же, покомпостировали голову магазину.

Но еще около полугода, пока мы арендовали там офис, мне на кассе рассказывали, что вот это ни в коем случае брать нельзя. Потому что оно невкусное. А того бери сколько влезет.

Кстати, я решил идти в ногу со временем и завел канал в Телеграм t.me/kka2012

Может, скоро так и до Инстаграма докачусь, кто его знает?

Горькая ирония: я, всю жизнь пытавшийся умереть любыми способами, теперь готов на все, чтобы отыскать врата и вернуться к жизни. Что ж, хотя бы в этой битве с неизвестностью я больше не одинок.

Главы: 1 • 2

Новые переводы в понедельник, среду и пятницу, заходите на огонек

⠀

~

– Хочешь сказать, что это происходит не мгновенно? – недоверчиво спросил я. Отвратительное существо… человек перед нами должен был давно уже быть мертв. Точнее, еще мертвее, чем он уже был, ну, вы поняли. Он тяжело дышал, что неудивительно, учитывая полосы кожи, перекрывающие его рот и половину лица. Кто знает, что произошло с внутренностями бедолаги, если он стал таким снаружи. Полу-человек указал на нас когтем:

– Уходите. Это моя хижина. Они меня не получат! – Он был будто в бреду, бормотал себе под нос почти неразборчиво. – Они не получат старину Микки! Нет, сэр, нет!

– Мы не такие, как они. – Хлоя осторожно пошла навстречу мужчине, подняв перед собой руки в успокаивающем жесте. – Пожалуйста, поговори с нами.

– Хлоя, не подходи к нему! – крикнул я, пытаясь оттащить ее от полу-человека, полу-монстра. Я не мог бы доверять этому парню, даже если бы он и не обращался. Он мог напасть в любую секунду.

– Подожди, он может нам помочь. Я еще не слышала о случаях, чтобы кто-нибудь обращался, но сохранял при этом разум. Может, он что-то знает. Вдруг он знает, где выход! – Голос девушки стал тоньше от волнения. – Микки, верно? Пожалуйста. Меня зовут Хлоя. Мы не собираемся причинять тебе боль. Скажи, мы можем помочь? Как давно с тобой это происходит?

Мужчина все еще держал коготь угрожающе вытянутым в ее сторону, но слегка опустил его, когда Хлоя заговорила. Его глаза смягчились, выдавая уязвимость.

– Ты… ты похожа на нее. Эш… Где она? – Микки начал лихорадочно оглядываться по сторонам, выкрикивая имя Эш, кем бы она ни была. – Она стояла рядом со мной. О боже, Эш, хоть бы с тобой все было в порядке. Дайте мне только найти этого ублюдка…

– Микки, что с тобой случилось? – Мужчина опустил свой жуткий коготь, и Хлоя, осмелев, подошла еще ближе. Микки плакал, не скрываясь, приглушенно всхлипывая, крупные слезы стекали по щекам и заросшим губам.

– Мы… мы были на фестивале. Я услышал выстрелы… спрятал ее за спину, а потом оказался здесь, – тихо ответил он.

– Что за фестиваль? – Я вклинился в разговор.

– В моем родном городе. Фестиваль пива и бургеров, мы его проводим каждый год. – Мужчина выглядел глубоко потрясенным. Внезапно меня осенило, о чем он говорит.

– Погоди, фестиваль в Карсонвилле?

Он кивнул.

– Черт. Не может быть! Это было полгода назад. Мать твою. Получается, даже если ты найдешь выход, толку не будет, ты ведь все равно считай мертвец.

– Прекрати, – прошипела мне Хлоя. Мы оба увидели, как глаза Микки остекленели. От всего этого у меня закружилась голова. Не может быть, что все это происходило на самом деле. Нет. Он полгода выживал в этом чертовом месте, убегая от монстров и еще бог знает от чего! Если ему удасться выйти в мир живых, кто поручится, что он вернется человеком, а не одним из них?

– Прости, мне жаль… – тихо сказал я, глядя на несчастного. Я очень хотел вести себя храбро. Если Микки смог выдерживать этот кошмар целых полгода, то и я обязан был продержаться хотя бы десять минут, чтобы попытаться помочь ему. – Послушай, Микки, есть вероятность, что мы все еще можем выбраться отсюда. Здесь время явно работает по-другому. Ты знаешь что-нибудь о Вратах?

Несколько мгновений он молча смотрел на меня, а затем почесал голову своим гротескным когтем. Приглушенно вздохнул.

– Я слышал. Слухи. Говорили о здании, которое ни к чему не ведет. Говорили, что оно в центре города. Где мы сейчас?

– В лесу, – ответила Хлоя. – Несколько часов назад декорации изменились.

– Хм. Следующей должна быть фабрика. Оттуда легче найти дорогу в город. – Микки пожал плечами, глядя на Хлою, явно не понимающую, о чем он говорит. – Это место работает не так, как мы привыкли. Я и раньше забредал в город из леса. И на фабрику из города. Кажется, что земля мечется под ногами, как ей заблагорассудится, но все остается на тех же местах относительно друг друга.

– Отлично. Как будто нам мало было безумного дерьма, – снова перебил я. – Так и что нам делать? Ждать, пока мир не изменится?..

Но нам не суждено было самим принять решение. Что-то услышало голоса в хижине. И что-то нашло нас. В одну из стен посыпались удары под аккомпанемент пронзительного крика. Оконная рама опасно затряслась, угрожая выпасть внутрь. И теперь нечто пробралось и на крышу.

– Пора уходить. – Хлоя подняла лом и медленно пошла к двери. Над нами гремели тяжелые шаги, вся лачуга тряслась. Монстры пытались найти слабое место, и мы не хотели ждать, когда им это удастся. Хлоя подала нам сигнал следовать за ней. Она отсчитала от пяти до нуля, собираясь с духом, распахнула дверь и побежала со всех ног. Мы не отставали.

Наша маленькая группа сумела пройти совсем немного. Мы даже не добрались до ряда деревьев, когда Хлою что-то схватило. Огромная тварь, почти пяти метров в высоту. Его жилистое тело пульсировало, за спиной разворачивались кожистые крылья. Монстр схватил девушку двумя мощными руками и взмыл в воздух, оставляя нам лишь взрытую когтями землю. Я едва успел вскрикнуть, как вдруг и меня подняло в воздух. Последнее, что я помню, прежде чем сознание покинуло меня – хватка сильных рук и то, как черные нечеловеческие глаза пожирали меня, когда он с размаху ударил меня головой.

⠀

***

Я очнулся на холодном бетоне. Слева от меня лежала Хлоя. А справа я увидел открытую улицу, на которой стоял Микки, окруженный ордой уже полностью обратившихся монстров. Он обернулся и посмотрел на меня: один глаз угольно-черный, а другой все еще сверкал изумрудной зеленью. Наверное, если бы не кожа, сшившая его рот, он стоял бы сейчас с отвисшей челюстью. Оторвавшись от меня, он снова обернулся к монстрам и пронзительно завизжал.

– Черт. Микки… ты же все еще человек! Борись! – Я не мог больше ничего для него сделать, поэтому повернулся к Хлое и попытался привести ее в чувства. Она слегка пошевелилась. Микки снова завизжал. Он быстро пошел к нам, проткнул плечо Хлои когтем и потащил ее в толпу монстров. – Хлоя! Нет!

Я поднялся, шатаясь, и попытался догнать его, спасти ее… но споткнулся и упал, все еще не в себе после последней стычки. Одна из тварей, бегающая на четвереньках, прыгнула мне на спину, глубоко вонзая когти. Я не смог удержать крик. В этом и не было смысла.

От боли Хлоя наконец очнулась. Она завопила от ужаса, когда осознала, что происходит. Микки швырнул ее прямо в толпу монстров… лежа в агонии на холодном бетоне, с мерзким наездником на спине, я смотрел, как она отползала, пыталась встать, а кровь потоком лилась из раны на плече, пятная тротуар.

– Микки, нет! Ты так долго держался… Пожалуйста, не делай этого! – умоляла Хлоя. Микки стоял над ней. Он посмотрел в сторону искореженной толпы. Та ответила одобрительными воплями. Микки поднял коготь. Вот оно. Посвящение. Поэтому мы здесь. Так он завершит трансформацию. Он должен убить человека, и тогда монстр возьмет верх.

– Микки, подумай об Эш. Ты нужен ей.

Микки взмахнул когтем и резко опустил его… Высокий визг сменился ревом боли. Монстры заволновались, сбиваясь в кучу, пропитанную гневом. Закричав, Микки вонзил коготь еще глубже в свою грудь, силясь достать до сердца…

И тут я заметил, что около полу-человека, пожертвовавшего собой, воздух темнеет и густеет. Будто мир вокруг него распадался и застывал. Хлоя поймала мой взгляд и коротко кивнула.

Я резко перевернулся на спину, сбрасывая замешкавшегося монстра, он с глухим стуком упал на землю, ошеломленный. Я поднялся на ноги и побежал вслед за Хлоей к разрыву в ткани мироздания… она попыталась схватить Микки и увлечь его за собой, но он только подтолкнул ее в пустоту. Хлоя растворилась в воздухе.

– Я не могу идти, – прохрипел он сквозь стоны боли. Его кровь свободным потоком лилась на тротуар, только не алая, а абсолютно черная. Он вонзил коготь еще глубже. – Эшли Форман. Пожалуйста. Убедись… что выжила…

Я только кивнул. Монстр, совсем недавно оседлавший мою спину, бросился к нам. Микки толкнул меня в пустоту, приняв весь удар на себя. Падая в разрыв, как в замедленной съемке, я видел, как свет гаснет в его изумрудно-зеленом глазу, как безжизненное тело падает на землю. Как монстры один за другим всем скопом бросаются на него, разрывая и кромсая на заполненной туманом темной улице того, кто мог бы стать моим другом. А затем все погрузилось во тьму.

Но в этой тьме я был не один. Мы будто оказались в кармане между мирами. Хлоя стояла рядом, глядя на далекую точку света в чернильной тьме. Она обернулась ко мне.

– Наверное, это конец, – вздохнула она. – Спасибо. Я не дошла бы без твоей помощи.

– Издеваешься? Да меня бы давным-давно сожрали, если бы не ты. Я тебе обязан жизнью.

– Если когда-нибудь будешь во Франции, найди меня. Хлоя Годар. Я была бы рада узнать тебя поближе в реальном мире.

– Договорились.

Она протянула руку. Я взял ее ладонь в свою, и мы вместе пошли вперед, к свету.

⠀

***

– Есть пульс!

Вот первое, что я услышал, переступив порог. Открыл глаза и увидел расплывчатый силуэт парамедика, склонившегося надо мной.

Следующие несколько дней прошли как в тумане. По словам врачей я был мертв четыре минуты. А мне казалось, что прошли годы. Еще несколько недель я пролежал в больнице, пока не восстановился достаточно для выписки, но все равно отправился домой с переломом ноги, разрывом печени и сломанными ребрами.

Я нашел Эш. Она была на фестивале в Карсонвилле, когда появился стрелок. Микки, ее отец, закрыл ее собой и принял пулю. Он спас ей жизнь. Пару недель назад я отправил ей письмо. Немного странное, если задуматься: рассказал, как познакомился с ее отцом, передал, что он любит ее и желает ей самого лучшего. Ради ее спокойствия я опустил ужасающие подробности, но постарался дать понять, что Микки был прекрасным человеком.

Вообще-то я нашел и Хлою. Оказывается, она две недели пролежала в коме после того, как бывший парень жестоко избил ее. Она очнулась, хотя всего за пару дней до того врачи были уверены, что у девушки не осталось шансов. Я навестил ее. Она улыбнулась мне, и мы долго сидели, наслаждаясь молчанием и приятным спокойствием после испытания, связавшего нас.

А вот с общением возникли проблемы. В том мире она говорила по-французски, а я по-английски, только, видимо, там это было несущественно. Еще одна странность, которую можно списать на особенности загробной жизни. Мало-помалу мы начали разговаривать, постепенно обучая друг друга своим языкам. И знаете? Здесь мы поладили даже лучше, чем там.

Не знаю, что тогда заставило дверь открыться. Было ли это следствием жертвы Микки? Или мы просто оказались в нужном месте в нужное время? Не важно. Единственное, на что я надеюсь, что это не единственный вариант загробной жизни, который ждет всех нас. Надеюсь, это просто чистилище, место, куда отправляются те, чья судьба еще не решена.

Надеюсь, что, когда придет ваше время, вы обретете рай, о котором все говорят.

~

Оригинал (с) googlyeyes93

⠀

Телеграм-канал, чтобы не пропустить новые посты

Еще больше атмосферного контента в нашей группе ВК

⠀

А еще, если хотите, вы можете поддержать проект и дальнейшее его развитие, за что мы будем вам благодарны

Юмани / Патреон / Boosty / QIWI / PayPal

⠀

Перевела Юлия Березина специально для Midnight Penguin.

Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.

Это не сон, черт подери, это правда не сон. Неужели на той стороне всех нас ждет только боль и ужас?

⠀

Главы: 1

Новые переводы в понедельник, среду и пятницу, заходите на огонек

⠀

~

Я проснулся в одиночестве, неизвестно сколько времени спустя. Мысли текли вяло и неохотно, но я все же вспомнил, где нахожусь, вспомнил безглазых детей и в панике вскочил на ноги, с размаху впечатавшись головой в навесную полку.

– Блядь! – Вскрик вырвался из меня раньше, чем я успел его остановить. И тут же в дверь посыпались удары, будто кто-то только и ждал малейшего намека на присутствие. Жалкое подобие баррикады тряслось и тонко дребезжало, и я не сомневался, что, кто бы ни был с той стороны, пришел он не с дружескими намерениями. Высокий визг, так похожий на крики инфернальных детей, разорвал воздух, только подтверждая опасения.

Я зажал рот рукой, стараясь больше не выдавать себя. Еще несколько минут шум с той стороны не утихал, а потом прекратился так же резко, как начался. Кто бы ни стоял в коридоре, он потерял интерес к кладовке и уходил теперь, беззаботно подпрыгивая. Совсем как ребенок.

Еще несколько минут я просидел в полной тишине, прежде чем решился выглянуть наружу. Нельзя было вечно сидеть в этой кладовке, так что я решил аккуратно осмотреться и рвануть к выходу при первой же возможности. Как можно тише я разобрал баррикаду и повернул ручку. Главное, не шуметь, только бы не шуметь! Дверь провернулась на петлях с высоким пронзительным скрипом.

Я выглянул в коридор. Слева чисто. А вот справа, в конце длинного ряда шкафчиков, в мерцающем свете единственной лампы проскользнула маленькая тень.

Ну нахуй. Со всех ног я бросился налево, стараясь не кричать на ходу. Позади что-то шуршало и скреблось, но оглянуться было выше моих сил: слишком страшно было увидеть там одного из этих безглазых детей или еще что похуже. И вот наконец-то дверь. Огромная двустворчатая дверь с нажимной планкой. Не сбавляя скорости, я, как игрок в регби, протаранил ее плечом и вывалился наружу, стирая лицо о бетон. Из расцарапанных локтей и разбитого носа хлынула кровь, но я вскочил на ноги и продолжил бежать, свернув на ближайшем перекрестке под желтым светом замершего в ожидании светофора.

Крики преследовали меня, волнами накатывая из переулков и темных зевов зданий. Пронзительные сигналы, сообщающие монстрам, наводнившим туман, что на улицы выпустили свежее мясо. Звонок к обеду. А я – главное блюдо.

Слева от меня немного приподнялась дверь гаража. Я притормозил и увидел голову, высунувшуюся в щель. Она отчаянно вертелась, осматривая улицу. А потом увидела меня.

– Сюда! Быстро!

Поверьте, мне не нужно было повторять дважды. Я нырнул в узкий просвет, оказался в небольшой комнате и просто остался лежать на бетонном полу, стараясь отдышаться. Дверь захлопнулась. Та, что приютила меня, села у противоположной стены, прижав колени к груди. Мгновение она оценивающе рассматривала меня.

– Итак, ты тут недавно, – начала женщина через несколько минут.– Полагаю, уже познакомился с местными?

– Где, черт возьми, я оказался? – Это единственный вопрос, который я смог придумать. Дыхание все еще со свистом вырывалось из груди, я с трудом мог соображать. Слишком много всего произошло за последние несколько часов.

– Ну, это не у меня надо спрашивать. Мне известно только то, что это место все время меняется. На моей памяти оно становилось городскими кварталами, лесом и промышленным районом. Единственное, что здесь неизменно, – туман. Декорации все время чередуются без всякой закономерности или причины. – Она снова огляделась, тусклая лампочка расчерчивала молодое лицо странными тенями. Глаза женщины выглядели куда более запавшими, чем должны были быть.

– А что за твари там бродят?

– С этим тоже проблемка. Пожалуй, я назвала бы их “монстры”. Да, подходит лучше всего. С какими ты уже успел столкнуться?

Я рассказал ей о человеке, которого увидел первым в этом странном месте. Об усике, утащившем его. Она просто кивнула. А потом о целом классе, полном безглазых детей. И это ее впечатлило больше.

– Да уж. Мы стараемся не приближаться к школе, если это возможно. Одно то, что здесь кругом монстры, уже кошмар, но когда они еще и выглядят так… это намного хуже.

– Мы? – удивленно спросил я. – Сколько вас здесь?

– Теперь уже кто знает. – Она снова уставилась на сцепленные руки, погруженная в свои мысли. – Но точно минус один, благодаря тому щупальцу. Судя по тому, что мне приходилось видеть, одновременно тут блуждает что-то около пяти человек. Остальных либо сжирают монстры, либо они обращаются, либо находят выход.

– Так значит выход есть? Где?

– Правда думаешь, что я бы сидела в этой норе, если бы знала? – Она бросила на меня снисходительный взгляд, усмехаясь. – Говорят, что выход есть. Если найдешь его – вернешься к жизни. Если нет, останешься здесь. И будешь прятаться, пока тебя не сожрут. Либо пока не распрощаешься с разумом и не станешь одним из них.

Она вздохнула и откинула голову на стену, побежденная. Мне стало жаль ее. Эта девушка скиталась здесь уже давно, и одному богу известно, что успела увидеть. Бедняга выглядела измученной, будто хотела уже просто лечь и умереть.

Я поднялся на ноги и протянул ей руку:

– Очевидно, нам нужно найти выход. – Я ожидал, что от этих слов она взбодрится, схватит меня за руку… но она просто сидела и изучала меня снизу вверх, пытаясь понять, стоит ли доверять случайному собрату по несчастью. – Слушай, у нас не так уж много вариантов, правда?

Она вздохнула, схватила меня за руку и поднялась, отряхивая грязь с одежды.

– Немного. Просто будь осторожен. Я без колебаний брошу твою задницу, если до этого дойдет.

– А в реальном мире ты, наверное, само очарование, а? – Я одарил девушку лукавой улыбкой. Мы по уши застряли в дерьме, и кто знает, сможем ли выбраться и вернуться к жизни, но сейчас я хотя бы не был одинок. Всего-то надо было умереть. – Итак, как мы можем противостоять этим тварям? Ты сказала, что мы превратимся в них, если пробудем здесь слишком долго?

– Да. Последние, что ты помнишь, – момент смерти, так? Я так поняла, что нет ни ада, ни рая, умирая, мы все попадаем сюда. Становимся добычей в бесконечной охоте. Черт, да я ведь даже не знаю, существуют ли эти “Врата” и отправляют ли они нас обратно в мир живых! Остается только надеяться.

– Хорошо. Но здесь мы их точно не найдем. Давай двигаться. – Я огляделся в поисках чего угодно, что можно было бы использовать как оружие. Вряд ли мы сможем навредить монстрам, но я по крайней мере собирался попробовать.

И внезапно от наступившего осознания меня разобрал смех.

– Что смешного?

– Забавный парадокс. Я провел половину жизни, пытаясь умереть. Любыми способами шел к этой цели. А теперь готов на все, только чтобы жить.

⠀

***

Спустя час мы покинули гараж, попытавшись максимально подготовиться к тому, что поджидает снаружи. Девушку звали Хлоя, и по ее подсчетам она пробыла в этом странном месте минимум три недели. Она избегала рассказывать о том, как попала сюда, а, когда я спросил сам, уклонилась от ответа. Видимо, это были достаточно болезненные воспоминания.

Хлоя подняла дверь гаража, я выглянул, проверяя улицу. Во все стороны никого не было видно, так что я жестом пригласил ее следовать за мной. Мы аккуратно выползли и на первом перекрестке свернули налево, придерживаясь той же тактики, что я выбрал еще до встречи с ней. Туман, казалось, еще больше сгустился.

– Еще раз: люди могут обращаться в этих монстров? – зашептал я, пока мы шли по одной из улиц, не сводя глаз с окон и темных проемов.

– Я не видела такого своими глазами, но другие рассказывали. Говорили, что, если достаточно долго пробыть здесь, человек начинает просто… трансформироваться. Отращивать новые конечности, перекручиваться так, как не может согнуться человеческое тело, всякая подобная хрень.

Мы оба внутренне содрогнулись от мысли, что нечто подобное может произойти и с нами. И некоторое время шли молча, прислушиваясь к любому шуму из тумана. Где-то вдалеке раздался крик, вроде бы в двух кварталах от нас… и тут же оборвался.

– Думаешь… – начала было спрашивать Хлоя. Я просто кивнул в ответ: кого-то только что окончательно уничтожили.

Впереди нас что-то двинулось. Почти незаметно, его выдал только легкий скребущий звук, будто что-то волокли по асфальту. Прямо перед нами по тротуару тащилось нечто. Нечто огромное. Уличные фонари по обе стороны дороги замерцали, подкидывая угля в топку моей паники. Образы теперь были искажены. Я не мог сказать, приближалась ли к нам тень или удалялась. И наконец свет полностью погас, оставив нас в темноте.

– Черт, – прошептала Хлоя за моим плечом. Я оглянулся и с трудом разглядел ее силуэт и лом в поднятой руке. – Будь готов бежать.

Я только хмыкнул в знак согласия. Что бы ни было сейчас перед нами, оно остановилось. Тень возвышалась впереди, как статуя. И в отличии от хоть и неразборчивого, но все же человеческого силуэта Хлои, эта тварь выглядела просто как гигантская капля. Чернильное пятно на фоне тумана, возвышающееся по меньшей мере на два с половиной метра.

– Как думаешь, получится проскользнуть?

– Думаю, нет, – ответила Хлоя. – Но у нас не густо с выбором.

Мы перебежали на другую сторону улицы и прижались спинами к кирпичной стене магазина. Стараясь двигаться как можно быстрее и бесшумнее, мы скользили вдоль здания, чуть ли не срастаясь с ним. И не спуская глаз с капли.

А через несколько шагов я запнулся о водосточный желоб.

БАМ

Я с размаху рухнул на землю, приземлившись всем весом на колено. Боль пронзила ногу. Изо всех сил прикусив губу, чтобы не выдать себя криком, я почувствовал, как кровь горчит на языке.

– Бегом, – скомандовала Хлоя.

Я поднял голову и увидел, как капля разворачивается к нам. И теперь я мог рассмотреть зловещие подробности, раньше скрытые во мраке. Из неуклюжего тела во всех направлениях под случайными углами торчали отростки, заканчивающиеся руками с угловатыми переломанными пальцами. Мерзкая громадина все еще скрывалась в тени, но и того, что я увидел, было достаточно. Монстр пронзительно заверещал, будто кто-то дунул в собачий свисток, и с грохотом направился к нам.

Адреналин заполнил мои вены. Едва встав с коленей, я уже сорвался в бег, выжимая все из своего тела. Хлоя не отставала. Но, каким бы неуклюжим ни был каплеобразный монстр, мы никак не могли от него оторваться.

– На следующем перекрестке налево, – просипела Хлоя, задыхаясь. – Готова поспорить, он не осилит крутой поворот.

И она оказалась права. Когда мы свернули за угол, прижимаясь к стене, словно хотели слиться с ней, гигантская капля просто пронеслась мимо, с грохотом врезавшись в витрину случайного магазина.

Твою мать.

Вместо того, чтобы просто оторваться от одного монстра, мы пригласили всех остальных. Знакомые крики проклятых и застрявших здесь уже не людей раздавались теперь со всех сторон. Монстры сыпались из каждого укромного местечка.

– Вот черт! – Хлоя дернула меня за рукав. Из переулка к нам ползла группа змееподобных существ с человеческими головами и лицами. Перед нами нечто вдвое выше меня с конечностями массивными, как деревья, шло наперерез. Плохо. Очень плохо. Нас со всех сторон окружали все более кошмарные существа. А вместе с ними сгущался и туман. Мы с Хлоей встали спина к спине, готовые встретить неизбежную смерть после смерти.

Одно из змееподобных существ прыгнуло вперед. Хлоя попыталась отбросить его ломом, но не успела – монстр впился зубами ей в ногу. Она вскрикнула от боли, когда я попытался оторвать его.

– Дерьмо. А я так хотела выбраться отсюда, – пробормотала Хлоя. – Не хотела доставлять этому ублюдку удовольствие…

Она замолчала, снова посмотрев на полу-змею. Мне наконец удалось разжать его челюсти, и теперь я сжимал его шею вытянутой рукой, держась подальше от хищных зубов. Вдруг у меня закружилась голова, а в животе возникла сосущая пустота, будто меня затягивал бесконечный космос. Моя спутница по виду испытывала то же самое, хотя, может быть, просто побледнела от укуса.

Мерзкое чувство исчезло так же, как пришло. Свободной рукой я схватился за голову монстра и с хрустом свернул ему шею. Один тихий визг, и жизнь схлынула из красных глаз. Я отбросил труп подальше на улицу… но, что?

– Какого хрена? – Я огляделся вокруг. Улица исчезла. Витрины магазинов по обе стороны тоже. Теперь нас плотной стеной окружали деревья, почти не пропуская туман.

– Я ни разу не видела, как мир меняется, когда была вне укрытия. – Хлоя шептала, стиснув зубы от боли. – Это всегда происходило только когда я где-нибудь отсиживалась.

– И куда теперь? – Я только-только начал понимать, как выжить в городе. Но смена декораций совсем выбила меня из колеи и снова сделала беспомощным, как младенец.

Хлоя огляделась и, прихрамывая, направилась в чащу. Остановилась на краю поляны и посмотрела вверх. Деревья были неимоверно высокими, а туман стелился между ними, скрывая все, кроме массы веток на высоте где-то шести метров. Девушка оценивающе разглядывала дерево.

– Как думаешь, сможешь подняться?

– Зачем? Не думаю, что там туман будет менее плотным, мы же ничего не увидим, – ответил я. Она недовольно поморщилась. Согласен, было бы неплохо занять более выгодную позицию, осмотреться и составить план, но я не особо верил, что мы и правда увеличим область обзора. Что точно увеличится, так это риск покалечиться.

И мы просто пошли сквозь туман, помечая ломом деревья, чтобы убедиться, что не ходим кругами. И в конце концов попали на поляну, в центре которой стояла небольшая хижина. Дверь закрыта. Окна забраны ставнями. Я осторожно приоткрыл дверь и заглянул внутрь.

Мимо моей головы просвистел нож, воткнувшись в косяк. Из угла донеслось глухое рычание:

– Вон! – Голос смутно напоминал мужской, но звучал очень глухо. Я прищурился, силясь разглядеть хоть что-то в сумеречном свете.

В углу стоял мужчина в толстовке с капюшоном, натянутым на голову. Он двинулся к нам, продолжая бормотать:

– Не должен быть здесь. Нужно уходить. Нужно выбираться отсюда. Проклятые твари. Не буду таким, как они. Не буду проклятым…

Он подошел ближе, и я понял, к чему он это. Хлоя пораженно ахнула за моей спиной. Рот мужчины был наполовину затянут его же плотью. Правая рука казалась нормальной, а вот левая причудливо срослась в огромный коготь.

Хлоя потянула меня назад:

– Он обращается.

~

Оригинал (с) googlyeyes93

⠀

Телеграм-канал, чтобы не пропустить новые посты

Еще больше атмосферного контента в нашей группе ВК

⠀

А еще, если хотите, вы можете поддержать проект и дальнейшее его развитие, за что мы будем вам благодарны

Юмани / Патреон / Boosty / QIWI / PayPal

⠀

Перевела Юлия Березина специально для Midnight Penguin.

Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.

Всю свою жизнь я искал смерти. Ждал избавления и покоя, но нашел лишь это. А теперь я понятия не имею, что делать, и могу лишь бежать.

Новые переводы в понедельник, среду и пятницу, заходите на огонек

⠀

~

Впервые я попытался покончить с собой в пятнадцать. Типичная история типичного затравленного подростка: надо мной издевались, сверстники отвергали меня, показывали, что мне нет места среди людей… и со временем я поверил в это. Однажды вечером я вернулся домой, накинул ремень на шею и повесился на перилах лестницы. К счастью, я был не самым умным ребенком, поэтому наделал много шума. Отец нашел меня и перерезал ремень до того, как я успел задохнуться.

В двадцать два года я попытался во второй раз. Я был тогда первокурсником и каждый день проводил в диком стрессе, беспокоясь о жизни, учебе, стипендии, дружбе… И в какой-то момент просто сломался под натиском обстоятельств и решил попробовать закончить все с помощью таблеток. Я взял успокоительные, отсыпал дозу, способную свалить слона, и запил все парой глотков виски. Час спустя меня нашел сосед по комнате. Он вызвал скорую, бросился делать мне искусственное дыхание и пытаться запустить сердце. Бедняга уже хотел сдаться, когда приехали медики. Через мгновение после того, как он перестал качать, мое сердце вдруг снова забилось. А потом я резко сел и вывалил ему на колени весь свой скудный ужин. Не лучший способ отблагодарить кого-то за спасение жизни, не находите?

Третья моя попытка закончилась, не начавшись. Я решил, что нужно действовать наверняка, сделать так, чтобы никакой добродетель не смог вытащить меня на этот раз. Итак, я схватил отличный тостер – подарок тети на переезд в первую свою квартиру – и набрал ванну. Мне было двадцать пять, и я еще не научился толком анализировать и планировать. Так вот, я уселся в полную ванну, бросил тостер в воду, и… в квартире выбило пробки. А я так и остался сидеть в остывающей воде со сломанным тостером и досадой от неудачи.

Готовы к ироничному повороту?

Я все-таки умер, но не от своей руки. В тот день я шел к своей машине после слишком долгой смены и попал под гребаный грузовик. Это случилось восемь месяцев назад. Я был мертв в течении четырех минут. Но мне казалось, что прошли годы.

⠀

***

Я увидел то, что совсем не походило на утопию которую описывают во всяких вдохновляющих историях, во всяком случае на то, что я привык слышать. Никакого тоннеля, никакого света или жемчужных врат. Но и признаков ада тоже никаких. Ни бурлящей серы, ни огня. Нет, следующее, что я увидел после того, как грузовик снес меня с лица земли, – перекресток.

Перекресток четырех дорог в центре полуразрушенного города. С каждого угла свисали светофоры, мигая желтым цветом бесконечного ожидания, и все вокруг заполнял густой туман. Можно было видеть не больше чем на 30 метров в любую сторону. Несколько минут я пытался сообразить, что произошло и как я здесь оказался, а к тому времени, как в голове прояснилось, явственно услышал топот. Частый топот, становящийся все громче с каждой секундой.

Я обернулся на звук и как раз вовремя, чтобы увидеть, как мужчина ненамного моложе меня камнем врезается мне в бок, сбивая нас обоих с ног.

– Черт! Мать твою, откуда ты тут взялся? – закричал он со все нарастающей паникой в голосе. Он вскочил на ноги и помчался в том же направлении, то и дело оступаясь на ходу. Вдруг остановился, обернулся, бросил на меня серьезный взгляд и крикнул: – На твоем месте я бы не разлеживался. Они уже близко.

– Кто? – недоуменно спросил я, поднимаясь с твердого асфальта. Но парня уже и след простыл, даже силуэта было не разглядеть в тумане.

Единственное логическое объяснение происходящего я нашел в том, что мне все просто снится. В конце концов, это звучало правдоподобно: меня сбил грузовик, скорее всего вырубил, и вот теперь я застрял в этом странном сне. Может, даже в коме. Просто придется побыть здесь, пока не получится проснуться.

Снова тот же пропитанный паникой топот. Снова по тротуару грохочут шаги, убегая от неизведанной опасности. Парень вынырнул из тумана рядом со мной, на этот раз озадаченно оглядываясь. Остановился, сплюнул с досады и громко выругался.

– Не туда! Опять не туда, мать твою! – Он, как заведенный, вертел головой, пытаясь сориентироваться, куда податься дальше. – Куда я бежал в прошлый раз?

– Туда. – Я указал налево. Желтый мигающий свет осветил вытянутую руку. Мимоходом я отметил, что одет в ту же толстовку и джинсы, в которые переоделся, уходя с работы. Только теперь ткань тут и там была порвана и сплошь заляпана бурыми пятнами, а прорехи открывали расцарапанную и обожженную кожу, будто меня проволокло по асфальту.

Парень поднял камень с земли и бросил его в том направлении, куда убежал в прошлый раз, булыжник столкнулся с дорогой где-то в тумане с гулким стуком, не вызвавшим эха. Он повернулся ко мне и покачал головой:

– Я говорил тебе бежать. Ты же не хочешь, чтоб тебя...

Он не успел договорить, взлетев в воздух. Что-то подняло его, и, присмотревшись, я увидел тонкий усик, торчащий ровно по центру груди бедняги.

– Черт… – Он закашлялся, рассыпая брызги крови в желтом свете. Усик начал разрастаться, обволакивая его, будто заключая в кокон. – Беги, тупица. И не ходи туда, где видишь эти чертовы камн…

Его отбросило в туман, будто добычу, попавшуюся на крючок, и только отголоски крика еще напоминали о том, что я когда-то был здесь не один. На этот раз я не проигнорировал предупреждение. Даже если это все лишь сон, мне совершенно необязательно было торчать здесь и ждать, пока тварь, прикончившая парня, доберется до меня. Я побежал в направлении, противоположном тому, куда его утащило, каждый раз сворачивая на новых перекрестках. И все это время отчетливо чувствовал, как что-то… нет, как множество существ наблюдает за мной с крыш и из темных переулков, затянутых серой пеленой тумана. Там скрывались разные твари. И они охотились. А может быть, и прятались.

Я бежал и бежал, не останавливаясь, казалось, целую вечность, пока не попал на трехполосную дорогу, с гигантским зданием, раскинувшимся вдоль нее. Потрескавшаяся вывеска над входом гласила: “Начальная школа Хэйзелтон”, но мне было абсолютно все равно, что там написано, главное, что дверь была открыта, а внутри горел свет. Я вбежал и захлопнул двери.

Сумрачный темный коридор, раскинувшийся передо мной, будто вышел из дешевого фильма ужасов. Мерцающий свет галогеновых ламп, рисунки учеников на стенах. Повсюду плакаты с агитацией мыть руки, сказать “нет” наркотикам и прочей типичной социальной рекламой. Обычная на вид начальная школа, каких тысячи. Но что-то здесь казалось жутко неправильным, а я никак не мог понять, что.

По коридорам гулял детский смех. Но если здесь были дети, то должны быть и учителя. Может, кто-нибудь из взрослых смог бы указать мне путь к безопасности? Я шел по пустому коридору, пугаясь эха собственных шагов, смешанного в инфернальной мелодии с призрачным смехом. Прямо по коридору открылась дверь класса, выплеснув веселый гомон.

Я осторожно заглянул в класс, как оказалось, полный детей… они вдруг замолчали, вытянувшись за своими партами и пристально глядя на девственно чистую классную доску.

– Эм. Может, мне кто-нибудь помочь?..

Все они, как один, повернулись ко мне.

Ряды детских лиц, похожих друг на друга, уставились на меня пустыми глазницами, заполненными чистой тьмой. А потом они закричали. И их тонкие голоса слились в один пронзительный, высокий, абсолютно нечеловеческий вопль.

И тогда я снова побежал. Мой полный ужаса крик смешался с завыванием, рвущимся из раззявленых ртов, а я все несся по коридорам, бросаясь от двери к двери, пытаясь найти хоть какой-то выход, любое убежище… Наконец мне повезло: дверь в чулан уборщика оказалась не заперта. Я нырнул внутрь каморки с метлами, захлопнул дверь и забаррикадировал вход всем, что только смог найти.

А затем свернулся калачиком в углу, прижав колени к груди, и замер, пытаясь сдержать слезы.

На стене висели часы, но, чем бы ни было это место, оно явно наложило на них свой отпечаток: все три стрелки неслись по циферблату с произвольной скоростью. Не знаю, как долго мне пришлось просидеть там, наблюдая за бегом стрелок и внимательно прислушиваясь, но в какой-то момент я начал засыпать. И тогда понял, что все это никак не могло быть просто сном. Что все происходило на самом деле. Я на самом деле оказался в тесном чулане жуткой школы, в каком-то сюрреалистическом подобии загробной жизни.

На самом деле забился в угол и ждал, когда до меня доберутся те, кто скрывается в тумане.

~

Оригинал (с) googlyeyes93

⠀

Телеграм-канал, чтобы не пропустить новые посты

Еще больше атмосферного контента в нашей группе ВК

⠀

А еще, если хотите, вы можете поддержать проект и дальнейшее его развитие, за что мы будем вам благодарны

Юмани / Патреон / Boosty / QIWI / PayPal

⠀

Перевела Юлия Березина специально для Midnight Penguin.

Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.

Не люблю голосовые сообщения и считаю, что их использование редко оправданно. Тем не менее у всех нас есть друзья, родственники или коллеги, постоянно балующие нас бесконечными голосовухами в групповых или рабочих чатах.

Но у меня есть секретное оружие борьбы с ними xD

Я сделал телеграм-бота, который переводит аудио в текст. Чтобы воспользоваться ботом нужно открыть бота по ссылке и ввести команду /start. Затем боту можно как слать аудио напрямую, так и пересылать голосовые сообщения.

И самое главное, после этого бота можно будет добавить в групповой чат и он будет переводить все аудио в этом чате в текст. И даже будет стараться удобно отформатировать и прикрутить навигацию по самому аудио (но она не всегда и не для всех форматов аудио работает).

Я постарался описать все основные проблемы и подводные камни в /faq и /help, но буду благодарен за любую помощь в поиске ошибок.

Не стоит повторять, что правила писаны для всех. И, скорее всего, кровью и слезами наших предков. Можно, конечно, думать, что ты выше суеверий… но тогда пеняй на себя.

⠀

Главы: 1 • 2

Новые переводы в понедельник, среду и пятницу, заходите на огонек

⠀

~

Никто никогда не спрашивает об этом правиле. Всех обычно интересует, что там прячется под кроватью или смотрит на тебя из зеркала или почему обязательно нужно бегом подниматься по лестнице из подвала. Так что извиняюсь, но мне нужно снять груз с души.

Если это читают дети, запомните: НЕ НАСТУПАЙТЕ НА ТРЕЩИНЫ.

Писать этот текст было… очень сложно. Многие в подобных постах молят о помощи, но всем им следует поговорить со мной лично. Или с другим Хранителем.

Как связаться с хранителями? Ну, всегда по-разному. Нет никакой системы. Каждый придумывает что-то свое. Если в каком-то месте не находится никого, кто знает, как сохранять мир между людьми и Другими, там либо не остается людей, либо кто-то становится хранителем. Не важно, перейдет ему знание по наследству, от наставника или его назначат. Или проклянут. Понимаешь? Лоскутное одеяло.

Поэтому, если тебе нужна помощь, методы будут разными. Некоторые из нас (не буду врать) – дерьмовые люди. Они просто живут своей жизнью, пассивно ожидая, когда на их глазах произойдет сверхъестественное событие, чтобы просто его задокументировать. У некоторых напротив вся жизнь – поиск. Они обнаруживают людей в беде с помощью артефактов или помощников.

(Нет, у нас нет группового чата. За все эти годы я смог познакомиться только с парой человек.)

Боюсь, я – что-то среднее между двумя крайностями. Я никого специально не ищу, просто знаю некоторые угрозы в лицо и стараюсь поскорее разобраться с ними. Но никогда не могу доподлинно сказать, причиняют ли эти сущности зло в конкретный момент, если только не вижу своими глазами (если замечу, как зловредный дух врезается в твое окно, обещаю, что вмешаюсь). Но я рад и такому.

Ведь я всего лишь человек. И немного танцор. А моя партнерша – нечто совершенно особенное.

Я знаю, когда люди нарушают правила. Другие сообщают. Прошлой ночью, например, они прошептали мне имя женщины, которая выглянула из окна в совершенно неподходящее время и увидела то, что видеть не следовало. То, что не хотело быть замеченным. Рассказали, что она в опасности, а я согласился не помогать ей. Потому что должен позволить Другим забрать тех, кто оскорбляет их пренебрежением. Только так они оставят в покое остальных. Да, соглашусь, я мог бы разузнать, где она живет, пойти туда и каким-то одному дьяволу известным способом убедить женщину посыпать солью подоконники и порог, надеть серебро на оба запястья и любые пальцы, которые ей дороги… Но нужно уважать границы. И я всегда так занят во время каникул… поэтому я предоставил ее самой себе.

Я уже привык к подобному. Но хочу поведать историю, произошедшую давным-давно.

⠀

***

Будучи новичком, я очень фанатично подходил к своей миссии. Думал, что “Хранитель” равно “неуязвимый”. Поэтому, когда на улицах появились листовки с портретами пропавшей девочки, я разрывался от решимости помочь, не важно, кто похитил ее: человек или нет. Девочку звали Бриона, она была совсем еще маленькой дочкой моего друга. И я хотел вернуть ее домой любой ценой.

Поэтому сел на поезд до Стерлинга и вышел в Силвери.

Эта станция совсем не похожа на другие, так что не переживай, что сойдешь на ней по случайности. Такая ошибка возможна, только если совсем не смотреть, куда идешь. Двери открываются на чистенькую бетонную платформу, за которой стоит крохотное здание вокзала из красного кирпича с аккуратными темно-синими деревянными навесами. По центру большая синяя вывеска с названием станции, только цветом она и отличается от подобных. Но здесь всегда пустынно, даже в час пик, сразу за платформой деревья стоят густой стеной. И повсюду кошки.

А еще, нужно сказать, здесь все слишком роскошное. Даже шотландское государственное финансирование не может покрыть фонарные столбы, инкрустированные изумрудами, витиеватую кованую ограду, сплошь украшенную цветами, и фонтан.

Итак. Я вышел на станции Силвери и стал ждать, пока поезд не скроется за горизонтом. Затем опустился на колени у фонтана и тщательно вымыл руки, лицо и – сняв обувь – ноги. В воротах станции путь мне преградил улыбающийся юноша с волосами, блестящими, как в сказке.

– Что ж, привет-привет! Прекрасный день, чтобы встретить такое прекрасное существо. Дай-ка я спрошу, ты уверен, что хочешь войти сюда? Если ты заблудился, я с величайшим удовольствием помогу тебе добраться до дома.

– День действительно фантастический, когда тебя приветствует такой достойный молодой джентльмен! Премного ценю ваше предложение, но, пожалуйста, не утруждайтесь беспокойством – меня пригласили.

Фейри вежливо кивнул мне головой и элегантно скользнул в сторону, освобождая путь.

Деревья очень быстро скрыли станцию. А через пару минут я начал замечать следы чужого присутствия.

Все обитатели этого места были прекрасны. Идеально грациозный олень прыгал по лоснящимся зеленым папоротникам, блестящим от росы. Над тропинкой тут и там сияли разноцветными звездочками гирлянды, развешенные в ветвях. В кронах деревьев блуждала мягкая мелодия флейты. Дети, все ясноглазые и золотоволосые, как на подбор, резвились на полянах со своими любимыми питомцами-собаками и не менее любимыми питомцами-людьми. Я остановился, глядя на то, как милая маленькая девочка-фейри погладила волосы своего человека, аккуратно оторвала его руку и бросила прочь, скомандовав: “Апорт!”.

Мозгу было сложно обработать такое. Я недоуменно моргнул, обдумывая это… и боже, конечно, как же это было прекрасно! Как мило они играли! Какая замечательная девочка! Как прекрасны были танцоры, кружившиеся надо мной, свисая с огромной дубовой ветки, и красные цветы на тропинке! Как прекрасен был смех детей, смотрящих, как человек, весь в слезах, спотыкаясь, бежит за своей рукой!

Все во Дворе Фейри всегда почтенно, мило и прекрасно.

Я бродил кругами почти полчаса, пока не нашел поляну, которую искал. Толпа собралась на ней вокруг струнного квартета, игравшего музыку в непонятной мне тональности. Сколько бы раз я ни бывал в этом заколдованном месте, так и не смог понять, что слышу. Но понял другое: неважно, какие ноты они играют, острые или плоские, седьмые или четвертые, неважно, что в их аккордах по тринадцать нот разом – это просто великолепно.

Моей партнерши нигде не было видно, а один танцевать я не мог. Без нее я никогда не смогу хорошо танцевать, а танцевать здесь плохо значит рисковать кого-то оскорбить. Поэтому я просто встал на краю полянки и наблюдал за самой идеальной задницей в мире, обтянутой великолепным бальным нарядом.

(Что? Я тоже человек. Смирись.)

Листва позади меня зашуршала. Я обернулся и уже инстинктивно опустился на колени.

– Ох, этот маленький человечек из Эдинбурга с глазами цвета моря, – проворковал дружелюбный голос. Палец уперся в ямку под нижней челюстью и приподнял мою голову. Я уставился на изумрудную кожу, точеную сильную линию челюсти и скул, мшисто-зеленые волосы, такие длинные, что им не было конца, добрые глаза и бархатные губы. – Ты принес дары?

Я молча полез в карман и протянул фейри маленькую серебряную подвеску, купленную накануне на блошином рынке. Ну и что, что она была дешевой. Главное, что старой.

– О, прекрасно. Не хочешь ли встать?

Я колебался. Иногда такие вопросы – ловушка.

– Я не хочу никого оскорбить.

Смех.

– Встань, я разрешаю. Я знаю, зачем ты здесь. Но не думаю, что ты хочешь именно этого.

Я резво вскочил на ноги, полный энергии и радости, и тяжесть не придавила моих плеч. Значит, все верно.

– Мне просто нужно знать, где она. Не думаю, что она могла сделать что-то плохое. Я очень хочу, чтобы она была в безопасности. И готов заплатить.

На луг будто набежала туча. Несколько местных уставились на меня с натянутыми, слишком широкими улыбками.

– Но конечно, – поспешно добавил я, – только если это никому не доставит хлопот. Мне очень не хочется беспокоить вас своими мелкими человеческими делишками.

Бесподобные глаза фейри долго изучали меня, прежде чем прозвучал ответ:

– Тебе очень повезло, что ты ей нравишься.

Я тут же рассыпался в благодарностях. Да, черт возьми, мне повезло.

Фейри увел меня в лес, под сень деревьев. Чаща поглотила нас, и только несколько минут спустя я понял, что покинул Двор Фейри. Темнота текла густой смолой между тонкими ветвями, ноги разъезжались на гниющих опавших листьях, покрывающих тропинку.

Мы вошли в туннель из ветвей падуба, сплетающихся над головами… нет, нет, это ежевика и смородина цеплялись шипами… погодите, неужели это переплетение корней? Впрочем, вскоре над нами сомкнулся камень. В потолке тоннеля зияла дыра. Я поднял глаза и замер ошеломленный… Ослепительно яркая отвесная стена уходила вверх, насколько хватало глаз, резко контрастируя с осыпающимися глинобитными стенами, окружившими меня со всех сторон.

Тонкий, похожий на хлыст змееподобный гуманоид встал передо мной. Изогнутые клинки, заменяющие ему конечности, трепетали, желтые глаза смотрели пристально и остро. Теперь я знаю, что это существо зовется эджлинг.

Он наклонился ко мне, согнувшись почти пополам, и обнюхал шею и плечи.

– Ах да, – фыркнул он. – Ах да.

Я оглянулся. Фейри, проводивший меня сюда, испарился. Длинный раздвоенный язык эджлинга коснулся меня, заставив отпрянуть к стене.

– Мне нужна Бриона, вот и все.

Змей хихикнул, сплюнул и отвернулся.

– Хах. Уверен?

Я выпрямился во весь рост, расправил плечи и вспомнил горящие глаза моей партнерши по танцу. Вспомнил младшего демона, с которым сражался неделю назад, подумал, как горюет мать Брионы…

– Я Хранитель Старого Эдинбурга и говорю сейчас от имени людей! Вы не можете просто так забирать маленьких детей. Да, я хочу вернуть ее! Или мой друг узнает об этом, – огрызнулся я, пристально глядя на эджлинга.

И проснулся в своей постели.

⠀

***

В тот раз я покинул Силвери проще, чем обычно. Чаще всего мне приходилось оказываться в куда более негостеприимных местах. Я решил, что это хороший знак. Что я заслужил уважение.

Поэтому расслабился и просто занялся своими делам. Я возился на кухне, когда в дверь постучали.

Я открыл, но снаружи никого не оказалось. Только… фу. Тонкая полоска мяса, свернутая в рулетик, лежала на пороге. Подношение от кота-призрака с вокзала? Я ведь тогда даже понятия не имел, насколько преступил границы допустимого… Но в любом случае решил оставить все как есть и закрыл дверь.

И тут же услышал новый стук.

Сбитый с толку, я снова открыл дверь. И снова никого. Но к полоске мяса добавилась еще одна. Длинная и окровавленная.

Третий стук я проигнорировал. Просто мыл посуду и старался ни о чем не думать. К тому времени, как я перешел к чистке ковра в гостиной, удары сыпались в дверь уже беспрерывно.

Я решил посмотреть, что там, но только через замочную скважину. Куча мяса на полу угрожающе выросла, хотя вроде бы не представляла опасности. Я открыл дверь.

Свернутые прежде кусочки теперь расправились. Лужа крови росла, но не особо – мясо явно не свежее. Но в тот момент эта куча начала напоминать что-то… ногу, разорванную в клочья.

Чувствуя подступающую тошноту, я надел наушники с шумоподавлением и целый день доделывал рабочий отчет. Успел даже почти забыть о стуке, но в какой-то момент понял, что молоко закончилось, и, если я хочу чая, нужно это исправить.

Когда я снова открыл входную дверь, меня вырвало.

На моем пороге лежала Бриони. Они собрали ее как пазл из длинных узких ленточек мяса. Влажные кусочки соскальзывали друг с друга, расходясь мелкими щелями, и, хотя кожа идеально сохранилась, из просветов тут и там зияли ее внутренние органы, легкие, мозг, аккуратно рассеченные кости.

Почти сразу я понял, что нужно затащить… это внутрь. Полиция не будет особо раздумывать о сверхъестественном, но труп распознают с первого взгляда. Кое-как мне удалось собрать все куски – я просто отказался думать об этом как о чем-то, бывшим когда-то ребенком, с которым я играл. Сложил все на пластиковой пленке в кухне. Вот только пара кусочков выскользнули по пути, мягко шлепнувшись на ковер. За каким хером мне понадобился именно белый ковер? Боже, откуда вообще взялась эта мысль! Я чувствовал себя ужасно. Чувствовал, что это моя вина. Мой мозг предпочел считать пятнышки на кухонном стекле вместо того, чтобы думать об этом.

Снова стук.

Я почти не услышал его.

Даже не поверил, что он и правда был. Но пошел к двери. Я должен был пойти.

Снаружи…

Там стоял срез человека. Диагональный срез с рваными краями. Половинка зрачка, пара ресниц, кусочек подергивающейся губы, несколько волосков на скальпе свисали поверх среза мозга, часть груди, крошечный фрагмент трепещущего сердца, перекачивающего кровь, стекающую вникуда, один палец на ноге. Все это держалось вместе чистой магией.

Она была живой.

И она прыгнула ко мне, но не смогла удержать равновесие. Я протянул руку, и полоска Брионы обвилась вокруг нее, приподняв свой единственный глаз, чтобы заглянуть в мои.

– Прости, – Я не выдержал и зарыдал. – Мне так жаль. Я… я понятия не имел. Мне так жаль. Прости.

Наверное, она заметила кучу мяса на кухне, потому что вздрогнула в моих руках. Я унес ее в гостиную.

Целую вечности проплакав с ней на руках, я понял, что должен спросить ее:

– Тебе больно?

Глаз посмотрел на меня. Упала единственная слезинка.

Что ж. Тогда я усвоил урок, любезный читатель. Я понял, что должен был не вмешиваться. А теперь должен был отпустить ее.

И я сломал ей шею.

Осуждай меня, если хочешь.

Только не наступай на трещины.

⠀

***

На этом я закончу свой рассказ. Все равно мне не сказать всего. Главное помни:

Ты уже знаешь правила.

~

Оригинал (с) firinnish

⠀

Телеграм-канал, чтобы не пропустить новые посты

Еще больше атмосферного контента в нашей группе ВК

⠀

А еще, если хотите, вы можете поддержать проект и дальнейшее его развитие, за что мы будем вам благодарны

Юмани / Патреон / Boosty / QIWI / PayPal

⠀

Перевела Юлия Березина специально для Midnight Penguin.

Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.

Правила бывают разные. Некоторые хотят тебе помочь, некоторые - забрать контроль над жизнью. А другие - спасти ее. Если на темной улице кто-то идет за тобой… ты знаешь, что делать.

⠀

Главы: 1

Новые переводы в понедельник, среду и пятницу, заходите на огонек

⠀

~

Как часто ты чувствовал себя неуютно в темных пространствах? Как часто избегал встретиться взглядом с отражением в неосвещенных комнатах, не оглядывался через плечо, когда казалось, что кто-то тебя преследует? Я подумал, что стоит написать о правилах, связанных с этим, чтобы объяснить природу этих опасений и, быть может, удержать от непоправимого тех, кто думает, что может ходить, специально оглядываясь назад на каждом шагу, только чтобы доказать, что я ошибаюсь.

(Но ты ЗНАЕШЬ, что ничего не получится. Знаешь, насколько силен инстинкт, вопящий в черепушке, что смотреть НЕЛЬЗЯ. И никто тебе об этом не говорил. Это заложено глубоко-глубоко внутри.)

Это история о том, как я встретил Джорджа.

⠀

***

Поздно вечером я (будучи слегка навеселе, скажу честно) покупал с лотка батончик Марс во фритюре. Если вы к несчастью живете там, где недоступна такая высокая кухня, что ж, поверьте на слово – это прекрасно. Прекрасно. Рассчитавшись, я отошел от ларька и уже собирался двинуться дальше, когда увидел его.

Молодой на вид, темноволосый. Поднял воротник теплого пальто от холода. Приятное пальто. И шарф. Очень практично, одобряю.

Он посмотрел через плечо, проходя мимо. И вот это я уже не одобряю.

А потом я увидел, как его тень стала чуть больше.

Твою мать.

Я уже знал к тому времени о Том, Кто Стоит за Твоей Спиной. Кто бы доверил мне такую работу совсем без подготовки, верно? Но никогда раньше я не видел своими глазами, как он охотится.

Если окликнуть парня, какова вероятность, что он снова бросит взгляд через плечо? Но если я просто пойду за ним по пятам, толку тоже не будет. Черт. Я не знал этого человека, но не мог допустить, чтобы с ним случилось непоправимое.

Пока я раздумывал, время, к сожалению, не остановилось. Быстро приняв решение, я бросился за ним. Обогнул холм, рассчитывая встретить его на другом конце улицы. Дождь шел стеной, ноги скользили на булыжной мостовой, холодный воздух ввинчивался в ушные раковины будто до самого мозга. Мне очень нужно было оказаться с парнем лицом к лицу.

Он уже собирался завернуть за угол, когда я подошел. И снова тревожно оглядывался через плечо.

– Завязывай с этим! – крикнул я.

Он посмотрел на меня как на сумасшедшего. Оглянулся. Снова посмотрел на меня.

– Вы со мной разговариваете?

Из водосточной трубы на углу капала вода. Каждая капля подсвечивалась фонарями и сияла, как позолоченная жемчужина. Не знаю, слышал ли Джордж, но ритм был совсем неестественным.

Кап-кап-кап-кап

Пауза

Кап-кап-кап-кап

– Да, и я хочу, чтобы ты перестал оглядываться. – Я подумал немного и добавил: – Потому что позади тебя ничего нет.

Тень немного уменьшилась. Я никогда не практиковал такого, никогда не было повода. И, видимо, выдал это выражением лица... а Джордж заметил. Его тень начала расти. Но уже не едва уловимыми скачками, не микро-изменениями, которые заметит только такой человек, как я. Нет. Выглядело так, будто кто-то светил фонариком прямо ему под ноги, подходя все ближе и удлиняя бесконечную тень.

Она теперь чернела позади него, раскидываясь на всю площадь, проваливаясь в рамы типичных для Эдинбурга высоких окон, обезглавленная темной черепицей крыш.

– Ты пялишься мне за спину, – обвиняюще сказал Джордж, но не обернулся. И славно. Одобряю. Разумный мальчик в практичном шарфе, быть может, и забыл правила, но сразу понял все, когда я напомнил.

Я перебирал в голове один план за другим, но все было не то. Главное сделать так, чтобы он успокоился. Абсолютно необходимо, чтобы он не оглядывался. Чтобы он не увидел свою тень, чего бы это не стоило. В идеале его надо было бы ослепить, но я не очень понимал, как добиться этого на неком расстоянии, имея в распоряжении только две ручки, телефон и ключи в кармане. Да и как-то не хотелось вступать с ним в поединок.

Изо всех сил стараясь выглядеть одновременно так, будто не представляю угрозы и искрюсь абсолютным профессионализмом, я проскочил последние несколько шагов, схватил парня за руку и пошел вниз по улице. Он подчинился без сопротивления. Такого поворота я не ожидал, но, когда взглянул на его лицо, все понял. В глазах у Джорджа стояли слезы.

– Ты знаешь, что у меня за спиной, – шепотом прохрипел он.

– Да. – Я не стал отрицать. – И это “что-то” питается страхом, поэтому тебе нужно немедленно перестать думать о нем. Лучше думай о том, что я веду тебя в безопасное место. Подумай о… э-э-э… батончиках “Марс” во фритюре. – Сказав это, я вспомнил, что все еще держу угощение в руках, и предложил ему кусочек. Джордж согласился, дрожа. – Сосредоточься, пожалуйста, и назови мне свое имя. И что ты завтра приготовишь на завтрак.

Мы шли очень быстро, а я отчаянно сжимал его локоть. Это не помогало. Я переложил руку ему на плечо.

То, что громоздилось позади него, было теперь настолько материальным, что уже само отбрасывало тень. Мне оставалось только молиться, чтобы он не заметил. Мало что можно было разобрать в неясном пятне на асфальте, но у этой твари, похоже, был нож.

– Джордж. – Это все, что он сказал. Не удивительно, учитывая, насколько парень был напуган.

– Отлично, Джордж. Мы идем… черт, моя квартира слишком далеко. Давай зайдем в библиотеку. Это в паре улиц отсюда.

Теперь по булыжной мостовой стучали три пары ног. Я подстроил шаг так, чтобы слиться с топотом преследователя. Хоть бы Джордж не заметил… Я болтал и болтал обо всем на свете, только чтобы отвлечь его. Нож у тени под нашими ногами стал длиннее.

Когда мы подошли к ярко освещенным стеклянным дверям библиотеки, облегчение волной затопило меня.

Уверенным быстрым шагом я подошел ко входу, втолкнул Джорджа внутрь и захлопнул дверь.

Но это всего лишь стекло. Оно не выдержит. Я увлек Джорджа в недра библиотеки, нашел стул, поставил его спинкой к стенке (и боком к еще одной, две всегда лучше) и усадил своего спутника.

Во внезапно наступившей тишине было слышно лишь наше тяжелое дыхание.

– Это один из Других? Тот с кем ты разделался ради меня?

Я замер. Джордж не должен такого спрашивать. Он такого и знать-то не должен.

– Все нормально, я тоже хранитель, – успокоил он меня. – Но мне это передалось по наследству, вроде как, так что я толком не знаю, что делать.

И я рассказал ему о правилах. Особенно об одном: никогда не оглядывайся назад на темной улице. Если оно однажды выберет тебя целью, ты никогда больше не в безопасности.

Рассказал, как это происходит. Сначала это за тобой следуешь лишь собственная тень. Если не начать беспокоиться, паниковать и бояться, если не верить, что кто-то стоит за твоей спиной, оно не сможет набраться сил, чтобы навредить.

Но если оглядываешься назад… можешь увидеть сухой лист, мечущийся на ветру, или тень странной формы… И все это по капельке будет придавать все больше правдоподобия мысли, что там кто-то есть.

И вот этой толики веры уже достаточно, чтобы сделать его чуть сильнее. Недостаточно, чтобы навредить, недостаточно, чтобы материализоваться, но достаточно, чтобы влиять на окружающий мир. Например, изменить ритм капель из водосточной трубы. Или сменить направление ветра. Чтобы тебе показалось, что что-то есть позади тебя. Чтобы ты снова обернулся через плечо.

И с новой порцией веры оно может сделать воздух позади твоей шеи теплым, как дыхание. Или обострить тишину так, что ухо само начнет силиться поймать хоть звук. Оно сможет удлинить твою тень, чтобы,обернувшись и увидев ее, ты не смог понять, как такое может быть. Ты подумаешь, что что-то не так. А если что-то не так, то где-то рядом опасность. И ты испугаешься Того, Кто Стоит за Твоей Спиной. И сделаешь его сильнее.

Я говорил ему все это, даже не осознавая, что совершаю большую ошибку.

Доводилось ли тебе когда-нибудь читать или рассказывать историю, которая пугала до чертиков? Так, что на глаза сами набегали слезы, а кожа потела и бугрилась мурашками? Будто страх пытался истечь из каждого доступного отверстия в теле?

Да, я позаботился о том, чтобы посадить Джорджа спиной к стене. Но не себя. И пока я делился знаниями о правиле, слезы набежали мне на глаза. Я вытер их и заметил, что Джордж смотрит на меня намного более испуганно, чем следовало хранителю в этой ситуации.

– За мной что-то есть? – спросил я самым размеренным спокойным тоном, какой только смог изобразить.

– Ничего. Ничегошеньки.

Мне на голову упала книга.

– За тобой нет абсолютно совершенно ничего.

Влажное теплое дыхание окатило мою шею. Прямо как я только что говорил. Ну зачем я привел этот пример? Ненавижу ощущение дыхания на шее.

– Пожалуйста, посмотри на меня, – сказал Джордж. Сейчас, зная, что он учился на медбрата, я думаю, что в нем включились тогда профессиональные навыки.

Я уставился на него, стараясь перестать косить в пустой библиотечный проход в поисках любого выхода. Прямо в его глаза. Кстати, у него шоколадно-карие глаза, если тебе интересно.

– За тобой абсолютно ничего нет. И никогда не было. Ты в безопасности. Ты в полной безопасности.

Я встал. Есть еще одна вещь, которую можно попробовать в такой ситуации. Последний шанс. Лучше всего этот метод срабатывает, если рядом кто-то, кому можно безоговорочно доверить свою жизнь, но у меня был только Джордж.

Я подошел к нему, взял за руки и поднял. Ладошки чуть не выскользнули – его были все мокрые от пота.

– Скажи, ты сможешь доказать, что за моей спиной ничего нет? – спросил я, отчетливо понимая, насколько дерьмово поступаю. – Можем мы встать спина к спине?

Обычный медбрат, никогда не хотевший связываться с чем-то подобным в жизни, заглянул мне через плечо. И заметно вздрогнул.

Тот, кто стоял за моей спиной, размахнулся ножом и, со свистом рассекая воздух, приставил его к моему горлу.

Джордж зажмурился и быстро сделал два шага вперед, мимо меня, прямо в объятия к тому, кто стоял за моей спиной. Его дрожащая спина прижалась к моей.

Холодная сталь у горла исчезла.

Я протянул ладони назад и взял его за руки. Некоторое время мы просто стояли так, дыша в унисон, с сердцами, бьющимися, как у испуганных кроликов. Стояли, осознавая, что те, кто стоят сейчас за нашими спинами, обычные безобидные незнакомцы, с которыми не страшно столкнуться на улице.

Вот так мы и познакомились с Джорджем.

⠀

***

Конечно, я ничего не мог сделать, чтобы поправить события той ночи. Тот, Кто Стоит за Твоей Спиной, все-таки получил свою добычу, хоть и не одного их нас. На следующий день в воскресенье я увидел ее. Женщина спешила мимо по полупустой улице, встрепанная и помятая настолько, что больше походила на ходячую гору мусора. Она шла, спотыкаясь, одетая в грязный офисный костюм, и выглядела так, будто опаздывала на позорное увольнение. На морщинистом лице залег отпечатком недостаток сна. Вот только для такой молодой дамы было многовато морщин.

Она не подняла головы и не обернулась на меня, проходя мимо. Видимо, научилась наконец. Глядя на ее усталое лицо, слыша, как она бормочет бессвязные мольбы, прохожие думали, что она сумасшедшая, наркоманка или бездомная нищенка. Но я знал, что с ней. И знал, что уже нет смысла пытаться ее спасти.

Почти скрывшись из виду, она все-таки обернулась через плечо. И в тот же момент из-за угла вышла другая женщина, так что они увидели бы друг друга только мельком. Она казалось моложе и красивее первой. Ее офисный костюм был тщательно отглажен, вы никогда не поняли бы, что это тот же самый человек. И шла она размеренным, спокойным шагом.

Стоило мне моргнуть, видение исчезло.

Я постоянно читаю некрологи, заметки коронера и полицейские отчеты. Официально эта женщина умерла из-за некого психического заболевания или от передозировки. Но что точно – она сошла с ума.

И это хорошо.

Эволюционные механизмы защиты настроены так, что, если будешь достаточно долго недосыпать, потеряешь рассудок. Один из старейших способов мозга защититься. Только это помешает окончательно увериться, что тот, кто стоит за твоей спиной, реален. И что он тебя убьет.

⠀

***

Так что не оглядывайся, когда поздно вечером спешишь домой. Ты уже знаешь правило. Я делаю все, что могу, чтобы ты был в безопасности. Рискованно писать такое, рискованно дарить еще чуть больше веры, так что тебе же лучше не пытаться нарушить правило.

Спи, развернув кровать к стене одной стороной (а лучше двумя, две всегда лучше).

Скажи друзьям, чтобы не оглядывались, потому что от этого станет только страшнее.

И если сегодня ночью проснешься, чтобы сходить в туалет…

НЕ смотри в зеркало.

~

Оригинал (с) firinnish

⠀

Телеграм-канал, чтобы не пропустить новые посты

Еще больше атмосферного контента в нашей группе ВК

⠀

А еще, если хотите, вы можете поддержать проект и дальнейшее его развитие, за что мы будем вам благодарны

Юмани / Патреон / Boosty / QIWI / PayPal

⠀

Перевела Юлия Березина специально для Midnight Penguin.

Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.

Мы с детства слышим одни и те же предупреждения, не важно, в какой стране живем и к какой культуре относимся. Что если я скажу вам, что это неспроста? Что если скажу, что лучше ими не пренебрегать?

⠀

Новые переводы в понедельник, среду и пятницу, заходите на огонек

⠀

~

Я всегда с удовольствием читаю истории о правилах. О библиотеке, в которой ни в коем случае нельзя прерывать девушку в светоотражающем жилете, читающую самой себе стихи до полуночи. Кемпинге, где нужно вежливо предложить безликим людям, пришедшим к костру, разделить трапезу. О старинном доме, в котором очень не рекомендуется выглядывать из окон, если услышишь звон колоколов.

Особые правила для особых мест. Проклятых, древних, необычных в каком-то роде или просто очень привлекательных для различных сущностей. Можно многому научиться, читая чужие списки правил. Чужие, с потом и кровью добытые знания о том, что безопасно, а что – нет. Но духи так разнообразны… Один норовит вырвать язык тому, кто осмелится с ним заговорить, другой убьет за грубость, если с ним не поздороваешься. Чтобы помнить, кто есть кто, нужно быть настоящим экспертом.

Я не жил в подобных местах. Просто в обычной квартирке в старой части Эдинбурга. Здесь нет ничего ни проклятого, ни древнего, если честно, мое обиталище можно назвать самым не сверхъестественным местом в городе. Здесь безопасно.

В городе редко встретишь Хранителя, в отличие от сельской местности. Леса, озера, долины, поля и даже крупные фермы – каждое такое место имеет своего хранителя, смотрителя или владельца. Эти звания передаются из поколения в поколение, вручаются вместе с внушительным багажом знаний от опытных наставников. Мне нравится разговаривать с людьми из этих диких мест. Хранители, смотрители и владельцы лесов, озер и полей достойны, на мой взгляд, всяческого уважения. За их нелегкий труд и за странности мест, за которыми они присматривают.

В моей жизни нет ничего особенного. Не хочу ни в коем случае обидеть что-нибудь древнее и волшебное, но самое худшее, что можно встретить в городе, – какую-нибудь кокаиновую нимфу или покрытого собственной блевотой пьяного тролля. Но кое с чем мне все же пришлось столкнуться. И, если потерпишь еще немного, я расскажу тебе свою историю.

⠀

***

Надо отметить, что я везучий малый. В моей жизни нет ничего, что зависело бы от выполнения особых правил. Да, в Эдинбурге есть мост, по которому не стоит идти, если не слышишь эхо собственного голоса, а на Троне Артура – высоком холме неподалеку от города – то и дело творится чертовщина…

Но меня больше интересуют такие правила, которые действуют везде. И в церкви, заполоненной приведениями, и в обычном кафе.

⠀

• Если спешишь домой между двумя и четырьмя часами ночи – не оглядывайся.

⠀

• Всегда спи ногами к двери. Кровать должна касаться стены хотя бы одной стороной (а лучше двумя)

⠀

• Если, проходя мимо комнаты, краем глаза видишь человека, а когда оборачиваешься, чтобы проверить, оказывается, что это всего лишь вешалка – не пугайся. Но всегда проверяй.

⠀

• Нарушай хотя бы одно новогоднее обещание до середины февраля.

⠀

• Перед сном всегда плотно закрывай дверцу шкафа. Не страшно, если появится щель. Если только через нее не сможет пролезть палец.

⠀

• Во сне всегда будь укрыт одеялом. Можно вытащить одну ногу, но так, чтобы ее невозможно было заметить из-под кровати.

⠀

• Если не можешь отделаться от ощущения, что кто-то наблюдает за тобой в окно, в идеале закрой шторы. Можешь выглянуть с кровати или дивана, но никогда не подходи вплотную к окну. И никогда не прижимайся лицом к стеклу.

⠀

• Не все могут безопасно спать в полной темноте. Ты поймешь.

⠀

• Не пытайся переспать с кем-то, пока не сходишь на три свидания. Им сложно держать одну форму больше, чем два раза, так что на третий ты в безопасности.

⠀

• Утром в середине зимы (не важно, какой праздник ты традиционно празднуешь) убедись, что где-то в доме болтается хотя бы один носок без пары.

⠀

Есть и еще, но не думаю, что стоит продолжать. Эти правила стали частью нас самих. Либо они заложены в нас с самого рождения вместе с иррациональным порывом искать глаза тигра в джунглях, либо давно стали культурными аспектами, которые разделяет большинство, даже не зная, почему делают это.

Конечно, не все правила универсальны. Например, то, что обязывает предлагать чашку чая (именно чая) незнакомцам, входящим в твой дом, работает только на этом туманном острове. Существа, ради которых оно было создано, обитают только здесь.

Другие правила зависят от культурных обычаев наших стран, возьмем хотя бы традиции на новый год. Он привязан к по сути произвольной дате, которую не разделяет большинство нечеловеческих созданий. Это просто часть ритма нашей жизни, некая точка, при прохождении которой на нас могут обратить внимание определенные сущности.

Но все ж в Эдинбурге не так уж много особых правил. Есть некоторые… специфические инструкции для тех, кто работает в определенных частях Замка после трех ночи, но это просто вопрос здравого смысла. Шотландия – дикая страна, хранящая память веков. Эдинбург – старинный город. Важный город. Прекрасный город. В нем так много слоев и так много призраков. По улицам здесь бродят невообразимые вещи. И я бы никому не рекомендовал стучать где-либо здесь семь раз подряд.

(Ну а если ты заказал шашлык у человека с татуировкой из ос на вокзале Глазго, ожидая последнего поезда… что ж, ты не знал, как плохо все кончится, но понимал ведь, что сама идея так себе.)

Сейчас ты, наверное, задаешься вопросом: “Кто ты, черт возьми, такой?” Ну, у меня нет никакого официального звания. Нет земли, нет значимого происхождения, нет опыта работы в полиции или чего-нибудь вроде того. И меня не выбирали люди.

Все получилось совершенно случайно. В первую ночь после переезда сюда я увидел фантастически яркий сон. Я танцевал с самой красивой женщиной, какую когда-либо видел. Огнем сверкали ее рыжие волосы, рваное платье медного цвета трепетало. В каждой руке у нее было по мечу, и она отчаянно вплетали опасные взмахи в пляску. Но я не боялся. Она двигалась с такой ясностью намерений, так вдохновляла меня своей грацией, что и я плавно и четко двигался в вихре металла, и клинки ни разу не коснулись меня. Я в жизни никогда не танцевал и не умел. Но в том сне она направляла меня. Только так можно это объяснить.

Меня разбудил стук в дверь. Это была она.

– Признаюсь, после нашего танца я немного проголодалась.

Я пригласил ее. Предложил яичницу с беконом. Да, сейчас я понимаю, что сглупил. Большая часть магии основана на правилах и ритуалах, а закон порога, неприкосновенность жилища и правила гостеприимства – древнейшие из древних. И важнейшие. Бесчисленные сущности только и ждут приглашения в дом, чтобы уничтожить тебя… Но я рад, что сделал так, а не иначе. Она не притронулась к яичнице, хотя отметила, что предложение было уважительным и вежливым.

Первым делом она рассказала мне об Уэверли. Хотя нет, первым делом она посоветовала мне купить новую кофеварку, потому что старая на днях сломается, примерно через пять чашек кофе. Второе, что она сказала мне, это то, что, прежде чем сесть на поезд до Стерлинга, всегда нужно проверять, останавливается ли он в Силвери.

Кстати, на пути в Стерлинг нет остановки в Силвери. То есть есть, но только когда я на станции. Я поспрашивал у друзей, и все подтвердили это. Только когда я сажусь в поезд, появляется новая точка на карте.

Я могу сойти в Силвери. Меня пригласили. Но тебе такого делать точно не стоит. Как-то раз я видел, как подросток попытался сделать это, а еще раз там сошел мужчина, не отрывавшийся от телефона и, видимо, считавший остановки до своей (и фатально просчитавшийся). Об этом у меня тоже есть пара историй.

Короче говоря, днем я – офисный планктон, тонущий в бесконечных таблицах.

Ну а в свободное время… один из тех, кто, знаешь, вроде как помогает людям с правилами. Нас таких много (учитывая количество людей и сущностей в большом городе), но с большинством я не знаком.

Я взялся писать это потому, что, очевидно, не все люди знают правила. Кто-то не проникся в детстве, кого-то не научили родители, другие доверяют инстинктам (которые им безбожно врут). Поэтому я решил попробовать объяснить хотя бы несколько.

Некоторые очевидны. Давай честно, всё ты, блять, знаешь, почему дверца шкафа никогда не должна быть открыта настолько, чтобы покрытый струпьями палец смог высунуться из-за нее и медленно сомкнуться на дверце в тусклом сумраке спальни. Ну а если не знаешь, просто представь себе эту картину. И свою реакцию, если такое реально произойдет. Поздравляю, теперь ты в курсе.

Другие правила заставляют людей думать, что они переросли суеверия. Что теперь они сами взрослые и лучше знают. Ну вот и нет. Взрослые не боятся наступать на трещины, но это не значит, что детям тоже безопасно делать так. Не значит, что дети зря боятся. Эджлинги забирают только самых маленьких и нежных.

А есть абсолютно нерациональные правила.

Джордж – медбрат по профессии и тоже хранитель по совместительству – позвонил мне вчера. Он рассказал об ужасно странном происшествии в больнице. Это и сподвигло меня записать свои мысли здесь.

***

Пожилая пациентка сообщила, что проснулась около трех ночи, вся в поту. Но вокруг не было ничего, кроме тишины. Она посмотрела на дверь и увидела в проеме… Не решусь назвать это человеком. Его бесконечные руки волочились по полу, туловище было перекручено, как веревка на петле висельника, а на месте глаз зияли кровавые дыры.

“Человек” остановился в дверях, тяжело сопя, а затем двинул рукой. Очевидно, он не мог переступить порог, но вот запустить в комнату корявые руки – еще как. Он подтягивал руку на кончиках пальцев, впиваясь ногтями в половицы, глубоко вздыхал, почти стеная, и понемногу, сантиметр за сантиметром, затягивал будто резиновую конечность все дальше в палату. С сухим стуком, будто от лапок гигантского паука, рука пробралась, щелкая обломанными ногтями, вдоль всего ряда коек, к нашей героине.

Он коснулся замершей женщины длинными ладонями. И в этом прикосновении не было холода, нет. Теплая, скользкая, слегка липкая кожа почти любовно гладила ее ноги. Что-то подсказало ей лежать совершенно неподвижно, не реагировать, не подавать признаков жизни… Влажные тяжелые пальцы ощупали каждый пальчик на ее ноге, приподняли пятку, подковырнули тут и там разбухшим ногтем… и отпустили ногу.

Длиннорукое существо тяжко вздохнуло.

– Здесь нет вкусных глазок, – скулил он. – Хочу вкусных глазок…

Он снова глубоко вздохнул, откашлялся какой-то мерзкой слизью и захныкал, как ребенок, выпрашивающий мороженое:

– Вкусные глазки-и-и…

А потом исчез.

⠀

***

Конечно, врачи не поверили пациентке. Посчитали ее сумасшедшей или испытавшей сонный паралич. Она так настаивала, что даже проверили камеры, но не нашли никаких признаков того существа. Никаких следов, никакой слизи. Но работа Джорджа состоит в том, чтобы помогать старикам приводить себя в порядок, и он утверждает, что ее ноги были… липкими. Ощущение было настолько неестественным, что его чуть не вырвало. А уж поверь, у Джорджа очень крепкий желудок. Достаточно крепкий, чтобы без дурноты вычищать гной из застарелой раны парня, додумавшегося разрезать руку, засунуть свой член в открытую рану, а затем еще полночи ржать над этим за пинтой пива.

Джордж подытожил свой рассказ тем, что очень рад, что пациентка спала к двери ногами, а не головой. И, как оказалось, в больнице заведено класть всех пациентов именно так.

Вот я и подумал, что неплохо сообщить вам обо всем этом.

Я еще вернусь и расскажу другие истории из опыта таких людей, как мы с Джорджем.

(Подлиннее, ведь мне не придется снова описывать контекст, ха-ха)

И объясню еще пару правил, которые вы знаете с детства.

~

Оригинал (с) firinnish

⠀

Телеграм-канал, чтобы не пропустить новые посты

Еще больше атмосферного контента в нашей группе ВК

⠀

А еще, если хотите, вы можете поддержать проект и дальнейшее его развитие, за что мы будем вам благодарны

Юмани / Патреон / Boosty / QIWI / PayPal

⠀

Перевела Юлия Березина специально для Midnight Penguin.

Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.

Не бойся чужих глаз, смотрящих прямо на тебя. Не бойся улыбки в отражении, хотя ты готов поклясться чем угодно, что ни один мускул на твоем лице не шевелится. Не бойся слез красивого цвета багрового вина, стекающих по твоей щеке.

Раньше и я этого боялась. Была в ужасе от гримас отражения, которое не могла контролировать. Особенно когда ночью стояла в тусклом свете перед зеркалом в ванной. А потом я услышала стук, будто кто-то искал вход. Или выход. И все превратилось в кошмар.

Я была совершенно ошеломлена и потеряна, поэтому отвернулась от зеркала, облокотившись о раковину, пытаясь не обращать внимания на скрежет и постукивания, которых просто не могло существовать.

Но у меня никогда не было повода бояться. Оно не может увидеть тебя, пока ты не отвернешься. И я тому доказательство. За моей спиной на пол свалилась зубная щетка. Тело остолбенело от страха, никак не реагируя на голос в голове, вопящий “беги!”, – да я и не смогла бы. Ледяное колючее прикосновение заморозило все мышцы, как анестезия. Грубые осколки сомкнулись вокруг моего лица в совсем не нежном объятии. И прежде чем я смогла хоть как-то воспротивиться, все было кончено.

Никакие стуки и мольбы не способны вызвать сочувствие у этой твари. Оно слишком долго пробыло замурованным по ту сторону, ожидая, пока кто-то ослабит бдительность. Отражение смеха, вечность ожидавшее своего шанса.

Не волнуйся, тебе не придется смотреть на все это. Просто повернись к зеркалу спиной.

Мои руки намного мягче, обещаю.

~

Оригинал (с) likeeyedid

⠀

Телеграм-канал, чтобы не пропустить новые посты

Еще больше атмосферного контента в нашей группе ВК

Перевела Юлия Березина специально для Midnight Penguin.

Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.

Я не узнаю эту девочку на моем пороге. Это не моя дочь, откуда взялся этот ребенок?.. Я не понимаю, что происходит, но сделаю, что нужно, только бы все было хорошо.

⠀

Новые переводы в понедельник, среду и пятницу, заходите на огонек

⠀

~

Это не мой ребенок.

⠀

Вот и все, о чем я могла думать.

⠀

– Дорогая? – спросил мой муж. – Все в порядке?

⠀

– Кто это? - произнесла я, глядя на маленькую девочку, которую я никогда раньше не видела, стоящую в моем доме, одетую в одежду моей дочери. – Где Лиза?

⠀

Он бросил на меня взволнованный взгляд, а девочка-которая-не-была-Лизой выглядела очень напуганной.

⠀

– Что ты имеешь в виду? – спросил он. – Ты хорошо себя чувствуешь?

⠀

Почему он уклонился от вопроса? Почему просто не ответил? Я сделала глубокий вдох, пытаясь сохранять спокойствие.

⠀

– Я буду в порядке, – сказала я, – как только ты скажешь мне, где моя дочь.

⠀

Он нахмурился, а глаза маленькой девочки наполнились слезами. Он приобнял ее за плечо и, наклонившись, прошептал ей на ухо: «Иди наверх, дорогая. Мамочка себя нехорошо чувствует”.

⠀

Девочка не стала терять времени и сделала так, как он сказал. Она прижала учебники к груди и, промчавшись мимо меня, взлетела по лестнице. Я слышала, как хлопнула дверь комнаты моей дочери. На лице мужа застыла смесь жалости и сдерживаемого гнева.

⠀

– Ты не принимала свои лекарства, – сказал он. – Не пытайся отрицать, я вижу это по твоим глазам.

⠀

Я пренебрежительно махнула рукой.

⠀

– Они мне не нужны. Я с ними плохо соображаю.

⠀

Гнев на лице мужа стал менее сдержанным. Хорошо очерченные морщинки над его губами углубились.

⠀

– Ты помнишь, что случилось в последний раз, когда ты так говорила? – спросил он.

⠀

– Я…

⠀

Этого вопроса было достаточно. Словно волна тошноты, в мой разум хлынул рой разбитых и запутанных образов.

⠀

Мой муж кричит, перепачканный кровью.

⠀

– Посмотри, что ты заставила меня сделать! – визжит он. – Посмотри, что ты натворила!

⠀

Я почувствовала, как земля уходит из-под ног, и, прежде чем поняла, что происходит, обнаружила, что падаю назад, в объятия мужа. Горячие слезы текли по моим щекам, тело содрогалось от неистовых рыданий.

⠀

Муж нежно погладил меня по волосам и зашептал мне на ухо.

⠀

– Ш-ш-ш, – ворковал он. – Это нереально, дорогая. Я обещаю, это не по-настоящему.

⠀

Я молча кивнула в знак согласия. Позволила ему отвести меня в нашу спальню и осторожно уложить на кровать.

⠀

Он подошел к комоду, где хранил коктейль из таблеток, которые я принимала каждый день, чтобы сохранять рассудок. Я с благодарностью проглотила их.

⠀

Вскоре мой разум затуманился, и я почувствовала, что превращаюсь в податливого зомби, которому можно внушить все, что угодно, заставить сделать что угодно.

Конечно, я знала, что это неправда, что та девочка – не Лиза. Я знала, что смерть нашей дочери свела с ума не меня, а моего мужа. Я знала, что он похитил эту девочку, когда она была еще совсем малышкой, и промыл ей мозги, заставив поверить, что она и есть Лиза.

⠀

Но, что важнее всего, я знала, что, если я не приму свои таблетки, если я разрушу его шаткую иллюзию, он убьет девочку и начнет все сначала.

⠀

Как в прошлый раз.

⠀

~

Оригинал (с) lifeisstrangemetoo

⠀

Телеграм-канал, чтобы не пропустить новые посты

Еще больше атмосферного контента в нашей группе ВК

⠀

Перевела Юлия Криницкая специально для Midnight Penguin.

Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.

Привет, я NoAdO и я - адекватный мотоциклист. Я это помню так что вам - не обязательно =3

И у нас тут, внезапный обзор новинки, правда пока только по видео. Некоторое время назад я занимался переводом новостей которые в Рунете ещё не осветили или осветили недостаточно, но большого отклика у аудитории эта рубрика не нашла. Тем не менее, я молчать не буду, ведь перед вами - первое за последние годы крупное обновление гарнитур фирмы Cardo, многим известной по линейке "Скала райдер"!

В 15-минутном ролике производитель уместил и визуальный рекламный ряд, и визит в офис, и техничку. С рекламой всё понятно - братюни-байкеры, смотрите как удобно, вот вам сексуальный подтекст, покупайте наших слонов. С визитом в офис - мутно. Желание представить компанию? Похвально. Лица, выбранные для компании? Нууу, не знаю как вам будет при просмотре, но  мне произношение слух резануло. Американский английский известен всем кто смотрел сериалы производства США с субтитрами. С жителями Великобритании мне по работе приходилось общаться вживую.. и ролик Cardo это ни то, ни другое. Но я пишу пост не чтобы ругать акцент так что скорее переходим к тому, что же полезного представили Cardo.

Выше перед вами - коробка гарнитуры Cardo Spirit. Это - новая младшая из младших линейка. "Духи" предназначены для общения двух и только двух человек - водителя и пассажира, или двух мотоциклистов. Оба спирита имеют минимум полезных функций, включающий однако такие прорывные для Cardo технологии как Bluetooth 5 (конкретно 5.1 в этом случае), разъём type-C с быстрой зарядкой, обновления "по воздуху" и возможности подключить стороннюю гарнитуру. Набор полезный и нужный, разве что Cardo представили его с опозданием - ведь Sena представили аналогичный функционал в своих свежих моделях ещё полтора года назад. В любом случае - неплохо, ведь выпущенный в 2017м году Packtalk сменив несколько поколений такими полезными штуками так и не обзавёлся. Разница же между Spirit и Spirit HD заключается в размере динамиков (32мм у младшей и 40мм у старшей) и чуть большей максимальной дальности связи у последней. И то и другое - самые бюджетные решения что хочет представить нам Cardo а за младший Spirit они намерены просить 99$ хотя и неизвестно, насколько  вырастет цена гарнитуры в РФ. Учитывая, что новая модель FreedConn обладает сходным функционалом при несколько меньшей цене (вам вообще нужен на неё обзор? Коргда уже FreedConn мне заплатит, хаха), потребителю предстоит выбирать между ценой FreedConn и качеством Spirit. Впрочем, потребителю не привыкать так выбирать.

Дальше - больше. Старшая из младших линеек всё ещё называется FreeCom (не путать с фирмой FreedConn) но обзавелась литерой Х. Анонсированы Freecom 2X и Freecom 4X, обе они комплектуются, конечно же, JBL динамиками с аудиопрофилями (пресеты эквалайзера), голосовым управлением самой гарнитурой, тем же набором из зарядки-обнов-блютуса (тут 5.2), работой с ассистентом (сири, гуглтёлка, алекса, биксби, алиса, кортана.. ну что там у вас в телефоне) и, опять, бóльшей дальностью - до 800 метров между 2 владельцами 2Х и до 1,2 км между четырьмя людьми у 4Х - судя по скриншоту, по цепочке.

Некоторые фичи пока остались за кадром и не ясно, Wideband Intercom и Live Intercom это что-то существенное или маркетинговое название для уже существующих функций, зато Live Connection автоматически запустит разговор если собеседник пропадёт из зоны и вернётся вновь. В паре PackTalk - G9 я помню о том что гарнитуры нащупывали друг друга, но сами разговор не возобновляли - нужно было кнопочку тыкнуть так что это действительно звучит как прогресс. К DMC это конечно же не относится, там и перестроение сети самостоятельное и автоприсоединение к группе в наличии. Но - это удел старших моделей, про DMC я рассказывал тут.

В заключение предоставляю вам набросанную на коленке табличку, являющуюся вольными попытками записать в сравнение рассказанное в видео вперемешку. Само видео есть на YouTube - вы можете ознакомиться с оригиналом, получив информацию из первых рук.

По итогу можно сказать, что с момента выхода PackTalk производитель мало занимался прорывными решениями, не представляя ничего существенней чем "у нас опять новые динамики". Приятно видеть наличие прогресса, хотя мне бы хотелось увидеть его и в старшей модели и помечтать о совместимости ячеистых сетей Cardo DMC и Sena Mesh. Эх, мечты. Непостоянным интересующимся напомню, что я завёл маленький телеграмчик в котором периодически пишу принудительно-короткие очерки и задаю тему для текущего флуда чтобы было не так скучно зимой. Я не хочу повторять свои существующие посты обзоры здесь, на Пикабу, а краткий пересказ стимулирует графоманскую деятельность.

Спасибо за внимание, всё.

Воздушные круассаны, хрустящие булочки, тающие во рту, и нежнейшие кусочки мяса. И всё это украсить терпким вином. Звучит заманчиво, правда? Только у кого-то возбуждается аппетит, а у него - нечто иное…

Новые переводы в понедельник, среду и пятницу, заходите на огонек

~

Я ненавижу слово “фуди”. Оно звучит настолько дешево, что вызывает у меня отвращение. Но, если понадобится описать меня одним словом, этим словом будет именно “фуди”. Я не гений кулинарии, но люблю готовить всякое. И мне нравится есть вне дома. Когда планировала отпуск – я сначала выбирала рестораны, где хотела бы побывать. И да, я именно тот человек, который выкладывает еду в Инстаграм! И благодарна всем, кто делает так же. Но больше нет.

С некоторых пор я больше не могу есть на людях. После того рокового дня, когда я решила пообедать вне офиса…

***

Запах жира и шкворчащего мяса немедленно проник в машину, стоило мне только въехать в Дэйри Твист – местечко для сегодняшнего бизнес-ланча. Я снова оказалась “счастливчиком”, которому поручили забрать еще порядка 7 заказов для коллег.

Вечная головная боль, потому что с собой приходилось брать кучу кредиток и наличных для оплаты. Но зато коллеги любили, когда мне выпадала эта роль, – я еще ни разу не облажалась.

Как-то я поклялась, что начну носить готовые обеды из дома, если мне еще раз выпадет такая честь – ехать за обедом для всех. Конечно, есть риск упустить восхитительные деликатесы от Дэйри Твист, но так хотя бы будет полезнее. Да и дешевле.

Дэйри Твист – олдскульная семейная закусочная, которая открывается только на время обеда. Здесь уже более 50 лет делают лучшие бургеры во всём городе. Внешне конструкция Дэйри Твист напоминала букву “Т”: основное здание располагалось в перекладине, а машины парковались в два ряда под металлической крышей в ноге буквы “Т”. Паркуешь машину, выходишь, делаешь заказ и покладисто ждешь, пока твой номер не прозвучит из хрипящего динамика.

Удачно заняв последнее место на парковке, я заглушила двигатель и вышла из машины. Сегодня на работе я с самого утра чувствовала себя просто неотразимой: укладка и макияж (пришлось очень постараться с этим), новая юбка и туфли. Я даже надела кое-что из ювелирки, хотя обычно обхожусь без украшений.

Но сейчас мой вид казался мне жутко неуместным, я ощущала себя неуютно, как на показе мод, пока шла к окну делать заказ мимо всех припаркованных машин.

А потом я почувствовала взгляд… Мужчина в огромном грузовике пялился на меня. В шляпе. С тощим лицом и короткой седой бородой. С тонкими губами и ввалившимися щеками. Зажав зубами сигарету, он неотрывно пялился на меня даже не подумав отвести взгляд, когда я посмотрела не него в упор. Не выдержав, я поспешила отвернуться и сделала вид, что он не особо то меня и волнует.

Кроме грузовика на парковке были еще машины, в основном тонированные, в темных стеклах которых бликовало полуденное солнце.

Я и раньше бывала здесь и видела много машин, но что-то меня зацепило, хотя я упорно гнала плохие мысли из головы.

Подойдя к прилавку, я почувствовала себя в большей безопасности. За прилавком, как всегда, стояла жена владельца – очень приятная пожилая дама. Я надиктовала ей свой большой заказ: “Это без огурца, тут без майонеза, картофельные завитушки-фри, обычную картошку, сюда добавить бекон, Пепси – если есть, Доктор Пеппер, если нет, пожалуйста, тут без лука…” – и так далее.

– Хорошо, моя дорогая, твой номер заказа – 336. Как будет готов – сразу же позову, – с милой улыбкой сказала мне дама за стойкой.

– 332, – прокаркал громкоговоритель, и работник кухни поставил на стойку промасленный пакет и огромную пластиковую чашку.

Я услышала, как открылась и захлопнулась дверь грузовика, а затем – шаркающие шаги и смачный плевок. Обернулась через плечо и увидела, как водитель грузовика приближается к стойке.

Живот мерзко скрутило, вход в зал был только один, и на мгновение я почувствовала себя загнанной в угол.

“Да ладно тебе, успокойся, здесь светло и многолюдно. Иди в машину”. – Мой внутренний голос, как мог, успокаивал меня.

Я направилась к выходу, намеренно не смотря на вошедшего мужчину и усиленно разглядывая парковку. Но боковым зрением уловила поворот его головы, когда проходила мимо.

На парковке мне улыбнулся пожилой приветливый мужчина. Он сидел за рулём массивного, черного Линкольна, одетый в классическую рубашку. Густые волосы с благородной сединой. Улыбнувшись в ответ, на секунду я подумала, что он присматривает за мной и почувствовала отеческую защиту и небольшое облегчение.

В машине я залипла в телефон, пока из динамика не прогремел мой номер. Тот грузовик давно уехал, но на душе остался неприятный осадок. Еще один придурок, заставил меня понервничать. Интересно, знал ли он, что его ухмылка настолько мерзкая? Или он делал это намеренно, завидев одинокую девушку?

Ладно, не он первый, не он последний.

Уровень адреналина пришел в норму, и я почувствовала, что проголодалась.

– 335, – прозвучало из динамика, и у меня заурчало в животе.

Таааак, уже ближе…

– 336.

Подойдя к окну выдачи, я увидела поднос с напитками и бумажные пакеты на картонной подставке. Придётся нести в два приёма…

– Похоже, кто-то вытянул короткую соломинку, – пошутил старик из Линкольна, когда я проходила мимо, нагруженная пакетами с едой.

– Ага. Но это явно моя последняя вылазка за обедами. Ни за какие коврижки больше сюда не поеду, – ответила я и вежливо улыбнулась. Пожилой мужчина был очень симпатичен и напомнил мне Джери – веселого парня с работы, который заказал двойной чизбургер без томатов.

Уместив все заказы на заднее сиденье авто, я села за руль и уставилась перед собой. Окна тачки были опущены, на улице стояла теплая весенняя погода. Мне совсем не хотелось сейчас ехать в офис, и еще эти пакеты от Дэйри Твист так аппетитно пахли и были офигительно горячими (не люблю есть еле-еле тёплую еду).

“Да пошли бы они нахер, – подумала я, – хватит с меня этого дерьма!” Порылась в пакетах и нашла свой заказ. Первый укус был восхитительным, я вгрызлась в бургер снова. Такая хрустящая булочка, намазанная сливочным маслом, сочное мясо, буквально тающее во рту... Я успела съесть половину этого чертового бургера, прежде чем пришла в себя!

– О, да, вот это мне нравится. Симпатяжка с волчьим аппетитом! – прозвучало у меня над ухом.

От неожиданности я подпрыгнула! Я так была увлечена едой и лентой новостей в телефоне, что совершенно не заметила, как он подошел.

Кто-то стоял напротив моего окна. Повернув голову, я уткнулась взглядом в мужскую промежность в складках брюк. Подняв глаза, я увидела дружелюбного старика из Линкольна. Но в этот раз он показался мне мерзким. А может…а может, он хотел попросить меня быть более осмотрительной?

– О детка, ты реально знаешь, как надо глотать…, – сказал он.

Ну точно мудак.

Я была так увлечена парнем в грузовике и так радовалась его отъезду, что оказалась совершенно не готова сейчас к подобному, меня застигли врасплох. Я застыла и тупо смотрела перед собой, сжимая в руке недоеденный бургер. Я пыталась придумать достойный ответ, но у меня перехватило горло от волнения.

“Вали отсюда, закрой окна и жми на газ!” - кричал мой внутренний голос.

У меня всегда было хреново с импровизацией – я не умела придумывать и жутко нервничала, когда кто-то слишком настойчиво мной интересовался. Уровень нервозности вышел на полную мощность, моё тело обмякло, руки и ноги дрожали.

– Боже, как же я люблю цыпочек, которые любят хорошо пожрать, – сказал старик и откровенно помял своё хозяйство.

Владелец Линкольна наклонился, и наши глаза оказались на одном уровне. Он широко мне улыбался. Наконец-то я смогла его рассмотреть: жидкая бороденка росла тонкой полоской от нижней губы, расширяясь к подбородку, а глаза были серебристо-голубыми. Несколько верхних пуговиц рубашки были расстёгнуты, золотая цепочка запуталась в волосах на груди старика.

– Давай-давай, не останавливайся, тогда твоя задница станет красивой и толстой. Но не переживай, мне нравятся такие задницы. – Произнеся это, он опёрся руками о машину.

Это стало последней каплей. Я очнулась от паралича и швырнула недоеденный бургер ему в лицо, а затем схватила первый попавшийся стакан и отправила его следом в открытое окно. Дёрнув коробку передач, задним ходом я пулей выскочила с парковочного места. Позади меня сердито загудела чья-то машина.

Я видела его в зеркало заднего вида: он запрокинул голову в диком хохоте.

Остаток пути на работу я ревела – горячие слёзы текли по моему лицу и не думали останавливаться.

***

Я не выходила из квартиры, не выходила из комнаты отдыха на работе во время обеденного перерыва примерно месяц после того дикого случая. Я даже не могла просто проехать мимо закусочной, а вся еда имел привкус золы еще несколько недель.

Позже друзья вытащили меня из дома – выпить и перекусить, в новое заведение с отличными отзывами. Я нервничала, но все же пересилила себя, и решила пойти.

Мы смеялись, болтали и выпивали. Принесли закуску, что-то необычное: жареный козий сыр и мёд. Только мы вошли во вкус, и тут я увидела его! На остановке напротив ресторана. Он ухмылялся, пожирая меня голодным взглядом. Следил за каждым куском, который я клала в рот. Буквально поглощал мое удовольствие от еды.

– Держу пари, тебе нравится брать в рот шарики. – Его слова прозвучали где-то над моим ухом.

– Ребят, посмотрите туда, вы видите этого жуткого старика? – спросила я.

Но он уже ушел. На остановке был еще более пожилой мужчина, который торопливо встал, приветствуя свою только что прибывшую жену.

– Этот дедуля? Оооооу, он выглядит очень милым! Всё еще встречает свою жену после стольких совместно прожитых лет!

А мне кусок в горло не лез, я даже пить больше не могла.

***

Я не выходила на улицу еще несколько недель. Это было сложно, ведь в нашей культуре так много сосредоточено вокруг еды и ужинов вне дома, и мне это нравилось, но я не могла. Мне было слишком страшно.

Но потом меня пригласили на свидание, и я подумала, что буду в безопасности, находясь рядом с мужчиной. Не прокатило… Он был там. Он облизнул губы. Я ушла посреди свидания.

Мой мужчина оказался очень понимающим, предложил попробовать еще раз как-нибудь позже. Он был очень милым.

Если я не могу поесть вне дома, почему бы мне не приготовить что-то вкусное самой? У меня было второй свидание с парнем, который мне нравился. Мы очень старались приготовить что-то вкусное, но в итоге спалили весь ужин и решили заказать тайскую еду.

Доставленные блюда пахли просто невероятно. Мы разложили лапшу по тарелкам и включили комедию на Нетфликсе. Пили вино. Я положила в рот первый кусочек еды – боже, как это было вкусно.

В вазе, стоявшей у телевизора, я увидела отражение…его отражение. Он ухмылялся.

– А ты знаешь, на что девочки в Таиланде готовы за 5 баксов? – зазвенел у меня в ушах его голос.

Я закричала и рухнула на пол.

***

Я начала терять вес, правда, пока что немного. Бедренные кости стали выпирать, из-под кожи появились очертания позвоночника. Еда была невкусной. Я пыталась заставить себя поесть и буквально давилась энтеральным питанием.

Большинство окружающих думает, что у меня расстройство пищевого поведения. Но я слышу его шепот… Когда у меня спрашивают, что со мной, я вру, что доктор велел соблюдать мне специальную диету из-за непереносимости некоторых продуктов. Обычно этого объяснения всем хватает, и они затыкаются.

Говорят, что это может быть посттравматическое стрессовое расстройство, но я уже ни в чем не уверена. Я склоняюсь к тому, что у меня галлюцинации, флэшбеки, но не каждый же раз. Я знаю, что я постоянно его вижу. В ресторанах он смотрит на меня издалека, всегда с ухмылкой и с этим блеском в серебристо-голубых глазах.

***

Я наняла частного детектива. Он разговаривал с владельцами Дэйри Твист, говорит, что они замечательные люди. У них были кадры с видеокамеры примерно месячной давности, но это не имело значения. Владельцы забегаловки знали этого старика, он был постоянным посетителем и обычным человеком.

Я много думаю об этом, день за днем. Он забрал у меня то, что я любила, то, что мне по-настоящему нравилось. Я знаю о нём многое: его адрес, его распорядок дня, знаю, во сколько он возвращается домой. Я много следила за ним, гуляя с одним из братьев моей подруги. Я отлично потрудилась. Я знаю, как сделать так, чтобы жизнь утекала из него по каплям, долго-долго. Я не хочу, чтобы он ушёл быстро, это было бы слишком легко для него. Я хочу видеть его глаза. Я хочу, чтобы моё лицо – последнее, что он видел, прежде чем свет для него померкнет.

Я хочу, чтобы он знал, кто я такая.

~

Оригинал (с) Throwawayaracehorse

⠀

Телеграм-канал, чтобы не пропустить новые посты

Еще больше атмосферного контента в нашей группе ВК

А еще, если хотите, вы можете поддержать проект и дальнейшее его развитие, за что мы будем вам благодарны

Юмани / Патреон / Boosty / QIWI / PayPal

⠀

Перевела Галина Клапоцкая специально для Midnight Penguin.

Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.