«… на токсикологию» - пробормотал молодой мужчина, взял черпак, две склянки и аккуратно наполнил их кровью, плотно закрыл резиновыми пробками, поставил наполненные баночки на край прозекторского стола. Устало вздохнул. Тишина. Только стрелки настенных часов упрямо и гулко тикали. Смена давно закончилась, но пришлось опять задержаться, случай попался нетривиальный.
- Закончили, Александр Игоревич? - в зале появился коренастый, крепко сбитый молодой парень и потянулся рукой за прорезиненным фартуком, висевшим на глянцевой белого кафеля стене.
- Да, Олег, зашивай. - скинул перчатки, фартук, тщательно вымыл руки, добавил: - Я пока пойду подышу.
«Хороший он парень, этот Олег. Хоть и пришел недавно» - подумал Саша, поднимаясь наверх из подвального помещения. «Сообразительный, отзывчивый, вот и сегодня опять со мной остался, хотя я и не просил».
Летняя ночь закружила голову смесью запахов разросшейся зелени больничного парка, земли, остывающего после жаркого дня асфальта, заполнила уши стрекотом сверчков. Желтым светом горели немногочисленные фонари, привлекая ночную мошкару.
Саша достал сигарету, чиркнул зажигалкой и глубоко затянулся, медленно выпустил дым. «Хорошо тут на улице, так бы и сидел до рассвета». Домой не тянуло совсем. Пустая холодная квартира, пустой холодильник… С тех пор как Лика ушла он появлялся там только по необходимости - упасть на кровать и заснуть глубоким сном без сновидений. А утром, набегу залив в себя обжигающе горячий черный кофе, опять сбежать на работу. «Лика…»-его губы поджались, а взгляд уперся в одну точку как бывает когда начинаешь ворошить прошлое. Они были вместе с мединститута…многочасовые лекции, коллоквиумы, зачеты, экзамены…плечом к плечу. Он заприметил ее в первый же день учёбы, девушка эффектная: длинные светлые волосы, карие глаза…настолько темные что иногда цвет радужки сливался с зрачком и только на ярком солнце в них загорались золотые ореховые искорки. Необычное сочетание что и говорить. Но общение дальше приятельского не шло. Лика была прилежной студенткой, пары прогуливала редко, к семинарам готовилась усердно, при этом всезнайкой себя не ставила: и конспектом поделится и подскажет при случае, но держалась с одногруппниками на дистанции. Эта прохладца всегда ощущалась в ее поведении, в разговоре. Про таких говорят «с характером». И вот свел случай после семинара по анатомии, когда на повидавших не один десяток студенческих пинцетов кадаврах, они пытались отличить вену от нерва, да еще и разобраться в их топографии. Саша улыбнулся краешком рта при этом воспоминании. Еще затяжка.
Папа Лики был известный, уважаемый в медицинских кругах человек, ещё бы - своя клиника пластической хирургии. Но идею дочери идти тернистым путем хирурга в районной больнице не поддержал, пристроил в престижную ординатуру по дерматовенерологии. Лика поначалу брыкалась, но потом….конференции по Европе, стажировки в зарубежных клиниках, мастер-классы, аспирантура, блестящая защита и идея «сгорая сам, свети другим» как-то сама собой померкла. А Саша? Ну что Саша… Выбрал занятие увлекательное, место на работу щедрое, но как говорится «без карьерных перспектив». Папа Лики смотрел неодобрительно на потенциального зятя, но своё мнение держал при себе. И дождался. После очередного вояжа на очередной международный конгресс Лика вывалила на своего ошалевшего возлюбленного что дальше так продолжаться не может, что она хочет семью и детей. «А как это возможно если ты застрял в этой дыре? Прыгаешь по выездам ночи напролет с ментами и неизвестно еще куда такая дорожка с этим криминалом выведет! И что ты получаешь за это? Вот этот квиточек зарплатный? Это же глупо и смешно!» Саша понимал что это не ее слова, а несостоявшегося тестя. Потом уже, спустя пару месяцев безуспешных попыток поговорить и найти какие-то решения, он выяснил от общих знакомых, что вовсе не в квиточке было дело. Старше ее лет на 15, но в отличной форме, разведен, есть двое детей от первого брака, живут с бывшей женой где-то заграницей, главврач частной клиники, познакомились на конгрессе. Лицо Саши болезненно скривилось. Сигарета дотлела до фильтра. Щелчком откинул ее в кусты. Прошло уже полгода. «Надо танцевать дальше» - подумал Саша и отправился обратно в свой бункер. Легко сказать…
- Не бережете вы себя, Александр Игоревич! - улыбнулась регистратор Леночка - Какие круги под глазами - чисто панда! - и задорно хохотнула.
Лене не было еще и 30, лёгкая, смешливая девчонка порхала по столь серьезному учреждению как весенний ветерок и шутки-прибаутки это был ее любимый стиль общения с коллегами. Но когда появлялись посетители, веселая Лена уходила на задний план и появлялась серьезная, участливая Елена Андреевна: «возьмите платок», «конечно документы уже готовы», «соболезную вашей утрате».
Саша бросил взгляд в зеркало, висевшее над раковиной, и правда вид помятый. Темные волосы топорщились на затылке, под глубокого синего цвета глазами залегли тени.
- Кофеин течет по моим венам, Леночка! - в тон ей отозвался доктор- Сейчас все исправим.
Привычным движением щелкнул кнопкой кофеварки - главное сокровище отделения - и комнату наполнил приятный аромат свежемолотого кофе. Открыл кран, плеснул в лицо холодной водой, пригладил мокрой пятерней непослушные волосы на затылке. - И вообще сон для слабаков! Ну как? Лучше?
- Немного. - Лена улыбнулась и передала ему чашку кофе.
- Сегодняшние? - Саша цапнул с края стола тонкую стопочку документов
- Да вот еще, с утра привезли - Лена шлепнула сверху еще три истории болезни
- А как хорошо начинался день - он вздохнул и, зажав подмышкой бумаги, с дымящейся чашкой кофе в руке отправился к себе в кабинет прямо по коридору и направо через две двери от Леночки.
Кабинеты врачей, общая ординаторская, где обычно собирались пообедать или перекусить на бегу, регистратура, раздевалка с душем, санитарская находились на первом этаже, который в целом ничем не отличался на вид от любой государственной конторы…пусть все немного потрепанное годами, но в окна светит солнце, бегает шумная Леночка и прочая разношерстная публика. Атмосфера на подвальном этаже, который тоже входил во владения бюро, была несколько иная. Тут всегда было на несколько градусов прохладнее, белый свет ярких ламп, металлические каталки вдоль стен, легкий запах дезинфекции и еще один слабый, специфический, который неопытный нос распознать сразу не мог. Формальдегид. Здесь находился сверкающий чистотой секционный зал с двумя столами и белоснежными кафельными стенами, комната для подготовки тел с подсобными помещениями и конечно отдельная внушительных размеров комната, попросту называемая холодильником. Здесь посетителей не привечали, вся работа с ними велась наверху. Редко когда заглянет следователь в разгар трудового дня или пригонят еще не оперившихся студентов с большими, круглыми глазами, которые потом будут до вечера делиться друг с другом впечатлениями о такой экскурсии и хохоча пересказывать на разные лады как самый стойкий одногруппник и будущая звезда хирургии Петров сполз по стенке от увиденного зрелища.
Кабинет Саши был небольшим, зато окно выходит в парк. Обстановка скромная: стол, кресло, компьютер, маленький, но уютный диван у стены и рядом шкаф за стеклянными дверцами которого хранилась впечатляющая подборка по анатомии, патанатомии, судебной экспертизе - результат накоплений за годы работы предшественников. Он работал в этом отделении сразу после ординатуры, всего второй год. Но благодаря врожденной внимательности, аккуратности и дотошности был у начальства на хорошем счету и вот первый месяц на двери его кабинета перед табличкой с фамилией и инициалами, появилась еще одна - «и.о. заведующего». Штат был маленький: регистратор Лена, санитары Олег и Женя и второй врач Катя, которая сейчас укатила в отпуск. Отсюда и пошла у Саши жизнь на работе чему он, впрочем, только радовался. Но было еще кое-что о чем Саша обычно умалчивал, что так помогало ему в работе и сделало за столь короткий срок работы его одним из ведущих экспертов по своему району. Настолько, что уже не в первый раз к нему обращались за пересмотром результатов работы коллег по самым разным судебным делам, несмотря на казалось бы скромный опыт. Это было чутье… Саша и сам не мог объяснить как это работало, но он чувствовал своих «пациентов». Не так как чувствуют ушибленный палец или головную боль, но каждый раз во время работы что-то будто нашептывало: «вон там, пересмотри еще раз, внимательнее, сопоставь, ищи» и, подчиняясь этому внутреннему инстинкту, он находил ответы, правда не всегда приятные и удобные, в самых противоречивых случаях.
Сел на ставшее уже родным кресло с кожаными подлокотниками, слегка нагревшимися от солнечного света, и включил компьютер, пока шла загрузка отхлебнул кофе, закурил. Потянулся к историям: ИБС, ИБС, СД - с первого взгляда ничего примечательного, к сопроводительным листкам: дтп, ножевое - пока звучит не так плохо. Тем временем экран загрузки сменился зелёными полями под голубым небом, Саша открыл папку с материалами для статьи, которую надо было отправить на редактуру еще пару недель назад, отметил что еще можно было бы добавить и дверь в кабинет распахнулась без стука.
- Всё готово, Алексангорич. Можно начинать - это был Олег.
- Покой нам только снится - улыбнулся Саша, залпом допил кофе и покинул свое кресло чтобы вернуться сюда только вечером.
- Да ты понимаешь что это уже шестой! Шестой! Подряд! Что они там ополоумели? - гневно сверкал синими, а сейчас почти черными глазами эксперт.
Праведный гнев вызвало сообщение Леночки, которая сейчас скромно жалась в проеме двери, что сверху прислали еще одну безродную находку, причем следователь настаивал на безотлагательной экспертизе. И было отчего испугаться: в перемазанном кровью и прочими жидкостями фартуке поверх одноразового халата и хирургического костюма, маске, перчатках с большим аутопсийным ножом в одной руке и куском печени в другой - Саша действительно сейчас выглядел как персонаж из фильма ужасов про маньяка-психопата.
- Ну они говорят срочно, подозрение на насильственную - мямлила Лена
Увидев результат своей вспышки Саша остановился, нахмурился и вернулся к печени:
- Скажи будет готово ближе к ночи. - из-за плеча бросил он - С этим заканчиваем. 10 минут перерыв, а потом подавай следующего - а это уже Олегу под жалобный аккомпанемент бурчащего желудка.
Вернувшись после перекура с Олегом, где в хвост и гриву, шло горячее обсуждение вышестоящих инстанций, кадровой политики больницы, поры летних отпусков, начальства до седьмого колена и перспективы вновь полночи провести в стенах родного учреждения, Саша, скинув пар, извинился за свою вспышку перед Леночкой, которая впрочем обид на него никогда не держала и даже подкармливала не только своим юмором, но и временами домашней выпечкой. Нравился он ей…но слишком…слишком что? Лена даже не могла сформулировать. Умный? Резкий? Жесткий? Сложный? Много эпитетов. Да и слухи о его несложившемся романе долетали до всегда открытых любой информации ушей Лены. «Пусть лучше будет как уж есть» - решила она и больше не задумывалась на эту тему.
Александр Игоревич вошел в секционную. Холодный почти как воздух на минус первом этаже как все именовали подвал, собранный, острый. Всё уже было готово. Материал для исследования на столе. Олег в полном облачении на своем месте. Саша даже не взглянул в его сторону, ему хватило информации из сопроводительных документов: девушка, славянской внешности, около 30, найдена на берегу озера в городском парке, одежда, волосы мокрые, документов, личных вещей при себе не было. Повернулся спиной к столу и начал сосредоточенно намывать руки. Одноразовый халат, фартук, шапочка, маска, наконец перчатки. Не поднимая головы, пошел к столу:
- С ней ничего не привезли?
- Нет, Александр Игоревич…обшарили вокруг все, и с собаками приезжали, но говорят никаких….- Олег осекся увидев лицо своего наставника.
Саша стоял, не дойдя метра полтора до стола, и хоть лицо было скрыто маской, а сверху часть лба закрывала медицинская шапочка с котиками в нелепых позах (подарок на годовщину со времен студенчества), было видно как он побледнел и как расширились его обычно строгие глаза.
«Не может этого быть!»-пронеслось у него в голове. Он почувствовал как сердце пропустило удар, а потом понеслось бешеным галопом. Тело бросило в холодный пот, мышцы ног налились чугуном.
Не услышав вопрос Олега за поднимающимся гулом в ушах, Саша стремительно подошел к столу и вперился буравящим взглядом в лицо покойной.
«Похожа, похожа….но что за одежда? Тонкое летнее платье в какой-то дурацкий мелкий цветочек, желтое. Она бы никогда такое не надела. Волосы. Разве были они такого оттенка? У нее были светлее. И губы, да губы…у этой кажется чуть пухлее.» Эти губы которые он столько раз целовал, эти пряди шелковистых волос, которые в минуты задумчивости, положив голову ей на колени, так любил накручивать на палец.
Кожа бледная, будто мрамор…даже не похожа на мертвую хотя сколько он их повидал. Только вот на шее с двух сторон четко проступают кровоподтеки от пальцев рук, большие, вероятно мужские. Не аккуратно. И глаза… «Да, глаза» - твердой рукой со слегка подрагивающими пальцами, что не укрылось от взгляда обеспокоенного Олега, он открыл веки покойной. «Зелёные» - с облегчением выдохнул Саша. Прикоснулся пальцем в перчатке к роговице – Нет, не линзы. С плеч будто упал многотонный груз и легкие опять вспомнили о своей первоочередной задаче – дышать. Но тело еще потряхивало. Прочистив горло, Саша слегка хриплым голосом, вытолкал:
- Я…мне надо срочно позвонить. Я сейчас. – и пулей унесся наверх, на ходу сдергивая со вспотевших ладоней нитриловые перчатки, оставив обескураженного Олега в одиночестве.
Ворвавшись в свой кабинет и захлопнув дверь, не снимая защитной формы, упал в кресло и судорожно начал искать номер в телефоне. Сколько раз говорил себе что сотрет его, но так и не стёр… Идут гудки. «Ну давай же, давай бери» - взмолился Саша. Но бесстрастный голос автоответчика сухо отрапортавал что абонент временно недоступен. Чёрт!
«Ты в порядке? С тобой всё хорошо?» - доставлено. Напряженно смотрит на экран телефона, кажется минуты растянулись в вечность.
Прочитано. «Да. Что тебе надо?»
Выдохнул….кажется человек впервые взошедший на Эверест не испытывал большей радости и облегчения.
«Ничего. Я просто хотел убедиться что с тобой всё хорошо.»
Все мышцы разом обмякли, а на губах проступила улыбка. Момент прервал робкий стук в дверь, в скромно приоткрытом проеме показалась голова Олега:
- Алексангорич, вы как? Чего делать то будем?
К Саше постепенно возвращалась обычная решимость:
- Дай-ка мне номер следователя по ее делу. Переговорить надо.
После получасовой беседы с лейтенантом, который первые 10 минут разговора никак не мог понять спросонья, кто вообще ему звонит и по какому праву вырывают из объятий Морфея, пяти сигарет и двух чашек кофе удалось выяснить немногое: девушку нашли сегодня, действительно на берегу озера в местном парке. Какие-то дети заигрались, забежали чуть дальше чем было разрешено и нашли ее у кромки воды. Позвали взрослых. Лежала на спине, мокрая, губы посинели, а правая рука согнута под неестественным углом. Опер группа приехала быстро, следов не нашли. Криминалисты взяли образцы воды и почвы. Опросили детей и очевидцев, глухо. Прогнали по базам данных, тоже пока ничего. Но будут конечно продолжать поиски и опрос населения, зацепок пока можно сказать нет.
Пока Олег увлекся игрой в майнкрафт, Саша спустился один в секционную. Она все еще лежала там. Такая хрупкая. Саша еще раз обошёл вокруг стол. Внимательно посмотрел на девушку. «Нет, не могу сам.» - решил он с собой. Да, это не профессионально и да это не она. Но как же похожа черт побери! «Не могу, не стану.» Хорошо что удалось уговорить следователя обождать до второй половины завтрашнего дня. Кажется за то, чтоб отделаться от надоедливого эксперта в неурочный час, он бы согласился и не на такое. «А завтра выходит Катя, вот и нагрузка за отпуск» - и с этой мыслью пошел наверх обрадовать Олега тем что можно заканчивать и домой. Время близилось к 11 вечера. Сегодня было дежурство, так что ему домой не светило, но он уже напланировал уютных занятий на ночь: разобраться с документами, дописать наконец статью и обдумать спокойно все произошедшее. Сон все равно не шел.
Сидя в кресле перед монитором, Саша сладко потянулся до хруста в суставах. Глотнул кофе. Из колонок текли мелодичные успокаивающие каверы на рок-баллады. То что надо после такого напряженного дня. Встал, открыл окно. В комнату ворвался приятный ночной ветерок. Наконец-то с отчетами покончено. Все красиво, точно не придерешься. Настроение определенно улучшалось. Ему вообще нравилось оставаться здесь одному, в тишине. Когда город засыпает. Надо бы перекусить…с утра ничего не ел. На столе стояла тарелка с пирожками. Ленкина работа - сообразил Саша. «Хорошая она девочка, замуж бы вышла скорее что ли…чего тут сидеть с такими дураками как мы». И закусывая пирогами с капустой принялся за статью.
Очнулся от кошмара, сон помнил смутно…куда-то бежал, кого-то догонял и было мерзкое ощущение что чуть-чуть не успел, немного не хватило. А так надо было успеть, его ждали, надеялись на него.
Поднял голову - уснул прямо на клавиатуре. Понятно. Утомила борьба во имя науки. Посмотрел на часы 02:55. Вот и половина дежурства прошла. Похолодало и ветерок из окна уже неприятно покалывал затекшую спину. Саша встал, крутанул несколько раз корпусом чтобы размять поясницу и закрыл окно. Отдаленный гул улицы сразу как отрезало и стало совсем тихо. Но… Саша прислушался. Какой-то слабый, едва различимый на границе слышимости звук остался. Противоестественный звук. Будто тихий стук и потом слабый скрежет, вроде как кошка скребется в дверь. «Кошка? Откуда тут взяться кошке? Женька еще прошлым летом всех отвадил, понапокупал каких-то умных отпугивающих устройств за свой счет потому что не гоже обижать животинку.» - вспомнил Саша и еще раз прислушался. Может не проснулся и показалось? Нет…вот он, слабое тук-тук и царапанье. Бесшумно открыл дверь и выглянул в коридор. Рассеял темноту телефонным фонариком. Никого. Подошел к входной двери и подергал за ручку. Заперто. Ну да, сам и запирал за Олегом, он последний уходил. На всякий случай. От всяких подгулявших и излишне любопытных граждан. И опять тук-тук. Неприятные подозрения откуда звук уже начали прокладывать себе дорогу, но Саша был человеком логики, да и изрядную долю скептицизма, получаемую в комплекте с дипломом о высшем медицинском образовании просто так не откинешь. Методично проверил все помещения первого этажа. Ничего и никого. А звук все не прекращался…какой-то неправильный и жалобный. «Что ж…придется спускаться вниз.» - решил Саша и неприятный холодок пробежал по спине от этой мысли. Нет, он не боялся мёртвых. Этот страх давно уступил место интересу и вечному поиску отгадок на весьма заковыристые вопросы, что и привело его в такую специальность. И это было не первое его дежурство в пустом и темном здании судмедбюро. Но уж больно странной была ситуация и ненатуральным звук.
Нарочито громко топая кроксами, насколько вообще ими возможно было громко топать, и даже напевая какую-то незатейливую мелодию Саша спустился в подвал и первым делом щелкнул выключателем. Белый свет резко выхватил все углы и закоулки. Ничего. Начал осмотр с секционного зала, потом комната для подготовки, подсобка (в которой нашелся совершенно новенький набор инструментов для аутопсии). «Вот Олег жук, получил всетаки и припрятал на черный день.» - усмехнулся про себя Сашка и это немного разрядило обстановку. Опять коридор. Ничего. А звук и не думал прекращаться…с почти одинаковыми интервалами…тук-тук. Саша давно догадался откуда он, но этим осмотром хотелось оттянуть момент и набраться смелости. Потому что…по всем логическим законам это было невозможно. В той комнате просто нечему было так стучать. И тем не менее звук был…тук-тук.
«Так я врач, взрослый мужчина, а не какой-то сопливый пацан, начитавшийся страшилок на ночь. Всему должно быть объяснение. Наверняка это какое-то глупое недоразумение»- уговаривал себя Саша приближаясь к холодильнику. Проблема была еще в том, что выключатель находился на дальней стене холодильника. Сколько раз он ругался с начальством и писал докладные чтоб его перенесли, неудобно же. Но ответы всегда одинаковые: здание старое и вообще есть более насущные проблемы чем какой-то выключатель.
Набрал воздуха как перед нырком в ледяную воду и резко открыл дверь. И Сашу встретила темнота. Он замер на пороге, напряженно вслушиваясь…тук-тук и шкрябанье уже громче. По спине скатилась капелька холодного пота. Саша нервно облизал пересохшие губы. Зажег фонарик на телефоне, света конечно недостаточно, но видно выключатель и что в помещении совершенно пусто. Все ячейки закрыты. Саша посмотрел на планшет, прикрепленный к стене. По отчету на вечер было занято 10 ячеек из 30. Шестеро с сегодняшней смены и четверо вечерних, на завтрашнюю. С трудом себя заставив вошел внутрь. Как бы хотелось сейчас оказаться наверху, в своём уютном кабинете, но отступаться он не собирался. Что-то уже вывело его из равновесия, нарушило планы на спокойную ночь, что-то уже было не так и ему очень хотелось знать что именно.
Он подошел к ячейкам и стал открывать их по одной, дверцы открывались и закрывались с металлическим лязгом удивительно громким в пустом здании. И слабое тук-тук….Саша едва не подпрыгнул от неожиданности. Совсем рядом. Наверное следующая. Отошел на шаг назад и резко открыл ячейку. Ничего необычного. Аккуратно выкатил тело…это она. Та девушка, которая так была похожа на Лику. От ее вида все еще перехватывало дыхание и ему потребовалось несколько секунд чтобы сладить с эмоциями. «Только спокойно.» - аккуратно прикоснулся к руке, проверил пульс на лучевой артерии. Холодная и пульса нет. Едва касаясь положил ладонь на грудную клетку - дыхания нет. «Ну конечно же нет, она ведь мер-тва-я!» - поднял голову внутренний скептик и Саша тихонько хихикнул от абсурдности ситуации. Отвернул голову в сторону, чтобы найти наконец чертов выключатель, зажечь свет и уловил какое-то мимолетное движение боковым зрением. Повернулся так резко что заплясали звездочки.
Глаза девушки были открыты. Зеленые, уже мутные, но тем не менее они в упор смотрели на Сашу. Он начал пятится назад, запоздало пожалев что не захватил хоть анатомический молоток из соседней комнаты. Но кто ж мог подумать о таком развитии событий. «Любой идиот кроме тебя» - подумал он. События развивались как в дурном сне…будто комната наполнилась тягучим, липким киселём и каждое движение давалось с огромным трудом. Девушка продолжала лежать неподвижно и не мигающим взглядом смотрела на Сашу…шаг, еще шаг, он уже чувствовал спиной спасительный выход. И тут она открыла рот и едва слышно произнесла: «Помоги».
На этом сознание Саши решило что на сегодня достаточно и он упал на кафельный пол холодильника.
- Саша! Саш! Да очнись же! Ты живой? Саша! – кто-то немилосердно лупил его по щекам.
Он с трудом приоткрыл тяжелые веки, картинка плыла перед глазами.
- Я так и знал что ты всегда мечтал съездить мне по роже
- Ну наконец-то! – тревога на лице Олега сменилась облегчением – Как ты здесь оказался? С тобой всё нормально?
- Душно стало сидеть в кабинете, вот и зашел в твои владения освежиться - вяло отшутился Саша. Попробовал встать, пошатнулся и опять чуть не упал.
- Осторожнее! – Олег подставил плечо – Как ты?
Саша оценил ущерб: затылок немилосердно ломило, будет шишка, шея двигалась условно, все мышцы будто деревянные.
И тут память услужливо подсунула последние кадры его ночного кошмара перед тем как он упал в обморок. Взгляд упал на ячейки холодильника.
- Олег… - тихим голосом сказал Саша - когда ты вошел сюда, все камеры были закрыты?
Санитар растерянно взглянул на него.
- Да я и не заходил…спустился вниз и вижу дверь в холодильник открыта, ты на пороге валяешься, ну я сразу к тебе. Камеры…ну конечно закрыты, а как иначе?
- Ну конечно никак иначе - Саша устало потер пальцами веки. – Знаешь я не очень хорошо себя чувствую, пойду домой. Катя пришла уже?
- Спасибо тебе - как мог крепко пожал руку - мне надо идти. Потом договорим. И, провожаемый недоуменным взглядом санитара, торопливо пошел наверх.
Катя сидела за столом в ординаторской и неспешно потягивала первую чашку кофе. День обещал быть долгим. Трудно перестраиваться на рабочие будни после отпуска. Дверь в ординаторскую распахнулась, так бесцеремонно влетать могли только свои.
- Катя, мне нужно сегодня уйти.
- И тебе доброе утро, Александр - она внимательно окинула его цепким взглядом с головы до ног - неважно выглядишь.
- Да, именно поэтому ухожу. Послушай…у тебя сегодня будет молодая девушка, поступила вчера – он немного замялся – напиши мне по ней как закончишь.
Катя удивленно приподняла бровь.
- Не спрашивай, просто пожалуйста дай знать.
Как долетел до больничной парковки не помнил сам. Свежее, солнечное летнее утро осталось в прошлой жизни, где мертвые были мертвыми, а не просыпались чтобы поболтать среди ночи. Тонкий покров реальности надломился и Саша пока не понимал как его склеить обратно. Пикнул ключами. Хорошо хоть что-то остается стабильным, его любимая игрушка, новенькая черная ямаха все так же ждала своего хозяина как и вчера. Когда мир еще был нормальным. Он не был любителем погоняться и порычать мотором, но скорость приятно будоражила кровь и даже как-то успокаивала, давала ощущение контроля что ему было нужно сейчас как никогда.
Мысли скакали вразнобой. «Это была галлюцинация? Что я ел, пил? Ничего необычного…Помутнение рассудка от усталости и недосыпа?» Скорость 80 км/ч. «Пойти к психиатру? Но мне же не поверят, выпишут транквилизаторы и антидепрессанты от которых превращусь в овощ. Да я и сам бы не поверил в такое. Куда? В церковь?» - внутренний скептик истерически заржал. Скорость 90 км/ч. «Надо спокойно всё обдумать, разобраться. Сходить на это озеро в парке, поговорить еще с прохожими, местными, может кто-то видел её. С людьми в форме обыватели не всегда разговорчивы». Скорость 100 км/ч. Ах тыж… в последний момент резко вильнул влево. Какой-то идиот со встречной решил пойти на обгон, просто не заметил его. «Всё, хорош - приказал внутренний голос - еще не хватало размотаться. Сначала домой, сон, а потом всё спокойно обдумаю».
Вернувшись домой он сразу залез под горячий душ и стоял, упершись ладонями в стену не меньше часа. Вода обжигала кожу, ручьем стекала с темных волос на лицо, барабанила по спине и плечам, ноющая боль постепенно уходила из закоченевших мышц. Пошел на кухню, накрутил пару нехитрых бутербродов: ветчина, сыр, соленые огурчики, сладкая горчица и подсушенный в тостере ржаной хлеб. Наполнил охлажденный бокал ледяным пивом, которое предусмотрительно оставил в морозилке пока занимался бутербродами, и со всем этим великолепием упал на диван перед телевизором. Прогноз погоды, старый фильм, крикливое ток-шоу…внимание ничего не цепляло. Пролистал локальные новостные ленты и чаты, известий о пропавших, впрочем как и найденных девушках живых или мертвых не было. Задумался, стряхнул хлебные крошки с губ и ещё раз набрал номер Лики. Все также: абонент не отвечает или временно недоступен. Вздохнул и отложил телефон на диван. Через пару минут экран зажегся: «Чего ты мне названиваешь? Я в поездке. Занята. Потом поговорим.»
«А и хрен с ним» - решил Саша и пошел в спальню, зарылся лицом в прохладную подушку и моментально отключился.
Спал без снов, как в черную дыру провалился. Из этого блаженного состояния вывел настойчивый звонок в дверь. В темной и тихой квартире он звучал особенно пронзительно. Саша глянул на часы, без четверти одиннадцать ночи. Кого принесло в такое время? Гости к нему не ходили, с соседями не ссорился да и вообще не общался. «Может дети балуются? Хотя какие дети в такое время? - тут же осек сам себя и, не зажигая свет, не наступая на скрипучие половицы неслышно подошел к двери. Заглянул в дверной глазок, но на лестничной площадке никого не было. Стандартный подъезд девятиэтажки: моргала лампа тусклым желтым светом, стены, выкрашенные зеленой краской, грязный кафельный пол. «Шутники.» - хмыкнул Саша и повернул обратно, но едва сделал несколько шагов как вздрогнул от града ударов в дверь. Сердце зачастило, аккуратно подойдя к двери он еще раз взглянул в глазок и не увидел ничего. Кромешная темнота, хотя минуту назад это была самая обычная лестничная клетка. Саша отшатнулся от сотрясающейся под ударами двери и скорее сломал бы себе руку, чем открыл дверь сейчас. Стук прекратился также внезапно как и начался. Выждал минуту, две, пять и набрался решимости посмотреть в глазок еще раз: подъезд как подъезд, такой же как и был. «Да какого черта?» Это уже начинало раздражать. Выждав еще полчаса и поняв что пока взламывать его жилплощадь больше не собираются, он накинул куртку и вышел на улицу. Надо было добраться до озера.
Ночная прохлада приятно освежала разгоряченную голову. Луна светила ярко как прожектор. В парке встречались редкие подгулявшие прохожие и влюбленные парочки. Саша свернул с основной аллеи и углубился в перелесок. Деревья постепенно редели, узкая тропинка вела прямо к берегу. Небольшая песчаная полоска была окружена зарослями травы и кустарника. Водяная гладь мерцала зеркалом под лунным светом. Озеро было большое и глубокое, на дне били питающие его ключи. Когда-то давно на другом берегу располагалась усадьба помещика и это озеро тоже когда-то входило в его владения. Останки усадьбы до сих пор зарастали травой где-то в лесу на противоположном берегу. С тех времен осталась еще работающая до сих пор церковь и старое кладбище вокруг него. На нем уже давно никого не хоронили, так что постепенно оно ветшало и зарастало бурьяном. Но в лунном свете даже с другого берега вид был впечатляющий.
Саша остановился на берегу у самой кромки воды, закурил, попинал носком кроссовка мелкие камушки. «Мда…И что я собирался здесь найти в такой час». Но решил подождать еще немного. Присел на ствол поваленного дерева, которое приспособили под лавку. Лягушки квакали оглушительно. Он, прищурив глаза, всматривался в противоположный берег, взгляд привлекло какое-то белое пятно, точнее то, что пятно двигалось и кажется шло к воде. Так и есть, человек (а теперь он не сомневался что это именно человек, а не собака, например) вошел в воду и медленно поплыл вперед. Когда фигура выплыла в полосу лунного света, он сумел разглядеть что это была девушка и она уже доплыла почти до середины. Расстояние не маленькое. Движения девушки замедлились и тихо, без единого вскрика, она ушла под воду. Саша быстро скинул куртку, кроссовки и поплыл так быстро как мог. Опыта спасения у него не было, но и равнодушно наблюдать с берега за тонущим человеком он тоже не собирался. Хотя и понимал что шансы в темной воде что-то разглядеть нулевые. Выплыв примерно на середину озера он несколько раз безрезультатно нырнул, сделал небольшой круг, пытаясь разглядеть какое-нибудь движение, но озерная гладь опять лишь безмолвно серебрилась в свете луны. Что-то с силой дернуло его вниз, под воду. Не успел ни вскрикнуть, ни вздохнуть. «Ну и глупая же была идея.» - последнее что успел подумать Саша, чувствуя как заканчивается запас кислорода и отчаянно борясь с желанием сделать вдох.
Очнулся от холодного как лед прикосновения к щеке, открыл глаза и судорожно начал кашлять, выплевывая озерную воду. Во рту стоял мерзкий привкус тины. Стояла глубокая ночь и абсолютная тишина. Прокашлявшись, сквозь слезы он увидел у воды силуэт девушки в чем-то белом, похожим на балахон.
- Не хотела тебя так будить, но ты никак не приходил в себя. А ночь скоро пойдет к рассвету
- Ты…- Саша закашлялся – это ты тонула на озере?
- Я не тонула, я тебя вытащила. Кто же лезет ночью в это озеро, глупенький… Мертвые народ завистливый - и тут она наконец повернулась к нему лицом
- Не узнаешь меня, милый?
Это был ее взгляд…кожа серая, в волосах ряска, нелепая белая рубаха облепившая тело. «Не рубаха, а саван» - поправил сам себя Саша. На нежной шее серебрилась тонкая цепочка с подвеской в виде сердечка. Саша подарил ей этот кулон на день рождения и с тех пор она не снимала его. Он молчал.
- У меня мало времени. Я хотела увидеть тебя еще раз.
- Но подожди…как это возможно? Ты же отвечала на мои сообщения!
- Я? - Лика грустно усмехнулась - скорее уж мой предприимчивый муженек. Убийца и психопат. Нет у него никакой бывшей жены…и меня больше нет. Я пыталась достучаться до тебя как могла.
- Это ты приходила ко мне домой? Тебя привезли ко мне на работу?
- Ах перестань. Это такие мелочи. У моего папы целая клиника пластических хирургов, забыл? Современные технологии творят чудеса, простая лазерная коррекция
- Где мы? Мы же не в обычной реальности? Я умер?
- А что такое обычная реальность? Ты немного умер, я немного воскресла. Вот мы и встретились ненадолго. Место тут такое, особенное. Трудно объяснить. Ты как вернешься в свою «обычную реальность» сюда больше не приходи. Мне уже не вернутся, а старое кладбище всё помнит. Больше помочь я тебе не смогу
Саша не мог подобрать слов, даже не пытался осмыслить всё происходящее. Просто смотрел на неё.
- Не нужно было мне тогда от тебя уходить, не нужно было закрывать дверь. Ты прости меня…глупая была. Не понимала ничего.
Он взял ее за руку и накрыл сверху ладонью, согревая своим теплом. Так они просидели на берегу, прижимаясь друг к другу как мокрые воробьи. Проговорили всю ночь…о том что хотели, но не успели сказать и сделать, о том что было зарыто глубоко и давило каменным грузом на сердце, о них самих. А когда горизонт начал сереть и на озеро опустился предрассветный туман. Лика ушла вместе с этим туманом.
Яркий свет немилосердно жёг сквозь веки, из уголков глаз полились слёзы.
- Смотри, он плачет! Ага…значит работает тыковка! Вставай, симулянт хренов!
- А нечего прохлаждаться. Уже две недели бока тут отлеживает, пока я там одна пашу как раб на галерах! - и она сопроводила свою речь легким тычком в плечо
- Это не то, которое сломано?
- Обижаешь, Олег. Такие вещи помнить моя профессиональная обязанность. Александр, может все же соблаговолите открыть ваши очи? Мы тут вторую неделю к вам с визитами, ночей не спим, а вы всё дрыхнуть изволите
Саша открыл глаза. Палата интенсивной терапии. В левой локтевой ямке катетер, правая рука надежно прикручена к корпусу гипсовой повязкой, остальное скрыто под больничной простыней. Ну хоть дышит сам и то хлеб. У кровати Катерина и Олег, за напускным веселым тоном тревога во взглядах.
- Попить - хриплым шепотом попросил Саша и после глотка прекрасно ледяной воды: - Где я? То есть что я тут делаю?
- Две недели комы. Ты наш рекордсмен! Уж думали кранты.
- Олег, давай по порядку.
- О каком порядке речь? - вмешалась Катя - поздравляю, дорогой. Ты таки допрыгался со своей японской железякой! Сколько раз говорила тебе избавиться от нее? Будто сам не знаешь чем все заканчивается! Лобовое, но хоть отвернул, немного не успел. Тебя как конструктор собирали. ЗЧМТ. Переломы ребер, ушибы сердца, легких, печени. Закрытый перелом плечевой, открытый правой голени. Пневмогемоторакс. С десяток операций, минус селезенка и кусок печени, но как видишь наши очумелые ручки тебя сумели подлатать.
Переварить эту гору диагнозов с больной головой было непросто.
- Мда…тыковка заработала, да неважно. Две недели назад. Помнишь после дежурства ты убежал как ошпаренный? Вот когда с работы ехал и улетел
Саша пытался сопоставить все события и даты. Но тогда получается…Лика…их разговор на озере, этого всего не было?
- Катя, помнишь я попросил тебя тогда дать мне знать после вскрытия одной девушки.
- Горбатого могила исправит. – буркнул Олег
- Саш, тебя с того света вернули. Может закончим на сегодня?
Катя закатила глаза, но спорить по своему обыкновению не стала:
- Ладно. Мне показалась странной такая твоя заинтересованность… Разрезал бы сам в конце концов. Короче по ней-то все читалось.
- Асфиксия - кивнул Саша и сразу пожалел о своем неосторожном движении, лицо скривилось от боли.
- Да. – Катя продолжила – Но я копнула глубже.
- Следователь ничего не знал, я говорил с ним.
- А я копнула не его, а тебя.
Саша удивленно посмотрел на нее и насупился.
- Пожалуй пойду я перекую. - ретировался Олег, почувствовав что разговор пойдет непростой.
Когда дверь за ним закрылась, Саша посмотрел в упор на Катю.
- Ты правда не узнал её или хотел не узнать?
- Вот еще что. Со мной после установления личности связался ее отец и передал это. - она протянула ему маленький сверток- Сказал отдать тебе если вытянешь. Это была её последняя воля.
Не дожидаясь пока Катя откланяется, он содрал крафт бумагу и на ладонь выпала маленькая коробочка отделанная темно-синим бархатом. Открыл. Внутри было серебряное сердечко на тонкой цепочке.
- Значит было. И какая разница в которой из реальностей - прошептал Саша.
Катя внимательно посмотрела на него, но ничего не поняла.
