Здесь творится что-то чертовски неправильное. Эти люди вышли в шторм, взломали нашу машину и принесли сюда мой багаж… Чего еще от них ждать?
Новые переводы в понедельник, среду и пятницу, заходите на огонек
Осталось поискать Джерри только в нашей комнате. Я опустил глаза, проходя через гостиную и парадный зал, стараясь избегать всех и вся. Не было никаких причин снова вступать в разговор с этими людьми. Я уже достаточно наообщался в этом году.
Еще не добравшись до парадной лестницы, я вдруг почувствовал сладковатый запах табачного дыма, и почти сразу понял, что он доносится от парадных дверей. Теперь, когда у меня перед лицом не маячил нож, можно было более трезво посмотреть на ситуацию. Ясно, куда исчез Джерри. Чтобы найти его, было достаточно просто следовать за дымом. Я толкнул тяжелую дверь и вышел под небо, в тот же миг озарившееся вспышкой молнии.
– Приве-е-ет, приятель, – виновато протянул Джерри, как только раскат грома пошел на убыль. Они с Тобиасом смотрели на меня, облокотившись на перила крыльца. Оба с зажженными сигарами и полупустыми стаканами. Джерри поднял руку с сигарой и сказал: – Это не то, о чем ты подумал.
– Реально? – Он скептически поднял бровь. – А мне вот кажется, что важно.
– Но, тем не менее, не важно.
– Оки, согласен с твоим несогласием.
– Ты сказал, что не бросишь меня одного.
– Сказал. Но Ти-Бон обронил бумажник. А я был просто обязан пойти и вернуть его законному владельцу.
– О, теперь Ти-Бон “обронил” бумажник, да?
– Должно быть, вывалился из кармана пиджака, – сказал Тобиас, стряхивая пепел через перила.
Я больше не собирался об этом говорить. Были дела поважнее.
– Тобиас, извини, что прерываю, но мне нужно поговорить с Джерри наедине.
– Конечно, валяйте. Я постою тут.
– Вообще-то, нам понадобится все крыльцо.
Он отхлебнул из стакана, окинул взглядом Джерри, потом меня:
– Это не может подождать? Я спрашиваю только потому, что буквально только что прикурил, и…
– Тобиас, тебя искала жена. – Я решил сменить тактику.
– Она пролила джем на платье.
– Джем? – недоверчиво уточнил Тобиас.
– Ага, джем. По всему платью. Просто… ну знаешь, тут и вот тут…
– Не знал, что там был джем.
– Ну теперь его уже и нет.
– Итак, ты говоришь мне – просто чтобы убедиться, что я верно понимаю ситуацию, – что Бриджит не только пролила джем на платье, но каким-то образом умудрилась пролить весь местный запас джема… на свое платье?
Господи, да кем этот парень себя возомнил? Полицией джема? Джерри резко кашлянул. И это было подозрительно похоже на с трудом скрываемый смешок.
– Слушай, чувак. Не знаю, что тебе сказать. Но я не стал бы лгать о чем-то подобном. Твоя жена была в отчаянии. Плакала и все такое. Попросила меня разыскать тебя.
Тобиас, слегка склонив голову, одарил меня долгим неуютным взглядом. Джерри решил вмешаться:
– Не волнуйся, Ти-Бон. Я придержу твою сигару.
– Ладно. Думаю, стоит пойти и убедиться, что все в порядке. – Он протянул Джерри сигару и вошел в дом.
– Как думаешь, мне бы пошла прическа в стиле маллет? – спросил Джерри, не успела дверь закрыться.
– Нет, конечно. А теперь заткнись на секундочку и послушай. У меня возник очень серьезный вопрос. Есть ли хоть призрачный шанс, что ты специально организовал всю эту сложную мистификацию, чтобы подарить мне извращенное ощущение несчастья и последующего от него избавления? Потому что если это так, то я всячески ценю твои впечатляющие усилия, но предпочитаю отказаться здесь и сейчас.
– Нет, но, черт подери, идея огонь! Запомню ее для твоего дня рождения.
– Нет, спасибо. Нужно сваливать. Прямо сейчас.
Джерри осторожно положил сигару Тобиаса в пепельницу рядом со своей. Он и близко не собирался делать что-либо “прямо сейчас”.
– Что такого зловещего успело произойти? – спросил он с усмешкой.
– Дама с сыном-клептоманом знает, как меня зовут. Она сказала, что к ним в номер принесли мой багаж.
– Что ж, это удобно. И довольно тревожно. Спасибо, что поделился, ценю твое доверие.
– Джерри, послушай! Пока мы там переодевались, кто-то вышел в бурю, нашел нашу машину, взломал ее, упаковал мою сумку и привез ее в поместье. Зачем кому-либо делать подобное?
Он прислонился к перилам, сделал задумчивое лицо и пару минут помолчал, прежде чем ответить:
– Видимо, затем, что ты сказал, что тебе нужно лекарство, иначе ты не сможешь остаться на ночь. Так что это… может означать две вещи: во-первых, кому-то очень нужно, чтобы мы никуда отсюда не делись сегодня вечером, а во-вторых… за нами кто-то следил.
– Ну, здорово. Нашу комнату прослушивают. У них сто процентов еще и видео есть, где я в душе.
– О… – Глаза Джерри расширились в тревоге.
– Мне кажется, я знаю, что здесь происходит.
– Да, определенно это оно.
– Тебе это не понравится.
Он прочистил горло, посмотрел мне прямо в глаза и торжественно произнес:
– Думаю, мы с тобой наткнулись на какой-то секс-культ.
Я подождал мгновение, чтобы не звучать, будто у меня пластинку заело, и спросил:
Джерри поднес выпивку ко рту, но я выбил стакан из его руки прежде, чем он успел сделать очередной глоток. Жалобно звякнув, он разбился об крыльцо.
– Это может быть яд, учитывая, что мы узнали!
– О да. – Он саркастически рассмеялся. – Теперь-то, когда ты все прояснил, это наверняка так и есть.
– Ну и? Чего мы ждем? Валим!
– Джерри, я не шучу. Я достаточно подобного видел. Я знаю, чем это кончится. Если мы вернемся туда…
– Я тебя услышал. А теперь давай подумаем. – Его голос был таким раздражающе ровным и спокойным. – Во-первых, мы никуда не можем уехать без твоих таблеток. Думаю, они это тоже знают. О! Они, наверное, хотят принести девственника, в твоем лице, в жертву какому-нибудь скандинавскому богу плодородия.
– Кроме того, мы с тобой, вероятнее всего, не единственные чужие среди чужих, если ты понимаешь, о чем я. Что насчет других гостей? Либо они все замешаны в игре и пытаются удержать нас здесь, либо…
В его словах было много смысла, и от этого у меня скулы сводило. Глубоко вздохнув, я закончил его мысль:
– Либо они – тоже жертвы, которых мы попросту бросим, если сейчас уйдем.
– Нам просто нужен план. Давай сделаем так: один из нас попробует отвлечь внимание всех в гостиной, лучше всего с помощью… небольшого пожара, а второй в это время пробирается в подвал и вызывает помощь по телефону.
– И это твой план?! – Я не мог бы скрыть свои опасения, да и пытаться не стал. – Взять и разделиться?! Сколько раз…
Входная дверь открылась. Через секунду в проем высунулась рыжая голова Бриджит. Она огляделась и обратилась к нам:
– Я думала, Тобиас где-то здесь. Вы его не видели?
Я попытался придумать что-то правдоподобное, но выдавил только:
– Тобиас облил брюки джемом. Знаешь… ну прям везде. Он пошел в вашу комнату переодеваться.
Прищурившись, она медленно попятилась в дом и закрыла дверь.
Как и обычно, лучший план, что мы смогли придумать, все еще оставался весьма паршивым. Разделить роли было не сложно. Я обычно всегда бываю самым незаметным человеком в комнате, тогда как Джерри хлебом не корми – дай привлечь к себе внимание.
Я и не рассчитывал, что план хоть немного сработает, но все равно был весьма впечатлен тем, как быстро все пошло наперекосяк. Мы еще не успели закрыть входную дверь, как вдруг из ниоткуда выскочила Мэгги, объявив, что ужин готов и наше присутствие критически необходимо. Мы проследовали за ней в гостиную, где остальные гости уже собрались вокруг длинного деревянного стола, болтая, смеясь и наслаждаясь напитками. Мгновенная тишина, наступившая, стоило нам войти, вполне могла бы сойти за скрежет заевшей пластинки.
– Мне кажется, – прошептал Джерри, – или нам тут не рады?
Тобиас и Бриджит пялились на нас со странным выражением: “Какого черта ты солгал мне о джеме?” – на лице… Знаете, на всем-всем лице. Хоуп, скрестив руки, разочарованно качала головой, глядя на невоспитанного меня, грубо прервавшего ее на полуслове и сбежавшего. Лорен, едва заметно, но от этого не менее угрожающе, провела большим пальцем по шее, глядя мне прямо в глаза. Даже старик Натаниэль-как-его-там-Третий повернулся к нам и потряс стаканом с бренди, который, должно быть, принес ему кто-то другой, после того как я не выполнил обещание и бросил его не пойми где. Вот в этот момент мне вдруг и пришло в голову, что я уже успел разозлить здесь всех, кого можно.
Мы заняли свои места за столом, оставив Мэгги в дверях. Джерри сел справа (защищая меня от слепого), Лорен – слева (защищая Клэр от меня). Остальные гости расположились по другую сторону, Вольфганг занял место напротив. Стул во главе стола остался свободным.
Я все пытался понять, каким образом мы собираемся отвлекать внимание, когда Джерри вдруг выдал нечто странное:
– Прежде чем мы начнем, – объявил он, со скрипом отодвигая стул и поднимаясь, – думаю, неплохо было бы сказать пару слов благодарности нашему Господу и Спасителю.
– Прошу прощения? – переспросила Мэгги.
– Прощаю тебя, дитя мое, – ответил он, взмахивая рукой. – А теперь, если вы будете так любезны склонить смиренно головы и закрыть глаза, я произнесу самую удивительную благодарственную молитву со времен рождества Христова. – На несколько максимально неприятных секунд повисло напряженное молчание. Джерри повторил свою просьбу чуть громче и чуть настойчивее: – Будьте любезны закрыть глаза и склонить головы. – Все неохотно последовали его требованию. Все, кроме меня.
Я взмахнул руками и одними губами беззвучно произнес: “Какого хрена?” Он начал свою речь… молитву, дико жестикулируя мне в направлении двери.
– Дорогой боженька, Привет! Это я, Джерри. Если помнишь, мы познакомились в колледже Вассар, когда я переборщил с психоделиками и ты сказал мне что птицы не настоящие… В любом случае, прошло много времени с тех пор, как мы в последний раз разговаривали, знаю... Извини за это. У меня творилась всякая дичь. Сегодня я взываю к тебе, чтобы поблагодарить за эту предположительно прекрасную пищу, которую мы собираемся вкусить, но сначала… я бы хотел потратить минутку, чтобы наверстать упущенное..
Наконец до меня дошло. Никто не обращал на меня внимания. Это и был отвлекающий маневр.
Осторожно отодвинув стул, я встал. Нужно было прокрасться мимо нескольких человек, но если бы удалось не чихать и не спотыкаться, то задача оказалась бы весьма выполнима. Зная Джерри, не сложно было предположить, что к тому моменту, как я вернусь из подвала, он уже заставит всех подпевать “Божьей благодати”.
Я попытался сосредоточиться на побеге и не слушать его, но это было не так-то просто.
– ...потому что, если хорошенько подумать, именно для этого татуировки и существуют. Но я отвлекся. Я взываю к тебе, чтобы отблагодарить за пищу. И питие (да, детка)! А еще поблагодарить тебя за этот прекрасный кров. И компанию, собравшуюся здесь сегодня. И, гм, за стулья. И стол. И всю остальную мебель. И…
Затаив дыхание, я прокрался мимо Лорен. Ее я опасался больше всего, но опущенная голова и закрытые глаза давали мне зеленый свет. Стоило мне подумать, что я сумел выбраться, как чья-то рука метнулась вперед, преграждая мне путь. Клэр. Между указательным и средним пальцами была зажата записка. На стороне, обращенной ко мне, красовалась надпись: “ДЖЕК”.
– ...и думая о пище, которую мы собираемся положить себе в рот, все мы вспоминаем о борьбе, через которую прошел Иисус, отказавшись на сорок дней от секса. Однажды я сам попробовал прожить сорок дней без кексов. Но не продержался и недели. Что странно, ведь я терпеть не могу кексы…
Клер дважды тряхнула запиской. Ее глаза были закрыты, но я прекрасно знал, что она в курсе моего присутствия. Притворяться было бессмысленно. Я потянулся и взял бумажку из ее пальцев. Она тут же убрала руку, сложив ладони вместе в молитвенном жесте.
Не было времени останавливаться и читать. Я продолжил свой путь. Дверной проем был прямо по курсу. Мэгги торчала прямо посреди него, опустив голову. Глаза зажмурены. Мимо нее можно было бы прокрасться, но надо было сделать все аккуратно, иначе я рисковал быть замеченным. Я сосредоточился на том, чтобы превратиться в бесшумную тень.
– ...и плезиозавры. И геликоприоны. И, конечно, мы не можем забыть о гиганторапторах. В любом случае, еще спасибо, что так своевременно уничтожил так много всяких разных высших хищников, прежде чем мы тут все освоили…
Все здание завибрировало, будто в огромный барабан врезалась комета. Свет погас, и мы погрузились в полную темноту и тишину преждевременно оборвавшейся бесконечной молитвы Джерри. Послышалось несколько вздохов. Нервный смех. Кто-то поспешно вскочил на ноги, проскрежетав стулом по полу. Я повернулся лицом обратно к столу, и кто-то из гостей в этот момент врезался мне в плечо, пробегая мимо.
– Кто-нибудь может объяснить мне, что сейчас произошло? – крикнул Натаниэль. – Звучало как гром.
– Свет погас, – ответил Джерри.
– Всем сохранять спокойствие! – Голос Натаниэля звучал как приказ. – Оставайтесь на месте! Уверен, у нашего хозяина найдется факел или пара свечей.
Последовало короткое молчание, которое было вскоре прервано криком. Леденящий кровь, ужасающий вопль донесся из парадного зала, менее чем в пяти шагах от меня.
Джерри усмехнулся и выдал фальшивое “Ду-ду-ду-дун”.
Все снова пошло наперекосяк. Я попытался прокрасться обратно на свое место, как вдруг замер, попав в прицел луча крошечного прожектора. Лорен светила телефоном прямо мне в глаза.
– И куда это ты собрался? – спросила она достаточно громко, чтобы все услышали.
Я прикрыл глаза рукой и выдал ужасно неубедительную ложь:
– Хотел пойти посмотреть, кто кричал.
– О? Видимо, лунной походкой? – ехидно уточнила она. – Ты стоишь лицом не в ту сторону.
– Да, Джек. – По неведомой причине Джерри вдруг решил принять ее сторону. – Почему ты ведешь себя так подозрительно?!
– Слушайте, – я попытался защититься, – было темно. Ясно? Я, наверное, просто заплутал.
Свет снова зажегся. Тобиас с Бриджит радостно захлопали в ладоши, но к их веселью присоединился только Джерри. Все казались абсолютно сбитыми с толку.
– Полагаю, свет снова горит, – заявил Натаниэль.
– И как вы это поняли? – спросил Джерри.
– По вашим аплодисментам, юноша.
– А-а-а, дак вот чего мы хлопали, а я-то думал.
Лорен откашлялась и спросила:
– Итак, и что нам теперь делать?
– Эй, ребята… – Мягкий голос Хоуп вкрался в разговор. – Куда подевалась мисс Мэгги?
Я огляделся и обнаружил, что старуха снова проделала один из своих фокусов с неслышным приближением, только на этот раз прямо противоположный.
Джерри посмотрел мне прямо в глаза, отодвинул стул и объявил:
– Мы пойдем проверим. Так, Джек?
– А почему бы нам всем не пойти? – вклинилась Лорен. Было что-то пугающее в ее обвиняющем взгляде и саркастическом тоне. – Чем нас больше, тем безопаснее. Так, Джек?
– Именно, – согласился с ней Тобиас. Они с Бриджит встали. – Пойдем все вместе и посмотрим, что там за суматоха. Может, потом мы сможем поесть. Я просто умираю с голоду.
“Суматоха” оказалась тем самым запланированным убийством. Жертва лежала лицом вниз в парадном зале. Бедняжку Мэгги прикончили в краткие минуты полной темноты. Не надо было быть детективным гением, чтобы понять, что ее безвременная кончина как-то была связана со здоровенным кухонным ножом, торчащим прямо посреди спины. Но вот о том, кто совершил преступление, оставалось лишь гадать.
Джерри прижал ладони к щекам и завопил в притворном отчаянии: “О-о-о-о не-е-ет! Только не Мэгги!”
– Что случилось? – спросил Натаниэль, последним входя в комнату, постукивая тростью по полу.
– Наша хозяйка убита, – буднично ответила Лорен. – Почти уверена, что это сделал Джек.
– Что? – Я постарался не выглядеть так, будто оправдываюсь. – Почему сразу я?
– Прости, Джек, – рассмеялась Бриджит, – не обижайся, но, кажется, ты и правда попался.
– Пожалуй, тоже отдам голос за Джека, – сказал Тобиас, поднимая руку.
– Давайте воздержимся от поспешных выводов, – прервал его Натаниэль. – Если действительно произошло убийство, здесь несомненно найдутся улики, доказывающие вину убийцы. Нужно просто воспользоваться моментом и исследовать наше окружение.
Гости неохотно начали осматривать все вокруг, наконец-то предоставив мне возможность улизнуть.Тобиас и Бриджит исследовали картины, держась за руки. Лорен и Клэр осматривали доспехи. Вольфганг подбрасывал кочергу в руке, а Хоуп разговаривала с Натаниэлем. Не успел я добраться до двери в подвал, как Джерри вдруг окликнул меня. Я обернулся и увидел, что он машет мне рукой, сидя на корточках рядом с “телом” распростертой на полу хозяйки (должен признать,она отлично изображала мертвую, я даже не мог разглядеть, как она дышит).
Я вернулся и опустился рядом с ним: “Что?”
– Прежде всего, – произнес он тихо, не спуская глаз с рукояти ножа, – я должен извиниться.
Мне совершенно не понравилось, как неожиданно серьезно прозвучали его слова.
– Думаю, за многое. Прости, что не послушал. Прости, что мы не убрались отсюда, когда ты говорил. Прости, что потащил тебя в эту поездку.
Странно, что он вот так просто говорил все это прямо перед Мэгги. Она неважно слышала, но все же.
– Помните! Если найдете улики! Поделитесь со всеми! – Хоуп окликнула нас с другого конца комнаты.
– У нас есть кое-что! – ответила ей Бриджит. – У всех картин на раме нацарапаны цифры!
Все начали стекаться в их направлении.
– Мы сейчас! – крикнул Джерри. А затем понизил голос и прошептал: – Ты был прав.
Мне очень, очень не понравилось, как это прозвучало.
– Знаю, у меня глаза и уши на месте. Скорее всего ее убил…
– Нет-нет-нет. Ты не понял. Мэгги… Ее тело… как бы сказать помягче? Она… протекает…
Я закрыл глаза, сделал глубокий вдох и попытался зафиксировать этот момент. За мгновение до того, как все пошло наперекосяк. За мгновение до того, как ад вырвался на свободу. Приятный момент. Но всего лишь момент. Он закончился слишком быстро. Открыв глаза, я увидел страдальческое выражение, застывшее на лице Джерри.
– Ты злишься на меня? – спросил он.
Я посмотрел вниз и заметил, что под телом уже натекла приличная лужа крови. Из раны. Из приоткрытого рта. Ее глаза, увеличенные разбитыми линзами очков, были просто неприлично огромными. Расфокусированными.
– Зависит от контекста, – ответил я. – Это ты ее убил?
– Нет. Мы уверены, что она не актриса мирового класса?
– Щас проверю, погоди. – Джерри лизнул палец, засунул его под нелепые очки старухи и ткнул ее прямо в раскрытый глаз. Она не моргнула. Он вытер палец о мою куртку и выдал вердикт: – Мы уверены.
– Не знаю. Но чем дольше мы будем тут молча сидеть, тем страннее все обернется, когда до остальных дойдет, что мы кучу времени проторчали у тела мертвой женщины.
– Может, до них и не дойдет.
– А-а-а, – кивнул Джерри. – Понимаю. – Он помедлил секунду. – Хотя нет, не понимаю.
– Надо просто убрать всех отсюда, чтобы мы могли перенести тело в подвал и вызвать полицию. Пусть власти раскроют хоть одно убийство в секс-культе.
Джерри поднялся, откашлялся и торжественно объявил:
– Мы с Джеком только что нашли ключ.... Нет-нет, не подходите сюда. Подсказка гласит, что всем следует разойтись по комнатам и ждать дальнейших указаний.
Дюжина глаз уставилась на него. Тобиас шагнул вперед и спросил:
– Можно нам взглянуть на эту подсказку?
– Нет, – заявил Джерри. – Вам это… придется поверить мне на слово.
– И почему? – вклинилась Лорен.
– Все откроется в свое время! – Джерри взмахнул руками, как дирижер. – Обещаю. Но сейчас вам просто надо разойтись по номерам.
– У меня есть подозрение, – промолвил Натаниэль, – что вы еще не обнаружили всех улик, необходимых для разгадки тайны поместья Бэдсайд.
Джерри нужна была помощь. К сожалению, помочь ему мог только я. Я встал, едва не потеряв равновесие, но, в последнюю секунду, все же удержавшись на ногах. Повернулся к остальным, шагнул вперед и сказал первое, что пришло в голову:
– Я понимаю, что вы, вероятно… – Моя нога не встала твердо на землю, как должна была. Вместо этого, проехавшись по луже крови, она выскользнула из-под меня. И не успел я опомниться, как уже лежал на земле. Ну, не совсем на земле. Все было гораздо, гораздо хуже.
Все разом завопили: “О БОЖЕ!”, “Черт!”, “Ого”.
Я попытался сделать хорошую мину, встать на ноги, сказать, что со мной все в порядке. Что мягкий мешок с мусором смягчил мое падение…
А потом понял, что на самом деле никакого мешка там быть не могло. Что я поскользнулся и упал прямо на мертвое тело.
Гости окружили нас. Джерри помог мне подняться, попутно пытаясь всех успокоить:
– Не волнуйтесь, это лишь часть шоу. Пожалуйста, возвращайтесь в свои комнаты, не на что тут смотреть!
Лорен отпихнула меня и опустилась на колени рядом с Мэгги. Бриджит последовала ее примеру. Обе они так и сыпали вопросами, на которые никогда не получат ответа: “Вы в порядке?”, “Мэгги, вы не ранены?”, “ Вы меня слышите?”, “Мэгги?!”
Тобиас развернул меня к себе:
– У тебя кровь на рубашке? Ты поранился?
– Да! – выпалил я. – То есть нет! Это джем. Ну то есть…
Бриджит ахнула, прикрыв рот рукой в ужасе от запоздалой догадки. Не понадобилось много времени, чтобы они все поняли. Что ж, эти люди были достаточно умны, а мы полностью потеряли контроль. Надо было что-нибудь предпринять, что угодно, каким бы отчаянным оно ни было…
– ...сколько весит белый медведь?
Ну-у-у, это и не могло сработать. Лорен вскочила на ноги, схватила Клэр за руку и оттащила подальше от меня, прошипев:
– Она мертва. Она по-настоящему, на самом деле мертва!
– ЧТО?! – Джерри пытался как мог. – Не-а, нет. На самом деле это не так… она просто… Видите ли, тут произошло… – Он громко выдохнул, признавая поражение и опустил голову. – Оки. Да. Она и правда мертва. Я знаю, как это выглядит, но…
Хоуп закричала. Комната погрузилась в хаос. Люди метались и перекрикивали друг друга. Меня опять сбили с ног, и я крабиком отползал прочь, пока не уперся спиной в книжную полку. Все спорили и кричали. Я не мог разобрать, о чем шла речь, но Тобиас и Лорен тыкали пальцем в мою сторону, что явно было плохим знаком.
Громкий пронзительный свист заставил всех замолчать. Натаниэль знал, как завладеть вниманием толпы.
– Пожалуйста, все сохраняйте спокойствие. – Никто и не собирался, но все по крайней мере теперь молчали, что уже неплохо. – Похоже, что все вышло из под контроля. Прежде чем мы успеем перегрызть друг другу глотки, я был бы благодарен, если бы вы озвучили обнаруженные факты. Бриджит, вы уверены, что Мэгги…
– Она не дышит! – выпалила Бриждит, вцепившись в руку мужа. – У нее нет пульса. И этот нож… Ее правда кто-то заколол!
– Мы знаем, кто! – выкрикнула Хоуп. Она обняла сына и продолжила: – Это все тот человек! Джек Таунсенд!
– У него в рюкзаке целая куча антипсихотиков! Ясно же, что он забыл принять лекарства.
– Воу! – не сдержался я. – Это никого из вас не касается, но я не забыл принять лекарства. У меня на телефоне стоит напоминалка, я пью таблетки по часам, потому что если не буду этого делать… Черт, это вообще не помогает. – Я с запозданием заткнулся.
– Ладно, ладно, – Тобиас попытался не нагнетать, – давайте все успокоимся. Может, это сделал Джек. Может, нет. В любом случае, нужно позвонить 911.
Лорен первая обнаружила, что связи нет. Потом Бриджит. Потом Хоуп. И, наконец, Тобиас.
– Здесь есть телефон, – сказал я. – В подвале. Он стационарный. Думаю, по нему можно дозвониться.
– Сейчас пойдем и проверим, – решил Тобиас. – Но сначала надо собрать всех в одном месте. Если убийца на свободе, мы не можем позволить ему просто вылавливать нас по одному.
– Мы оповестим служащих. – Лорен забрала Клэр и двинулась в сторону кухни так стремительно, что никто и рта не успел раскрыть.
Джерри подошел ко мне, как только они ушли.
– Ну, это было весело, – пробормотал он, снова поднимая меня на ноги. – Похоже, вы, ребята, полностью контролируете ситуацию. Нет причин нам тут толкаться. Джек, готов идти?
– И куда именно, по-вашему, вы направляетесь? – спросил Тобиас, подходя ближе.
– Куда угодно подальше отсюда. У Джека пунктик на убийства. Он ненавидит, когда такое случается.
– Я правильно расслышала? – подала голос Бриджит – “Когда такое случается”? С вами такое уже было?
– Ну да, раз или два. – Джерри легкомысленно рассмеялся.
– Это ужасно подозрительно. – Тобиас смотрел на нас, прищурившись.
– Знаю! Прикинь? Поэтому мы и хотим убраться отсюда до приезда полиции. Иначе они могут подумать, что мы имеем к этому какое-то отношение.
– Не хотел до этого доводить, но если уж ты так настаиваешь… – Тобиас наклонился, подтянул штанину и достал пистолет из маленькой кобуры, закрепленной на голени. Пока что он не поднимал его, но одно наличие смертоносного оружия делало его самым значительным человеком в комнате, автоматически сосредотачивая власть в его руках. – Вы оба останетесь здесь, пока мы во всем не разберемся.
– Пистолет? – спросил Джерри. – Реально, Ти-Бон? После всего, что между нами было? Не очень-то кэшово с твоей стороны.
– Я не хочу пускать его в ход, но не могу просто так отпустить убийцу.
– Прострели им ноги! – завопила Хоуп. – Просто на всякий случай!
– Ребята! – Лорен влетела в двери с возбужденным криком и тут же замерла, увидев оружие. – Воу! Что здесь происходит?
– Все в порядке, – успокоил ее Тобиас. – У меня разрешение на скрытое ношение оружия.
– О, какое облегчение, – саркастически ответила она. – Но прежде, чем начнешь палить во все стороны, нам нужно вам кое-что сказать.
– Что такое? – спросила Хоуп.
Клэр вошла в зал вслед за сестрой и объявила:
– Здесь больше никого нет.
– В каком смысле? – спросил Тобиас.
– На кухне никого, – взялась объяснять Лорен. – Ни рабочих, Ни актеров. Ни персонала. Там даже еды нет. Мы в этом доме одни.
Тобиас, Бриджит и Хоуп вскрикнули одновременно: “ЧТО?!”
– Это еще не все. Вам нужно знать еще кое-что. Нас с Клэр тут вообще не должно было быть.
Мы с Джерри переглянулись:
– Я имею в виду, что мы на самом деле не гости. Наша машина сломалась сегодня утром, неподалеку от этого дома.
У меня волосы встали дыбом от такой новости.
– О Боже! – вскрикнула Хоуп, хватаясь за грудь. – Не поверите, но нас тут тоже не должно было быть! Мы ехали домой, когда машина вдруг заглохла посреди дороги. Пришлось добираться сюда пешком. Мэгги сказала, что мы можем остаться, если притворимся гостями.
Бриджит схватила мужа за руку и внимательно посмотрела на него. Он кивнул и проговорил:
– С нами случилось то же самое. Мой трак намотал меньше двадцати тысяч. Не было никаких причин для поломки. Но что есть. Мы прошли несколько километров вверх по склону. Леди велела нам смешаться с гостями и притвориться, будто мы здесь свои.
– Ну я от вас в шоке, господа, – цыкнул Джерри. – Мы тут платим полную цену, а вам просто раздали номера бесплатно. Оставлю гневный отзыв на Букинге.
– Мы все в одной лодке, – прошипел я, толкая его в плечо.
– Стоп, – сказала Хоуп. – Если никто из нас на самом деле не гость, то что насчет Натаниэля?.. – Мы огляделись, но не обнаружили его. Слепой джентльмен будто растворился в воздухе.
Тобиас первый высказал общую мысль:
– Какого черта тут творится?
Еще больше атмосферного контента в нашей группе ВК
А еще, если хотите, вы можете поддержать проект и дальнейшее его развитие, за что мы будем вам благодарны
оставляйте свой ник и сообщение "привет с Пикабу", чтобы мы знали своих героев :)
Спасибо администрации Пикабу за доверие
Перевела Юлия Березина специально для Midnight Penguin.
Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.
